Lu Xiaochan terkesiap, secara naluri hendak bersembunyi di belakang Shu Wuxi.
Di seberang mereka, Kunwu mencengkeram Lu Xiaochan, tetapi sebelum dia bisa menariknya, Shu Wuxi dengan ringan menjentikkan tangan kanannya. Sebuah formasi pedang tiba-tiba terbuka, memanjang ke segala arah. Cahaya spiritual memercik, segera menghancurkan mantra medis hebat Kunwu. Pusaran yang hampir berputar ke sisi Shu Wuxi tiba-tiba menghilang.
Banyak sekali praktisi pengobatan menyaksikan kejadian ini dengan heran.
Kunwu mengira dia telah menangkap Lu Xiaochan, tetapi tidak menyangka Lu Xiaochan akan ditarik kembali oleh Pita Pengunci Abadi. Shu Wuxi mengangkat tangannya dan memeluk Lu Xiaochan erat-erat.
Telinga Lu Xiaochan menempel di dada Shu Wuxi. Dia bisa mendengar detak jantungnya, stabil namun dengan sedikit turbulensi tersembunyi.
“Apa yang baru saja kau lakukan telah dilihat oleh murid-muridmu,” kata Shu Wuxi dengan tenang.
Kunwu, yang wajahnya penuh amarah, merendahkan suaranya. “Jangan sentuh dia… Kau tahu apa yang terjadi jika kau menyentuhnya…”
“Apa yang akan terjadi?” Sebelum Shu Wuxi bisa berbicara, Lu Xiaochan bertanya.
Shu Wuxi tidak pernah memberitahunya alasannya. Awalnya, Lu Xiaochan mengira Shu Wuxi membencinya karena dia sedikit jorok karena latar belakangnya sebagai pengemis. Namun kemudian, Shu Wuxi begitu perhatian padanya, mengabulkan setiap permintaannya – bagaimana mungkin dia bisa membencinya?
Jadi Lu Xiaochan selalu ingin tahu alasan di balik ini.
Shu Wuxi tidak mau mengatakannya, tetapi Kunwu ini pasti tahu!
Dia bisa merasakan Shu Wuxi menatapnya, saat napasnya jatuh di dahinya. Kemudian Shu Wuxi dengan lembut melepaskan tangannya, seperti sebelumnya, dengan sangat hati-hati.
Baru kemudian Kunwu tersenyum lebar, menepuk bahu Shu Wuxi dengan kuat. “Kakak! Kau masih sangat kuat! Membuat kekacauan bahkan tanpa menggunakan pedangmu!”
Beberapa penanam tanaman obat yang tengah menata tanaman obat menghela napas, ada yang menggelengkan kepala, ada yang tersenyum tak berdaya, lalu meneruskan menata tanaman obat.
Meskipun Kunwu berpura-pura hanya bercanda dan berdebat dengan Shu Wuxi, Lu Xiaochan tahu bahwa dia benar-benar sedang marah tadi.
“Mari ikut saya.”
Suara Kunwu memang merendah. Dia berbalik dan berjalan cepat.
Shu Wuxi, membawa Lu Xiaochan, mengikutinya dengan langkah santai.
Mereka tiba di sebuah ruangan yang sunyi. Kecuali suara jam air yang teratur, tidak ada suara lain.
Hanya ada meja teh di ruangan yang sunyi itu, dengan teko di atasnya. Namun, ketika Lu Xiaochan duduk bersama Shu Wuxi, Kunwu tidak menunjukkan niat untuk menyeduh teh untuk tamunya. Sebaliknya, ia menatap Shu Wuxi dengan ekspresi dingin.
Lu Xiaochan duduk dengan tidak nyaman. Dia datang untuk berobat, tetapi Shu Wuxi tampaknya berselisih dengan Kunwu. Lupakan tentang mengobati matanya, matanya mungkin akan segera dikeluarkan.
“Shu Wuxi, berani sekali kau – kau berani untuk…” Kunwu jelas hendak menuduhnya.
“Berani menahannya dengan Pita Pengunci Abadi? Atau berani membiarkanku menemukannya?”
Suara Shu Wuxi seperti biasa, tetapi mengandung tekanan yang kuat. Lu Xiaochan merasakan hawa dingin yang dalam di hatinya saat mendengarnya, sementara Kunwu di sisi lain kehilangan kata-kata sejenak.
“Kau selalu tahu di mana dia berada,” suara Shu Wuxi dingin.
Kunwu yang ada di seberang mereka tetap diam.
“Mantra Qingyuan Tailing Agung di Kota Lushu ditetapkan olehmu. Selain tidak membiarkan roh jahat menyerbu, mantra itu juga untuk mencegahku menemukannya,” kata Shu Wuxi.
Lu Xiaochan tercengang! Ternyata mantra hebat itu sebenarnya dibuat oleh Kunwu! Dan itu untuk mencegah Shu Wuxi menemukannya!
Kalau bukan karena mantra hebat ini, Shu Wuxi tidak perlu menangkap binatang roh bernama Biluo itu, dia juga tidak perlu menarik kembali roh primordial Lu Xiaochan untuk mengetahui keberadaannya.
Terlebih lagi, Lu Xiaochan mendengar suara Kunwu seperti pengemis tua yang tersedak kacang—harusnya benar, kan?
Penipu tua ini adalah Leluhur Medis Tailing Pavilion!
Pikiran Lu Xiaochan kacau, tidak mampu memahami apa yang telah terjadi pada dirinya sendiri selama belasan tahun terakhir ini!
“Kamu pernah berjanji padaku bahwa kamu akan memberitahuku jika kamu punya kabar tentangnya. Kamu berbohong padaku.” Suara Shu Wuxi semakin dingin, memperlihatkan dingin yang menusuk tulang, dan bahkan… niat membunuh.
Kunwu menatap Lu Xiaochan dan hanya mengucapkan satu kalimat. “Xiaochan, kemarilah.”
Mendengar ini, Lu Xiaochan menyadari bahwa Kunwu memang mengenalnya!
Dia hendak berdiri, tetapi kemudian teringat bahwa Shu Wuxi tidak setuju, jadi dia segera duduk kembali.
Aku tidak akan mendengarkanmu, penipu tua!
“Kemarilah padaku.” Melihat Lu Xiaochan tidak bergerak, Kunwu langsung mengulurkan tangannya untuk memegang bahu Lu Xiaochan, namun dihalangi oleh tangan Shu Wuxi yang terangkat.
Saat Kunwu hendak merapal mantra, tangan Shu Wuxi yang lain hendak menyentuh leher Lu Xiaochan. Kunwu terkejut dan segera menarik tangannya. “Jangan!”
“Jika kau tidak ingin aku menyentuhnya, obati matanya sekarang. Setelah sembuh, aku akan membawanya pergi.”
Kunwu tertegun cukup lama, lalu menarik napas, mengangkat pergelangan tangannya, menuangkan secangkir teh, namun tiba-tiba menyiramkannya ke arah Lu Xiaochan.
“Ya ampun!”
Kali ini, Shu Wuxi tidak menghalanginya untuk Lu Xiaochan. Air teh itu jatuh ke tubuh Lu Xiaochan, dan seolah-olah ditarik oleh suatu kekuatan, air itu terkumpul menjadi aliran tipis dari ujung rambut, pipi, leher, dan bahunya, lalu mengalir ke telinga Lu Xiaochan.
Dalam sekejap, Lu Xiaochan tidak dapat mendengar apa pun kecuali suara gemericik air.
“Air masuk ke telingaku! Masuk!” Lu Xiaochan bangkit, memiringkan kepalanya, dan melompat dengan satu kaki.
Tetapi air di telinganya tampaknya telah berakar, dan tidak ada cara melompat yang dapat mengeluarkannya.
“Ke mana kau ingin membawanya?” Kunwu meletakkan cangkir tehnya dan menatap Shu Wuxi dengan dingin.
“Wuyi Jingtian.”
“Kau gila… Shu Wuxi… kau benar-benar sudah gila… Aku sudah berusaha keras untuk menjaga dan yuan-nya, tetapi kultivasinya sejak dulu sudah lama menghilang. Tanpa kultivasi, bagaimana ia bisa menahan tekanan pedang dari Laut Pedang Wuyi? Dan yuan-nya akan hancur! Dengan membawanya ke Wuyi Jingtian, kau meminta nyawanya!” Kunwu menggertakkan giginya dan langsung melemparkan cangkir teh ke arah Shu Wuxi.
Shu Wuxi duduk tak bergerak, tak tergerak.
Cangkir teh itu terhalang oleh tekanan spiritual yang tiba-tiba dilepaskan oleh Shu Wuxi. Cangkir itu sama sekali tidak menyentuh Shu Wuxi dan jatuh ke atas meja teh.
“Dulu, saat kau mengambil dan yuan-nya, kau bilang padaku bahwa begitu tubuh fisiknya direkonstruksi, kau akan membawaku menemuinya. Tapi kau tidak melakukannya,” Shu Wuxi mengangkat matanya dan menatap Kunwu.
Tatapan matanya yang awalnya tenang saat itu seolah mengandung ribuan niat pedang yang melonjak keluar, mengancam untuk melenyapkan Kunwu.
Kunwu mengencangkan jemarinya dan melirik Lu Xiaochan yang masih mengusap telinganya.
“Apa gunanya melihatnya? Bisakah kau menyentuhnya? Jika kau menyentuhnya sekali, dia akan dilahap api karma Kekacauan. Aku sudah berusaha keras untuk merekonstruksi tubuh fisiknya, bagaimana mungkin aku membiarkanmu menghancurkannya!”
“Aku tidak akan menyentuhnya,” suara Shu Wuxi tetap tenang.
“Kau tidak akan menyentuhnya? Kau mungkin bisa bertahan sebentar, tiga sampai lima tahun, bahkan puluhan tahun! Tapi bisakah kau bertahan selama seratus tahun? Orang yang hidup tepat di depanmu, dan kau tidak ingin menyentuhnya?”
Pada awalnya, Kunwu dipenuhi amarah, namun lama-kelamaan amarahnya mereda, suaranya terdengar tidak berdaya, bahkan memohon.
“Aku bisa bertahan,” jawab Shu Wuxi.
Kunwu menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia telah mendengar lelucon terbesar di dunia.
“Jika kau bisa menahan diri untuk tidak menyentuhnya, tentu kau juga bisa menahan diri untuk tidak mencarinya, menemuinya. Kau tahu betul bahwa matanya tidak bisa disembuhkan. Matanya hancur oleh api karma Kekacauan. Bahkan jika kau mencungkil matamu sendiri dan memberikannya padanya, dia tetap tidak akan bisa melihat.”
Shu Wuxi tetap diam.
“Saya mengerti temperamen Xiaochan. Dulu, tinggal di Wuyi Jingtian selama tiga hari saja sudah tak tertahankan baginya. Setelah sembilan hari, dia menangis dan ingin melompat turun dari Laut Pedang Wuyi! Saya sudah datang ke pintu rumahmu sembilan kali, tetapi kamu dengan keras kepala menolak untuk membiarkanku membawanya pergi…”
“Namun kemudian, dia tidak pernah menyebutkan keinginannya untuk pergi lagi.”
Kunwu terkekeh pelan. “Adik laki-lakiku yang masih kecil ini tidak tertarik untuk mengolah Dao kita. Yang paling dia sukai adalah dunia penuh warna dengan tiga ribu warna, mempelajari siklus pertumbuhan segala sesuatu. Bisakah kamu memberinya itu?”
“Kalau begitu aku akan tinggal. Dia bisa melihat tiga ribu dunianya, dan aku akan melihatnya saja,” jawab Shu Wuxi.
“Apa? Bagaimana dengan Laut Pedang Wuyi? Jika kau tidak tinggal di Wuyi Jingtian, dan laut pedang itu runtuh, semua makhluk hidup di bawah langit akan ditelan! Kau… kau hanya…”
“Ah, jadi itu mungkin juga,” Shu Wuxi memalingkan wajahnya.
Rasa dingin menjalar di tulang punggung Kunwu. Dia buru-buru menatap Shu Wuxi, mencoba melihat sesuatu di mata Shu Wuxi yang sedalam lautan kaca, tetapi yang dia rasakan hanyalah ketakutan.
“Kamu… apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan…”
“Bukankah kau bilang Xiaochan tidak tahan berpisah dengan pertumbuhan semua hal di dunia tiga ribu? Jika hancur, tidak akan ada yang tersisa untuk dirindukan.”
Shu Wuxi mengangkat tangannya, dan Kunwu dengan cepat menggenggam pergelangan tangannya.
“Apa sebenarnya yang sedang kamu coba lakukan?”
“Aku meninggalkan pedangku di Wuyi Jingtian, menahan Laut Pedang Wuyi. Sekarang jika aku menarik pedangku, lautan pedang akan runtuh…”
“Jangan lakukan ini! Aku akan membantumu! Aku akan membantumu!”
Kunwu takut dia benar-benar akan memanggil kembali pedangnya. Jika itu terjadi, dia akan menjadi orang berdosa terhadap semua makhluk hidup.
“Oh? Bagaimana kamu akan membantuku?” Shu Wuxi perlahan mengangkat matanya untuk melihat Kunwu.
Pada saat itu, Kunwu menyadari bahwa Shu Wuxi sedang mengancamnya.
Dengan Lu Xiaochan masih di sini, bagaimana mungkin dia membiarkan Laut Pedang Wuyi runtuh? Dia telah jatuh ke dalam perangkap Shu Wuxi.
“Kau… kau membiarkan dia tinggal di sini bersamaku…”
“Tidak mungkin,” jawaban Shu Wuxi dingin.
“Aku tidak akan menyembunyikannya lagi. Dia masih memiliki Pita Pengunci Abadi yang terikat di pergelangan tangannya. Dari surga tertinggi hingga dunia bawah terdalam, kau akan dapat menemukannya. Tidak ada gunanya aku menyembunyikannya di mana pun, bukan?”
Kunwu memandang Shu Wuxi, merasa seolah sedang berbicara dengan patung giok yang tidak memiliki emosi.
“Enam ratus tahun kultivasinya hanya menghilang, tidak lenyap. Aku akan mengajarinya metode kultivasi Paviliun Tailing, ditambah dengan pil roh. Memperoleh kembali enam ratus tahun kultivasi itu akan cepat! Lalu… kalau begitu kau tentu bisa membawanya kembali ke Wuyi Jingtian jika kau mau.”
Tangan Kunwu hampir gemetar. Jika Shu Wuxi tidak setuju, dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi.
“Jika kamu tahu akan terjadi seperti ini, mengapa kamu melakukannya sejak awal?”
Shu Wuxi menatap Kunwu, tatapannya tak terduga, tubuhnya samar-samar memancarkan sedikit obsesi.
“Jika… jika bukan karena Mantra Besar Pemurnian Ekor Xiaochan padamu, yang menangkal semua kejahatan… aku benar-benar akan mengira kau…”
Kunwu menyadari dia salah bicara dan segera berhenti.
“Menurutmu aku ini apa?”
“Dewa jahat… Kekacauan.”
Setelah mengucapkan dua kata ini, Kunwu merasa seolah-olah tekanan spiritual Shu Wuxi jatuh dari Surga Kesembilan. Kulit kepala Kunwu terasa geli, dan dia tidak bisa menegakkan punggungnya.
“Karena Xiaochan terluka oleh api karma Kekacauan, aku akan menekannya seumur hidup, dan tidak akan membiarkannya menyakitinya lagi.”
Perkataan Shu Wuxi sama baiknya dengan perbuatan. Kunwu menghela napas lega.
Lu Xiaochan sudah lama melompat-lompat, tetapi air di telinganya tidak mau keluar. Dia dengan cemas mulai mengulurkan tangan, mencoba menyentuh Shu Wuxi di mana-mana.
Saat ujung jarinya hendak menyentuh rambut Shu Wuxi, Kunwu begitu ketakutan hingga ia hendak menerkam ke depan. Shu Wuxi membalikkan tubuhnya, lengannya menukik ke bawah untuk memeluk pinggang Lu Xiaochan, dengan sangat hati-hati menghindari menyentuh kulit Lu Xiaochan melalui pakaiannya.
Dia mengambil cangkir teh dengan tangannya yang lain, lalu mengangkatnya perlahan ke atas. Air di telinga Lu Xiaochan pun keluar, jatuh kembali ke dalam cangkir teh.
Lu Xiaochan mengusap telinganya, tiba-tiba menyadari. “Rahasia apa yang kau bicarakan? Kau sengaja tidak membiarkanku mendengar!”
Kunwu langsung memasang wajah tersenyum. “Rahasia apa? Kami hanya menggodamu, anak kecil!”
Meskipun Lu Xiaochan tidak bisa melihat, dia memalingkan wajahnya ke arah Kunwu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Kunwu merasakan seluruh tubuhnya bergetar di bawah tatapan Lu Xiaochan. Dia bertanya sambil tersenyum, “Ada apa?”
Lu Xiaochan mendengus pelan dan menarik sudut mulutnya. “Pengemis tua, kau benar-benar hebat, ya kan!”
Kunwu tercengang. “Dasar bajingan kecil! Di mana sopan santunmu!”
“Masih berpura-pura! Aku bisa mencium bau kacang dan minuman keras lama di tubuhmu! Bukankah seharusnya kau tersedak kacang sampai mati? Apa kau benar-benar berpikir aku tidak bisa mengenali suaramu? Tidak bisa mencium baumu? Aku bisa mengenalimu bahkan jika kau terbakar menjadi abu!”
Lu Xiaochan melipat tangannya. Sebelumnya, ia merasa kagum pada Dewa Abadi Kunwu. Bagaimanapun, ia adalah Orang Bijak Medis yang tidak dapat dilihat meskipun seseorang memohon. Namun, ketika Lu Xiaochan menyadari bahwa ia adalah pengemis tua itu, kekecewaannya tak terlukiskan.
“Ya ampun… kau mengenaliku! Xiaochan, anak kecilku!” Kunwu segera mengubah ekspresinya, tersenyum seperti bunga, dan hendak mencubit pipi Lu Xiaochan. Namun saat tatapan Shu Wuxi menyapu, tangan Kunwu dengan cepat menariknya kembali.
“Siapa anak kecilmu? Katakan padaku! Mengapa kau datang ke sini dengan berpura-pura menjadi pengemis tua?” Lu Xiaochan sangat marah.
“Tentu saja… tentu saja untuk menjagamu dengan baik! Apa kau lupa? Aku sudah membesarkanmu sejak kau masih memakai popok!” Kunwu tampak sedih.
“Seolah-olah aku akan percaya itu! Jika kau ingin menjagaku, mengapa kau tidak membawaku ke sini?”
“Karena… karena…” Kunwu menatap Shu Wuxi, berpikir dalam hati bahwa alasan dia tidak membawa Lu Xiaochan ke sini adalah untuk bersembunyi dari Shu Wuxi, bukan?
Matanya berbinar saat tiba-tiba dia memikirkan alasan yang bagus. “Tentu saja karena pohon belalang tua itu! Pohon itu mengumpulkan energi spiritual dari surga dan bumi. Tumbuh di dekatnya akan membuatmu kuat dan sehat! Bukankah kamu di sini untuk merawat matamu? Sifat spiritual pohon belalang tua itu akan bermanfaat untuk memulihkan penglihatanmu!”
“Apa? Kenapa kamu tidak mengatakannya lebih awal! Pohon belalang tua itu sudah ditebang oleh keluarga Chen dan dijadikan papan peti mati!”
“Ah? Sayang sekali…”
“Bagaimana setelah itu? Mengapa kau berpura-pura mati? Hanya kau yang bisa menemukan cara mati yang konyol seperti itu, tersedak kacang!” Lu Xiaochan merasa semua sakit hati selama bertahun-tahun telah terbuang sia-sia, karena pengemis tua itu masih hidup dan sehat.
“Cara kematian yang konyol, dan kau mempercayainya?”
“Apa?” Lu Xiaochan mengambil teko dari meja, siap melemparkannya padanya.
Kunwu menghindar ke kiri dan kanan, merentangkan tangannya, bersiap menangkap teko tehnya.
“Xiaochan, lihat… aku punya begitu banyak pil yang harus disuling setiap hari… aku kebetulan mendapatkan ramuan surgawi, yang perlu aku suling menjadi pil pemulih mata ini, hanya untuk kamu makan. Tapi obat ini perlu disuling selama empat puluh sembilan tahun, dan aku harus tinggal di sini untuk mengawasinya. Aku pikir kamu sudah dewasa sekarang, dan meskipun kamu tidak bisa melihat, kamu bisa makan dan minum sendiri… Jadi aku hanya berpura-pura mati dan kembali untuk memurnikan pil itu!”
Kunwu menunjukkan keahliannya yang sudah lama dalam menipu Lu Xiaochan, berbicara dengan lancar tanpa gagap.
“Aku tidak percaya padamu! Kenapa kau berpura-pura mati? Tidak bisakah kau berpura-pura pergi untuk urusan bisnis?”
Lu Xiaochan masih mengayunkan teko, siap untuk mengejutkan Kunwu dan memukulnya dengan keras.
“Xiaochan! Lihatlah betapa eratnya ikatan kita. Jika aku bilang akan meninggalkan Kota Lushu untuk urusan bisnis, kau pasti akan mengikutiku sambil menangis, kan? Aku tidak bisa membawamu bersamaku, kau harus tinggal di sana untuk menyerap saripati pohon locust tua itu! Jadi, daripada menderita sakit yang berkepanjangan, lebih baik cepat-cepat mengakhirinya. Dengan ‘mati’, kau tidak akan memikirkanku lagi! Pikirkanlah, betapa terkejut dan bahagianya kau saat melihatku lagi setelah puluhan tahun!”
“Teruslah mengarang cerita!” Lu Xiaochan mengangkat teko dengan kedua tangannya dan membantingnya dengan keras.
“Ya ampun!” Kunwu segera menangkap teko tehnya.
Lu Xiaochan menarik Pita Pengunci Abadi dan berjalan menuju pintu. “Ayo pergi! Dia hanya pembohong! Jika dia bisa menyembuhkan mataku, dia pasti sudah melakukannya sejak lama!”
“Hei! Hei! Hei! Xiaochan, jangan pergi!” Kunwu mencoba menghentikannya, sambil berputar mengelilingi meja.
Shu Wuxi duduk diam di tempat asalnya, dengan lembut menarik Pita Pengunci Abadi, yang menarik Lu Xiaochan kembali. Dia jatuh kembali ke kursinya.
“Xiaochan, hanya dia yang bisa menyembuhkanmu.”
Lu Xiaochan duduk di sana, menundukkan kepalanya, air matanya mengalir tanpa disadari. Dia terisak-isak.
“Mengapa kamu menangis?” Shu Wuxi menoleh ke arahnya. Dia ingin menyeka air mata Lu Xiaochan tetapi tidak bisa menyentuhnya.
Kunwu datang dan segera menyeka air matanya. “Oh! Kenapa kamu menangis? Setelah bertahun-tahun, bukankah kamu sudah dewasa? Aku tidak benar-benar mati! Kamu seharusnya tertawa sekarang!”
Lu Xiaochan mengulurkan tangan dan memeluknya erat, mengolesi ingus dan air mata ke sekujur tubuhnya.
Mata Kunwu membelalak, melihat tatapan mata Shu Wuxi yang dingin dan muram. Ia merasa seolah-olah telah digiling menjadi debu oleh pedang yang tak terlihat. Ia hanya bisa membeku di sana, menepuk punggung Lu Xiaochan, lalu berkata kepada Shu Wuxi. “Dia datang untuk memelukku sendiri!”
“Setiap tahun aku membakar uang kertas untukmu! Aku meminta kacang untuk diberikan kepadamu! Aku bahkan tidak memakannya saat aku lapar! Bagaimana mungkin kamu menipu orang seperti ini!”
“Aku tidak akan menipumu lagi! Sungguh, aku tidak akan menipumu!”
“Jangan kasih tahu aku! Kalau kamu nggak pernah bohongin orang, kamu pasti udah disambar petir dari dulu! Dasar pembohong tua! Kenapa kamu nggak cerita sama aku? Biar aku juga bisa bangga!”
