Dalam hal itu, alasan dia mengumumkan surat wasiatnya sudah jelas. Jika surat wasiat itu jatuh ke tangan Kaisar terlebih dahulu, pertaruhan yang mempertaruhkan nyawanya akan sia-sia.
Mengingat sifat saudaraku yang sangat tercela, itu sudah lebih dari cukup alasan.
Joseph ragu-ragu hingga menjelang pemakaman suamiku, dan baru melepaskanku pada hari itu. Itu bukan pengampunan penuh, karena syaratnya adalah aku akan diasingkan ke luar ibu kota segera setelah pemakaman Adipati Agung berakhir.
Saya harus bersyukur atas hal itu, karena saya tidak dapat menghadiri pemakaman anak saya.
Begitu pembebasanku diperintahkan, aku dipindahkan ke kediaman Adipati Agung oleh para prajurit. Sesuai perintah Kaisar untuk mengawasiku dengan ketat hingga pemakaman selesai, mereka mengikutiku seperti bayangan.
Kediaman Adipati Agung berantakan karena kematiannya yang tiba-tiba. Bahkan di tengah persiapan pemakaman yang sibuk, suasananya suram. Mungkin itu sebabnya tatapan para pelayan yang menatapku lebih tajam dari sebelumnya.
‘Mereka pasti mengira itu karena aku.’
Meskipun suami saya bunuh diri, sayalah yang mendorongnya sampai ke titik itu, jadi saya tidak bisa lepas dari tanggung jawab atas kematiannya. Terlebih lagi, mengingat dia meninggal secara tidak terhormat saat menangani kasus saya, itu lebih dari itu.
Setidaknya, tidak ada keraguan bahwa saya telah benar-benar menghancurkan hidupnya.
Aku hanya menundukkan pandanganku dan pergi ke mana para prajurit menuntunku.
Waktu yang diberikan tidak banyak. Saat fajar menyingsing, pemakaman akan dimulai. Sementara Kaisar sedang mempertimbangkan hukumanku, semua persiapan telah selesai, yang tersisa hanyalah peninjauan akhir oleh keluarga yang berduka.
Karena saya satu-satunya yang bisa disebut keluarga almarhum, semua prosedur pemakaman harus melalui pemeriksaan saya. Itu adalah kebiasaan yang tidak bisa dihindari.
Dokter telah selesai memeriksa jenazah, dan prosedur untuk menyumbangkan harta benda kecilnya kepada keluarga kekaisaran sesuai dengan wasiatnya telah selesai. Orang yang bertanggung jawab untuk mengatur semua ini adalah Count Monches, orang kepercayaan suamiku yang paling tepercaya saat ia masih hidup.
Setelah dokter yang datang lebih awal dan menunggu menjelaskan penyebab kematian suamiku kepadaku dan pergi, Count Monches, yang berdiri di dekat tembok, menghampiriku. Kemudian dia menyerahkan sebuah amplop putih kepadaku, yang berdiri di sana dengan linglung.
“Inilah yang ditinggalkan Yang Mulia.”
Mendengar kata-kata itu, pandanganku tertuju pada amplop itu bagai kilat. Jantungku mulai berdebar kencang. Aku bertanya-tanya apakah itu mungkin surat yang dia tinggalkan untukku. Aku buru-buru membuka amplop itu dan membukanya.
Namun, yang ada di dalamnya bukanlah sepucuk surat, melainkan sebuah cek. Sejumlah besar uang tercetak di kertas halus itu, tetapi bukan itu yang saya harapkan.
Mungkin salah menafsirkan wajahku yang hancur menyedihkan, sang Pangeran berbicara dengan kaku.
“Hal terakhir yang dimintanya dariku adalah menjual cincin Yang Mulia kepada seorang penjual perhiasan. Karena semua aset kediaman Adipati Agung disumbangkan kepada keluarga kekaisaran, kurasa aku harus menyiapkan sejumlah uang untuk disisihkan bagi Yang Mulia.”
Seolah-olah mengucapkan kata-kata itu pun disesalkan dan menyakitkan, bayangan gelap jatuh di wajahnya. Namun, itu hanya sesaat. Bayangan itu segera menghilang tanpa jejak.
“Karena pembuangannya yang tiba-tiba, kami tidak bisa mendapatkan nilai penuhnya, tetapi itu seharusnya cukup bagi Anda untuk hidup sendiri tanpa banyak kesulitan.”
Ia menambahkan dengan lugas, lalu menarik tangannya tanpa rasa terikat, seolah-olah ia telah melakukan semua yang perlu dilakukannya. Bahkan tidak ada sedikit pun rasa simpati.
Dia selalu tidak menyetujuiku.
Dialah yang mencoba membujuk suamiku untuk membatalkan pernikahan hingga upacara pernikahan. Dia bahkan berkata di hadapanku bahwa terlibat dengan seorang wanita yang dianggap Kaisar sebagai duri dalam dagingnya tidak akan berakhir baik.
Aku pun tidak begitu menyukainya, tetapi aku tahu lebih dari siapa pun, betapa setianya dia terhadap suamiku.
Sang Pangeran, sangat kontras dengan upayanya untuk tetap tenang selama ini, menambahkan dengan suara yang hancur.
“Semua orang sudah menduga bahwa hubungan kalian akan berakhir seperti ini suatu hari nanti. Bukankah semua orang sudah mengantisipasi bahwa akhir hubungan kalian tidak akan baik?”
“……”
“Yang Mulia terlalu baik untuk Anda, Nyonya.”
Setelah mengucapkan kata-kata terakhir itu, sang Pangeran memunggungi saya, tetapi saya tetap berdiri di sana untuk waktu yang lama, hanya menatap kosong ke arah amplop itu.
Aku pun tahu bahwa dia adalah pria yang terlalu baik untukku.
Namun apa artinya itu sekarang?
****
Upacara pemakaman Adipati Agung dilaksanakan dengan kemegahan yang hampir menyaingi upacara pemakaman mendiang Kaisar. Orang-orang mengenakan pakaian berkabung dan berbondong-bondong ke gereja untuk menghormatinya. Tidak hanya bangsawan tinggi, tetapi juga rakyat jelata berkumpul di depan gereja tempat upacara pemakaman diadakan untuk berkabung.
Katedral di ibu kota secara khusus mengirim seorang Uskup Agung untuk berdoa bagi ketenangannya, dan Kaisar memerintahkan orkestra kekaisaran memainkan lagu requiem.
Itu adalah perawatan yang pantas bagi seorang pria yang telah membawa kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi kekaisaran. Meskipun akhir hidupnya tidak terhormat, dia tetaplah seorang pahlawan.
“… Adipati Agung membawa kita kemenangan dalam perang yang tak terhitung jumlahnya… Dia bukan hanya seorang pahlawan kekaisaran tetapi juga seorang ayah yang baik…”
Karena luasnya ruang dalam gereja, pidato agung Uskup Agung bergema di seluruh gereja. Meskipun hanya sekadar menceritakan kisah hidupnya, cukup banyak orang yang menyeka air mata. Semua orang menunjukkan ekspresi duka cita tanpa kecuali.
Di antara mereka, aku bagaikan tamu yang tak diundang. Meski duduk paling dekat dengan peti jenazah, aku adalah sosok asing.
Rambut hitamku tidak terawat dan acak-acakan, dan wajahku yang tidak dicuci selama berhari-hari, berada dalam kondisi yang tidak dapat digambarkan.
Menurut tata krama kekaisaran, seorang janda yang kehilangan suaminya harus mengenakan kerudung hitam di atas kepalanya dan mengenakan pakaian berkabung hitam, tetapi saya adalah orang yang baru saja dibebaskan dari penjara sebelum menjadi janda.
Sementara semua orang yang menghormati dan mencintai Adipati Agung berkumpul untuk meneteskan air mata serempak, tidak demikian halnya dengan jandanya yang ditinggal sendirian. Sesekali mereka mengungkapkan kebencian dan penghinaan mereka kepadaku secara terbuka.
–’Jika bukan karena wanita itu, Adipati Agung tidak akan mati.’
–’Ssst. Dia mungkin mendengar.’
–’Jadi apa? Seperti ibu, seperti anak perempuan… Lihatlah dia tidak meneteskan air mata sedikit pun. Itu mengerikan.’
–’Tetap saja, setidaknya Sang Ratu tidak mencoba membunuh putrinya sendiri.’
Bisikan-bisikan dari tempat yang tidak terlalu jauh mengalir ke telingaku tanpa disaring. Namun, aku tidak punya kekuatan lagi untuk menunjukkan reaksi apa pun. Aku hanya menatap wajah lelaki di dalam peti mati itu dengan tatapan kosong.
Untuk kasus bunuh diri dengan senjata api, tubuhnya bersih. Mereka mengatakan bahwa, sesuai dengan keahlian menembaknya yang luar biasa, peluru menembus kepalanya dengan bersih.
Bunuh diri dengan senjata api biasanya mengakibatkan pemandangan yang mengerikan dengan kepala yang hancur, tetapi dokter mengatakan saya beruntung. Saya tidak tahu apakah harus menganggapnya sebagai keberuntungan atau kesedihan.
Tapi sebenarnya, pria di dalam peti mati itu tidak tampak mati.
Sepertinya dia akan membuka matanya kapan saja jika aku berbicara kepadanya. Dengan tangan gemetar, aku menelusuri wajah lelaki yang terbaring damai di dalam peti mati.
Sentuhan di ujung jariku terasa sangat dingin. Begitu dinginnya sehingga sensasi panas yang kurasakan beberapa hari lalu terasa seperti kebohongan…
“Dekla.”
Aku membisikkan namanya, tetapi dia tidak menjawab. Jadi aku memanggilnya lagi, dengan suara sedikit lebih keras.
“Sayang.”
“Diam.”
Uskup Agung, yang tidak dapat menahannya lagi, menegur saya dengan keras.
Otot-otot wajahku menegang seakan-akan hendak menangis, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Aku menangis lagi, lalu tertawa seolah-olah aku sudah gila. Ucapan Uskup Agung tiba-tiba terputus oleh tawaku yang semakin keras.
Marianne, yang duduk tidak jauh dariku sebagai wakil Kaisar, melotot ke arahku dengan wajah jijik dan memberi isyarat kepada para prajurit yang berdiri di gereja.
Mendengar itu, tentara berpakaian seragam hitam dengan paksa mengangkat saya dan menyeret saya keluar dari aula pemakaman.
Cengkeraman kuat itu tidak ada bedanya dengan menangani seorang penjahat. Tetap saja, tidak ada yang bersimpati padaku. Tatapan orang-orang yang melihatku diseret dengan tangan terikat hanya dipenuhi dengan rasa jijik.
–’Setelah menyebabkan kematian Adipati Agung, apakah dia sekarang kehilangan akal sehatnya?’
Bahkan tanpa mengatakannya dengan keras, ekspresi mereka sudah menunjukkannya. Aku menggertakkan gigiku saat aku diseret pergi tanpa daya.
‘Aku tidak membunuh Declan.’
Begitu saya mencoba afirmasi diri ini, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul dari dalam dada saya.
Benarkah aku tidak membunuhnya?
“Jika bukan karena aku, dia tidak akan mati. Kata-kata Count Monches tidak salah.”
Rasa bersalah yang selama ini kuhindari mulai menggerogotiku lagi. Leherku yang tadinya tegak kaku, kini terkulai.
Ya, pada akhirnya, itu semua karena aku.
Suara yang tidak bisa dibedakan antara tangisan dan tawa keluar dari bibirku. Mendengar suara ini, seperti suara binatang, orang-orang menatapku seolah-olah aku adalah wanita gila. Penghinaan dan rasa jijik. Itulah tatapan yang kuhadapi sepanjang hidupku.
Mereka yang berkumpul di sini telah kehilangan orang yang sama, dan emosi yang mereka rasakan akan sama, tetapi emosi saya adalah milik saya sendiri. Tidak ada yang bersimpati dengan saya.
Para tentara menyeretku keluar dari gereja dan dengan ceroboh melemparkanku ke jalan. Aku jatuh tertelungkup di trotoar batu yang keras. Saat aku secara refleks mencoba menahan diri di tanah, pergelangan tanganku berdenyut-denyut, mungkin karena terlalu memaksakan diri.
Sebelum aku sempat berteriak, suara kasar seorang prajurit terdengar di atas kepalaku.
“Yang Mulia Kaisar memerintahkan agar Anda tidak pernah menginjakkan kaki di ibu kota lagi. Ia berkata tidak akan ada pengampunan kedua.”
“……”
“Semua prajurit yang menjaga gerbang ibu kota tahu wajahmu, jadi jika kau tidak mematuhi perintah Yang Mulia, kepalamu akan langsung dipenggal. Kau mengerti?”
Saya tidak menjawab.
Pihak lain tampaknya tidak mengharapkan jawaban dariku, karena mereka berbalik tanpa ragu-ragu. Saat mereka memasuki gereja, pemakaman dilanjutkan. Tidak lama kemudian, pidato Uskup Agung terdengar lagi.
Aku mendengarkannya dengan tatapan kosong sebelum terhuyung-huyung berdiri. Lagipula, aku tidak punya alasan untuk tinggal di ibu kota lebih lama lagi.
Saya segera meninggalkan ibu kota dan berjalan ke arah selatan. Pemakaman keluarga Adipati Agung terletak di Monferrato, tanah Kadipaten Agung yang berbatasan langsung dengan selatan ibu kota.
