“Edit.”
Killian memanggil namanya dan memeluknya. Bau badannya, perpaduan aroma musk yang memikat dan aroma kulit pohon, selalu membuat jantungnya berdebar-debar.
“Tidak akan memakan waktu lama. Anda hanya perlu menjaga diri sendiri selama kurang lebih satu bulan. Jangan keluar rumah dan jangan berkomunikasi dengan orang lain.”
“Apakah kamu takut aku akan keluar dan merasa bersemangat ketika ayahku berjalan menuju mertuaku?”
Saat dia bergumam tidak puas, Killian tertawa lagi.
“Bukan itu… Maksudku, kamu harus sesekali jalan-jalan keliling kota untuk saat ini. Saya merasa kasihan untuk Anda.”
Tangan yang menepuk punggungnya begitu lembut hingga hampir membuatnya menangis.
“Chii… Menurutmu siapa yang kamu perlakukan seperti anak kecil? Berhati-hatilah agar tidak terkena Anda atau panah buta.”
Meski mengatakannya dengan bercanda, ia merinding karena mengingatkannya pada adegan di mana ia terkena anak panah yang datang entah dari mana.
‘Berpikirlah secara berbeda! Berpikir berbeda! Jika ini terjadi, itu seperti bendera mati!’
Dia melompat untuk meredakan suasana cemasnya.
“Oh! Aku punya sesuatu yang kubuat untukmu.”
“Untuk saya…?”
Dia mengenakan syal yang ada di dekatnya dan membuka laci. Segera setelah dia mendengar bahwa perang wilayah telah diumumkan, dia mulai melayang, dan sebuah kaos yang baru selesai kemarin tergeletak dengan tenang dalam bentuk yang canggung. Ia melayang dalam bentuk silinder, tapi saya terkesan dengan fakta bahwa ia berputar sendiri seperti tornado. Saat dia mencoba memperbaikinya dengan menarik ke arah berlawanan, bentuk pusaran air tetap sama dan hanya melebar ke arah berlawanan. Singkatnya, ini berantakan total, tetapi jika Anda menggunakan benang yang bagus dan memakainya, diharapkan akan menimbulkan efek pemanasan… Itu gagal.
“Umm… Tidak terlalu cantik, tapi menurutku itu seperti keyakinan pada pasang surut… Tidak, buang saja kalau sudah kotor.”
Dia membuat wajah malu dan menyerahkan barang compang-camping itu kepada Killian. Killian, yang mendekatinya dengan mengenakan jubah, tampak seperti model pria berotot dari abad ke-21 di Amerika, dan kaos wol di tangannya menambahkan sentuhan realitas pada penampilannya yang tidak realistis. Terlalu banyak.
“Fiuh!”
Ya, itu akan lucu. Itu lucu bahkan baginya. Killian bolak-balik memandangi t-shirt yang diberikannya dengan mata terbelalak, lalu mengangkat kepalanya.
“Aku sudah memikirkannya sejak menyulam saputangan di pasar, tapi kamu tidak terlalu cekatan.”
“Oh, apakah kamu juga melihatnya?”
“Saya membeli ketiga salinan tersebut karena saya takut ada yang melihatnya.”
“Saya bertanya-tanya siapa yang membelinya dan itu Anda! Terima kasih. Faktanya, saya gugup karena itu tidak akan terjual sampai akhir.”
“Ahahaha!”
Senang rasanya mendengar tawa cerianya. Tetap saja, dia tidak melepaskan kaus yang diberikannya dan terus mengutak-atiknya.
“Meski terlihat seperti itu, sepertinya cuacanya akan cukup hangat.”
“Sebenarnya saya menulis sesuatu yang bagus. Saya kira saya akhirnya berinvestasi pada material karena saya tidak memiliki keterampilan.”
“…Saya akan menulis dengan baik. Memikirkanmu.”
Agak tidak masuk akal untuk mengatakan hal seperti itu dengan wajah yang mengatakan kamu sekarat karena kegembiraan. Dia sejenak linglung dan kehilangan kata-kata. Dan Killian tidak melewatkan kesempatan itu dan meraih bagian belakang lehernya dan menciumnya. Bibirnya, yang masih tersenyum, dengan main-main bergerak di atas bibirnya dan dengan lembut menyentuhnya, dan bibir lembut itu membuka celah dan mendorong lidahnya ke dalam, perlahan-lahan mengeluarkan suara yang tidak rapi.
“Ha, Killian…!”
“Uhm, sekali lagi…”
Killian memeluknya lebih erat saat dia mendorongnya menjauh dan membawanya kembali ke tempat tidur.
“Key, Killian, kamu akan terlambat.”
“Aku akan melakukannya dengan cepat sekali saja, ya?”
Dia tidak bisa melupakannya ketika orang yang selalu menggunakan bahasa sopan memperlakukannya dengan bahasa informal seperti ini.
“Ya… Tidak berhasil…”
Tipikal ‘tidak, kamu tidak bisa, kamu tidak bisa’ …Itu tidak terjadi kali ini.’
Mereka melirik ke arah jendela yang terang benderang, merasa gugup namun segera melepas pakaian mereka dan mencari suhu tubuh masing-masing, ngeri dengan udara dingin. Tubuhnya dengan cepat memanas, mengingat panasnya tadi malam, dan Killian serta mereka dengan tidak sabar saling tumpang tindih.
‘Tidak apa-apa meski Killian hanya menginginkan tubuhku. Saya pikir saya akan bahagia hidup seperti ini.’
Dia tahu sepertinya dia memiliki harga diri yang terlalu rendah, tapi Killian cukup manis dan menawan untuk membuatnya memikirkan hal seperti itu. Dia adalah orang yang seperti itu. Meskipun dia sangat membencinya, dia entah bagaimana mengambil keputusan untuk menerimanya sebagai istrinya, dan bahkan sekarang dia membujuknya untuk memenuhi tanggung jawab itu. Jika Edith yang asli sedikit lebih lunak, ia tidak akan mengalami bencana seperti itu. Karena Killian bukanlah tipe orang yang bisa dengan kejam memotong orang yang menempel padanya.
‘Jika perang wilayah ini berakhir dengan baik… Kalau saja aku bisa menyapa Killian tanpa insiden… Aku bisa menghindari akhir dari aslinya!’
Kondisi pengecualian level 3 adalah sesuatu yang tidak dapat dia pahami, dan dia tidak dapat merasa lega hanya dengan menghindari akhir dari aslinya, tapi bagaimanapun, dia akan dapat menyelesaikan tujuan pertamanya untuk bertahan hidup.
“Haha… Jika kita tidak berhenti di sini, ini akan sangat terlambat.”
Setelah mencapai klimaks satu kali, dia meraih bahu Killian dan menghentikannya menjilat bibirnya dengan lidahnya. Killian melirik jam weker di meja riasnya dan mendecakkan lidahnya seolah dia tidak menyukainya.
“Saya sudah merasa kesal memikirkan tidak bisa melakukan ini selama sebulan.”
“Sama halnya dengan ksatria lain, kamu tidak bisa melakukan ini.”
“Apakah kamu ingin merusak suasana dengan berbicara omong kosong sampai akhir?”
“Kalau tidak, menurutku momentummu tidak akan surut.”
Killian mengangguk, mengusap kepalanya, dan akhirnya menarik diri darinya. Sejak saat itu, dia harus bergegas seperti seorang ibu yang berusaha menyekolahkan anaknya ke tempat penitipan anak. Dia mendesak Anna untuk mengambil air, dan dia memandikannya serta mengenakan pakaiannya. Dia meminta Anna untuk mencukur Killian saat dia berpakaian. Dia turun dengan persiapan seolah-olah dia akan makan kacang panggang dengan petir, dan untungnya Duke Ludwig datang terlambat. Duke Ludwig, dalam perjalanan keluar, melihat sekeliling pada keluarga dan para pelayannya yang berkumpul di aula dan berbicara dengan suara tegas.
“Jocelyn. Saya akan menyerahkan kendali penuh atas rumah besar ini kepada Anda selama saya pergi. Filipus! Saya ingin Anda membantu Jocelyn dan menjaga rumah tetap aman.”
“Saya mengerti, Yang Mulia.”
“Tuan Gordon. Saya akan mempercayakan Anda untuk mempertahankan rumah besar ini saat perang wilayah sedang berlangsung.”
“Kami akan melindunginya tanpa ada kebocoran air!”
“Nyonya Lugi. Sebagai kepala pelayan, saya akan meminta Anda untuk membantu Jocelyn dan Philip menjalankan rumah besar tanpa hambatan.”
“Ya tuan.”
Duke Ludwig bertanya kepada setiap ksatria penjaga mansion, dimulai dari Butler Philip, dan setiap karyawan utama apa yang perlu mereka lakukan. Dan kemudian matanya beralih ke arah mereka.
“Dan Lisa. Jaga Jocelyn. Jangan terlalu khawatir.”
“Ya, Yang Mulia.”
“Kalau begitu… aku akan keluar sekarang.”
Duke Ludwig mengucapkan kata-kata terakhirnya dengan tegas, lalu berbalik dan berjalan keluar. Tidak ada nasihat yang diberikan padanya sama sekali. Mungkin semua orang di sana memperhatikan fakta itu. Pasalnya wajah Killian mengeras dalam sekejap.
“Pembunuh. Kamu harus pergi sekarang.”
“…”
Killian mengatupkan gigi gerahamnya dan tampak kesulitan menahan amarahnya. Siapapun yang melihatnya akan mengira Killian, bukan dia, yang diabaikan.
“…Maaf, Edith. Saat aku kembali… Ayo berangkat ke Ryzen.”
“Ya. Dan aku baik-baik saja, jadi jangan terlalu khawatir. Duke pasti merasa rumit saat ini. Saya adalah putri musuh.”
“TIDAK. Anda bukan putri musuh, tapi menantu Duke Ludwig dan istri saya. Jangan lupa bahwa namamu Edith Ludwig.”
Dia tidak pernah lupa. Itu adalah upaya terakhirnya untuk menyelamatkan hidupnya. Tapi dia hanya tersenyum dan memegang tangannya untuk terakhir kalinya. Tepi kain wol menyentuh ujung jarinya. Dia berterima kasih padanya karena telah berusaha keras untuk mengenakan kaus longgar yang dia rajut.
“Tolong kembalilah tanpa terluka. Saya akan mengingat dengan jelas bualan tentang menunjukkan betapa hebatnya Anda.
“Dengan senang hati.”
Killian menciumnya untuk terakhir kalinya dan mengikuti Duke Ludwig keluar. Akhirnya, awal dari episode terakhir Edith telah tiba.
* * *
Ketika perang teritorial dimulai, surat kabar ibu kota menjadi sibuk. Semua orang pasti penasaran dengan pertarungan antara Count Rigelhof, keluarga Count terkaya, dan Duke Ludwig, tangan kanan kaisar.
-Alasan perang wilayah adalah tekanan tidak adil keluarga Ludwig terhadap harga bijih besi! Apa kebenarannya?
-Apakah ini pertengkaran keluarga sederhana atau awal dari pemberontakan?
-Keluarga kekaisaran yang pendiam. Apa perasaan jujur Yang Mulia?
Judul-judul yang sepertinya banyak ditemukan di majalah salon kecantikan menghiasi halaman depan surat kabar. Sementara itu, perbedaan suhu antara surat kabar yang dipengaruhi oleh Archduke Langston dan Count Rigelhof dan surat kabar yang dipengaruhi oleh keluarga kekaisaran sangat terasa.
‘Keluarga kekaisaran terlalu pendiam. Mereka mungkin sedang menunggu mereka yang terlibat dalam pemberontakan untuk mengungkapkan diri mereka.’
Itu juga muncul di <Rumah·Utusan>. Kaisar saat ini, Byron Iberia, ingin menggunakan kesempatan ini untuk membersihkan unsur-unsur yang tidak murni. Sejak ia naik takhta pada usia 18 tahun, ia harus berhadapan dengan orang-orang yang selalu mengabaikan dan memandang rendah dirinya. Tapi dia bukanlah orang yang mudah. Dia tumbuh dengan melihat segala macam hal kotor sejak usia muda, dan dialah yang mempertahankan posisinya di tengah perebutan kekuasaan yang sulit, jadi dia tidak bisa bersikap mudah.
‘Tetapi orang-orang yang mabuk dengan kekuatan mereka yang kecil tidak dapat melihat hal itu.’
Duke Ludwig juga menyembunyikan kekuatan militernya. Itu juga merupakan kehendak Kaisar. Count Rigelhof cepat atau lambat akan berkata, ‘Para penipu itu! Saya bisa melihat diri saya melompat-lompat sambil berteriak, Anda menipu kami!’ Tapi itu di masa depan. Tampaknya di kalangan sosial ibu kota, sudah ada orang yang meramalkan kemenangan Archduke Langston dan berencana untuk bergabung dengannya.
———————————————–
