✧✧✧✧✧
Jin-ah diganggu mimpi buruk sepanjang malam.
Dalam mimpinya, dia mendapati dirinya dalam kegelapan pekat, tidak dapat melihat satu inci pun ke depan.
Ketakutan yang amat sangat menekan tubuhnya, membuatnya sulit bernapas.
Karena takut akan keselamatannya, Jin-ah memeluk dirinya sendiri dengan erat…
Tetapi kemudian dia menyadari.
‘…Lenganku hilang.’
Tangannya tidak bisa merasakan salah satu lengannya.
Saat menyentuh tubuhnya, dia menemukan kakinya juga hilang.
Perutnya, dadanya, bahkan kepalanya.
Namun, hal itu tidak mengejutkannya.
Karena dia telah dimakan.
Dia telah dilahap.
Fakta itu terasa sealami terbit dan terbenamnya matahari.
Sejak ‘it’ keluar, ia akan melahap segalanya.
Jadi, wajar saja jika dia juga dimangsa.
<Apa itu?>
Tiba-tiba, dunia berubah.
Meski masih diselimuti kegelapan, ada sesuatu yang jelas.
‘Itu’ semakin dekat dan dekat.
Saat jaraknya makin menyempit, Jin-ah menyadari dia tengah jatuh ke arahnya.
Rumah besar Kno-Direg.
Rumah besar tempat Frida Troll tidur, tempat para YouTuber tewas dan terluka, tempat lubang menganga terkoyak.
Dia melesat ke arah itu.
Jatuh dengan kecepatan yang mengerikan, Jin-ah jatuh ke ruang bawah tanah.
Bersamaan dengan rasa sakit luar biasa, pandangan pun menjadi kabur.
Saat kepalanya menoleh ke samping, dia melihat dinding penuh tulisan.
Karena tidak dapat bergerak, dia menatapnya saat kesadarannya perlahan menghilang.
Menghancurkan_
Jin-ah mendengar suara mengunyah.
Bukan sekedar mengunyah…
Itu adalah suara gigi tajam yang mencabik daging, memutar organ, dan menghancurkan tulang.
Menghancurkan_ Menghancurkan_
Suara itu semakin dekat.
Lalu, tepat di bawah dagunya, Jin-ah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melihat ke bawah.
Ada ribuan gigi. Masing-masing tajam dan penuh dengan kebencian yang kuat.
Dan di balik gigi-gigi itu ada kegelapan.
Kegelapan yang sama yang diingatnya dari ruang bawah tanah rumah besar itu.
‘Ia’ membuka mulutnya lebar-lebar, siap melahapnya, dan ia merasakan dirinya dikunyah, dicabik-cabik.
Di tengah memudarnya kesadaran, tawa bergema, diiringi suara terakhir tulang patah.
“Aduh!”
Pada saat itu, Jin-ah terbangun.
Dia mendapati dirinya menatap langit-langit yang terasa asing dan hambar, sejenak tidak yakin dengan keadaan di sekelilingnya.
Pada saat itu, berbagai kenangan menyerbu ke dalam benaknya: panggilan telepon di pagi hari, pesawat terbang, alam liar, dan rumah besar.
Berjuang mengingat kejadian kemarin, Jin-ah meraih segelas air di atas meja dan menyesapnya.
Kepalanya berdenyut.
Dia menyadari bahwa dia telah mengonsumsi segala jenis alkohol, dimulai dengan bir di pub kemarin.
Mungkin karena minum saat perut kosong, mabuknya parah.
Saat dia berbaring kembali, tidak mampu menghilangkan sakit kepala, gelombang rasa mual melandanya bersamaan dengan rasa lapar.
“Mimpi macam apa itu…?”
Itu adalah mimpi buruk yang mengganggu.
Karena dia tertidur tanpa menyalakan pemanas, kamar menjadi dingin, hampir dingin, dan tempat dia berbaring basah oleh keringat.
Berjuang sekali lagi untuk duduk, Jin-ah merasa seolah-olah ada bola logam raksasa yang berguling-guling di kepalanya, menghantam tengkoraknya.
Sambil mendesah berat, dia tidak dapat menghilangkan perasaan bahwa hari ini akan dipenuhi dengan kejadian-kejadian yang tidak menyenangkan.
***
Firasat Jin-ah terbukti benar.
Saat dia berkemas untuk membayar, dia menyadari ponselnya tidak terlihat.
Sambil memegangi kepalanya yang berdenyut, dia mencoba mengingat kembali.
‘Saat pub tutup dan saya kembali ke hotel… Apakah ponsel saya ada di tangan saya?’
Pada titik ini, dia merasa bersyukur bahwa tas dan dompetnya ada bersamanya.
Setelah membayar, dia pergi ke toko obat terdekat untuk membeli Tylenol, lalu menuju ke pub tempat dia minum-minum malam sebelumnya.
Untungnya, meski masih pagi, ada staf yang bertugas.
“Apakah ada yang menemukan ponsel yang hilang kemarin? Sepertinya saya meninggalkannya setelah minum beberapa gelas.”
Staf itu terkekeh dan menggelengkan kepalanya dengan gerakan yang seolah berkata: Bahkan jika kamu kehilangannya, apakah kamu pikir ia masih ada di sini?
Merasa bodoh karena bertanya, Jin-ah meninggalkan pub dengan ekspresi kecewa.
Tidak mungkin ponselnya yang hilang masih ada di sana.
Kedengarannya tidak masuk akal di negara ini.
“Saya mungkin akan mendengar dari polisi tentang hal itu. Dan ada juga masalah dengan perusahaan kepercayaan dan wawancara itu.”
Setelah beberapa pertimbangan, dia akhirnya pergi ke toko terdekat untuk membeli ponsel bekas dan kemudian menerbitkan kartu SIM baru.
Begitu dia keluar toko, seolah menunggunya, telepon berdering.
–Ini DeCaster. Bisakah kamu datang ke rumah besar itu setiap hari?
Bingung untuk menjawab pertanyaannya, Jin-ah menjawab:
“Eh… Apakah aku benar-benar harus pergi?”
–Apa maksudmu?
“Mengingat penyelamatan sudah dilakukan kemarin, dan bahkan jika kau menyelidikinya, kurasa aku tidak bisa banyak membantu.”
Kedengarannya tidak masuk akal bahkan bagi dirinya sendiri.
Tetapi dia tidak ingin kembali ke rumah besar itu sekalipun dia bisa menghindarinya.
Namun kemudian, suara keheranan datang dari DeCaster.
–Tidak, bahkan begitu, kan pemiliknya? Ada banyak hal yang tidak kami tanyakan kemarin, dan yang terpenting, sepertinya kami menemukan jasad Frida Troll, jadi ada banyak yang perlu didiskusikan tentang itu. Oh, dan perusahaan kepercayaan, yang mengepalai pengelolaan tempat itu, juga akan datang hari ini, jadi akan lebih mudah untuk menemui mereka.”
Perusahaan kepercayaan.
Mendengar kata-kata itu, Jin-ah merasa seolah-olah dia tiba-tiba sadar.
***
Jin-ah melaju di jalan yang sama seperti kemarin, menuju rumah besar.
Dia bisa saja berangkat lebih awal, tetapi dia menunggu matahari terbit sebelum berangkat, jadi saat dia tiba di rumah besar itu, waktu makan siang sudah lewat.
Dalam perjalanan, dia berhenti di sebuah pom bensin dan membeli sandwich di sana, tetapi dia tidak bisa memakannya dengan benar dan akhirnya membuangnya.
Rotinya alot, sayur-sayurannya basah kuyup dengan sausnya hingga menetes keluar, dan yang paling parah, dia menemukan daging ham giling halus yang murah di dalamnya.
Pada saat itu, Jin-ah membuangnya tanpa ragu-ragu, masih kesal dengan mulutnya yang pilih-pilih bahkan dalam situasi ini.
***
Ketika Jin-ah tiba, sersan DeCaster mendekatinya.
“Kamu di sini.”
Di belakang DeCaster, dua mobil polisi terlihat.
Berbeda dengan kemarin, saat beberapa mobil polisi dan ambulans memenuhi area tersebut, hari ini hanya beberapa polisi saja yang tampak hadir.
“Halo. Apakah orang-orang dari perusahaan kepercayaan sudah datang?”
Karena tergesa-gesa, dia segera bertanya apakah mereka sudah datang.
Sejak DeCaster menyebutkan perusahaan kepercayaan, kekhawatiran yang realistis membanjiri pikiran Jin-ah.
Perusahaan kepercayaan telah memperingatkan siapa pun agar tidak memasuki rumah besar itu.
Mereka menegaskan bahwa menjualnya kepada pengembang atau siapa pun lainnya adalah hal yang mustahil.
‘Saya tidak mengizinkan semua ini.’
Walaupun Jin-ah merasa dirinya tidak bersalah, mulutnya terasa kering karena cemas.
“Mereka akan segera tiba. Namun yang lebih penting, kemarin kita memastikan bahwa jasad Frida Troll hilang, bukan?”
“Ya… kami melakukannya.”
DeCaster tampak yakin bahwa dia telah meninggal dan ditinggalkan di sini, dilihat dari keadaan ruangannya.
Masalahnya adalah sisa-sisa itu, seperti tulang-tulangnya, telah hilang, lenyap seolah-olah tidak pernah ada di sana.
Karena mayat tidak bisa begitu saja bangun dan pergi begitu saja, jelaslah bahwa seseorang telah memindahkannya.
Masalahnya adalah, siapa dan mengapa?
“Tidak mungkin mayat itu ditemukan di luar rumah besar. Mayat itu ditemukan di jalan setapak di atas bukit. Salah satu dari kami memutuskan untuk melihat dan menemukannya.”
“Jadi, apakah nenekku meninggal di luar rumah besar itu?”
“Tidak mungkin. Yang ditemukan hanyalah sebagian kecil dari tubuhnya.”
DeCaster kemudian menunjukkan foto di ponselnya.
Itu adalah tangan kerangka dengan beberapa daging masih menempel.
Melihat itu, Jin-ah langsung memalingkan mukanya sambil menutup mulutnya.
Setelah beberapa kali muntah, Jin-ah berhasil minum air dan menenangkan perutnya.
“Kau tidak perlu menunjukkan lebih banyak padaku. Jadi… bagaimana dengan bagian lainnya?”
“Mungkin tidak ada yang lain di sini… Tidak ada tanda-tanda menyeret, dan mengingat kaca jendela yang pecah, kemungkinan burung elang atau sejenisnya membawa beberapa pasang mayat. Karena tidak ada tanda-tanda menyeret, saya curiga itu burung.”
Meski tampak masuk akal, Jin-ah tidak dapat memikirkan penjelasan lain saat ini.
Pada saat itu, DeCaster terkekeh dan berkata:
“Atau mungkin itu adalah Kushi¹.”
“Seekor Kushi?”
“Kau tidak tahu apa itu Kushi? Ah, mungkin itu cerita yang hanya diketahui orang Skotlandia.”
DeCaster memberi isyarat dengan kepalanya, sambil berkata bahwa karena petugas sedang mencari di area tersebut, mereka mungkin akan menemukan lebih banyak bagian tubuh.
Tepat pada saat itu, sebuah sedan hitam memasuki rumah besar itu.
Saat berhenti, seseorang yang dikenali Jin-ah melangkah keluar.
Pengacara itulah yang datang untuk memberitahunya tentang warisan.
Saat pengacara itu mendekati Jin-ah, wajahnya yang entah bagaimana familiar menyambutnya dengan sedikit rasa lega.
Sambil menghentikan langkahnya, dia meraih tasnya dan mengeluarkan sebuah dokumen.
Dia menyerahkannya pada Jin-ah dan berbicara dengan nada datar dan lugas.
“Jean-Antoine Troll, Anda telah didiskualifikasi dari mewarisi harta warisan. £400.000 yang sebelumnya telah dicairkan akan menjalani proses pemulihan, dan pembayaran bulanan sebesar £2.000 juga akan segera dihentikan.”
