8. Jamur Beracun yang Terlalu Menarik.
Adelen mengalihkan pandangannya tanpa menatap tatapannya yang membebani.
Situasinya mendesak, jadi dia datang dengan tergesa-gesa, tetapi apa pun yang terjadi, dia tidak dapat mengurus bayi ini. Risikonya terlalu besar.
“Maafkan saya, Guru. Seperti yang saya duga, saya…”
“Gandakan gajinya.”
Adelen berhenti sejenak.
Apakah dia mengatakan akan menggandakan gajiku?
Jika jumlahnya dua kali lipat dari gaji sekarang, bisa jadi itu adalah jumlah yang ditabung sebagian besar orang untuk biaya pernikahan mereka setelah bekerja selama setahun.
Hatinya yang tidak terguncang meski melihat kelucuan dan kepedihan bayi itu, rasa memiliki Sigelion, rasa tanggung jawabnya sebagai seorang pembantu, dan harga dirinya karena mampu melakukan apa saja, menjadi goyah.
Terlalu banyak uang untuk dilepaskan.
“…Tiga kali?”
Rakalt, yang menafsirkan reaksi terkejut Adelen sebagai keraguan, mengajukan saran lain.
“Tidak, t-tunggu, Tuan.”
Adelen bingung dan memotong pembicaraan Rakalt.
Menggandakan dan melipatgandakan gaji?
Terlalu menarik. Begitu menariknya hingga seperti jamur beracun. (menggoda tapi mematikan, maksudnya)
“Bukan gajinya yang menjadi masalah…melainkan hal lain.”
“Lalu apa lagi yang kamu inginkan?”
“…”
Adelen terdiam.
Sang guru, yang tadinya begitu dingin hingga bisa membekukan seseorang sampai mati, menjadi cemberut.
Ini bahkan bukan negosiasi gaji. Itu pengemisan.
“K-kenapa kau melakukan ini padaku… Di dalam rumah besar memang seperti itu, tetapi jika kau memberi tahu bahwa kau membutuhkan pengasuh, orang-orang yang benar-benar cakap akan berbondong-bondong mendatangimu. Dengan gaji ini, kau bisa menyewa pengasuh terbaik di Teplan, kan?”
“Tidak, tidak ada orang luar.”
Rakalt menggelengkan kepalanya, memotong ucapannya.
Bahkan di tengah semua ini, dia merasa lega karena itu bukan karena ‘harus kamu yang melakukannya.’
Kalau dia berkata begitu, akan sangat mencurigakan dan dia akan melarikan diri berkali-kali lagi.
“Mengapa?”
Saya takut untuk berani bertanya kepada sang guru, “Mengapa?” tetapi saya tetap dikurung setelah hampir menyerah. Saya pikir tidak apa-apa untuk sedikit terbuka.
“Ini masalah rahasia. Seharusnya hanya sedikit orang yang terlibat. Selain itu, dalam situasi ini, mempekerjakan pengasuh anak sama saja seperti membuka pintu bagi mata-mata.”
Jika itu yang Anda maksud, maka saya bisa mengerti.
Keluarga Sigelion memiliki beberapa adat istiadat yang unik.
Para pelayan menunjukkan rasa memiliki yang besar terhadap nama Sigelion, dan mereka sangat ketat dalam menjaga mulut mereka tetap tertutup. Itulah sebabnya pemeriksaan keamanan terhadap pedagang luar yang masuk dan keluar sangat ketat.
Mungkin, sampai seseorang di luar mulai berbicara, bahkan kabar bahwa bayi itu ada di Sigelion tidak akan tersebar ke mana-mana.
Adelen mengerang dan menatap bayi itu. Bahkan di tengah-tengah percakapan orang dewasa yang rumit dan mengganggu, bayi itu tertidur lelap dengan mulut tertutup.
“Saya tidak mengatakan Anda harus merawatnya seumur hidup. Hanya beberapa hari saja sampai semuanya beres.”
Ketika Adelen menunjukkan tanda-tanda khawatir, Rakalt menambahkan.
Hatiku bergetar bagaikan sehelai rumput sebelum diterjang angin topan.
Faktanya, sangat sulit mencari pekerjaan baru tanpa surat rekomendasi.
Jika saya mendapat pekerjaan tanpa surat rekomendasi, itu seperti memulai dari awal sebagai pemula. Tentu saja, gaji saya akan turun drastis.
Terlepas dari karierku, tidak banyak rumah yang memperlakukanku sebaik keluarga Sigelion.
Tapi di atas perlakuan yang sudah baik, gajinya akan dua atau tiga kali lipat…
Karena dia bilang itu hanya akan terjadi beberapa hari saja, itu berarti aku tidak perlu menjadi pengasuh atau pembantu pribadi selama sisa hidupku. Kalau begitu…, kalau begitu…
Rakalt menusukkan pisau ke jantung Adelen yang goyah.
“Jika Anda tidak menyukainya, Anda bisa pergi sekarang juga.”
“Oh, kau tidak akan mengurungku di dalam?”
“Tapi siapa tahu siapa yang akan membunuhmu.”
“…”
Bisa jadi dengan tangannya sendiri, atau bisa juga dengan tangan orang lain.
Dia mengayunkan cambuk tajam yang akan meledakkan leherku setelah memakan camilan manis seperti wortel. Apa pun itu, itu ekstrem.
Adelen membuat keputusan dengan cepat.
“Jika itu hanya untuk beberapa hari….”
“Apakah itu mungkin?”
Jawabannya sudah jelas. Entah aku menjawab ya, atau aku bisa terbunuh.
Rakalt tersenyum puas sembari memperhatikan Adelen yang terus menganggukkan kepalanya takut terhadap cambuk yang melayang ke arahnya.
“Tidak peduli berapa hari yang dibutuhkan, aku pasti akan memberimu setidaknya tiga kali lipat gaji.”
Apakah benar-benar meningkat tiga kali lipat?
Adelen membuka mulutnya karena terkejut.
“Empat kali?”
Dia salah paham bahwa dia sebenarnya ingin meminta empat kali.
“Oh, tidak! Empat kali! Bahkan jika Anda memberi saya dua kali saja, saya akan berterima kasih.”
“Apa…?”
Rakalt menyipitkan matanya seolah dia curiga.
“Ketika seseorang memberi dua kali lipat, sudah menjadi sifat manusia untuk meminta dua puluh kali lipat. Namun ketika saya berkata saya akan memberi empat kali lipat, Anda ingin saya memotongnya menjadi dua dan memberi Anda dua kali lipat saja?”
“Ah… uh… itu… Pembantu juga kadang-kadang bisa mendapat dua kali lipat, tapi kalau aku mendapat empat kali lipat, itu agak…”
Mereka mengatakan jika seseorang terlalu serakah, maka akan menimbulkan masalah.
Adelen, sang pembantu, paling tahu kebiasaan wanita bangsawan. Bagi mereka, yang menganggap pembantu hanya sebagai perabot yang bisa dibicarakan, janji dengan pembantu bukanlah hal yang istimewa.
Bahkan jika tuannya berbeda, siapa tahu? Setelah memberinya uang, dia mungkin akan membungkamnya dan lolos begitu saja.
Karena ini melibatkan negara-negara yang dilanda perang, saya, sebagai rakyat jelata, harus berhati-hati dalam setiap langkah yang saya ambil. Bukankah saya sudah melihat banyak orang yang mengorbankan nyawa mereka tanpa menyadarinya karena mereka dibutakan oleh uang? Kehidupan seorang anak yang tumbuh tanpa orang tua selama perang tidak pernah seperti taman bunga.
Adelen menelan ludah, berdoa agar lehernya tetap utuh bahkan setelah dia meninggalkan tempat ini.
“Ini juga masalah kehormatan Sigelion.”
Rakalt menekankan pentingnya pekerjaan ini kepada Adelen, yang menolak gaji tinggi.
“Tidak ada kasus di mana Anda gagal melaksanakan perintah yang diberikan oleh Yang Mulia dengan benar. Semua tanggung jawab itu termasuk dalam gaji yang Anda terima.”
Adelen juga mengetahui kisah tentang count sebelumnya yang mendirikan keluarga itu sendirian dengan pedangnya begitu ia memasuki Sigelion. Jadi, sejak sang master lahir, ia dicuci otaknya untuk hidup demi keluarga Sigelion.
Bagi sang guru, nama Sigelion adalah alasan untuk hidup, tujuan, dan kehidupan itu sendiri.
Kehormatan Sigelion.
Beban yang lebih berat dari melipatgandakan gaji.
Adelen mengangguk, hampir tidak bisa bernapas dengan benar.
* * *
Adelen berjalan terseret menuju asrama.
Dua hari ini sungguh panjang.
Dia tentu saja telah memperoleh banyak hal, tetapi dia merasa yang tertinggal padanya hanyalah tubuh dan pikiran yang compang-camping.
“Tolong jaga aku baik-baik mulai sekarang, sayang.”
Hidup atau matinya bayi ini adalah hidup atau matinya. Tolong tumbuhlah dengan sehat. Dan jika memungkinkan, tolong selesaikan masalah dengan Morn dengan baik sehingga dia dapat segera melarikan diri dari penjara penitipan anak ini.
Adelen memohon pada bayi yang tidak tahu apa-apa.
“Bo-ba…”
Bayi itu mengoceh alih-alih menjawab. Rasa lelah karena menangis sepanjang malam akhirnya kembali padanya, dan ia tidur nyenyak bahkan dalam pelukannya yang gemetar saat berjalan.
“Saya berharap dia bisa terus tidur nyenyak seperti ini sepanjang malam, dan besok juga…”
“Hah?”
“Ayo, kamu sudah bangun? Maaf, maaf.”
“Huuu, Aah!”
“Eh…Kamu tidak menangis?”
Aku pikir dia akan menangis tiap kali bangun tidur, tapi ternyata tidak.
Bayi itu menatap Adelen dengan mata terbelalak, dan ketika mata mereka bertemu, dia tersenyum cerah.
“Oh, kamu tersenyum.”
Adelen berhenti berjalan, merasa tersentuh. Sungguh indah ketika bayi yang tadinya hanya menangis, tersenyum.
Dia tidak dapat mengalihkan pandangan darinya, jadi dia hanya menatap kosong ke arah bayi itu untuk waktu yang lama, matanya benar-benar terserap ke dalamnya.
Saat itulah…
Dia menemukan sesuatu bergerak dalam bayangan gelap di sudut lorong.
“S-siapa kamu?”
Ada yang mencurigakan. Tidak ada alasan bagi seseorang yang bekerja di rumah besar itu untuk bersembunyi.
Setelah melihat begitu banyak hal hari ini, pikiran Adelen dipenuhi dengan segala macam imajinasi.
“A-aku ingin berteriak…Tuan Tuan…!”
“Ssst.”
Akan tetapi, sebelum dia sempat berteriak, sebuah pisau menyentuh ujung lehernya.
Imajinasi Adelen bukanlah delusi. Itu adalah prediksi yang sangat akurat.
Adelen terkesiap saat melihat bilah pisau tajam itu berkedip-kedip di depan hidungnya.
“Hmph….!”
Ini bukanlah pisau/cambuk khayalan yang pernah diancamkan tuannya, tetapi pisau sungguhan yang dapat memotong lehernya sendiri.
Adelen menatap orang yang muncul dari kegelapan dengan mata beku.
Seluruh tubuh mereka ditutupi kain hitam, jadi dia tidak bisa melihat apa pun. Satu-satunya yang terlihat adalah mata kuning mereka yang bersinar seperti mata binatang bahkan dalam kegelapan.
Meskipun mereka setengah tenggelam dalam kegelapan, perasaan menakutkan dari tubuh mereka, yang sebesar tubuh tuannya, menghancurkan Adelen.
Mata kuning yang menatap Adelen, yang membeku di tempat, menyipit sejenak.
“Anda…”
