Reytan dan Theon, yang seharusnya berada di tempat pelatihan, berjalan melintasi Kota Hispoth sambil mengenakan pakaian rahasia.
“Sepertinya tidak ada yang mengikuti kita lagi.”
“Kamu punya bakat untuk merasakan kehadiran.”
Theon dengan malu-malu menundukkan kepalanya mendengar pujian Reytan.
Tujuan mereka, setelah menghindari pasukan pengintai, adalah Evening Primrose Inn.
Pemilik penginapan menyambut mereka dengan senyum cerah.
“Berkat resep yang Anda kirim, kami dapat membuat obatnya, dan berhasil! Suhu tubuh anak itu sekarang sudah normal, dan dia bahkan cukup sadar untuk berbicara.”
Pemilik penginapan percaya bahwa gejala Jeffrey telah membaik karena resep yang ditemukan Reytan di rumah Anne.
Ia membawa mereka ke kamar tempat Jeffrey menginap. Ketika pintu terbuka, anak laki-laki yang duduk di tempat tidur itu menoleh. Telinganya yang tebal dan berbentuk segitiga adalah hal pertama yang menarik perhatian mereka.
“Anak ini punya sesuatu yang ingin dia sampaikan padamu, Tuan Muda.”
Jeffrey muda masih belum berpengalaman menyembunyikan telinganya. Saat dia melihat Reytan, telinganya menempel rapat di kepalanya. Itu adalah salah satu naluri suku serigala di hadapan makhluk yang lebih kuat.
“…Saya melihatnya.”
Meskipun nalurinya takut, mata kuning Jeffrey bertemu langsung dengan mata Reytan.
“Apa yang kamu lihat?”
“Orang-orang yang meninggalkan anting mutiara di rumah kami. Kakak saya bukan pelakunya.”
Theon menatap Reytan dengan heran mendengar kesaksian Jeffrey.
Namun ekspresi Reytan tetap tenang seperti sebelumnya. Sepertinya dia sudah menduga jawaban ini sejak awal.
Reytan sudah merasa curiga bahwa Anne, mata-mata Marian, telah mencuri anting-anting itu.
Sebenarnya, apakah Anne pencurinya atau bukan, itu tidak menjadi masalah baginya.
‘Lelang besok akan berjalan sesuai rencana Marian.’
Reytan sudah memutuskan untuk ikut bermain. Itu adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh Reytan enam tahun lalu.
Salah satu cara termudah untuk tetap berada di posisi terbawah adalah dengan menghancurkan permainan yang telah mereka buat.
Sebenarnya, kali ini dia juga ingin mengacaukan segalanya—tapi…
‘Demi Berry, aku harus menahan diri.’
Pemilik penginapan itu dengan hati-hati bertanya kepada Reytan,
“Tuan Muda, tampaknya saudara perempuannya telah dituduh secara salah. Jika Jeffrey bersaksi, bukankah saudara perempuannya akan dibebaskan?”
“Saya ragu kesaksian seorang anak berusia enam tahun akan cukup untuk membebaskannya.”
Mendengar jawaban tegas Reytan, Jeffrey bertanya lagi,
“Bagaimana jika aku mendengar hal lain?”
“Ada hal lain?”
“Mereka mengatakan akan menjadi masalah jika ketahuan anting-anting itu palsu.”
Tatapan Reytan menajam.
“Ceritakan lebih banyak padaku.”
Jeffrey mengepalkan tangannya erat-erat.
Geraman rendah seperti serigala keluar dari bibirnya yang masih dalam tahap penyembuhan.
“Seorang pemuda dengan pakaian yang sangat aneh dan mewah mengatakan hal itu. Orang tua yang bersamanya menyembunyikan anting-anting mutiara itu di lemari, seperti yang diperintahkan pemuda itu.”
Reytan langsung mengenali tersangka. Hanya ada satu orang di Travel yang bisa berpakaian sangat mewah dan memiliki wewenang untuk memerintah pria tua seperti itu.
Yossel, saudara tirinya.
“Tuan Muda, dengan kesaksian sebanyak ini, tidak bisakah adikku dibebaskan?”
Pembantu Count Travel telah dituduh melakukan pencurian.
Beberapa tamu yang berkunjung ke penginapan kemarin sedang mendiskusikan topik itu, dan Jeffrey telah mendengar percakapan mereka.
Itu adalah spekulasi tak berdasar tentang nasib Anne.
“Adikku… dia tidak akan mati, kan?”
Suara Jeffrey bergetar.
Reytan menatap Jeffrey yang tengah menatapnya, khawatir pada adiknya.
Mereka mengatakan dia akan digunakan dan dibunuh oleh Travel—
“Saudara Brown, apakah kamu membantu Travel lagi? Berpura-pura sulit, seolah-olah kamu dalam masalah. Kamu tahu itu semua hanya tipu daya untuk memanfaatkanmu. Mengapa kamu terus membantu mereka?”
“Mereka membesarkanmu, bukan? Grand Master, ya? Saat ini, aku hidup untuk membanggakanmu.”
“Apakah itu karena Travel? Bukan, tapi karena aku hebat.”
“Berhentilah menggerutu.”
“Tunggu, saudaraku. Sebentar lagi, aku akan membiarkanmu menikmati manfaat memiliki adik yang hebat. Oh, dan jangan terlalu berlebihan dengan hal itu.”
Reytan berbicara dengan Jeffrey.
“Jangan terlalu khawatir.”
“Kemudian-“
“Aku akan memastikan adikmu tidak mati.”
Saat Reytan berbalik untuk pergi, pemilik penginapan bertanya,
“Apakah kamu sudah mau berangkat?”
“Aku harus makan malam dengan putriku. Ayo, Theon.”
“Ya.”
Reytan keluar dari kamar, dan pemilik penginapan mengikutinya untuk mengantarnya pergi. Theon hendak mengikutinya ketika seseorang menarik lengannya. Itu adalah Jeffrey.
“Itu kamu, bukan?”
Mata kuning Jeffrey tajam saat dia menatap Theon.
“Orang yang membawa obat kemarin.”
“TIDAK.”
“Jangan berbohong. Kau tidak bisa menipu hidungku.”
Jeffrey mengernyitkan hidung.
“Kenapa kamu pura-pura tidak tahu? Siapa gadis yang datang bersamamu? Katakan padaku.”
“Aku tidak berpura-pura. Kau salah.”
“Aku tidak salah. Kau dan gadis itu menyelamatkanku.”
gerutu Jeffrey, menuntut Theon untuk mengungkapkan identitas gadis itu. Theon yang sedari tadi menatapnya, menanggapi dengan tegas.
“Kamu hidup, dan itulah yang penting.”
“Itu saja?”
“Apakah penting siapa yang menyelamatkanmu?”
Setelah itu, Theon pergi, khawatir akan lebih banyak pertanyaan yang muncul.
Saat berjalan menyusuri lorong, wajahnya memerah saat dia memikirkan betapa kekanak-kanakannya perilakunya. Anak itu baru berusia enam tahun. Dia seharusnya bisa menanganinya dengan lebih dewasa. Namun, entah mengapa, emosi aneh membuncah dalam dirinya. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia tidak ingin memberi tahu Jeffrey bahwa gadis itu adalah Berry.
Mengapa demikian? Dia bisa saja berbicara secara tidak langsung, tetapi dia tidak melakukannya.
“Dia mengenali saya dari bau. Kalau saya tidak menjelaskan dengan jelas, dia pasti akan terus bertanya.”
Berry telah menyuruhnya untuk merahasiakan apa yang terjadi kemarin. Mungkin itu sebabnya dia berbicara kasar, bahkan kepada anak berusia enam tahun.
“……….”
Dia bahkan tidak mengerti perasaannya sendiri. Frustasi, Theon menendang lantai kayu dengan ujung kakinya.
***
ˊ••••••••••••••••••••••••••`
Jika Anda dapat menyembuhkan penyakit saudara Anda sepenuhnya hanya dengan sepuluh ribu kona, apakah Anda akan melakukannya?
[Ya/Tidak]
※ Menolak tidak akan mengakibatkan kerugian apa pun.
※ Setelah menerima, Anda harus melaksanakan rencana saya.
ˊ••••••••••••••••••••••••••`
Ada tanda centang di kotak [Ya] pada catatan yang dibawa Aqum. Itu adalah balasan dari Anne, yang berada di ruang hukuman.
Tulisan tangan itu milik saya, ditulis dengan tangan kiri, dan tanda centangnya dibuat oleh Anne.
‘Selesai!’
Aku telah mengirim Aqum dan menunggu dengan gelisah di kamarku. Hasilnya sukses.
[Wanita manusia itu cukup mencurigakan, bukan? Dia bergumam pada dirinya sendiri, bertanya-tanya apakah Nona Marian sedang mengujinya, jadi aku memindahkan beberapa benda, dan sekarang dia mengira aku adalah dewa Aubawth.]
Aqum dengan bersemangat menceritakan apa yang terjadi dengan Anne.
[Dia sangat takut, dia bilang dia akan melakukan apa saja jika Tuhan menjanjikannya! Bagaimana menurutmu tentang kemampuan pasanganmu?]
“Menakjubkan!”
Saya mengacungkan jempol pada Aqum.
Aqum mengibas-ngibaskan ekornya tanda kegirangan atas pujianku, matanya berbinar.
[Ada lagi? Apa yang harus kulakukan selanjutnya? Ayo, beri aku sesuatu!]
Tampaknya melakukan sesuatu setelah sekian lama menyendiri itu menyenangkan bagi Aqum. Itu sangat cocok untukku. Aku tidak dapat menemukan pembawa pesan yang lebih baik daripada Aqum.
“Ya! Tunggu sebentar!”
Saya pun merasa gembira saat mengambil kertas dan pena. Saya perlu menuliskan rencana untuk Anne.
Hahaha. Saya tidak sabar menunggu lelang besok!
***
Lelang amal yang diselenggarakan Countess Travel berlangsung pada sore hari.
Sebuah aula perjamuan kecil di kawasan Travel telah diubah menjadi ruang lelang.
Pencahayaan lembut menerangi interior yang elegan. Di setiap meja bundar, empat atau lima tamu duduk menghadap panggung depan.
“Selamat! ‘Pedang Panjang Master Monclere’ yang diserahkan oleh Reytan Quartz Travel telah terjual kepada penawar nomor 14 seharga 25 juta kona!”
Suara lantang sang juru lelang yang mengumumkan tawaran pemenang bergema di seluruh aula.
Tepuk tangan memenuhi ruangan, dan seorang pria mengenakan jubah pendeta putih menerima ucapan selamat dari orang-orang di sekitarnya.
Dia adalah Holt, seorang pendeta tinggi yang diundang dengan susah payah oleh Marian.
‘Ya ampun, dia benar-benar maju dan memenangkan tawaran itu.’
Mewakili Ordo Aubawth, dia tampak senang telah memenangkan pedang yang diserahkan Reytan.
Marian bertepuk tangan untuknya namun dalam hati mengejeknya.
“Apakah Imam Besar Holt juga akan berpartisipasi dalam pelelangan hari ini?”
“Kudengar pedang dari masa kecil Reytan adalah salah satu barangnya. Jika ada kesempatan, aku ingin memenangkannya. Kami berencana untuk membuat pameran di Crunch untuk barang-barang milik Grand Master.”
“Wah, jadi kamu juga memasukkan barang-barang dari mereka yang sudah pensiun?”
“Haha, baiklah, Master Reytan akan segera kembali, jadi kami mengingatnya.”
Anda akan kehilangan 25 juta kona.
Marian mengipasi dirinya sendiri dengan santai dan mengalihkan pandangannya. Dari dua meja jauhnya, dia melihat sosok Reytan.
“Itulah yang kau dapatkan jika hidup tenang seperti tikus di pedesaan. Kau keluar dari tempatmu, dan aku akan memasang perangkap.”
Marian menyeringai pada Reytan sebelum mengalihkan perhatiannya ke adik laki-lakinya, Yossel, yang duduk di meja di sebelahnya.
Yossel menggenggam erat papan nomornya dan dengan gugup menggoyangkan satu kakinya.
“……Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Oh.”
Yossel melirik Marian.
“Tidak ada. Ngomong-ngomong, saudari, apa barang lelang berikutnya?”
“Apakah kamu akan berpartisipasi?”
Tepat pada saat itu, juru lelang berbicara lagi.
“Barang lelang berikutnya adalah—! Barang yang paling ditunggu-tunggu telah tiba! Ini adalah anting mutiara, yang konon terbuat dari air mata putri duyung dari Kepulauan Shushubia!”
