Bab 55
Kini sudah menjadi fakta yang diketahui oleh seluruh umat manusia di Bumi bahwa orang yang terinfeksi menjadi aktif di malam hari. Jadi, orang-orang menjadi takut pada malam hari dan membenci kegelapan.
Namun, ada kalanya kita harus bergerak dalam kegelapan, dan hari ini adalah kasusnya. Kami tidak dapat menyusup ke pembangkit listrik di siang bolong untuk menyelamatkan orang-orang, jadi kami harus bergerak di malam hari.
Meski begitu, saya tidak terlalu khawatir, karena pembangkit listrik tenaga angin ini memiliki dataran terbuka di tingkat bawah, dengan tebing terjal dan lautan di sampingnya, sehingga tampaknya mustahil bagi yang terinfeksi untuk mendekatinya.
Ditambah lagi, para petugas patroli benar-benar telah melakukan patroli dan tidak melaporkan adanya kejanggalan, jadi wajar saja bagi saya untuk merasa tenang.
Ya, saya merasa tenang.
Sampai aku melihat jalan yang terinfeksi tepat di depan mataku.
‘Kotoran.’
Aku menelan kutukan yang tak sanggup kuucapkan, sambil menahan napas.
Suara gemericik itu terdengar mendekati tempat Shin Hae-jun menggendongku. Berkat kegelapan pekat di dalam pembangkit listrik, sepertinya orang yang terinfeksi juga tidak dapat mendeteksi kami dengan baik.
Haruskah saya membunuhnya?
Saya sempat mempertimbangkannya, tetapi segera menepis pikiran itu. Saya tidak mengira hanya akan ada satu yang terinfeksi di dalam tanaman itu.
Bagaimana jika ada puluhan orang di sini? Lalu, bukankah mereka semua akan menyerbu jika mendengar suara tembakan? Kita tidak mungkin bisa menghadapi mereka semua hanya dengan revolver dan pistol. Kita bahkan tidak membawa amunisi tambahan.
‘Tetapi kita juga tidak bisa terus-terusan seperti ini.’
Kami tidak bisa tetap diam di sini. Karena mereka memiliki penglihatan gelap yang lebih baik, mereka akhirnya akan mendeteksi kami jika kami tinggal dalam kegelapan terlalu lama. Hanya masalah waktu sebelum kami tertangkap.
Kesadaran itu membuat keringat dingin mengalir di sekujur tubuhku. Rasanya seperti kematian sudah di depan mataku. Tubuhku mulai gemetar tak terkendali. Saat itulah hal itu terjadi.
“Letnan Min.”
Shin Hae-jun berbisik begitu dekat ke telingaku hingga bibirnya hampir menyentuhnya.
“Pada hitungan ketiga, kita lari.”
Aku tidak tahu rencana macam apa yang ada dalam benaknya, tetapi aku tetap mengangguk. Shin Hae-jun yang kukenal tidak akan pernah melakukan kesalahan.
Satu, dua…
“Tiga!”
Beeeeep!
Suara sirene memenuhi seluruh pangkalan. Entah kapan dia menyadarinya, tapi Shin Hae-jun telah memecahkan bel kebakaran darurat, menyebabkan alarm berbunyi. Bip! Suara yang memekakkan telinga itu cukup keras untuk membingungkan bahkan mereka yang pendengarannya normal.
———!
Orang yang terinfeksi yang tadinya berkeliaran di depan kami tiba-tiba mengangkat kepalanya dan mulai terhuyung-huyung karena kebingungan. Seperti yang kuduga, suara orang yang terinfeksi datang dari segala arah. Syukurlah kami tidak menggunakan senjata apa pun.
“Lewat sini!”
Shin Hae-jun meraih lenganku dan berlari ke arah tembok. Aku langsung mengerti apa yang ingin dilakukannya. Menggunakan momentum dari tarikannya, aku melompat tinggi, dan Shin Hae-jun melangkah mundur seirama, memberikan pijakan di bahunya untuk mengangkatku. Kwang! Sambil meraih kisi-kisi ventilasi, aku menembak bagian sekrup dengan revolverku, memasukkan tanganku untuk melepaskan kisi-kisi itu dan membiarkannya jatuh.
———!
Mendengar suara itu, orang yang terinfeksi mulai menyerang kami seperti orang gila. Setelah memanjat ke dalam lubang ventilasi, aku segera mengulurkan tanganku.
“Jenderal! Genggam!”
Shin Hae-jun melompat tinggi dan menggenggam tanganku erat-erat. Dengan tanganku yang lain yang menahan lubang poros, aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk menariknya masuk. Karena perbedaan berat badan kami yang signifikan, tubuhku terus bergeser ke luar, tetapi aku mengencangkan genggamanku dan menariknya lebih dekat. Akhirnya, ketika tangannya mencapai lubang ventilasi, aku bisa melepaskan keteganganku dan mengatur napas.
“ Hergh, hah …”
Ah, kukira aku akan mati.
Tapi kalau aku hanya tinggal di sini dengan kelelahan seperti ini, aku benar-benar akan mati. Aku mencengkeram kerah baju Shin Hae-jun dan menariknya lebih dalam. ———! Orang yang terinfeksi yang nyaris saja meraih kakinya meraung dari bawah.
“Ayo terus bergerak cepat.”
“Ya.”
Sekarang setelah pintu ventilasi terbuka, tidak ada jaminan orang yang terinfeksi tidak akan berhasil melewati lorong ini. Orang yang terinfeksi adalah jenis yang akan terus mendekati manusia tanpa peduli apakah mereka yang ada di depan jatuh atau terinjak. Mereka dapat menjatuhkan orang di depan, memanjat mereka, lalu menjatuhkan lebih banyak lagi untuk masuk ke ventilasi. Jadi, kami bergegas untuk maju.
“ Huff, hah …”
Untungnya, lubang ventilasi di pembangkit listrik cukup luas, jadi Shin Hae-jun dan aku tidak mengalami banyak kesulitan untuk merangkak. Namun, kekurangan oksigen tidak dapat dihindari. Napasku yang terengah-engah membuat pandanganku kabur. Namun, aku tidak mampu untuk pingsan di sini, jadi aku mengatupkan rahangku dan terus merangkak maju, maju. Tak lama kemudian, sebuah persimpangan yang terbagi menjadi empat arah muncul, dan kami segera berbelok ke kanan, lalu ke kiri, berjalan zig-zag dengan tidak menentu. Kupikir rute yang membingungkan ini akan mencegah orang yang terinfeksi melacak kami.
“Menurutku jaraknya sudah cukup sekarang, bagaimana menurutmu?”
Setelah merangkak melalui ventilasi selama lebih dari dua puluh menit, geraman samar orang yang terinfeksi tidak lagi terdengar, menunjukkan bahwa kami telah cukup mengguncang mereka.
“Ya, mari kita istirahat.”
Sebelum dia selesai bicara, aku menjatuhkan diri ke dalam lubang angin. Merasakan logam dingin di punggungku membuat keringatku dingin. Huff, hah , aku mengembuskan napas, melepaskan ketegangan bersama keringat dingin.
“Apa maksudnya?”
Duduk membungkuk di lorong ventilasi, Shin Hae-jun memiringkan kepalanya sedikit.
“Itulah yang ingin aku tanyakan padamu. Bukankah kamu dengan yakin mengatakan tidak akan ada yang terinfeksi di sini?”
“…Aku akan menghajar petugas patroli saat kita kembali.”
“Ide bagus.”
Shin Hae-jun menghela napas panjang dan menundukkan kepalanya, butiran keringat mengalir di rahangnya yang tajam. Namun, selain itu, dia tampak sangat rapi. Bagaimana dia bisa tetap tenang dalam situasi yang mengerikan seperti ini? Aku tertutup debu dari kepala sampai kaki, tidak ada bandingannya… Aku menyingkirkan pikiran-pikiran yang tidak berguna itu dan kembali fokus.
“ Haahh .”
Sambil mengatur napas, aku bicara.
“Jika ada banyak yang terinfeksi di sini, maka orang-orang di dalam… Haruskah kita berasumsi bahwa mereka semua terinfeksi?”
Shin Hae-jun berkedip pelan, lalu menganggukkan kepalanya. Tanpa kusadari, tanganku mengepal erat. Aku tak bisa mengendalikan ekspresiku.
“Apakah ada kemungkinan… bahwa beberapa orang masih bersembunyi? Mereka yang belum terinfeksi sedang menunggu tim penyelamat.”
“Apakah kamu melihat pakaian orang yang terinfeksi?”
“Maaf?”
“Pakaian mereka.”
Shin Hae-jun menghela napas sebentar sebelum melanjutkan.
“Kecuali beberapa orang, sebagian besar mengenakan pakaian yang relatif baru. Artinya, mereka baru saja terinfeksi.”
“…Ah.”
“Kalaupun ada yang bersembunyi, kita tidak bisa langsung menemukannya. Kita harus menunggu sampai besok pagi… Tidak, dengan jumlah yang terinfeksi sebanyak itu, bahkan siang hari pun akan sulit.”
Kepalaku berputar. Daerah di sekitar pelipisku berdenyut menyakitkan, dan aku secara naluriah menutupi alis dan mataku dengan telapak tanganku. Perutku bergejolak karena mual.
“Letnan Min.”
Shin Hae-jun memegangku dengan mantap.
“Ada apa? Kepalamu sakit? Gegar otak?”
Dia bergumam sambil menempelkan tangan di dahiku, tetapi aku mengatakan kepadanya bahwa itu bukan gegar otak, hanya kebingungan luar biasa, lalu lanjut berbicara.
“Itu adalah pertama kalinya bagiku.”
“Pertama kali untuk apa?”
“Melihat seseorang yang telah mengandung kehidupan baru di dunia yang hancur ini.”
Aku mengepalkan kedua tanganku erat-erat. Meski aku tidak mau, tanganku yang berurat biru itu bergetar tak terkendali.
“Saya hanya…berpikir itu menakjubkan. Kehidupan baru. Di dunia ini di mana puluhan orang mati saat saya menutup mata, dan puluhan lainnya terinfeksi saat saya membukanya. Apa yang bisa lebih hebat dari itu?”
Aku tertawa getir, sambil menutup lalu membuka mata, mengatupkan bibir rapat-rapat lalu membukanya berulang kali sambil membusungkan dada.
“Jadi, aku selalu mendoakan kebahagiaan Eunjin.”
Tapi ternyata seperti ini.
“Pada akhirnya, hal itu terjadi.”
Apakah kebahagiaan manusia adalah sesuatu yang tidak dapat kita temukan lagi? Haruskah manusia sekarang hanya menapaki jalan kesengsaraan? Sekarang… kita…
Rasa tak berdaya dan putus asa menyerbu, menyesakkan dadaku. Napasku tercekat di tenggorokan, dan bagian dalam leherku terasa panas. Aku ingin menangis, tetapi tubuhku tidak bereaksi seolah-olah aku tidak punya air mata lagi untuk ditumpahkan. Itu adalah situasi yang sangat menyedihkan.
“Benar-benar…”
Pada saat itu juga, ketika saya terus menerus menyangkal kematian umat manusia,
Ding, ding—!
Walkie-talkie yang tergantung di leherku mulai berdering.
