Mendengar Azure Nazac sendiri berkata, ‘Itu pembunuhan,’ memiliki makna yang sangat penting.
Yan benar-benar berterima kasih kepada Doah karena mengatakan hal itu.
Seorang pengelana dari benua paling selatan.
Dikatakan bahwa roh-roh kuno masih ada di benua selatan, dan ras peri masih berkeliaran di daratan tersebut.
Yan tersenyum sambil menatap wajah muda Doah, tidak yakin harus berkata apa lagi karena dia ragu-ragu.
Dia bisa menjadi musuh.
Dia mungkin musuh.
Akan tetapi, dia tidak yakin apakah membagikan cerita ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Tetapi sejak Azure Nazac sendiri muncul, sulit untuk tidak berbicara.
Tentu saja, Azure Nazac bukan satu-satunya.
Yang lain juga menunjukkan kekhawatiran dan penghinaan terhadap pemilik pedang terkutuk itu.
Itu tidak dapat dihindari.
Namun di saat yang sama, Yan merasakan rasa pemberontakan, dan berpikir, ‘Azure Nazac yang setengah hati.’
Namun, ketika wujud aslinya menampakkan diri dan mengucapkan kata-kata itu, hal itu sungguh memberinya penghiburan.
Apakah Khunak juga menerima penghiburan serupa darinya?
Yan perlahan mengulurkan tangan dan menepuk kepala Doah.
Doah membelalakkan matanya karena terkejut.
Yan dengan canggung menarik tangannya dan berkata,
“Maaf, aku hanya…”
“Apakah aku terlihat sesedih itu?”
Ketika Doah bertanya dengan cara yang membuatnya lebih mudah untuk menjawab, Yan mengangguk.
Doah menatapnya dan berkata, “Hmm.”
Menepuk kepala seseorang seperti memperlakukannya seperti anak kecil.
Tetapi Doah tidak membenci cara dia memperlakukannya.
Ya, memang benar bahwa dia lebih tua darinya.
“Kalau begitu, tak apa jika kau menepukku.”
Saat Doah menundukkan kepalanya, Yan tertawa lagi dan menepuk kepalanya dengan lembut.
Setelah selesai, Doah mengangkat kepalanya dan menatap Berry.
“Berry, kemarilah.”
Berry ragu-ragu dan mendekatinya dengan hati-hati, melirik Doah untuk meminta persetujuan.
“Apakah kamu gila?”
“Hah? Tidak, aku tidak marah.”
“Tetapi setelah aku bilang aku akan tetap diam seolah-olah aku sudah mati..…”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”
Doah tersenyum dan mengulurkan tangan, menarik Berry ke pangkuannya.
Dia ternyata ringan sekali.
“Apakah kamu tidak menyukai Khunak, Berry?”
Telinga Berry berkedut.
“Bukannya aku tidak menyukainya…”
Yan angkat bicara.
“Thule lebih sensitif terhadap kontaminasi dibandingkan manusia.”
“Oh, begitu.”
Dapat dimengerti bila dia mungkin tidak menyukainya.
Saat Doah mengatakan ini, dia menepuk lembut kepala Berry.
Bulu Berry lembut dan halus.
Berry mendengkur sejenak sebelum berbicara.
“Selama Nona Doah ada di sini, tidak apa-apa! Pedang terkutuk itu tetap diam karena Nona Doah. Namun, saat Nona Doah tidak ada…”
Berry menelan ludah dengan gugup.
“Benar-benar berisik dan sedikit menakutkan…”
Berry bergumam, mengakui bahwa dia takut, dan melirik Doah untuk melihat reaksinya.
Namun Doah tidak marah atau meremehkannya karena takut. Sebaliknya, dia menatap matanya dan tersenyum lembut.
“Oh, aku tidak tahu. Maaf.”
“Ti-tidak, tidak apa-apa.”
Berry menggelengkan kepalanya kuat-kuat.
Doah mengatakan,
“Setelah ketua serikat selesai menerima perawatan getah, apakah kau ingin pergi ke pasar bersamaku? Terima kasih sudah menunggu dengan sabar.”
Telinga Berry menjadi lebih waspada.
Dia begitu gembira hingga matanya terbelalak.
“Benarkah? Aku boleh ikut denganmu?”
“Tentu saja kamu bisa.”
“Yay!”
Berry mengepakkan tangannya dengan gembira. Doah tertawa dan memeluknya erat-erat.
Beberapa saat kemudian, setelah Yan selesai menerima perawatan getah, Doah memeriksa kondisinya sekali lagi.
“Bagus. Jari-jarimu sudah kembali sepenuhnya. Bisakah kau mencoba menggerakkannya? Kontaminasinya juga sudah sangat berkurang. Bagaimana perasaanmu?”
“Saya merasa dalam kondisi terbaik yang pernah saya rasakan dalam sepuluh tahun terakhir.”
“Itu melegakan.”
Doah berhenti sejenak lalu berkata padanya,
“Kalau dipikir-pikir, bukankah mungkin Khunak juga menerima perawatan getah ini?”
“Yah, itu bisa membantu menunda banyak hal, tapi itu bukanlah solusi mendasar.”
“Kalau begitu, sebaiknya kita tunda saja.”
Yan mengangguk setuju dan berdiri.
“Baiklah, saya pergi dulu. Terima kasih, Nona Doah. Sampai jumpa besok.”
“Aku akan mengantarmu ke guild.”
“Tidak perlu. Aku lebih dari mampu melindungi diriku sendiri.”
“Tetap…”
Saat Doah dan Yan berdebat di dekat pintu, Khunak muncul.
“Aku akan mengawalnya.”
Doah menjawab dengan riang, “Kalau begitu, aku serahkan padamu.” Yan tersenyum dan bertanya, “Apa yang merasukimu?”
Melihat kedua saudara itu berjalan berdampingan membuat Doah merasakan perasaan hangat.
Sambil menahan perasaan itu, Doah berbicara kepada Berry.
“Kita ikut juga?”
“Ya!!”
Berry menjawab dengan antusias.
❖ ❖ ❖
“Wow.”
Doah terkesiap kagum saat melihat deretan kios pedagang kaki lima. Berry sibuk melihat ke mana-mana.
Doah mengangkat Berry ke dalam pelukannya.
“Nona Doah.”
Berry tergagap, kaget, dan Doah berkata padanya,
“Tapi Berry, kamu pendek banget, jadi kamu nggak bisa lihat apa-apa, kan? Kamu cuma bisa lihat pantat orang.”
“Tapi tapi…”
“Kamu sangat ringan, jangan khawatir. Hari ini, aku bahkan menggendong ketua serikat dengan satu tangan.”
Berry, meskipun malu-malu, mengangguk sedikit, dan kemudian dengan takut-takut mengulurkan tangan untuk meraih tepi pakaiannya.
“Mari kita lihat…”
Doah melirik daftar harga yang tertulis di papan kayu, bertanya-tanya apakah harga tersebut sudah ditetapkan.
‘Wah, semuanya begitu murah.’
Ia mengira harga-harga murah karena desa-desa yang dikunjungi terpencil, tapi di kota ini pun, harga-harga masih murah.
Biayanya hanya sekitar 10% dari biaya yang harus dikeluarkan di dunia modern tempat Doah berasal.
Misalnya, jika sebungkus roti harganya 5.000 won, di sini harganya hanya 500 won.
‘Pada tingkat ini, sebenarnya tidak perlu lagi menggunakan koin emas.’
Koin perunggu bernilai 1.000 won,
Koin perak bernilai 50.000 won,
Koin emas kecil bernilai 1.000.000 won,
Dan koin emas besar bernilai 5.000.000 won.
Bahan makanan bahkan lebih murah.
Doah membeli banyak bahan-bahan seperti tepung, mentega, dan susu dan mengirimkannya ke penginapan.
Setelah melewati kios-kios makanan, mereka berbelok ke gang lain dan menemukan toko perlengkapan petualang.
‘Wow.’
Doah merasa takjub.
‘Itu mahal sekali.’
Dibandingkan dengan biaya hidup umum, perlengkapan petualang harganya selangit.
Faktanya, semua benda dari ruang bawah tanah seperti itu.
Sebuah spanduk besar tergantung, dan barisan orang-orang yang tampak seperti petualang membentang di luar pintu.
[Ramuan Padat Dijual! Setengah koin emas masing-masing!]
“Apa??”
Doah berkedip karena bingung.
Setengah koin emas adalah 500.000 won.
Namun, kualitas ramuan padat yang mereka jual pun tidak sebagus itu.
Dibandingkan dengan ramuan yang dibuat Doah dengan gaya Rakshasha, kualitasnya cukup buruk.
Tetapi mereka menjual satu pil seharga setengah koin emas, dan orang-orang mengantre untuk membelinya.
Mereka bahkan membatasi penjualan hingga dua pil per orang.
‘Jadi, berapa harga ramuan padat berkualitas tinggi?’
Doah tercengang saat melihat ramuan dengan mutu tertinggi diberi label ‘Harga Pasar.’
Doah tiba-tiba mengerti mengapa orang-orang di desa pertama begitu bingung dan berkata, ‘Kami tidak dapat membayar kembali biaya ramuan ini.’
Bahkan perlengkapan getah yang sebelumnya ia gunakan pada Yan, tidak termasuk getahnya sendiri, dihargai satu koin emas kecil.
“…….”
Berry tampaknya menyadari hal yang sama ketika matanya melebar, dan dia berbisik kepada Doah.
“Nona Doah, apakah Anda menerima uang dari ketua serikat?”
“Tidak, aku sudah mengajukan permintaan…”
Doah bergumam sendiri, mendengar Rakshasha mengomel dalam benaknya, ‘Ambil uangnya, ambil uangnya. Kau harus menagihnya!’
‘Saya akan lebih berhati-hati mulai sekarang.’
Doah memutuskan untuk lebih berhati-hati saat berjalan.
Di sebuah toko perlengkapan berkemah yang besar, sebuah poster gambar tangan menarik perhatiannya.
[Tenda Instan Baru dari Jake Corp tersedia!]
Di bawah gambar tenda tertulis harganya.
[40 koin emas besar]
Empat puluh koin emas besar. Ya, itu berarti dua ratus juta won.
Doah merasakan keringat mengalir di punggungnya.
‘Jika saya menjumlahkan semua perlengkapan berkemah saya, jumlahnya akan sangat banyak.’
Bahkan tidak ada tempat yang menjual tas subruang di sini.
Dia sekarang sepenuhnya mengerti mengapa Khunak menyuruhnya menyembunyikan tasnya.
“Terlalu mencolok. Tapi lebih dari itu, apakah ada orang yang benar-benar bisa membeli ini?”
Dilihat dari fakta bahwa mereka memasang poster untuk mengiklankannya, kemungkinan besar para petualang membeli barang-barang seperti itu.
‘Mungkin para petualang menghasilkan lebih banyak uang dari yang saya kira…’
Saat Doah bertanya-tanya dengan serius tentang pendapatan tahunan rata-rata seorang petualang peringkat B, dia perlahan berjalan melewati pasar dan memasuki jalan yang dipenuhi toko-toko pakaian kelas atas.
Tidak ada pedagang kaki lima atau penjual yang berisik di sini.
“Toko pakaian! Aku penasaran apakah ada toko yang dikelola oleh Thule?”
Saat Doah melihat-lihat toko, dia akhirnya melihat sebuah toko yang dikelola oleh anggota suku kucing.
[Toko Pakaian Kookie]
Di dalam, seekor kucing berbulu panjang tengah menata pakaian. Saat Doah membuka pintu, bel berbunyi riang.
“Oh, selamat datang!”
Seorang kucing yang tersenyum, berpakaian elegan, mendekatinya. Kucing itu memiliki bulu dasar putih dengan bintik-bintik abu-abu yang bergaya.
“Selamat datang di Toko Pakaian Kookie.”
Doah menurunkan Berry sambil berbicara.
“Saya ingin menjahit beberapa pakaian untuk teman ini.”
Berry melompat karena terkejut.
“Nona Doah! Saya baik-baik saja, kok.”
“Tapi aku tidak baik-baik saja.”
“Tapi, tapi… lalu, lalu…!”
Berry mengangkat kepalanya dengan berani.
“Silakan pekerjakan aku sebagai pembantu!”
“…Apa?”
Doah begitu terkejut hingga mulutnya ternganga.
Berry menggenggam kedua tangannya dan memohon,
“Saya bisa melakukan apa saja! Saya bisa mengurus tugas, membawa air, dan, dan… Saya juga tidak pernah tersesat.”
Berry bekerja keras untuk mempromosikan keahliannya.
Doah, yang merasa bingung, menatapnya. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak diantisipasinya.
“Tapi Berry… bukankah kamu sedang mencari adik perempuanmu?”
“Ya! Aku pasti akan menemukannya. Tapi untuk melakukan itu, aku juga harus menjadi lebih kuat. Dan Nona Doah, kau sangat kuat…”
Suara Berry melemah.
“Apakah itu tidak mungkin?”
Kepalanya terkulai dengan cara yang menyedihkan.
Doah menoleh ke arah anggota suku kucing yang berdiri di dekatnya untuk meminta bantuan, tetapi kucing itu—yang mungkin Kookie—memperhatikan dengan penuh minat, tidak menunjukkan niat untuk ikut campur.
Doah menghela nafas dan memiringkan kepalanya sebelum akhirnya berkata,
“Baiklah, mari kita buat kontrak satu tahun dulu.”
“Hah?”
Berry mendongak dengan terkejut.
Doah mengangkat satu jarinya.
“Untuk saat ini, mari kita buat kontrak selama satu tahun. Setelah itu, kita akan pikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Bagaimana menurut Anda?”
“Hebat!” jawab Berry dengan suara keras, memanfaatkan kesempatan itu. Lalu dia tersenyum cerah.
“Kalau begitu, kamu juga bisa membelikanku beberapa pakaian.”
Doah tertawa terbahak-bahak mendengar perkataannya, dan Berry segera menyadari betapa aneh perkataannya itu terdengar.
“Tidak, tunggu, bukan itu yang kumaksud. Maksudku, kau tidak perlu membelikanku pakaian! Aku tidak keberatan dengan ini!”
“Tidak, kami akan membelikanmu pakaian yang pantas. Anak buahku tidak bisa berjalan dengan pakaian seperti itu. Tolong buat pakaian itu tahan lama,” kata Doah.
Kookie tersenyum dan mengambil pita pengukur dari celemek.
“Haruskah kita membuat semuanya dari atas ke bawah?”
“Ya, tolong buat semuanya. Tiga kemeja, dua rompi, satu mantel, dan tiga celana seharusnya cukup, kan?”
“Kedengarannya benar. Anak-anak seusia ini cenderung tumbuh dengan cepat.”
Kookie menempatkan Berry di kursi putar dan dengan cepat mengukurnya dari kepala sampai kaki, termasuk lingkar ekornya.
“Harga kontraknya satu koin perak. Silakan kembali seminggu lagi untuk mengambilnya.”
“Baiklah, aku serahkan padamu.”
Doah meninggalkan toko itu, merasa terpesona sekaligus senang.
‘Jadi, semuanya di sini dibuat khusus, bukan yang sudah jadi.’
Itu masuk akal jika dipikir-pikir. Pakaian yang diproduksi secara massal baru saja menjadi perkembangan baru di tempat asalnya, jadi wajar saja jika pakaian dibuat khusus di dunia ini.
‘Menarik sekali.’
Berry berbicara lembut.
“Kamu tidak perlu membelikanku sebanyak ini.”
“Saya punya cukup uang, jangan khawatir,”
Doah menjawab sambil tersenyum sambil menepuk kepala Berry.
Telinga Berry terangkat ke belakang, dan dia mendengkur, menikmati sentuhannya. Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia merasakan kenyamanan memiliki seseorang yang benar-benar dapat diandalkan.
‘Saya akan bekerja keras.’
Berry bertekad untuk bekerja tekun selama setahun ke depan, sehingga ketika saatnya tiba, Doah akan berkata, ‘Aku tidak bisa hidup tanpa Berry,’ dan memperpanjang kontraknya.
Dengan impian itu dalam benaknya, dia mengulurkan tangannya.
Doah segera mengambilnya, dan mereka berpegangan tangan sambil berjalan.
Doah hampir menggendong Berry lagi tetapi memutuskan untuk membiarkannya berjalan karena ia berusaha keras.
Lalu, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul dalam benaknya.
“Berry, kamu bilang kamu sedang mencari adikmu di Gran, kan? Apakah dia ada di Gran?”
“Tidak! Ada serikat informasi di Gran.”
Sebuah serikat informasi!
Telinga Doah menjadi lebih waspada.
“Benarkah? Serikat informasi?”
“Ya, kudengar mereka bisa menemukan apa saja. Harganya mahal, tapi mereka bilang mereka bisa menemukan apa pun yang kamu butuhkan.”
“Begitu ya, senang mengetahuinya.”
Suatu serikat informasi, ya?
Menarik.
Itu mungkin apa yang dia butuhkan saat ini.
Tiga relik dan satu mantra.
Karena itu adalah cerita yang sangat terkenal, mungkin ada petunjuk di suatu tempat.
‘Ngomong-ngomong, itu kisah cinta yang tragis.’
Dia penasaran dengan cerita itu. Jika cerita itu terkenal, mungkin ada buku tentangnya.
Apakah buku di sini mahal?
Apakah mereka benar-benar memiliki teknologi pencetakan?
Doah dan Berry menemukan toko buku kecil.
Toko itu kecil, dan buku-bukunya mahal, tetapi Doah mampu membayar dengan koin perak.
Dia membeli buku tebal yang direkomendasikan oleh penjaga toko sebagai buku paling terkenal dan diteliti dengan baik, lalu mereka berdua kembali ke penginapan bersama.
Mereka berhenti di pedagang kaki lima untuk membeli tusuk sate ketika mereka merasa lapar.
Karena pasar terlalu ramai, Doah akhirnya menggendong Berry lagi.
Ketika mereka tiba kembali di penginapan, mereka dengan riang membuka pintu, hanya untuk mendapati Khunak duduk di dalam.
Wajahnya tampak sangat serius.
