Aku tak pernah menyangka penyihir itu akan punya teman.”
Luke bergumam sambil melambaikan tangannya untuk pemanasan. Daniel pun tidak membantah pendapatnya.
“Saya agak curiga ketika Frey menyuruh Vikram untuk menghabisi para penyihir Menara Sihir, tetapi tampaknya ada beberapa rekannya yang mengikuti keahliannya.”
“Tapi. Teman penyihir itu… Apakah menurutmu kemampuannya bagus?”
kata Luke sambil melihat sekeliling.
Tempat ini berada di kaki gunung di ujung Wilayah Gelon.
Tidak ada rumah pribadi, bangunan indah, atau pemandangan di sekitar, jadi tidak ada alasan untuk berkunjung. Namun, Vikram memberinya koordinat pasti tempat ini.
[“Pergilah ke sini, Yang Mulia Adipati Agung Prause. Semua barang yang coba disembunyikan Menara Sihir akan diletakkan di sini.”]
[“Kerja bagus. Berkatmu, kami juga mendapatkan penyihir, jadi bulan ini kami akan memberikan bonus kinerja khusus.”]
[“Saya akan melayani Anda dengan sepenuh hati saya.”]
“Jika Vikram tidak membujuk penyihir itu, aku tidak akan pernah menyadari bahwa ada ruang penyimpanan rahasia di tempat seperti ini.”
Luke memandang Daniel dengan ekspresi sedikit terkejut.
“Kau mengagumi keahliannya dengan sangat mudah, bukan? Kau khawatir penyihir itu akan menjadi lebih dekat dengan Yang Mulia daripada yang seharusnya.”
“Tidak pernah.”
“Setelah mengunjungi kantor Yang Mulia Grand Duchess beberapa kali. Namun, jika saya menyinggung cerita itu tanpa alasan, Duke tampaknya mengalihkan topik pembicaraan, jadi saya menghindarinya.”
“Yah, apa pun itu. Bagaimana kabarmu dengan Yang Mulia Grand Duchess akhir-akhir ini?”
“Apa maksudmu?”
“Akhir-akhir ini kalian begitu sibuk sehingga tidak sempat menghabiskan waktu bersama. Sebagai seorang loyalis, saya khawatir.”
Dia berpura-pura tidak terjadi apa-apa, tetapi isi perut Luke sebenarnya terbakar.
Setiap malam, Frey membacakan dongeng kepada kedua anak laki-laki itu dengan penuh cinta, karena itu dia tidak menghabiskan waktu sendirian dengan Daniel.
Kalau saja aku tidak menyebarkan rumor itu!’
Tentu saja, Grand Duchess pasti tahu bahwa rumor itu salah.
‘Akan tetapi, ‘Daniel melakukan hal itu untuk menolakku.’ dia mungkin berpikir seperti itu.’
‘Yang Mulia Grand Duchess cukup tulus untuk menyelamatkan tuanku dari serangan Gelon.’
Meskipun Luke awalnya marah karena menyentuh pohon suci itu, semakin dia melihatnya, Frey semakin tampak seperti orang baik. Belum lagi kemampuannya.
Luke menjadi lebih rumit saat memikirkan kebahagiaan tuannya.
“Yang Mulia, saya pikir Anda harus berusaha sebaik mungkin untuk menebus kesalahan yang telah Anda buat.”
“Saya tidak mengikuti saran Anda.”
“Ah, apakah kau akan melakukan ini pada kesetiaanku padamu?”
Daniel tersenyum dan membetulkan pedangnya lagi.
‘Berpikir bahwa pasti ada sesuatu di sini yang akan membuat Frey bahagia membuat saya termotivasi.’
Setelah berkonsentrasi sejenak dan memahami aliran udara, Daniel menghunus pedangnya.
Wusss!
Sesuatu mulai bereaksi terhadap kehidupan yang dipancarkan pedangnya. Tak lama kemudian, sebuah bangunan kecil dengan gulungan-gulungan sihir tersebar seperti kertas dinding muncul.
“Hei… Siapa yang tahu kalau pemilik Menara Sihir akan membuat tempat penyimpanan darurat di sini seperti ini?”
Luke mengayunkan pedangnya dan mencabut gulungan sihir itu.
Ksatria biasa akan terpesona oleh sihir, tetapi itu sangat mudah baginya sebagai seorang master.
Daniel melangkah masuk ke dalam pintu yang dibuka Luke. Bagian dalamnya dipenuhi beberapa monster mayat hidup yang telah dibius dan tertidur, serta dokumen-dokumen mencurigakan.
“Karena ada begitu banyak monster mayat hidup dan kabut musim gugur, mereka hanya melakukan penelitian di ruang bawah tanah Menara Penyihir.”
“Tetapi bahkan jika Menara Sihir mendeteksi kekuatan yang mencurigakan, mereka akan dapat menghubungkannya dengan penelitian.”
“Sebaliknya, jika kamu merasakan energi iblis dalam waktu lama di sini seperti ini, kamu akan langsung tertangkap.”
Jika Frey tidak beresonansi dengan Menara Penyihir, Daniel tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk mencuri materi penelitian Menara Sihir.
Saat itulah dia hendak membuka lingkaran sihir pergerakan dan mengirim para kesatria ke rumah besar Grand Prause.
“Siapa kamu?!”
“Jika Anda menyentuh data penelitian, Anda tidak akan memaafkan diri sendiri…”
Merasa ada yang mencurigakan, beberapa petugas kebersihan dari menara muncul keluar dan berteriak keras lalu membeku.
“Adipati Agung Prause?!”
“Terima kasih telah memperhatikan.”
“Berhenti, berhenti!”
“Jangan biarkan para kesatria Adipati Agung kembali ke Prause!”
“Melihat dia berlari dengan penuh energi, tampaknya data ini penting.”
Daniel meluruskan pedangnya dengan ringan. Tangan penyihir yang mengenali identitas pedang itu mulai gemetar.
Dahulu kala, Adipati Agung Prause yang pertama, konon mampu membantai ribuan manusia hanya dengan meraung dalam wujud naga.
Apa yang dipegang Daniel adalah pedang yang terbuat dari cakar Transendentalis yang mengerikan itu.
Astaga!
Ketika Daniel memancarkan sihir ringan, lingkaran sihir yang diciptakan para penyihir hancur.
Tiba-tiba, sayap dan tanduk naga besar itu muncul seperti lingkaran cahaya.
“Eh, apa ini…”
“Serang dia! Tidak, gunakan sihir pertahanan!”
Para penyihir begitu sibuk sehingga mereka tidak dapat membangun sihir pertahanan dengan baik.
Jantung Luke berdebar kencang karena takut sekaligus kagum.
Sayap besar yang tampaknya terbentuk oleh petir biru merupakan simbol yang hanya bisa dimiliki oleh kepala klan.
Dia menelan ludah sambil melihat para penyihir yang tak berdaya dan tak berdaya itu.
‘Beraninya kau menyerangnya?’
* * *
Pada saat yang sama, di rumah besar Adipati Agung.
“Tuan. Menara Sihir menolak, dengan mengatakan bahwa mereka akan melakukan penyelidikan internal hanya jika lebih dari separuh penyihir menginginkan penyelidikan. Ck, dasar bajingan merepotkan.”
Gerutu Wiz sambil membawa surat yang ada stempel Anton di atasnya.
Namun Frey hanya mengangguk.
Itu karena dia tidak menyangka bahwa Menara Sihir, yang punya hubungan mendalam dengan Kabut Musim Gugur, akan menerima penyelidikan itu begitu saja.
“Tepatnya, ini belum penolakan. Setengah dari penyihir yang tergabung dalam Menara Sihir mungkin setuju untuk melakukan penyelidikan internal, kan?”
“Tapi para penyihir bersatu erat di sekitar Menara Sihir.”
“Karena keadaannya sudah berubah kali ini, saya hanya bisa berharap hasilnya akan berbeda.”
Beberapa hari yang lalu, Frey bertanya kepada Vikram.
[“Vikram. Apakah kamu punya satu atau dua penyihir?”]
[“Menurutmu aku ini seperti apa… Tidak ada satu pun. Dia adalah seorang sarjana yang melakukan penelitian di waktu senggang.”]
[“Yah, pokoknya begitulah. Menara Sihir pasti akan mencuri data yang berhubungan dengan monster mayat hidup, jadi kita butuh seseorang untuk mencuri koordinat lingkaran sihir yang bergerak.”]
Vikram mengatakan bahwa ia tidak membesarkan rekan kerja, tetapi untungnya, ia mengenal beberapa penyihir junior yang mengagumi prestasinya yang luar biasa.
Anehnya, beberapa dari mereka bertugas membersihkan.
[“Sayang sekali. Jika kamu sudah mengetahuinya sebelumnya, kamu akan memiliki pengaruh besar di Menara Sihir jika kamu membeli makanan untuk juniormu dan memperdalam persahabatanmu.”]
[“Para sarjana tidak melakukan itu, Yang Mulia Grand Duchess. membeli makanan mereka, sayang sekali untuk uang penelitian.”]
[“….”]
‘Saya merasakannya lagi, tetapi si idiot ini mempunyai cara berpikir yang berbeda dari saya.’
[“Dan…Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, keluar dari menara sihir sendirian bukanlah hal yang buruk.”]
Frey tidak dapat menebak alasan mengapa dia menambahkan itu sambil menghindari tatapannya.
Bagaimanapun, berkat peran aktif Vikram, Daniel dan para ksatria pergi ke koordinat tersebut dan mencegat semua yang coba dicuri Menara Sihir.
Wiz dan Frey sedang memeriksa kondisi barang saat barang itu tiba. Sudah lama sejak Frey menandatangani kontrak dengannya, jadi mudah untuk bekerja.
Wusss!
“Oh, dia datang lagi.”
“Kali ini sepertinya dokumen, bukan sebotol Fog of Fall, kan?”
Para ksatria Prause yang telah menunggu di sekitar, menangkap benda-benda yang telah melintas dalam lingkaran sihir yang bergerak dan memberikannya kepadaku.
“Ini sepertinya catatan kerja yang digunakan oleh manajer umum ‘The Cleaner’?”
Dilihat dari fakta bahwa bahkan barang-barang pribadi diserahkan di sini, tampaknya permintaan Prause untuk permintaan pencarian kebenaran dari Menara Sihir bersifat tiba-tiba.
“Bisakah ini digunakan sebagai bukti untuk membuktikan betapa sistematisnya Menara Sihir menghasilkan Kabut Musim Gugur?”
Buku-buku menunjukkan bahwa menara telah menetapkan beban kerja harian dan menghasilkan Kabut Musim Gugur. Dan Cara meningkatkan produksi.
“Sepertinya jika kamu mengunci monster mayat hidup di dalam sangkar dan kemudian mengeluarkan sihir yang memperkuat kecemasan mereka, mereka akan bertindak berlebihan dan menghasilkan lebih banyak Kabut Musim Gugur.”
“Ini pertama kalinya aku melihat sihir jenis ini. Sepertinya ini adalah upacara sihir yang dimobilisasi oleh roh tingkat tinggi.”
Wiz memandangi gulungan sihir itu lama sekali, sambil memainkan kacamata bermata satu.
Pada titik ini, sebuah pertanyaan mendasar muncul.
‘Di mana dia akan menggunakan semua Kabut Musim Gugur ini?’
Tampaknya mereka menjualnya kepada orang-orang yang kecanduan Fog of Fall seperti Breck Vliette.
Namun jumlahnya hanya sedikit.
“Wiz. Setelah lingkaran sihir tertutup, baca buku-buku itu bersama Lina dan selidiki bagaimana mereka mencoba menggunakan Kabut Musim Gugur.”
“Oh, mataku kabur akhir-akhir ini…”
Padahal katanya, ia tampak gembira sekali saat diberi tugas mengambil informasi dari sekumpulan data yang sangat banyak.
‘Mengumpulkan informasi adalah hobi terbesar Wiz dan Illina.’
Frey mengamati sejumlah besar data yang melewati gulungan sihir pergerakan secara bergantian.
Di antara dokumen-dokumen itu, ada satu yang ditandatangani dan disegel oleh Anton, pemilik Menara Ajaib.
“Sekarang setelah kita memiliki banyak bukti, kita bisa secara resmi mengajukan masalah dengan Menara Sihir.”
‘Kecuali jika para penyihir yang tergabung dalam Menara Sihir bersatu dan bersikeras agar kita memanipulasi bukti.’
“Kuncinya adalah berapa banyak penyihir yang akan dikumpulkan Vikram. Apakah penyihir itu akan berhasil?”
Wiz pasti mendengar apa yang dicurigainya dengan mata cemberut dan di udara ada lingkaran sihir bergerak yang sama sekali berbeda dari milik Daniel.
Vikram berjalan dengan susah payah keluar dari sana sambil memegang dokumen dan melaporkan situasi tersebut kepada saya.
“Lady Frey. Saya sudah menerima tanda tangan para penyihir. Sekitar 30%-”
“Ah…”
Helaan napas keluar dari Wiz dan Frey secara bersamaan.
‘Setidaknya setengah dari mereka harus setuju memberiku alasan untuk menyingkirkan Menara Sihir.’
Tetapi Frey tidak bisa berkata demikian kepada Vikram, yang bekerja keras dan menunjukkan sifat bersosialisasi yang tidak dimilikinya.
“Kerja bagus, Vikram. Mendapatkan dukungan 30% pasti bisa karena kamu jenius. Ada banyak bukti, jadi semuanya akan berhasil.”
Lalu dia menyerahkan Dokumen itu kepada Frey dan tersenyum.
“Semua penyihir kecuali 30% Penyihir menyetujui penyelidikan internal Menara Penyihir.”
“…!”
* * *
