Sophia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi acuh tak acuh, meski dia merasa merinding.
“Ini bukan milikku, dan aku tidak punya wewenang untuk mengusir siapa pun.”
“Kenapa tidak? Kalau aku, aku bisa melakukannya kapan pun aku mau.”
Joshua berkata begitu dan bangkit dari tempat duduknya. Dari perkataan Sophia, dia sudah tahu bahwa tidak baik baginya untuk tetap tinggal di sini.
“Saya senang kamu tampak baik-baik saja. Tapi jangan berkeliaran di tengah malam.”
“Aku akan mengurusnya sendiri.”
“…Aku terlalu terlibat. Maaf.”
Dia mengalihkan pandangan, membelai poninya tanpa alasan. Joshua juga memperhatikannya dengan saksama, seperti Benjamin. Hadiah, keruntuhan, dan Benjamin, yang merawatku. Apakah dunia berjalan berbeda dari sebelumnya?
Dia datang ke taman tanpa alasan. Fakta bahwa Edmond datang ke kastil berarti Benjamin dan Joshua menginap di Kastil Rosent.
“Bunga-bunga di sini tidak layu.”
“Karena mereka memang seperti itu.”
“Ya. Itulah sebabnya tempat ini tidak pernah berubah.”
Senang karena suasananya sama, sama seperti kenangan masa kecilnya. Kalau dia tinggal di sini saja, dia merasa seperti kembali ke masa yang damai dan bahagia itu.
Angin bertiup dan membawa aroma alkohol yang samar. Apakah kamu minum alkohol? Sekarang setelah dia memikirkannya, dia tampak sedikit mabuk.
Orang-orang selalu berubah. Baik itu penampilan atau kepribadian mereka.”
Ya, sama seperti dia yang berubah.
“Saya berharap keadaannya tetap sama.”
Taman terpantul di matanya saat dia bergumam, dipenuhi sinar matahari pagi, dan Benny dan Chase saling tersenyum sambil memegang payung, sementara Sophia memandangi bunga-bunga di samping mereka.
Joshua dan Benjamin tengah berdebat tentang siapa yang akan saling memberi tahu nama-nama bunga di samping Sophia, yang benar-benar merupakan pemandangan yang harmonis.
Sayangnya Sophia tidak melihatnya.
Kenangan yang telah pudar itu terkoyak dan lenyap, nyaris tak tersisa.
“Itu benar.”
Namun, dia bisa bersimpati. Jika semuanya sama, dia tidak akan berakhir seperti ini.
“Sofia.”
“Ya.”
“Saya minta maaf.”
Sekali lagi, permintaan maaf terdengar.
“Apa-apaan ini?”
“Hanya, semuanya. Itu tidak akan berubah sekarang, tapi aku selalu ingin memberitahumu.”
“…”
“Maaf karena berubah.”
Sophia mendengarkan kata-kata itu dengan tenang, lalu membuka mulutnya.
“Tidak masalah.”
“…”
“Aku tidak peduli lagi.”
Dia sudah menyerahkan segalanya. Saat dia mengatakan itu, mata Joshua bergetar hebat.
Apakah dia merasa bersalah, atau dia hanya malu karena permintaan maafnya tidak diterima?
Tak masalah juga.
Sophia berbalik tanpa ragu-ragu dan meninggalkan taman.
* * *
Sekali sebulan. Hari di mana anggota keluarga Adipati Seviche akan datang menemui Benjamin dan Joshua telah ditetapkan.
Awalnya, mereka bisa datang kapan saja, tetapi setelah Chase hampir membunuh Sophia, Bled telah menetapkan tanggal yang berbeda.
Hari ini adalah hari itu. Karena anggota keluarga menginap di istana selama seminggu, Sophia tidak bisa pergi ke taman selama beberapa hari.
Meskipun Kastil Forn dan Kastil Rocent agak berjauhan, ada kemungkinan mereka akan bertemu secara kebetulan.
Meski begitu, keadaanya tak jauh berbeda dengan kehidupan yang dijalaninya selama ini. Maka dari itu, Sophia memanggil Serita untuk menghabiskan waktu dan mendengar secara detail kisah saat ia pingsan.
“Oh, apakah kamu ingin mencobanya?”
“Oh…”
Serita mengukur suhu tubuh Sophia dan memeriksa apakah tenggorokannya bengkak, dan memeriksa kondisinya dengan cukup cermat.
“Kamu bilang kamu tidak merasa tidak nyaman lagi sejak hari itu?”
“Ya.”
“Apakah kamu tidur dengan nyenyak?”
Sophia mengangguk dengan yakin.
Pada hari dia pingsan, dia kehilangan tidur tanpa alasan, tetapi setelah bertemu Joshua, dia tidur nyenyak karena dia tidak ingin mengulangi hal yang sama.
“Kamu tidak punya mimpi aneh?”
“TIDAK.”
Anehnya, Sophia tidak pernah bermimpi. Dia bisa saja bermimpi dan melupakannya, tetapi sejauh yang saya ingat, dia tidak pernah bermimpi.
Satu-satunya hal yang terasa seperti mimpi adalah kehidupan masa lalunya.
“Apakah kamu masih minum Roform? Bukankah sulit minum pil atau semacamnya?”
“Tidak apa-apa.”
“Untung saja. Meski berusia 15 tahun, Tuan Benjamin belum minum satu pil pun. Tuan Joshua sering menggodanya soal itu…”
Serita tersenyum mengingat kenangan yang hanya dirinya sendiri yang mengetahuinya, namun perlahan berhenti tersenyum melihat ekspresi Sophia yang acuh tak acuh.
Setelah itu, ketika ujian hampir selesai tanpa mengatakan apa pun, Sophia bertanya.
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”
“Ya. Tidak ada yang salah dengan tubuhmu. Kamu tidak perlu khawatir.”
Serita tidak pernah berbohong tentang hal-hal seperti itu, jadi itu adalah kebenaran.
‘Lorey tidak berbohong.’
Apakah benar-benar baik-baik saja untuk tidak khawatir?
Dia menutup mulutnya dan memikirkannya beberapa kali sebelum segera menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu itu. Dia toh akan mati juga. Tidak perlu khawatir.
Begitu dia bertatapan mata dengan sang tuan, dia dengan ringan menunjukkan rasa terkejutnya atas fakta bahwa sesuatu seperti itu telah terjadi.
“Kalau begitu, aku akan pergi sekarang. Jika kamu merasa tidak nyaman atau sakit setelah itu, tolong beri tahu aku.”
“Saya akan.”
Setelah menyelesaikan urusannya, dia bangkit dari tempat duduknya dan mengalihkan pandangannya, tanpa sengaja melihat buku Sophia di meja samping.
“Oh, buku itu!”
Serita segera meminta maaf dan menatap buku itu lagi, karena dia tersentak mendengar suara meninggi yang tiba-tiba itu.
“Apakah kamu tahu tentang buku ini?”
“Ya. Saya sangat menyukai penulis ini!”
Mendengarkan suara di atas, dia mengulurkan tangan dan mengambil buku itu.
Dunia Tempat Bintang-Bintang Jatuh. Penulis, Eura.
Ceritanya berpusat pada perjalanan. Berdasarkan wilayah sebenarnya, buku ini berisi banyak hal yang dinikmati oleh pembicara, seperti makanan dan hiburan, dan buku ini seperti guru dunia luar bagi Sophia.
“Kebetulan sekali. Saya juga suka penulis ini.”
Dia terkenal karena menulis buku tentang perjalanan, jadi dia membaca banyak buku lain selain buku ini. Ceritanya lebih hidup daripada yang lain, dan tulisannya sangat bagus sehingga membuatnya merasa seperti benar-benar ada di sana, jadi dia tidak bisa tidak menyukainya.
“Benarkah? Kamu sudah baca buku Wait There?”
“Hanya itu? Aku juga membaca ‘The Place Where the Sunset Sky is Beautiful’.”
“Itu juga merupakan karya yang sangat hebat…!”
Serita berseru singkat lalu duduk kembali di kursinya.
“Bagaimana dengan buku ‘The Lark Stays’?”
“Saya masih menyimpan buku itu.”
“Aku punya buku itu. Kamu mau membacanya? Aku akan membawanya besok. Aku yakin kamu akan menyukainya.”
Tidak ada yang lebih mudah daripada berbagi apa yang Anda sukai saat Anda menjadi dekat. Serita ingin berbicara dengan Sophia dan sedikit menghilangkan rasa kesepiannya, jadi dia tidak melewatkan kesempatan ini.
Dia tersenyum cerah dan memandang Serita, yang disukainya, dari jauh.
Dia selalu benar, jujur, dan baik hati.
“Saya akan menantikannya.”
Melihatnya memilih menyelamatkan diri bahkan saat menghadapi kematian, dia berpikir dia ingin menjadi dekat dengannya nanti jika ada kesempatan.
Itulah sebabnya Sophia dengan senang hati menerimanya.
* * *
Beberapa hari berlalu, tetapi tubuhnya tidak merasakan kelainan apa pun. Seolah-olah keruntuhan hari itu hanyalah ilusi.
Mungkin karena akhir-akhir ini ia tidur dengan nyenyak. Sepertinya tubuhnya tidak mampu mengatasi rasa lelahnya dan ia benar-benar kehilangan kesadaran.
Warna mata yang berbeda menjadi masalah, tetapi karena jaraknya, sepertinya dia salah melihat. Bahkan langit pun tampak kuning saat itu.
Ngomong-ngomong… daya tembus Serita sungguh luar biasa.
“Ini, ini… kurasa ini juga cocok untukmu!”
Serita yang datang menemuiku untuk mengembalikan buku yang dipinjamkannya, telah lupa akan tugasnya dan tengah tekun memilih pakaian.
Satu gaun dengan pita kuning muda diikatkan di pinggang, satu gaun dengan renda indah berwarna ungu tua, dan satu gaun dengan lapisan kain tipis yang berangsur-angsur berubah menjadi biru tua.
Inilah kandidat-kandidat yang telah dipersempit oleh Serita.
“Saya rasa ungu cocok untuk Anda, Nona. Bagaimana menurut Anda?”
“…Apa pun akan baik-baik saja?”
“Akan terlihat cantik jika kamu menaruh bros ini di atasnya.”
Serita tentu saja mengabaikan perkataan Sophia dan dengan ringan mengenakan gaun itu pada tubuh Sophia, beserta bros batu kecubung di dekat tengkuknya.
“Ya, itu cocok untukmu.”
“Kamu terlihat bahagia.”
“Tentu saja. Aku ingin mencoba sesuatu seperti ini.”
Memilih pakaian, membicarakan apa yang bagus dan apa yang tidak.
Setelah lulus dari akademi, dia berkelana sebagai pekerja lepas, tetapi setelah datang ke istana ini, dia tidak dapat melakukan hal-hal seperti itu lagi, jadi dia sangat merindukan perasaan itu.
Bahkan jika dia ingin berurusan dengan Benjamin atau Joshua, mereka tidak menyenangkan.
Sophia yang telah berganti pakaian dengan pakaian yang dipilih Serita sambil merasa sangat gembira, mengangkat kepalanya sedikit untuk memudahkan Lorey mengenakan bros itu.
“Seperti yang diharapkan, kamu terlihat cocok padanya.”
Serita tersenyum cerah pada Sophia, yang berpakaian sesuai pilihannya.
Ujung roknya serasi dengan rambutnya yang berwarna lavender, dan warna bros serta matanya pun serasi, membuatnya tampak sangat cantik.
Ia sudah mendengar banyak pujian dari para pelayan yang dikenalnya, yang mengatakan bahwa ia terlihat cantik di hadapan mereka, tetapi ia merasa agak canggung mendengar kata-kata seperti itu dari orang lain, jadi Sophia meraih kenop pintu tanpa berkata apa-apa.
“A-aku akan pergi ke ruang belajar.”
“Tunggu sebentar. Anda harus ikut dengan saya, Nona!”
Lorey mengikuti Sophia, yang telah berlari meninggalkan ruangan karena malu, terlambat, tampak malu.
Serita, yang ditinggal sendirian di ruangan itu, tertawa terbahak-bahak saat memikirkan daun telinga Sophia yang telah berubah menjadi merah cerah tepat sebelum dia meninggalkan ruangan.
