Hari ini adalah hari yang istimewa. Hari di mana saudara laki-laki saya yang terkasih akan memperkenalkan wanita yang dicintainya kepada sahabatnya. Hari itu juga mereka berencana untuk mengadakan upacara ikrar, dengan seorang teman sebagai saksi, sebelum pertunangan resmi.
“Selvia, apakah kamu sudah selesai menyiapkan makan malam?”
“ Hah ? Nyonya, ini masih pagi. Anda bahkan belum sarapan.” Selvia menatapku dengan khawatir seolah bertanya apakah aku sedang tidak enak badan.
“Apa yang kamu bicarakan? Semuanya harus sempurna.”
“Marquis akan menganggap Milady cantik bahkan jika kamu melakukan kesalahan.”
“Apakah kamu lupa bahwa Kasion akan datang hari ini?”
” Oh …”
“Sudah dua tahun sejak dia kembali.”
Saya ingin menunjukkan kepadanya penampilan yang sempurna. Saya juga ingin menyambut seseorang yang telah mengalami kesulitan di medan perang.
“Tidak akan mudah untuk memuaskannya…”
“Tepat sekali. Itulah sebabnya kita perlu melatih semuanya, bahkan gerakan yang tepat saat melakukan servis, agar semuanya sempurna dan tidak ada yang bisa menemukan kesalahan.”
Kasion adalah seorang perfeksionis, hampir sampai pada titik obsesif-kompulsif. Dia adalah orang yang pelit dalam memberikan pujian. Namun, ketika dia memberikan pujian kecil, itu berarti dia mengakui Anda. Meskipun, saya tidak yakin apakah ada orang yang benar-benar pernah dipuji olehnya.
Itulah sebabnya saya semakin putus asa. Saya ingin membungkam bisikan-bisikan dari lingkungan sosial yang secara halus merendahkan kami karena tumbuh tanpa orang tua.
“Jika kita berhasil melewati hari ini, aku tidak akan membuatmu bersih selama dua hari, jadi jangan tinggalkan setitik pun debu!”
“Ya! Dimengerti! Kami akan mempersiapkan semuanya dengan matang, jadi silakan beristirahat sebentar, Nyonya!”
Didorong oleh janji hadiah, Selvia mengumpulkan para pelayan dengan teriakan keras dan menghilang dari pandangan sambil membusungkan dadanya seperti dia adalah pemimpin para pelayan.
“ Fiuh , kalau mereka begitu riang, aku harus memeriksa semuanya lagi di sore hari.”
Kapan pun mereka seperti itu, mereka selalu berakhir membuat kesalahan.
“Ariel, berisik dari pagi ya?”
Pada saat itu, suara selembut krim dan selembut angin musim semi datang dari lorong di depan ruang belajar.
Aku cemberut dan meletakkan tanganku di pinggul. “Kak, menurutmu siapa yang menjadi alasanku bekerja keras, dan sekarang kau malah bangun begitu saja?”
“ Haha , maaf.” Serhen menghampiriku dan meletakkan tangannya yang besar di kepalaku, dengan lembut mengacak-acak rambutku yang berwarna keemasan, yang warnanya sama dengan warna rambutnya.
Aku mengecilkan leherku seperti kucing. “Apa yang kau lakukan sepanjang malam sampai kesiangan?”
“Saya begadang memikirkan cara memanfaatkan kelebihan anggur dari panen tahun ini.”
“ Ugh , cepatlah dan bawa Lady Soler ke sini. Kalian berdua harus berdandan dan pamer pada Kasion.”
Aku meninju dada Serhen dengan tinjuku dengan main-main. Ini juga masalah harga diri. Keduanya adalah teman dekat tetapi juga rival berat.
“Baiklah.”
Beberapa saat kemudian, Serhen kembali, dengan pakaian yang sangat rapi. Bagaimana mungkin seorang pemuda bisa setampan itu?
Serhen adalah Marquis Mellin, yang dikenal karena wilayah lumbung padi yang kaya dan serikat pedagang yang bergengsi. Selain itu, dia tinggi dan memiliki wajah yang tampan. Meskipun dia tidak berotot seperti seorang ksatria, dia memiliki tubuh yang kekar dan menyenangkan. Dan kepribadiannya sangat baik. Berkat itu, satu-satunya saudara kandungku selalu menjadi kandidat suami teratas dalam kancah sosial. Sayangnya, alasan dia bukan pilihan nomor satu adalah karena aku.
“Aku pergi.”
“Baiklah. Katakan pada Lady Soler bahwa dia hanya perlu datang sendiri, karena aku akan mengurus sisanya.”
“Baiklah. Jangan terlalu memaksakan diri, dan santai saja.” Serhen mencium keningku dengan lembut.
Setelah dia pergi dengan kereta, aku langsung pergi ke kebun. Kali ini giliran tukang kebun dan pengurus kandang yang menerima omelan. Setiap kali Kasion berkunjung ke rumah kami, sudah menjadi rutinitasku untuk memeriksa kebun dan kandang.
Matahari bahkan belum mencapai setengah langit, namun aku merasa cemas.
* * *
” Aaah !”
“Ariel? Kenapa kamu tidur di sini?”
Di bawah sinar matahari sore yang malas, orang-orang yang kucintai menatapku dengan khawatir. Sepertinya aku tertidur setelah makan siang dan minum teh di gazebo taman.
“Kakak, kamu sudah kembali? Apakah Lady Soler ada di sini?”
“Ya ampun, Lady Mellin, Anda berkeringat…”
Lireania mengeluarkan sapu tangan berenda yang halus, mirip dengan dirinya, dari dadanya. Dia dengan hati-hati menyeka keringat di dahiku.
“Ariel, apakah kamu bermimpi itu lagi?”
Aku mengangguk mendengar pertanyaan Serhen, dan dia mengerutkan kening.
“Ini makin sering terjadi, ya? Bukankah kamu baru saja mengalaminya kemarin?”
“Ya. Dulu saya hampir tidak pernah memimpikannya saat saya masih muda, tapi sekarang intervalnya semakin pendek.”
“Mungkin kita harus berkonsultasi dengan seorang astrolog.”
“Kita harus ke dokter dulu, bagaimana menurutmu, Lord Mellin?”
Lireania dan Serhen mulai bersaing untuk menentukan siapa yang lebih mengkhawatirkanku. Sungguh menyentuh dan menggemaskan hingga aku tak bisa menahan tawa.
“El, ini bukan saatnya tertawa.”
Serhen memarahiku dengan ekspresi serius, dan aku langsung berhenti tertawa.
“Kamu masih tidak bisa mengingat isi mimpimu?”
“Tidak. Aku punya firasat samar tentang itu… tapi tidak jelas.”
Sebenarnya, aku mengingat semuanya dengan sempurna. Aku hanya tidak dapat menemukan cara untuk menjelaskannya kepada mereka, jadi aku tetap diam. Itu adalah kenangan dari kehidupanku sebelumnya, terutama saat aku meninggal.
Aku adalah seseorang yang pernah meninggal sekali dan bereinkarnasi. Aku sudah tahu itu sejak aku masih muda. Memori yang terfragmentasi perlahan-lahan dipulihkan melalui mimpi-mimpi yang berulang ini.
“Jangan terlalu khawatir. Itu bukan hal yang istimewa.”
Aku memaksakan senyum, mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang. Aku tak sanggup membicarakan serpihan memori yang baru saja kutemukan kembali dari mimpi itu.
Buku apa itu tadi?
“Yang lebih penting, Lady Soler, bisakah kami berdandan sedikit sebelum sang adipati tiba?”
Aku mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Berkat butiknya sendiri, pakaiannya memang bergaya. Namun, perhiasan dan gaya rambutnya masih agak polos. Itu karena dia belum menghasilkan banyak uang.
“Kakak, fokuslah pada persiapan menyambut Kasion.”
“Baiklah.”
Aku memegang tangan Lireania dan menuntunnya kembali ke dalam. Dia tampak sangat malu dan canggung meskipun situasinya agak membingungkan. Bahkan dengan Serhen di sekitar atau tidak, dia selalu baik dan konsisten, yang membuatku semakin menyukainya.
Dia juga rajin dan hemat. Bahkan setelah mengamankan tempatnya di sisi saudaraku yang berharga, dia tidak berubah.
“Buatlah Lady Soler bersinar semaksimal mungkin, seperti saat aku mempersiapkan pesta dansa kerajaan.”
“Ya, serahkan saja padaku.”
Kepercayaan diri Selvia juga terbawa kali ini. Ia dengan lembut menarik beberapa helai rambut dari dekat telinga Lireania dan mengepangnya. Dengan kepangan itu, ia menciptakan bentuk kupu-kupu dan menempelkannya di atas sisa rambut, yang dikeritingnya dengan elegan menggunakan catok yang sudah dihangatkan sebelumnya.
“ Hmm . Ada yang kurang.”
Melihat leher Lireania yang terbuka, aku merasa ada yang kurang. Rasanya tidak pantas membiarkan leher yang mulus dan panjang itu tanpa kalung.
“Selvia, tunggu sebentar. Aku akan mengambil kalung.”
“Ya, Nyonya.”
Lireania mencoba menolak, tampak gelisah, tetapi aku mengabaikannya dan pergi ke lemari pakaian terdekat. Di antara rak-rak pakaian, ada meja hias kecil. Aku meraih salah satu kotak perhiasan yang diletakkan di atasnya.
“ Hmm . Mana yang paling cocok untuknya?” Aku ragu-ragu memilih kalung rubi dengan permata besar dan kalung lain dengan beberapa berlian kecil. Kalung yang mahal pasti akan membuat Kasion berkata kalung itu terlalu mewah, jadi kalung salib perak yang lebih sederhana tampaknya lebih baik.
Saat saya mencoba memasukkan kembali kedua kalung yang ditolak itu ke dalam kotak kaca, saya tidak sengaja menjatuhkannya ke lantai.
” Aduh .”
Sambil membungkuk aku memungut kalung itu.
“ Hah ? Buku apa ini?”
Kemudian, sebuah buku aneh bersampul kulit berwarna merah menarik perhatianku. Judulnya adalah [Desire, Who Clipped Her Wings?]
Mengapa ada hal seperti ini di rumah kita, tidak, di dunia ini?
Tanganku gemetar. Buku itu terasa asing sekaligus aneh dan familier. Tak mampu menahan rasa ingin tahu, aku membukanya dan mulai membaca seolah-olah terkena kutukan.
* * *
“Mereka butuh waktu lama untuk bersiap.”
Serhen mondar-mandir sendirian di ruang tamu, tampak bosan. Namun saat memikirkan hubungan harmonis antara Lireania dan Ariel, senyum mengembang di wajahnya. Di saat yang sama, ia merasa gugup.
Hari itu, dia memperkenalkan kekasihnya kepada seorang teman yang sudah seperti kakak laki-laki baginya, yang telah berperan sebagai ayah meskipun usianya sama. Bagaimana jika temannya tidak menyukai kekasihnya? Dia merasa khawatir. Namun, dia juga yakin bahwa Kasion akan bahagia untuknya, tidak peduli dari keluarga mana kekasihnya itu berasal.
“Marquis, kuda Duke akan segera melewati gerbang depan,” kata kepala pelayan.
Serhen segera berlari keluar dari ruang tamu. Pada saat yang sama, terdengar teriakan.
“Marquis! Sesuatu yang buruk telah terjadi! Nona muda itu tiba-tiba pingsan!”
Wajah Serhen menjadi pucat saat itu.
