“Apa itu?
Mata semua orang berbinar.
“Saya yakin semua orang pernah mendengar tentang perburuan harta karun, bukan? Hehe.”
Debbie mengeluarkan catatan kecil dari sakunya dan menunjukkannya kepada semua orang.
“Jika kamu menemukan kertas semacam ini di hutan dekat sini, kamu akan mendapat hadiah kecil!”
“Wow!”
Kertasnya berwarna merah, jadi sepertinya akan langsung menarik perhatian.
“Apakah Debbie pernah membicarakan tentang perburuan harta karun di kehidupan sebelumnya? Aku tidak tahu…Pokoknya, Baron Mason telah menyiapkan banyak hal untuk putrinya.”
Elaine cemburu pada Debbie.
Nah, dia bisa tahu betapa Baron Mason peduli pada putrinya hanya dengan melihat barang bawaannya saat pertama kali memasuki asrama.
“Tempat ini berbahaya, jadi jangan pergi terlalu jauh. Dan karena ini pertama kalinya Elaine ke sini, kau harus ikut denganku.”
“Terima kasih, Debbie.”
Elaine menggenggam tangan Debbie sambil berpikir, beda sekali dengan kehidupannya yang dulu, Debbie yang selama ini selalu menatapnya seakan-akan hendak memakannya, justru mengulurkan tangannya terlebih dahulu.
Namun, tidak seperti pikiran Elaine, perasaan Debbie agak rumit.
‘Tidak akan terjadi apa-apa.…kan?’
Itu adalah ide Lorina untuk berteman dengan Elaine dan membawanya ke piknik ini.
“Kau akan membawa Elaine ke Hutan Paddleton di tepi Danau Cher. Tidak sulit, bukan, Debbie?
“Jika kita masuk ke dalam…Apa selanjutnya?”
“Aku akan mengurusnya. Kau tidak perlu khawatir.”
Ekspresi Lorina yang tersenyum dingin entah mengapa tampak menyeramkan, jadi itu adalah tawaran yang sebenarnya tidak ingin dia terima.
Dia tidak berani menolak karena dia tahu apa yang akan terjadi jika dia mengatakan tidak pada Lorina di sana.
Yang lebih menyebalkan adalah semakin dia tahu tentang Elaine, semakin baik dia.
Sementara itu, dia hanya mendengarkan kata-kata Lorina dan membenci Elaine,
mengira bahwa Elaine adalah orang yang jahat dan bahwa dia adalah anak yang tidak tahu malu yang menginginkan tunangan Lorina, tetapi ketika mereka menjadi teman, Elaine tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun tentang Lorina atau sepupunya L’Arch.
Bahkan lebih baik daripada orang suci lainnya, Elaine memiliki prestasi akademis yang lebih baik, sikap yang lebih elegan, dan jika dia mengesampingkan harga dirinya, dia dapat belajar banyak dari Elaine.
“Aku tidak ingin melakukan hal buruk kepada Elaine. Tapi aku tidak bisa menceritakan semuanya padanya sekarang.”
Dia takut bagaimana Elaine akan memandangnya jika dia melakukan itu.
Pada akhirnya, Debbie yang pemalu hanya meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak akan terjadi apa-apa.
“Baiklah, tidak akan terjadi apa-apa. Karena aku juga bersama Elaine.”
Debbie menarik napas dalam-dalam dan berjalan jauh ke dalam Hutan Paddleton bersama Elaine.
“Bukankah tempat ini terlalu jauh dari danau?”
“Ah, pelayanku menyembunyikan harta karun itu di suatu tempat yang jauh. Aku tidak ingin membuat anak-anak lain datang jauh-jauh ke sini…”
“Yah, kalau mereka pembantu, mereka pasti sudah dewasa, jadi menurut standar mereka sendiri, mereka pasti menganggap ini tidak terlalu jauh.”
Debbie merasa makin tidak nyaman saat melihat Elaine memercayai perkataannya tanpa keraguan sedikit pun.
Dia tidak sabar untuk menemukan harta karun itu dan keluar dari sini.
Tepat pada saat itu, Elaine menunjuk ke sepetak rumput dan berteriak.
“Saya menemukan harta karun!”
Ada kertas merah cerah terselip di antara tumpukan rumput hijau.
Elaine menggandeng tangan Debbie dan pergi ke sana bersama-sama untuk mengambil kertas itu.
“Sekarang, ambillah dulu.”
“Tidak, kamu menemukannya!”
“Kaulah yang memintaku datang ke sini. Jadi, kau yang melakukannya.”
Debbie menjadi semakin gelisah setelah mendengar kebaikan hati Elaine dan kata-katanya, “Kamulah yang memintaku datang ke sini,” saat dia menyerahkan kertas yang ditemukannya.
“Terima kasih. Ayo cepat cari yang lain.”
“Oke!”
Debbie mencari kertas itu lebih giat, bukan karena ia menginginkan harta karun itu, tetapi agar ia dapat segera menemukan harta karun itu dan keluar dari sana.
Dan saat itulah kedua orang itu tengah tekun mengais-ngais rumput.
[Kkueek-!]
Elaine dan Debbie keduanya menegang saat mereka mendengar suara aneh datang dari suatu tempat.
“Baiklah, barusan…apakah kamu mendengar sesuatu yang aneh?”
“Debbie bertanya sambil memegang erat Elaine dengan tangannya yang gemetar.
“Ya, aku juga mendengarnya….”
“Eh, ayo kita keluar dari sini!”
“Ya!”
Keduanya perlahan mulai mundur.
Pada saat itu, kepala seekor binatang besar tiba-tiba muncul dari sisi yang berlawanan. Saat mata merah binatang itu menatap mereka, perasaan takut yang naluriah tampaknya mencengkeram bagian belakang leher mereka.
[Keeek!]
“Aaaah!”
Saat binatang itu menjerit, Elaine dan Debbie pun menjerit dan berlari ke tepi danau. Dan pada saat yang sama, binatang itu juga mulai berlari ke arah Elaine dan Debbie.
Binatang itu berlari cepat, tidak sebanding dengan tubuhnya yang besar. Suara kakinya yang menginjak rumput membuat mereka merinding.
Namun, Debbie yang jarang berlari cepat, begitu ketakutan hingga dia tidak dapat melihat dengan jelas ke mana dia berjalan, dan pada saat itu dia tersandung akar rumput dan jatuh.
“Debbie! Kamu baik-baik saja?”
“Elaine! Apa yang harus kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan!”
Saat Elaine mencoba mengangkat Debbie, binatang buas itu berlari hampir menembus semak-semak pepohonan di depan mereka dan mengangkat kepalanya lagi tidak jauh dari mereka.
[Kueeek, keek!!]
Raungan yang mengerikan itu berbeda dengan raungan binatang buas di dunia ini.
Pada saat itulah Elaine menyadari identitasnya.
‘Tidak mungkin, monster…?’
Itu adalah monster yang sudah lama tidak muncul di ibu kota.
Kelihatannya mirip babi hutan, tetapi lebih besar, punya gigi lebih tajam, dan bahkan punya tanduk menakutkan yang tidak dimiliki babi hutan biasa.
“Aaaah! Ibu!!”
Saat Debbie menangis dan menjerit, monster itu tampak semakin bersemangat dan berlari ke arah mereka lagi dengan mata merahnya.
Debbie yang kakinya sudah tak kuat lagi hanya bisa meronta dan tak sanggup berdiri lagi, jika terus seperti itu mereka akan menjadi mangsa monster itu.
Jelas itu akan terjadi.
‘Tuhan, apakah saya akan mati seperti ini?’
Bahkan saat Elaine mulai kehilangan kesadaran, ia mulai menghafal doa-doa dari kitab suci. Kebiasaan itu muncul setiap kali ia merasa takut atau putus asa.
Lalu, bagaikan kilat, sebuah kesadaran melintas di benak Elaine.
Kekuatan magis yang diberikan Rabes kepadanya, senjata luar biasa itu, sudah ada dalam dirinya.
‘Rekuro!’
Begitu dia melafalkan mantra, mengingat Rabes dengan intens, perasaan panas menjalar dari tengah dahinya ke seluruh tubuhnya.
“Rabes! Tolong, berikan aku kekuatan untuk mengalahkan monster itu!”
Dia benar-benar gila saat mencoba menggunakan kekuatan Rabes untuk pertama kalinya dalam situasi panik.
Elaine khawatir apakah dia bisa menggunakan sihir dengan benar.
Sementara Elaine mengumpulkan semacam kekuatan di ujung jarinya, monster itu benar-benar berada tepat di depannya.
Akan tetapi, Elaine tidak perlu menggunakan sihir Rabes.
Monster itu, yang tengah berlari dengan kecepatan tinggi sambil mengembuskan napas panas, berguling hingga mencapai tanah, lalu dengan cepat berhenti, dan mulai melangkah mundur.
‘Ada apa?’
Meskipun Elaine merasa aneh dengan perilaku monster itu, dia tidak berhenti berdoa. Dia mengoceh tanpa menyadarinya, tetapi bagi siapa pun yang melihatnya, monster itu tampak menjauh karena doa itu.
[Kwik, kiik.]
Monster itu dengan ekor di antara kedua kakinya bahkan merengek seolah-olah dia adalah anak anjing yang ketakutan.
Elaine yang memperoleh keberanian dari itu pun berteriak keras dengan maksud melepaskan sihir Rabes.
“Atas nama Dewa Bara, aku perintahkan kau segera pergi, kau monster jahat!”
Pada saat itu, monster itu mengeluarkan suara gemericik napas dan segera mundur.
Itu seperti monster yang melarikan diri dari musuh alaminya.
Terjadi keheningan antara Elaine dan Debbie selama beberapa saat ketika monster itu menghilang lebih cepat daripada kecepatan larinya ke arah mereka.
Debbie-lah yang memecah kesunyian.
“Baru saja…apa yang terjadi…?”
Debbie, dengan air mata mengalir di wajahnya, bergumam dengan suara linglung.
“hah, sekarang sudah tidak apa-apa…”
Elaine hanya bisa menjawab seperti itu. Padahal, dia sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Elaine ragu-ragu untuk menjawab, lalu membantu Debbie berdiri setelah dia terjatuh.
“Apakah kamu terluka?”
“Tidak, aku tidak tahu. Aku tidak tahu. Sepertinya tidak ada rasa sakit yang berarti. Pergelangan kakiku terasa sedikit sakit… Tidak, itu tidak penting sekarang. Apa-apaan tadi…?”
“Kau sangat terkejut, kan? Tarik napas dalam-dalam, Debbie. Keadaan akan membaik. Tarik napas, hembuskan…”
“eh, ehh…”
Debbie yang sangat terkejut dan gemetar, kembali menenangkan diri dengan menarik dan menghembuskan napas sesuai dengan perintah Elaine.
Dan begitu dia sadar kembali, dia memegang erat tangan Elaine dan menangis lagi.
“Terima kasih, Elaine. Terima kasih banyak. Aku selamat berkatmu.”
“Bukan karena aku, tapi karena Bara yang menjaga kami.”
“Oh, benar! Kamu sudah hafal doa-doa kitab suci sebelumnya, kan? Apakah doa benar-benar yang mengalahkan monster itu?”
“Yah, aku juga tidak yakin. Itu hanya keluar dari mulutku.…”
Debbie tampak cukup terkesan dengan kemampuan Elaine yang menghafal doa dengan sempurna dan berteriak pada monster itu bahkan dalam situasi yang mendesak.
“Saya minta maaf karena telah bersikap jahat kepada Anda. Saya dengan tulus meminta maaf.”
“Mengapa kau melakukan ini lagi? Itu semua sudah berlalu.”
“Tidak….bukan seperti itu, kau tahu kebenarannya, Lorina.…”
Debbie meneteskan air mata dan mengakui keadaan yang membawa Elaine ke sini. Lorina tiba-tiba mendekatinya dan memperlakukannya dengan baik. Dia merasa tersanjung dengan itu, dan suatu hari, permintaan Lorina dimulai dengan ‘Jika kamu benar-benar ingin menjadi temanku…Lakukan perintahku.’
“Begitu ya. Itu karena Lorina…”
“Maafkan aku, Elaine. Tapi aku bersumpah aku tidak pernah menyangka ini akan terjadi. Sungguh. Kalau aku tahu, apakah aku akan datang sejauh ini bersamamu? Tolong percayalah padaku.”
Debbie mati-matian berpegangan pada Elaine untuk menjelaskan, dan Elaine juga mengangguk.
Bahkan bagi dirinya sendiri, Debbie sepertinya tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi.
Di sisi lain, Lorina melakukan ini meskipun dia menduga Debbie juga akan berada dalam bahaya.
