Baek Yi-heon yang biasanya pendiam sepanjang perjalanan menuju gerbang, tampak sangat muram.
“…Apakah kamu berencana untuk tinggal di kamp ini, Noah-ssi?”
“Ya. Aku harus melakukannya. Sehun dan aku akan aman di sini.”
Jawabku sambil memandang sekeliling penjara sekali lagi.
Fakta bahwa tempat ini belum tampak seperti kamp penyintas yang layak mungkin karena tempat ini baru saja didirikan.
Tak lama lagi ia akan berbentuk sebuah desa, dan berbagai penemuan akan bermunculan.
Saat ‘Monster Repellent’ keluar, saya berencana untuk melarikan diri dengannya.
Mendengar jawabanku, ekspresi Baek Yi-heon tenggelam, seakan tenggelam.
“Bagaimana denganmu, Baek Yi-heon-ssi?”
“SAYA…”
Saya sudah tahu jawabannya.
Setelah ragu-ragu sejenak, Baek Yi-heon segera berkata,
“…Aku akan pergi ke Gangnam. Aku harus menyelamatkan orang-orang di sana.”
Benar. Itulah yang membuatnya menjadi tokoh utama.
Aku hanya mengangguk tanpa suara.
“Hyung… Kau benar-benar akan pergi? Tidak bisakah kau tinggal di sini bersama kami?”
Tangan kecil Sehun menumpuk di tangan besar Baek Yi-heon.
Anak itu, yang tingginya hampir mencapai pinggang, menatap Baek Yi-heon dengan mata berbinar.
Pupil mata Baek Yi-heon tampak bergetar sesaat. Namun, ia segera menggelengkan kepalanya.
Mengetahui dengan baik keyakinannya yang bercampur trauma tentang ‘mati saat menyelamatkan orang’, saya menerimanya saja dan tidak mencoba menahannya.
“Baiklah. Kau hanya akan menjadi beban jika ikut dengan kami. Ah, si kemping itu…”
Aku ragu sejenak, lalu berkata, seolah-olah membantunya,
“Kau bisa mengambilnya, Baek Yi-heon-ssi.”
“…Oke.”
“Baiklah kalau begitu.”
Saya merenung sejenak tentang apa yang harus saya katakan, lalu berbicara.
“Jaga dirimu baik-baik.”
“…Kamu juga, Noah-ssi. Tetaplah sehat.”
“Hyung! Terima kasih! Selamat tinggal!”
Baek Yi-heon segera berbalik dan pergi melalui gerbang besi.
Mulai sekarang, semuanya akan berjalan seperti dalam cerita aslinya. Dia akan memulai pertarungannya sendirian. Butuh waktu sebelum dia bertemu dengan teman-temannya.
‘Benar. Beginilah seharusnya.’
Dia menjalani kehidupan sebagai tokoh utama, dan aku menjalani kehidupan sebagai tokoh tambahan.
Tiba-tiba aku merasa senang karena aku tidak pernah terlalu akrab dengannya sampai akhir.
💎
“Noona.”
Hmm.
“Kakak…”
Sebuah tangan kecil membangunkanku.
Aku membuka mataku lebar-lebar.
Saya melihat langit-langit sebuah tenda lusuh yang terbuat dari pakaian yang ditambal-tambal.
Ya ampun, tertidur lelap sekali.
Saya yakin saya akan tetap waspada sementara hanya membiarkan anak itu tidur pada malam pertama kami di kamp, tetapi kapan saya tertidur?
Aku memegang kepalaku yang berdenyut dan mencoba mengingat kembali kenanganku.
Jadi… Sepertinya aku tertidur setelah makan bubur yang mereka bagikan untuk makan malam, yang hanya ada sedikit nasi di dalamnya.
“Sehun-ah.”
Saat aku mengumpulkan akal sehatku dan tiba-tiba duduk, Sehun berbisik kepadaku dengan ekspresi cemas.
“Entah kenapa… aku merasa agak aneh.”
“Apa, kamu sedang sakit?”
Wajah anak itu sangat pucat.
Sehun menggelengkan kepalanya, lalu menunjuk bangunan penjara dengan tangan kecilnya sambil merintih.
“Ugh… Itu…”
Anak itu berbicara dengan susah payah.
“Rasanya seperti ada sesuatu yang menggeliat… tepat di bawah kaki kami.”
Di bawah kaki kita? Tentunya tidak di bawah tanah?
Tapi ini penjara. Seharusnya tidak ada apa pun di sana…
“Kenapa? Apakah ada perasaan bahwa ada seseorang yang punya niat jahat di sana?”
Anak itu menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Beda dengan itu. Aku merasa mual dan tidak nyaman.”
Dengan hati-hati saya menarik pintu masuk tenda dan melihat sekeliling.
“…Sungguh aneh.”
Kamp penyintas sementara yang penuh orang itu sepi bagaikan kematian.
Yang terdengar hanya suara kicauan burung di kejauhan.
Bahkan suara patroli penjaga malam pun tidak terdengar.
Semua orang ini, tidak ada satupun yang terjaga, semuanya tidur seperti orang mati?
“Apakah ada yang memberi obat bius pada bubur itu? Kenapa? Sial. Sekarang kita bahkan tidak punya tokoh utamanya.”
Setelah menggigit bibir dan merenung sejenak, saya segera membuat keputusan.
Mencoba melarikan diri bersama anak pada malam seperti ini hanya akan membuat kami menjadi santapan monster.
“Bisakah kamu memberi tahu dari arah mana datangnya?”
“Hanya saja di bawah…”
“Ayo kita periksa.”
Kita tidak punya pilihan lain selain mengonfirmasinya secara langsung.
Aku mengeluarkan senter dan pisau dapur yang kusembunyikan di dalam tasku.
Sehun terkejut sesaat, namun berkat banyaknya pengalaman di usia muda, ia pun cepat tenang.
Kami bergerak ke arah yang ditunjuk anak itu, sambil berusaha meminimalkan langkah kaki kami.
“…Bahkan orang-orang di dalam gedung.”
Bagian dalam gedung penjara juga setenang kematian.
Ketika aku diam-diam membuka pintu untuk memeriksa, semua orang sedang tidur seolah-olah mati.
“Di sana… Di sana…”
“Apakah cuacanya baik-baik saja pada siang hari?”
“Ya…”
Saat kami bergerak hati-hati ke arah yang ditunjuk Sehun, sebuah pintu terkunci muncul di sudut gelap di bagian bawah tangga.
“Apakah disini?”
Sehun bahkan tidak bisa menjawab dengan benar dan hanya mengangguk cepat.
Ketika saya memukul sambungan kunci yang berkarat itu dengan pisau dapur, sambungan itu mudah patah.
Berteriak—
Di balik pintu yang terbuka dengan suara mengerikan, tangga menuju ruang bawah tanah terbentang panjang dalam kegelapan.
Bau dingin dan apek yang khas ruang bawah tanah tercium.
“Ruang bawah tanah… Apakah ada bunker di penjara itu juga?”
Aku menyorotkan senter, tetapi cahayanya tidak mencapai ujung tangga.
“Kakak…”
“Tidak apa-apa. Ayo pergi.”
Sambil menggenggam pisau dapur erat-erat di satu tangan, aku perlahan menuruni tangga, sambil meraba-raba dinding.
Karena kegelapan yang pekat, saya pun segera berkeringat dingin sambil berkonsentrasi agar tidak terjatuh.
Dan akhirnya, ketika kami sampai di dasar tangga.
“Aduh…”
Sehun tidak dapat menahan lagi dan mengeluarkan erangan yang tidak menyenangkan.
“Apa-apaan ini…”
Bahkan saya sempat kehilangan ketenangan sesaat melihat pemandangan yang terbentang di depan mata saya.
Yang ada di ruang bawah tanah adalah ruangan besar yang diblokir oleh jeruji besi.
Dan tergeletak di dalam ruangan itu seperti boneka tak bernyawa adalah sekelompok orang.
Kalau saja tidak karena suara napas mereka yang samar, saya akan mengira mereka semua adalah mayat.
Mereka semua tampak kurus kering hingga hampir mati.
Bahkan tak ada satupun erangan yang keluar dari mereka.
Saya perhatikan mereka semua mengenakan seragam penjara berwarna biru dengan tanda nomor.
“…Mereka tidak mengusir para narapidana yang ada di sini.”
Mereka mengunci mereka di ruang bawah tanah. Tapi kenapa…?
Itulah saat semuanya terjadi.
Para narapidana kurus kering yang tadinya tergeletak seperti mayat, tiba-tiba bangkit duduk.
Sehun dan aku berteriak bersamaan dan buru-buru mundur.
Aku menyodorkan pisau dapur yang sedang kupegang dengan sikap mengancam.
Namun, tatapan orang-orang itu tidak tertuju pada kami. Pupil mata mereka yang tidak fokus menatap ke kejauhan.
‘Apa yang mereka lihat?’
Bahu terkulai, mata tak fokus.
Seperti boneka yang diikat pada tali tak kasat mata, mereka tiba-tiba berbaris dan mulai keluar melalui jeruji besi.
“Ayo keluar dari sini!”
“Noona… hiks .”
“Buru-buru!”
Kami segera berlari menaiki tangga sebelum mereka bisa menyerbu kami.
Di belakang kami, mereka menyerbu seperti gerombolan zombi.
Mencoba berlari menaiki tangga sekaligus membuat kami terengah-engah.
Dengan menyemangati Sehun yang tertinggal di belakang, kami akhirnya berhasil keluar dari ruang bawah tanah.
“Di luar, ayo keluar!”
Saat kami berlari keluar penjara, sekali lagi pemandangan yang tidak kami kenal terhampar di hadapan kami.
Orang-orang yang tadinya tertidur lelap kini semuanya berdiri.
Di malam yang gelap hanya diterangi oleh cahaya bulan.
Pemandangan orang-orang memenuhi halaman penjara, semuanya berbaris dan menatap ke satu arah, sungguh aneh hingga menyeramkan.
“Hei! Apa yang salah dengan kalian semua! Sadarlah!”
“…..”
Bahkan ketika aku mencengkeram dan mengguncang tubuh perempuan di sampingku sambil berteriak, tidak ada respon.
Dia hanya terus menatap entah ke mana dengan mata yang tidak fokus.
“Apa yang kalian semua lihat?!”
Aku membalikkan badanku mengikuti arah pandangan wanita itu.
“Menara pengawas?”
Menara pengawas tinggi di tengah penjara.
Tatapan semua orang tertuju padanya.
“Tidak ada apa-apa di sana, apa-apaan ini…”
Itulah saatnya.
Seseorang naik ke puncak menara pengawas.
Pakaian putih berkilau terang, memantulkan cahaya bulan.
Itu John.
