“Ini hari yang baik untuk bercerai.”
Ella bergumam pada dirinya sendiri sambil menatap kosong ke langit cerah yang langka, yang tidak biasa di Utara.
“Dari semua hari, cuaca hari ini pasti sempurna….”
Itu adalah pertama kalinya dia mengalami hari yang begitu indahnya sejak pernikahannya.
Dengan kepala tertunduk Ella menatap dokumen di tangannya.
[Dokumen Perceraian]
Huruf-huruf besar di bagian atas seolah menusuk matanya.
“Jadi, hari ini akhirnya tiba.”
Dia telah menghabiskan sebagian besar masa pernikahannya dengan bertanya-tanya apakah akan meneruskannya atau tidak. Dia telah menundanya begitu lama, tidak dapat membuat keputusan akhir, tetapi sekarang akhirnya hal itu terjadi.
Itu bukan keputusan yang diambil secara impulsif. Hal-hal yang hampir tidak dapat ia tahan akhirnya tumpah.
Kakeknya, yang mencintai Ella lebih dari siapa pun di dunia, telah meninggal dunia.
Ella bahkan tidak mengetahuinya hingga dua minggu setelah kematiannya. Saat surat itu sampai padanya, pemakaman sudah selesai.
Ia tidak pernah menyangka akan harus mengucapkan selamat tinggal kepada kakeknya, yang telah memanjakannya dengan cara yang begitu memilukan.
“Saya bahkan tidak sempat menemuinya sekali pun setelah menikah. Saya sangat merindukannya, dan saya bahkan tidak bisa berada di sana bersamanya di saat-saat terakhirnya. Saya seharusnya pergi menemuinya, meskipun orang-orang melarang saya…”
Penyesalan dan rasa bersalah sangat membebani dirinya, dan dia hampir tidak dapat menahan air mata yang mengancam akan tumpah dari matanya yang memerah saat dia terus berjalan.
“Mereka bilang pemilik Perusahaan Perdagangan Bulan Purnama telah berubah. Pemilik sebelumnya adalah orang yang sangat pintar—dia bahkan berhasil menikahkan cucunya dengan seorang bangsawan. Tapi kudengar putranya sama sekali tidak punya naluri bisnis. Aku ingin tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.”
Ella tiba-tiba berhenti karena suara keras itu tidak berupaya mengecilkan volumenya.
Moonlight Trading Company adalah bisnis keluarganya.
Mereka sedang membicarakannya.
“Siegfried yang malang. Dia membunuh seekor naga dan menjadi pahlawan nasional, tetapi akhirnya menikah secara politik untuk membayar utang perang.”
“Siegfried mungkin mendapat tawaran terburuk dari semua ahli pedang dalam sejarah. Maksudku, menikahi putri seorang baron yang membeli gelarnya dengan uang? Astaga!”
“Tepat sekali. Kudengar Putri Nariel bahkan berkata dia ingin menikahi Siegfried.”
“Dan bukan hanya dia. Ada rumor bahwa Putri Henrietta dari negara tetangga juga terpikat pada Siegfried.”
“Wah, jadi putri baron yang berasal dari keluarga pedagang itu berhasil merebut posisi yang diperebutkan oleh dua putri?”
Suara tawa para wanita itu, yang jelas-jelas mengejeknya, bergema di sepanjang koridor terbuka, mustahil untuk diabaikan.
Ella menatap kosong ke arah wanita yang menertawakannya.
Salah satu dari mereka, memperhatikan tatapan Ella, tampak sedikit malu.
“Sepertinya dia mendengar kita.”
“Memangnya kenapa kalau dia melakukannya? Semua yang kami katakan itu benar!”
Mereka menganggapnya remeh sehingga bahkan setelah menyadari bahwa dia mendengar mereka, mereka tidak peduli. Sebaliknya, mereka mengangkat dagu mereka sambil mengejek, “hmph,” dan memandang rendah dia dengan nada mencemooh.
‘Ah.’
Wajah Ella menjadi pucat.
Dia sudah terbiasa dengan ejekan dan hinaan. Dia sudah menghadapinya selama dua tahun terakhir.
Tidak selalu seperti ini.
“Kau harus tahu tempatmu. Hanya karena kau beruntung dan menjadi seorang bangsawan, bukan berarti kau akan menjadi wanita bangsawan yang disegani. Satu-satunya hal yang kau pelajari di rumah adalah cara menghitung uang.”
Ketika Ella pertama kali mendengar kata-kata itu, dia bahkan tidak bisa menyembunyikan kesedihan di wajahnya. Dia akan marah, tetapi kemudian orang-orang akan menanggapi dengan, “Mengapa kamu begitu tersinggung? Mereka bahkan tidak membicarakanmu,” dan dia akan berdiri di sana, benar-benar malu dan tidak yakin bagaimana harus menanggapi. Dia menghabiskan begitu banyak hari menangisi komentar-komentar yang diabaikan orang lain.
Namun setelah dua tahun, dia mulai terbiasa.
Sekarang, Ella bisa mengabaikan komentar orang-orang dengan senyum canggung.
Namun tidak hari ini. Tidak sekarang.
‘Orang-orang ini mengerikan.’
Setelah kehilangan kakeknya, Ella tidak punya energi untuk berpura-pura semuanya baik-baik saja ketika dia terluka.
‘Mereka sangat kejam!’
Ia pikir ia akan menangis karena sedikit saja provokasi, tenggelam dalam kesedihannya. Namun, yang menggenang di dalam dirinya bukanlah air mata, melainkan kemarahan.
Dengan tangan terkepal erat, Ella melangkah ke arah para wanita itu. Mereka melangkah mundur, terkejut.
Mereka pasti mengira dia akan pergi diam-diam, seperti biasa. Mereka tidak pernah menduga dia akan menghadapi mereka.
Melihat keterkejutan mereka, bibir Ella melengkung membentuk senyum masam.
‘Mereka pasti menganggapku bahan tertawaan….’
Dengan tangan terkepal erat, dia melotot ke arah mereka dan bertanya, “Apa salahku?”
“…Apa?”
Para wanita itu saling bertukar pandang kaget, benar-benar bingung. Mereka mengira dia akan pergi begitu saja dengan kepala tertunduk seperti yang selalu dilakukannya, tetapi sekarang dia menuntut jawaban. Ini jelas bukan yang mereka harapkan.
Melihat reaksi mereka hanya menambah amarahnya.
Tanpa memberi kesempatan kepada siapa pun untuk menyela, Ella mengeluarkan semua yang selama ini ditahannya.
“Apakah karena aku tidak tahu diri dan menikahi sang Pangeran? Karena itu adalah pernikahan yang dibeli dengan mas kawin? Karena aku seorang wanita vulgar yang hanya menjadi seorang bangsawan dengan uang? Apakah itu?”
Segala sesuatu yang baru saja dikatakannya adalah hal-hal yang didengarnya secara langsung.
Bahwa dia adalah putri seorang pedagang yang tidak bisa meninggalkan kebiasaannya yang rakus akan uang dan membeli pernikahannya.
Bahwa dia adalah wanita vulgar yang mengira uang bisa membeli segalanya.
Bahwa dia kurang memiliki pendidikan atau kehalusan budi.
Pangeran Bezere yang malang itu telah pergi berperang demi kerajaan, hanya untuk kembali dengan membawa utang dan menikahi seseorang yang kedudukannya di bawah dia. Sungguh menyedihkan.
Kata-kata yang sudah biasa didengarnya, kini menusuk lebih dalam dari sebelumnya.
“Saya juga disayangi oleh keluarga saya! Kakek saya menyayangi dan memuja saya!”
Semakin dia memikirkannya, semakin sakit hatinya.
Dia sangat merindukan kakeknya.
Diliputi kesedihan dan duka, Ella berteriak.
“Beraninya kau memperlakukanku seperti orang bodoh, tepat di depan wajahku!”
Begitu dia memulainya, pintu air terbuka dan semua yang ditahannya meledak keluar.
“Kau pikir hanya kau yang membenciku? Aku juga membencimu! Aku tidak tahan denganmu!”
“Aku benci kamu! Aku benci kamu!”
Suara Ella bergema di aula bagaikan guntur.
Dia melemparkan pandangan terakhir yang tajam ke arah wanita-wanita yang tercengang itu sebelum berbalik dan berlari pergi.
Di kastil yang tidak dikenalnya itu, hanya ada satu tempat yang bisa membuatnya merasa nyaman: kamar tidurnya. Begitu dia menutup pintu, kakinya lemas dan dia pun pingsan.
“Aku berhasil…!”
Masih gemetar, Ella mengeluarkan surat yang baru saja diterimanya dengan tangan gemetar.
Itu adalah surat yang ditinggalkan kakeknya untuknya sebelum dia meninggal.
Selain surat wasiatnya, surat yang ditulis kakeknya, berisi semua hal yang ingin ia katakan kepada cucu kesayangannya, bersifat singkat.
Tulisan tangannya yang gemetar, tidak seperti gaya biasanya, mengungkapkan betapa besar upaya yang harus dilakukan kakeknya untuk menulisnya mengingat betapa lemahnya dia.
[Ella, ini kakekmu. Jika kamu membaca ini, aku mungkin sudah tiada.
Aku masih bisa membayangkanmu saat kamu masih gadis kecil, duduk di pangkuanku, mengobrol.
Kupikir aku tak akan bisa mati dengan tenang, meninggalkan cucu perempuan seberharga dirimu, tapi aku senang aku menikahkanmu lebih awal.
Sejak pertama kali melihat Siegfried, saya tahu dia ditakdirkan untuk hal-hal besar.
Aku mengabaikan semua orang yang mengatakan pernikahanmu seperti melempar koin emas ke laut dan mempercayai kata hatiku.
Ternyata saya tidak salah. Pernikahan kami sangat sukses, bukan?
Dengan seorang suami yang merupakan pahlawan yang bahkan sang Ratu pun tidak dapat menyentuhnya, aku bisa sedikit mengurangi rasa khawatirku padamu.
Tapi aku tetap tidak bisa menyerahkan semuanya padanya.
Aku diam-diam menyisihkan sejumlah tanah dan uang untukmu.
Jumlahnya tidak sedikit, jadi Anda dapat menggunakannya untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan.
Jangan beritahu siapa pun mengenai hal itu, dan rahasiakan saja.
Anda akan merasa tenang karena memiliki dompet yang hanya Anda yang mengetahuinya.
Anda mungkin tidak dapat mempercayai apa pun, tetapi Anda selalu dapat mempercayai uang.
Terserah Anda apa yang akan Anda lakukan dengannya. Gunakan dengan bijak.
Ini hadiah terakhirku untukmu, dari kakek yang mencintaimu lebih dari siapa pun.]
Celepuk.
Setetes air mata segar jatuh ke surat yang kusut itu, yang sudah basah dan kering berkali-kali.
Ella mencoba menghapus air matanya dengan lengan bajunya, tetapi kertas itu telah menyerap air matanya.
“Tidak, tintanya akan luntur…!”
Air mata terus mengalir di wajah Ella. Ia frustrasi karena hasilnya tidak sesuai harapannya.
