Mereka mengatakan bahwa apa yang terbang pasti akan jatuh. Akhirnya aku menabrak otot perut dan dada Kasion yang besar. Dia telah memperkirakan dengan akurat di mana aku akan jatuh dan dengan cepat meluncur ke tempat untuk menangkapku. Itu adalah pertunjukan yang fantastis dari kelincahan dan kekuatan seorang pria yang tangguh dalam pertempuran.
Nyaris saja—bibir kami nyaris bersentuhan.
” Aduh , Kasion!”
“Yang Mulia!”
Aku mencoba mendorongnya dengan cepat, tetapi aku terperangkap dalam pelukannya, tidak bisa bergerak. Dengan beberapa gerakan, dia membetulkan posisiku. Pandanganku tiba-tiba terangkat.
“ Uaah ! Turunkan aku!”
“Nyonya Soler.”
“Lewat sini.”
Apa-apaan ini…? Apakah ini benar-benar terjadi?
Sebelum aku sempat memahami situasinya, tubuhku segera dipindahkan ke ruang VIP. Dalam sekejap mata, aku dibaringkan dengan hati-hati di sofa. Kasion kemudian membawa kursi dan duduk tepat di sebelahku, sementara Lireania duduk agak jauh di ujung sofa.
“ Hmm …”
Setidaknya aku berhasil mengalihkan perhatian mereka kepadaku. Tapi sekarang bagaimana? Aku tidak merencanakan apa yang harus kulakukan selanjutnya, jadi aku hanya berbaring di sofa, berkedip-kedip.
Kasion menatapku dengan ekspresi tegas, lalu akhirnya berbicara. “Apakah tulangmu sakit?”
“Apa?”
“Saya bertanya apakah Anda terluka. Saya tidak bisa memeriksa Anda sendiri, jadi katakan saja bagaimana perasaan Anda.”
“Kamu menangkapku sebelum aku jatuh, jadi aku baik-baik saja.”
Aku berkedip saat menjawab, dan Kasion mengerutkan kening.
“Kamu bilang kamu baik-baik saja, tapi kamu tersandung saat berjalan? Apakah kamu demam atau anemia, atau adakah kondisi kronis yang tidak aku ketahui?”
Mengapa dia menginterogasiku seperti ini?
Aku selalu tersandung, bahkan di tangga. Kau sendiri pernah melihatnya, ingat? Saat kau berkunjung baru-baru ini… Kau tahu ini.” Aku bergumam, memainkan jari-jariku, bertanya-tanya apakah dia menyadari kelakuanku.
Kasion hanya menatapku tajam tanpa berkata apa-apa. Aku tertawa canggung, menatapnya, dan dia mendesah dan menggelengkan kepalanya.
“ Huh , apakah Serhen terlalu sibuk dengan asmaranya hingga tidak memperhatikan kesehatanmu? Mengapa kau bahkan lebih lemah dari dua tahun lalu?” Mata Kasion menyipit saat dia melirik Lireania dengan licik.
“Itu bukan salah kakakku! Aku juga seperti ini dua tahun lalu!”
Aku tak bisa menahan diri untuk tidak membentaknya, bereaksi terhadap tatapannya. Niatnya jelas. Jika kamu terus mendengar seseorang dikritik, persepsimu tentang mereka mulai berubah. Dia mungkin secara halus mencoba mengubah persepsi Lireania tentang Serhen.
Aku tahu ini mungkin lompatan logika, dan mungkin aku bereaksi berlebihan. Namun, efek mimpi buruk yang masih menghantuiku sepanjang malam.
“Tepat sekali. Lord Serhen telah merawat Lady Ariel dengan sangat baik selama dua tahun terakhir,” sela Lireania, tentu saja berpihak pada Serhen. Ia kemudian tersenyum lembut padaku. “Lord Serhen bahkan sering mengganti dokter dan mendatangkan pendeta untuk menyembuhkan anemia Lady Ariel. Lady Ariel telah banyak membaik selama dua tahun terakhir.”
Aku mengangguk antusias, setuju dengan Lireania. “Benar. Dulu aku bahkan lebih lemah. Kasion, kau tahu itu.”
Ya, dia tidak mungkin tidak menyadarinya. Setiap kali orang lain terserang flu, saya juga akan terserang, dan saya pasti akan jatuh sakit karena demam setidaknya setahun sekali. Bahkan jika saya jatuh dengan cara yang sama seperti orang lain, kulit saya akan lebih mudah robek, dan luka saya akan bernanah. Saya sering terkilir ligamen hanya karena terpeleset sedikit.
Tubuhnya sungguh menyedihkan, bahkan menurut standarku sendiri. Tidak heran Kasion harus mengucapkan selamat tinggal dari tempat tidurku ketika pergelangan kakiku terkilir saat keluar dari kereta pada hari sebelum ia berangkat ke medan perang.
Namun, kini kondisi saya sudah benar-benar membaik. Saya berolahraga dengan tekun dan minum obat yang paling pahit setiap hari.
“Benar.” Kasion mengangguk, mengingat masa lalu. Lagipula, dia pernah merawatku saat aku sakit saat masih kecil. “Yah, mau bagaimana lagi. Kalau begitu Ariel.” Kasion mendesah berat, mungkin frustrasi karena rencananya gagal.
Berapa lama dia berniat membuatku gelisah?
“Ya?”
“Aku akan menugaskan seorang pendeta untukmu selama satu jam setiap hari.”
Apa sebenarnya niatnya sekarang? Dia tidak semurah hati ini saat meminjamkan pendeta untuk pernikahan Serhen. Apakah dia mencoba menunjukkan kepada Lireania bahwa dia adalah pria yang baik, atau apakah dia berencana untuk menggunakan pendeta itu sebagai mata-mata?
“Tidak, aku sehat, jadi tidak perlu melakukan itu.” Aku tidak yakin apa yang akan dimintanya sebagai balasan, jadi aku memutuskan untuk menolaknya.
Alis Kasion berkedut karena kesal. “Jika kau tidak mau mendengarkan, haruskah aku membatalkan perjanjian yang kita buat kemarin?”
“Kasion! Itu tidak adil!”
Saat aku mendengus dan melotot padanya, alis Kasion mengendur, dan dia memberiku senyuman kemenangan yang menyebalkan. Aku hendak membalas ketika Lireania berbicara lebih dulu.
“Yang Mulia, kami sepakat Anda tidak akan melakukan ini.”
“Nyonya Soler.”
“Jika kamu terus seperti ini, aku tidak akan bisa menolongmu.”
Mendengar kata-katanya, wajah Kasion tiba-tiba melembut. Aku sedikit terkejut dengan pemandangan ini. Lelaki berdarah dingin yang tidak pernah mendengarkan nasihat siapa pun, Kasion yang sombong, sekarang menjadi lemah lembut seperti domba karena kata-kata Lireania. Jantungku mulai berdebar-debar. Persis seperti yang dilakukan Kasion dalam novel ketika mencoba memenangkan hati Lireania.
“Nona Soler. Saya minta maaf.”
“Tidak perlu meminta maaf padaku.”
Respons Lireania yang jelas dan tegas sangat mengagumkan bahkan bagi saya. Dia adalah wanita yang tegas namun bijaksana dengan hati yang lembut. Tidak heran Kasion tidak bisa menahan diri untuk tidak jatuh cinta padanya, meskipun dia tahu bahwa dia adalah kekasih sahabatnya.
Aku mengepalkan tanganku. Hal ini membuatku merasa sedikit tidak berdaya.
Apakah takdir benar-benar sesuatu yang tidak dapat diubah? Apakah semua usahaku hanya seperti air yang menghantam batu? Namun setetes air pun pada akhirnya dapat menembus batu. Aku tidak dapat membiarkan dia memanipulasiku dengan menggelar pernikahan Serhen di atas kepalaku.
“Itu tidak adil…”
Begitu aku mulai bicara, Kasion menoleh ke arahku. Tiba-tiba, hatiku sakit, dan tubuhku membeku. Pandangannya yang berbalik ke arahku mencerminkan pemandangan dari mimpi burukku. Ada rasa bersalah yang tersembunyi di balik tatapan matanya yang tenang.
“Jangan ancam aku dengan pernikahan kakakku.” Aku memaksakan diri untuk bicara tegas, meski keringat dingin mulai membasahi dahiku.
Sensasi dingin menjalar ke seluruh tubuhku. Ini hanya mimpi. Ini belum terjadi.
“Maafkan aku. Aku tidak bermaksud membuatmu kesal.” Saat aku tidak menyerah, Kasion akhirnya meminta maaf. “Jika kamu tidak nyaman, aku tidak akan mengirim pendeta.”
“Baiklah kalau begitu.”
Itu masalah kecil, tetapi sekarang sudah terselesaikan. Mungkin itu sebabnya tiba-tiba aku merasa semua kekuatan terkuras dari tubuhku. Ketegangan juga tampak mereda. Napas hangat keluar dari bibirku.
“Tapi kamu tetap harus memeriksakan diri ke dokter.” Tangannya yang besar dan kasar menutupi dahiku. “Bayangkan aku tidak menyadari demammu.”
“Apa? Nona Ariel?” Lireania bergegas mendekat dan menyentuh dahiku juga, nadanya penuh kekhawatiran.
“Saya tidak yakin sebelumnya saat saya menggendong Anda, tetapi itu benar. Lady Soler, tolong segera bawa dokter. Saya akan menghubungi Serhen.”
Anehnya bagaimana orang tidak menyadari mereka sakit sampai orang lain menyadarinya, dan kemudian gejalanya tiba-tiba memburuk.
Aku mulai menggigil hebat saat hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.
* * *
Malam itu, Lireania tinggal di rumah kami untuk merawat saya yang sedang sakit demam tinggi.
“Bagaimana kalau kamu tertular? Sebaiknya kamu kembali.”
“Karena akulah kamu sakit.”
Diagnosisnya adalah flu berat. Saya sangat sibuk dengan persiapan pernikahan Serhen sehingga saya tidak bisa tidur dan menjadi lemah. Dan dengan mimpi buruk yang terus-menerus mengejutkan saya hingga terjaga, tidak mengherankan jika saya jatuh sakit. Tubuh saya yang melemah karena demam, basah oleh keringat dingin.
“Memang, sepertinya Lady Ariel jatuh sakit karena aku terburu-buru dalam pernikahanku.”
“TIDAK!”
Aku mengerahkan seluruh tenaga yang tersisa untuk berteriak, dan Lireania menanggapi dengan senyum tenang. Ia menempelkan kompres dingin di dahiku.
“Itulah sebabnya saya akan mengurus sendiri persiapan pernikahannya.”
“Tapi kamu sibuk. Kamu juga harus membuat gaun sang putri… Aku tidak ingin pekerjaanmu tertunda karena keegoisanku.”
“Saya bisa saja merekrut lebih banyak staf. Serhen juga setuju untuk mendukung saya.” Lireania tersenyum cerah, lalu menawari saya semangkuk obat. “Jadi, pertama-tama, Anda harus sembuh. Tahukah Anda betapa khawatirnya Tuan Serhen? Dia berkata Anda tidak boleh mengatakan apa pun kecuali Anda sakit parah. Itu kebiasaan buruk.”
Lireania memarahiku dengan lembut. Saat Kasion atau Serhen, yang mengomeliku seperti ini, aku benci mendengarnya.
“Sekarang aku benar-benar merasa seperti punya kakak perempuan.”
Wajahku sedikit memerah. Aku tidak pernah berpikir aku membutuhkan seorang kakak perempuan sejak aku memiliki Serhen. Namun sekarang rasanya berbeda. Aku menyadari bahwa menjadi kakak Lireania akan membuatku sangat bahagia.
“ Kyaa ! Benarkah? Itu membuatku sangat senang!” Saat aku meminum obat itu, Lireania memelukku.
“ Batuk, batuk .”
“ Ah , maafkan aku. Aku agak terbawa suasana.”
Kami berdua tertawa terbahak-bahak.
Kalau saja Kasion tidak ada, hidup akan begitu damai tanpa perasaan gelisah yang terus-menerus ini…
“ Hm , Nyonya Lireania?”
“Ya, apa itu?”
“Mengapa Anda bertemu dengan sang adipati hari ini? Sepertinya Anda sedang membicarakan sesuatu.”
Lireania membelalakkan matanya mendengar pertanyaanku, lalu tersenyum tenang. “Yah, itu masalah pribadinya, jadi agak sulit bagiku untuk mengatakannya.”
“Be-Benar…”
Itu adalah respon yang sangat mirip Lireania.
Pertemuan mereka yang sering tidak ada dalam novel. Novel seharusnya berakhir setelah dia memberikan kalung itu.
“Ngomong-ngomong, bukankah dia memberimu sesuatu? Maksudku, setelah insiden kalung itu.”
“ Ah , itu? Dia tidak menyebutkannya lagi sejak saat itu.”
Oh , syukurlah! Kalung itu terasa seperti simbol novel, jadi itu menggangguku. Sepertinya dia akan memberikannya lagi, tetapi campur tanganku pasti telah mengubah pikirannya. Penghalangku berhasil.
Merasa sedikit menang, aku mengangkat daguku sedikit, dan Lireania meletakkan kompres dingin di dahiku.
“Sekarang, istirahatlah. Apa yang akan terjadi jika kamu tidak bisa menemani Lord Serhen sebagai rekannya ke Festival Panen?” Pertanyaannya begitu santai sehingga membuatku tertegun sejenak.
“ Hah ? Kenapa aku harus menjadi partner kakakku?”
“Siapa lagi yang akan menjadi rekan Lord Serhen kalau bukan kamu?”
“Tentu saja, seharusnya Anda, Lady Lireania…” Tiba-tiba, hawa panas menjalar ke kepalaku, membuatku merasa pusing.
Dalam novel, alasan Lireania akhirnya pergi ke pesta dansa sebagai rekan Kasion adalah… tidak lain dan tidak bukan adalah aku.
