‘Itu menyeramkan.’
Jika kita mengetahui tetangga kita memiliki pembangkit listrik tenaga nuklir, kita mungkin ingin segera pindah jauh darinya.
Dan jika itu adalah pembangkit listrik tenaga nuklir yang sewaktu-waktu dapat membocorkan radiasi, lebih dari itu.
Pengendalian pedang terkutuk itu bergantung sepenuhnya pada kondisi mental penggunanya.
Sulit untuk tetap waras saat memegang pedang terkutuk.
Singkatnya, itu berarti radiasi perlahan-lahan bocor keluar dari Khunak.
‘Jadi, dia seperti orang gila yang berjalan-jalan sambil membawa kalung uranium.’
“Mengapa kau membuat kontrak dengan pedang terkutuk itu?”
“Saya melakukannya untuk bertahan hidup.”
Mendengar perkataan Khunak, Doah mengangguk dan berkata, “Begitu.”
Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.
“Jadi, apakah saya juga akan terpapar, atau lebih tepatnya terkontaminasi?”
Mendengar pertanyaan itu, Khunak menatap mata Doah dan berbisik,
“Nona Doah, karena Anda adalah Azure Nazac, Anda tidak akan terkontaminasi.”
“Itu melegakan.”
Doah bergumam.
Khunak mengangkat bahu dan berkata,
“Saya heran Bu Doah belum menyadarinya sampai sekarang. Rambut hitam dan mata hitam adalah ciri-ciri pengguna pedang terkutuk.”
“Oh.”
Dia tidak tahu sama sekali.
Saat dia menambahkan pengetahuan baru ini ke kepalanya, Doah tiba-tiba menganggapnya lucu.
“Tetapi bukankah ini seperti klise dari novel-novel bergenre awal tahun 2000-an?”
Rambut hitam adalah warna khusus, sehingga dipandang hina dan didiskriminasi, tetapi karena tokoh utama wanitanya adalah orang Asia, dia tidak peduli dengan tokoh utama pria dengan rambut hitam dan mata hitam…
Sesuatu seperti itu.
Atau dihormati sebagai orang suci karena rambutnya yang hitam, dan seterusnya.
Ada klise tentang rambut hitam dan mata hitam, bukan?
Merenungkan klise tersebut, Doah berkata dengan jujur,
“Menurutku mata Khunak sangat cantik. Seperti laut malam yang berkilauan di bawah sinar bulan.”
Mendengar kata-katanya, dia tersenyum lesu dan berkata,
“Aku tahu.”
“Hah.”
“Seseorang telah memberitahuku hal itu.”
“Benar-benar?”
“Ya, benar.”
Seseorang telah menggunakan kalimat klise itu sebelum saya!
‘Sial, aku kehilangan kesempatan pada tipu muslihat cinta pertamaku.’
Sambil menggerutu dalam hati, Doah tertawa.
‘Apakah lelucon yang tidak dimengerti siapa pun masih merupakan lelucon?’
Namun jika itu Rakshasha, dia akan menjawab, ‘Itu lelucon,’ jadi Doah memutuskan untuk menikmati leluconnya sendiri.
“Lalu bagaimana dengan Nona Doah?”
“Aku?”
Mendengar pertanyaan Khunak, Doah menunjuk dirinya sendiri.
Khunak melanjutkan.
“Mengapa kamu ada di hutan ini? Bukankah kamu ada di sini karena suatu alasan?”
“Ah, aku tersesat.”
Doah menggaruk pipinya.
Khunak tersenyum, menganggapnya sangat menarik, dan bertanya,
“Kau tersesat? Di hutan ini?”
“Ya. Apakah ini tempat yang tidak boleh membuatku tersesat?”
“Tidak ada tempat yang tidak cocok untuk tersesat, tapi anehnya Anda tersesat di tempat yang aneh seperti ini.”
“Sebenarnya, aku belum lama berada di sini sejak aku datang dari benua selatan.”
Mendengar kata-kata itu, Khunak membuat ekspresi ‘hmm’.
Doah melanjutkan,
“Dan saya tidak tahu cara membaca peta.”
“Kamu tidak tahu cara membaca peta?”
“Sayangnya, ya.”
“Meskipun kamu ingin menjadi seorang petualang?”
“Saya berencana untuk belajar mulai sekarang.”
“Itu keputusan yang bijaksana.”
Mendengar perkataan Khunak, Doah berdeham dan berkata,
“Jadi, aku punya permintaan. Bisakah kau membawaku keluar dari hutan ini? Ke desa yang masih ada penduduknya. Setelah itu, aku bisa mengurus sisanya.”
Mendengar kata-kata Doah, Khunak berpikir sejenak dan berkata,
“Aku tidak bisa begitu saja mengirim dermawanku seperti itu. Aku akan memandumu ke guild petualang. Aku juga akan membantumu dengan pendaftaran.”
“Benar-benar?”
“Ya, tentu saja.”
“Terima kasih!”
“Terima kasih juga.”
Khunak tersenyum dan berdiri untuk membersihkan piring.
Namun sebelum dia bisa membersihkan piring-piring itu, peralatan makan itu melayang dan terbang ke wastafel.
“Terima kasih, Nyonya Danvers.”
Khunak menyapa dengan lancar seolah dia sudah mengenalnya.
“Ya, terima kasih banyak, Nyonya Danvers. Berkat Anda, kami selamat.”
Doah juga menyapa.
Jika bukan karena Nyonya Danvers beberapa hari terakhir ini, Doah pasti sangat sibuk.
Nyonya Danvers luar biasa.
Dia membersihkan dan mengeringkan sprei dan handuk bekas menyusui Khunak agar lembut dan segar.
Kadang-kadang, ketika Doah lelah, dia bahkan membuat makanan sederhana.
Dia bahkan menjahit pakaian, membersihkan, dan memperbaiki sepatu.
Bagaimana dia mengelola barang-barang yang terbuat dari kulit benar-benar di luar pemahaman!
‘Nyonya Danvers yang terbaik.’
Berkat dia, Doah bisa menikmati kehidupan kabin yang nyaman.
Khunak kembali menatap Doah.
“Kalau begitu, aku akan berangkat besok pagi.”
“Untuk alasan apa?”
“Barang-barangku ada di suatu tempat di hutan. Kuda itu mungkin tidak ditemukan, tetapi setidaknya aku bisa menemukan barang-barangku.”
“Kalau begitu aku akan pergi bersamamu.”
“Tidak apa-apa.”
Khunak menggelengkan kepalanya dan menambahkan, sambil menatap Doah,
“Jangan khawatir, aku tidak akan meninggalkan seseorang yang sudah berbuat baik padaku.”
“Saya tidak khawatir tentang hal itu.”
Doah mengerutkan kening dan tertawa ringan.
“Berkatmu, aku sudah pulih sepenuhnya. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu.”
“Baiklah, kalau begitu.”
Doah mengangguk.
Tentunya dia punya alasan untuk ingin pergi sendiri.
Mungkin ada hal-hal yang tidak ingin dilihatnya oleh orang lain.
“Kalau begitu, aku akan mandi dan pergi tidur.”
“Lakukan sesukamu, Nona Doah.”
Doah menuju kamar mandi.
Memang canggung mengetahui ada seseorang di luar, tetapi dia tidak ingin melewatkan kesempatan mandi yang langka itu.
Dispenser air itu berisi Kristal Api dan Kristal Air.
Kristal merah dan biru secara bertahap akan menjadi lebih terang seiring penggunaan hingga menjadi sepenuhnya transparan, sehingga tidak dapat digunakan lagi.
Kristal juga digunakan oleh penyihir untuk merapal mantra, tetapi juga digunakan untuk membuat produk ajaib seperti ini.
Item seperti ini hanya bisa diperoleh dengan menangkap monster ‘Elemental’ di ruang bawah tanah, membuatnya cukup mahal.
‘Ini 300 poin… apakah murah atau tidak?’
Sulit untuk menentukan nilai poin-poin ini.
Menggunakan bak kayu besar sebagai mandi, Doah mengisinya dengan air dan menikmati mandi yang langka.
Suatu hari, ketika dia mengumpulkan cukup poin, dia berencana untuk merenovasi kamar mandi juga.
‘Ah, ini terasa sungguh nikmat.’
Kamar mandinya memiliki jendela.
Berada di tengah hutan yang kosong, Doah sedikit membuka jendela.
Uap panas keluar, dan aroma hutan yang sejuk mengalir masuk.
Berendam dalam bak air hangat dan merasakan udara sejuk di pipinya yang panas sungguh menyenangkan.
Itu benar-benar pengalaman berkemah yang mewah.
Setelah berendam hingga tangan dan kakinya keriput, Doah berganti pakaian baru yang telah disiapkan Ibu Danvers.
Tubuhnya terasa ringan seperti bulu.
Karena berpikir bahwa ia setidaknya harus mengucapkan selamat malam, ia keluar ke ruang tamu dan mendapati Khunak sedang duduk di atas tempat tidur perkemahan, memeriksa pedang yang setengah terhunus dari sarungnya.
Doah mencondongkan tubuh di bahunya.
“Apakah ini pedang terkutuk?”
“Ya, itu benar.”
Khunak mencabut pedangnya dari sarungnya dan menunjukkannya pada Doah.
Terbuat sepenuhnya dari bahan asing, pedang itu berwarna hitam dari bilah hingga gagangnya.
“Kelihatannya biasa saja kecuali warnanya yang hitam.”
“Begitulah ‘terkutuk’. Dari luar terlihat sangat biasa.”
Kata Khunak sambil memasukkan kembali pedang itu ke sarungnya.
“Tetap saja, suasana di sekitar Azure Nazac masih sepi.”
“Benar-benar?”
“Ya. Suara bising di kepalaku menjadi lebih tenang.”
“Itu pasti sangat sulit.”
Doah tahu betapa menyusahkannya halusinasi pendengaran.
Dia telah meneliti penyakit mental seperti itu saat dia mengira ibunya hidup dalam delusi.
Kalau ada yang menoleh ke belakang dengan suara keras dan tidak ada orang di sana, biasanya itu cerita hantu.
Tetapi bagaimana jika hal ini terjadi sepanjang waktu?
Bagaimana jika suara itu berbicara kepada Anda?
Bagaimana jika Anda mendengar suara yang tidak dapat didengar orang lain, atau suaranya begitu keras sehingga Anda tidak dapat mendengar suara orang lain?
‘…………’
“Saya sudah terbiasa dengan hal itu dan mengembangkan cara saya sendiri untuk mengatasinya.”
Kata Khunak sambil menoleh.
Saat Doah mencondongkan tubuh untuk melihat pedang itu, wajah mereka sangat dekat.
Khunak bertanya,
“Atau kau lebih suka aku meninggalkanmu, tidak pernah kembali, dan berharap kita tidak pernah bertemu lagi?”
Hati Doah sakit mendengar pertanyaan itu.
Mungkin banyak orang yang Khunak temui dalam hidupnya mengharapkan hal itu terjadi padanya.
Dan hal terbaik yang dapat ia lakukan untuk orang-orang yang ia sayangi adalah meninggalkan mereka.
Doah menyipitkan matanya dan berkata,
“Aku bermaksud untuk tetap tinggal sampai kamu melunasi hutangmu karena telah menyelamatkan hidupmu.”
Khunak mengedipkan mata hitamnya lalu tersenyum lembut.
Tangannya dengan lembut menggenggam dagu dan pipinya, menariknya sedikit lebih dekat.
Dia mencium pipinya dan berkata,
“Terima kasih sekali lagi karena telah menyelamatkan hidupku, Bu Doah.”
“Terima kasih kembali.”
Doah memutar matanya dan menegakkan tubuh.
Ya, itu bisa jadi perbedaan budaya.
Lagipula, Josephine telah menghujaninya dengan ciuman yang tak terhitung jumlahnya.
Berpikir seperti itu membuatnya merasa tenang.
“Selamat malam kalau begitu.”
Kata Doah, dan Khunak menjawabnya, “Tidurlah dengan nyenyak.”
Doah pergi ke kamarnya dan melemparkan dirinya ke tempat tidur.
Tempat tidur empuk itu menyelimutinya sepenuhnya.
Meskipun sudah tidur lebih awal, dia merasa mengantuk lagi.
Cahaya dari luar mengintip melalui celah pintu.
Doah memperhatikan cahaya itu.
Terdengar suara langkah kaki di luar, kemudian lampu padam.
Pasti Khunak yang mematikan lampu.
‘Itu bagus.’
Berbagi malam dengan orang lain bukanlah hal yang buruk.
Terdengar suara cakaran dan seekor anjing melompat ke atas tempat tidur, hinggap di kakinya.
“Mengapa kamu tidur di sana dan menghalangiku meluruskan kakiku?”
Doah menggerutu, namun bergeser ke samping.
Sambil memeluk bantalnya, dia berbisik,
“Selamat malam, Sea King. Selamat malam, Mrs. Danvers.”
Angin hangat menggoyangkan tirai.
❖ ❖ ❖
Ketika Doah bangun agak terlambat di pagi hari, Khunak telah kembali dengan barang-barangnya.
Dia dengan santai menyebutkan bahwa dia telah kehilangan kudanya.
Khunak meyakinkannya bahwa mereka akan mencapai desa terdekat pada akhir hari, jadi Doah menghabiskan semua makanan yang tersisa untuk menyiapkan sarapan mewah.
Khunak menawarkan untuk memasak, tetapi Doah menolak.
“Kecuali kamu bisa membuat sesuatu yang lebih enak dari yang aku bisa, duduk saja. Aku suka makan makanan lezat.”
Setelah menyelesaikan makan siang mereka, Khunak dengan ringan memeriksa barang-barang milik Doah dan berkata,
“Lebih baik tidak menggunakan kabin ini lagi. Terlalu banyak perhatian yang akan tertarik. Aku belum pernah mendengar benda seperti itu.”
Dia memberi tahu Doah,
“Keserakahan mengundang masalah.”
“Saya mengerti. Saya akan menggunakan tenda saja.”
“Bagus. Dalam hal yang sama, mari kita buat ranselmu terlihat sebiasa mungkin.”
Doah mengangguk.
“Sebaiknya jangan menaruh barang-barang acak di dalam tas pengurang berat. Anda mungkin akan melupakannya, dan barang-barang acak tersebut akan selamanya menambah berat tas.”
Doah mengangguk rajin, menata barang-barangnya agar tasnya tampak biasa saja, lalu menyampirkannya di bahunya.
Entah mengapa, dia menganggapnya lucu.
Melihat Doah tertawa, Khunak mengangkat alisnya dan bertanya,
“Apa yang lucu?”
“Tidak, lihatlah ini. Bukankah aku terlihat seperti petualang sejati?”
Doah berputar sekali.
“Tidak juga, kamu masih seorang petualang yang bercita-cita tinggi.”
“Tidak masalah. Aku akan segera menjadi seorang yang nyata.”
Doah menegakkan bahunya.
“Baiklah, lepaskan tas itu dan taruh di pelana.”
Khunak menunjuk Sea King. Doah melepas tasnya dan meletakkannya di pelana.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, tidak bisakah kita berkendara bersama? Sea King dapat dengan mudah mengangkut dua orang.”
Khunak menggelengkan kepalanya.
“Dia tidak akan membawa pedang terkutuk.”
“Benarkah? Dia dulu menggendongmu.”
Sementara itu, dia mengukur reaksi Raja Laut.
Raja Laut dengan kaku mengabaikan Khunak dan melihat ke tempat lain.
Khunak berkata, “Tidak apa-apa,” lalu Doah menjawab,
“Kalau begitu aku juga akan berjalan.”
Sea King balas menatap Doah dengan ekspresi dikhianati.
“Merengek, merengek—”
Ketika Doah mencoba berjalan, Sea King menghalangi jalannya dan menyenggolnya dengan kepalanya.
Khunak tertawa.
“Lebih baik kau berkuda saja. Kecuali kau ingin aku semakin tidak disukai.”
“Saya akan berkendara saja.”
Doah mendesah dan naik ke Sea King.
Sea King akhirnya tampak menang.
“Ayo berangkat.”
Khunak mulai berjalan cepat.
Raja Laut segera mengikutinya dari belakang.
Jadi Doah akhirnya memperhatikan bagian belakang kepalanya.
Hanya dengan melihat cara berjalannya, dia merasa bahwa dia adalah seorang petualang yang sangat berpengalaman.
Langkahnya berirama.
Dia mendapati dirinya tanpa sadar memperhatikan gaya berjalannya saat Khunak berbicara.
“Ketika kita sampai di desa.”
“Hmm?”
Doah akhirnya mendongak.
Dia masih hanya melihat punggungnya.
“Ketika kita sampai di desa, mungkin akan merepotkan karena aku.”
Doah memikirkan misi utama dan menggelengkan kepalanya, bertanya,
“Kalau begitu, sebaiknya kita tidak mampir saja?”
Dia berhenti dan menoleh ke belakang, sambil tersenyum.
“Kalau begitu, akan sangat merepotkan. Kami sudah menghabiskan semua makanan tadi.”
“Yah, itu benar.”
“Saya tidak keberatan, tapi Nona Doah, Anda mungkin merasa tidak nyaman, jadi saya akan memberi tahu Anda terlebih dahulu.”
“Oh, aku akan baik-baik saja.”
Mendengar perkataan Doah, dia mengangguk.
Seperti yang diprediksi Khunak, mereka menemukan sebuah desa sebelum matahari terbenam.
Ia dikelilingi oleh pagar kayu runcing yang terbuat dari tiang-tiang kayu.
Kelihatannya lebih seperti desa pemukim daripada desa formal.
Seorang penjaga yang memegang tombak berdiri di pintu masuk, tampaknya merupakan bagian dari milisi setempat.
