Beberapa hari kemudian.
Di ruang konferensi meja bundar istana kekaisaran, para tetua dewan berkumpul satu per satu sejak dini hari.
Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang menunjukkan kualitas Frey dan memuji legitimasi Tahar di dewan tetua minggu lalu.
Beberapa dari mereka pindah ke teras dan mulai berbicara dengan suara pelan.
“Pangeran Aren juga datang lebih awal.”
“Aku mulai gelisah karena terjebak di rumah besar ini… Siapa yang mengira keadaan bisa berubah seperti ini dalam seminggu.”
“Ya. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Aku tidak pernah menyangka Gelon dan Putra Mahkota akan jatuh seperti ini….”
Count Aren menekan dahinya yang berdenyut.
Para tetua di teras semuanya adalah kepala keluarga yang tumbuh dengan dukungan penuh Gelon.
Kekuatan Gelon pulalah yang memungkinkan keluarga tak penting itu memasuki pusat dunia politik utama, Dewan Tetua.
Oleh karena itu, kelompok Pangeran Aren percaya pada kekuatan besar Permaisuri Gelon dan Putra Mahkota.
Bahkan ketika Adipati Gelon ditahan di ruang bawah tanah Kuil Agung.
[“Seperti yang diharapkan, ini juga merupakan gambaran besar dari Yang Mulia Putra Mahkota!”]
[“Keyakinanku menghantam lututku pada wawasan Yang Mulia Ratu”]
‘Saya bahkan sampai mengatakan omong kosong.’
“Apa gambaran besarnya? Anda menggertak untuk berpura-pura tidak gagal!”
Pukulan yang menentukan adalah pelarian Lydia.
Surat kabar hanya melaporkan bahwa Tahar gagal menghentikan pelarian Lydia.
‘Mengapa dia gagal menghentikannya?’
[Putri Garnet mengungkapkan bagaimana Adipati Gelon, Permaisuri, dan Putra Mahkota berurusan dengan hal-hal transenden.]
Menurut pengungkapan Putri Mahkota Garnet, mereka yang mewarisi darah Gelon telah menyiksa anak tersebut.
Putri Mahkota mengakhiri wawancaranya dengan mengatakan bahwa dia juga memiliki tanggung jawab besar, dan bahkan menambahkan sepatah kata.
[“Saya berharap Adipati Agung dan Adipati Agung Prause akan membesarkan Lydia dengan cinta.”]
Dengan kata lain, itu wajar saja. Itu terjadi setelah terbukti bahwa hanya pasangan Prause yang bisa menghentikan transendensi yang tak terkendali itu.
“Sebagai kesimpulan, kami…”
“Sepertinya hancur.”
Kelompok Count Aren ingin memukul diri mereka sendiri karena percaya pada Gelon sampai akhir.
“Sekarang apa? Sepertinya hanya masalah waktu sebelum Yang Mulia Putra Mahkota ditahan di Kuil Agung.”
“Dia menggunakan Kabut Kejatuhan untuk mentransfer kemampuan Transenden ke gulungan itu, tetapi pada akhirnya, dia malah membuatnya menjadi liar, jadi tidak mungkin dia tidak akan ditahan.”
“Lagipula, tampaknya Yang Mulia Grand Duchess Prause telah memutuskan untuk menangkap dan membunuh kita.”
Merupakan kebiasaan untuk menunda pertemuan para tetua selama seminggu ketika sesuatu yang penting terjadi di istana kekaisaran.
Jadi kelompok Pangeran Aren mengirim seseorang ke rumah besar Adipati Agung Prause, tetapi mereka ditolak.
[“Karena istri saya ingin memenuhi tenggat waktu yang diminta oleh dewan tetua untuk verifikasi kualifikasi.”]
‘Frey bermaksud untuk mematuhi tenggat waktu, tapi—’
“Itu pasti berarti dia akan mengawasi orang-orang yang memberinya tugas sulit dan menetapkan tenggat waktu yang begitu singkat, kan?”
“Jelas bahwa kita harus menunggu dan melihat. Apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini….”
Itulah saatnya kelompok Count Aren mulai ketakutan dengan interpretasi mereka sendiri terhadap makna yang diucapkan Frey.
-Klik
“Adipati Agung Prause dan istrinya telah tiba.”
Dimulai dengan Grand Duke Prause dan istrinya yang banyak dibicarakan,
Frey dan Daniel telah tiba.
Tapi kenapa?
Kulit Grand Duke dan Duchess Prause tampak lima kali lebih cerah daripada terakhir kali.
Kulitnya juga terasa lembut dan halus.
‘Saya yakin mereka berpikir untuk membunuh para pemberontak, kan?’
‘Apakah mereka berpikir untuk menghabisi para pemberontak dan pulang ke rumah dengan segar…’
Count Aren menyesalinya.
‘Lagipula, ketika Lydia lepas kendali, seharusnya aku hanya mengambil barang-barang berharga dan melarikan diri di malam hari!’
Tentu saja Frey tidak peduli dengan kecemasan Count Aren.
“Kalau begitu, karena sepertinya semua orang sudah berkumpul, mari kita mulai rapatnya.”
Saat Frey melirik, para pejabat berpangkat rendah yang membantu pertemuan itu membagikan materi yang diberikan Lina kepada mereka.
[Metode pembelian barang dan rencana perbaikan istana kekaisaran saat ini]
Melihat judulnya, Count Baines mendengus dan menyeka dagunya.
‘Hanya dengan melihat judul materinya, sulit untuk mengetahui bagaimana Yang Mulia Grand Duchess bermaksud memperbaiki masalah keuangan istana kekaisaran.’
Count Baines terus fokus pada materi hari ini dengan hati yang bersorak untuk Grand Duchess.
“Bagian pertama dari materi yang kami bagikan memberi tahu Anda cara membeli barang-barang yang diperlukan di istana kekaisaran.”
Frey menunjuk materi yang dibuat oleh Lina dan Wiz dengan hati dan jiwa mereka.
“Masalahnya ada di sini. Ini adalah bagian di mana istana kekaisaran memesan barang-barang yang diperlukan dari atas.”
Pada saat itu, sebagian besar tetua memiringkan kepala mereka.
Apa salahnya memesan hal-hal yang kita butuhkan dari atas…?’
‘Jika memberi perintah pada atasan saja sudah jadi masalah, bagaimana istana kekaisaran bisa mengatur semuanya?’
Semua yang mengisi posisi ini adalah bangsawan.
Wajar saja jika mereka mengirim orang ke atas atau memanggil pedagang untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan.
Frey sangat menyadari hal itu.
“Tentu saja, kebanyakan orang akan membeli barang dengan cara ini, jadi Anda mungkin berpikir tidak ada masalah. Tapi…”
Lina membolak-balik halaman materi presentasi yang tergantung di papan tulis.
“Mari kita lihat bagian ini. Harga seikat lilin yang diberikan kepada keluarga kekaisaran oleh Pedagang Gelon adalah 50 perak.”
“……”
Mungkinkah orang-orang ini adalah bangsawan dan tidak tahu harga lilin?
Untungnya, Frey telah melampirkan materi tambahan untuk berjaga-jaga.
“Lilin dengan kualitas yang sama pada waktu yang sama dijual seharga 20 perak di pasaran.”
“…..!”
“Karena kami membeli produk melalui pedagang tertentu, biaya transaksi pun ditambahkan.”
‘Faktanya, jumlah itu terlalu besar untuk disebut biaya transaksi.’
‘Mereka hampir menggandakan harga barang itu, jadi mereka menang.’
Frey yakin bahwa dia akan dapat berhenti membuang-buang uang hanya dengan membeli barang dengan harga yang tepat.
“Sebelumnya, Pedagang Vliette dan Pedagang Gelon memegang kendali ketat pada pasar pasokan ibu kota.”
“Apakah itu berarti bahwa di masa depan, Pedagang Holt akan dapat—”
“Tidak. Bukan berarti membeli barang lewat Holt Merchant akan menyelesaikan masalah.”
Tentu saja, Baron Holt tidak akan memakan keluarga kekaisaran seperti Gelon atau Vliette.
Frey menelan pikirannya dan berbicara lagi.
“Jika Anda menerima barang melalui pedagang tertentu, pasti akan ada yang menempel, dan ada kemungkinan besar Anda akan membayar mahal untuk kualitasnya.”
Frey menunjuk ringkasan itu dengan tongkat penunjuknya.
“Oleh karena itu, solusi yang saya usulkan adalah mulai sekarang, semua barang yang dibeli dari istana kekaisaran, kantor pemerintah, dan lembaga publik akan dilakukan melalui lelang.”
TL: Penawaran adalah istilah yang digunakan ketika orang ingin membeli barang dengan harga lebih rendah dari harga terakhir.
Harga ini merupakan harga minimum yang bersedia diambil penjual untuk sekuritas yang sama. Dengan demikian, perdagangan atau transaksi terjadi ketika pembeli di pasar bersedia membayar penawaran yang dijual pada harga terbaik.
Para tetua terkejut ketika kata yang tak terduga itu keluar.
“Penawaran…?”
“Apakah Anda berbicara tentang lelang?”
Tampaknya itu merupakan konsep yang asing di dunia ini.
‘Khususnya untuk kaum bangsawan.’
Frey memutuskan untuk memberi contoh.
“Katakanlah Anda membutuhkan seratus ikat lilin di istana kekaisaran. Jika seperti sebelumnya, Anda akan mengirim seseorang ke pedagang untuk membawakan Anda sekantong lilin, dan memberi mereka uang sebanyak yang mereka minta, bukan?”
“Ya.”
“Namun karena saya ingin membeli sekantong lilin, saya meminta Istana Kekaisaran untuk memberikan harga dan beberapa lilin uji untuk memeriksa kualitasnya.”
Para tetua membayangkan menggunakan pengalaman berpartisipasi dalam pelelangan.
“Dari sudut pandang pedagang, menjual sekantong lilin kepada keluarga kekaisaran akan menguntungkan baik uang maupun kehormatan, jadi saya akan menurunkan harganya ke tingkat yang wajar.”
“Saya tidak akan membawa lilin berkualitas buruk karena saya harus memenangkan kesepakatan…”
“Jika kami menerima tawaran dari beberapa pedagang pada saat yang sama, akan ada peluang bahkan untuk atasan yang lebih kecil.”
Bahkan jika mereka memikirkannya sejenak, ada banyak keuntungan dibandingkan metode itu.
‘Mengingat jumlah barang yang dipesan Istana Kekaisaran dalam setahun, pengeluarannya akan jauh lebih rendah daripada sebelumnya.’
Count Baines mengangguk senang.
Frey menunjuk bagian terakhir materi dengan rasa bangga.
“Beberapa perusahaan dengan keuangan yang kuat sudah menggunakan sistem lelang untuk memesan barang. Sebagai contoh, perusahaan Prause seperti itu.”
Daniel-lah yang meyakinkan Frey, yang bertanya-tanya apakah mungkin untuk membeli sesuatu melalui penawaran di dunia ini.
‘Di Prause, Jakov, Master of the Merchant Guild, berperan dalam menyampaikan tawaran kepada kedua belah pihak.’
Frey menggabungkan metode Prause dan metode modern untuk menemukan metode yang menguntungkan pedagang dan istana kekaisaran sebanyak mungkin.
‘Tentu saja, kita harus membuat sistem untuk mencegah birokrat yang menerima tawaran mendorong serikat tertentu.’
Sudah waktunya untuk menjelaskan beberapa ketentuan tambahan yang harus dia buat.
“Tetapi jika istana kekaisaran menerima tawaran, pasti akan ada masalah.”
Seperti yang diharapkan, orang yang berbicara dengan suara tegas adalah Count Aren, yang tetap berada di sisi Tahar sampai akhir.
Frey-lah yang mengira dia akan menerima taruhan lagi.
Tetapi…
“Karena kaisar masa depan adalah pemilik Pedagang Holt, bukankah Pedagang Holt memiliki keuntungan dalam menawar?”
“Kaisar Masa Depan?”
Semua orang, termasuk Frey, Count Baines dan Grand Duke Prause, terkejut.
“Tidakkah kamu tahu bahwa karena kamu telah menyelesaikan tugas dengan sempurna, kontroversi mengenai kualifikasimu akan berakhir sekarang.”
Pangeran Aren mencoba menyanjung sehingga tidak hanya Tahar, tetapi juga Adipati Gelon dan permaisuri tertawa.
“….!”
Seolah tak ingin kalah, para bangsawan lainnya pun mulai menyorotkan matanya.
* * *
