Lorina bukanlah orang yang berada di puncak masyarakat. Ada banyak wanita muda yang lebih cantik dan berkuasa di masyarakat daripada dia.
Namun, tidak seorang pun dari mereka yang akan datang ke Saint. Begitu pula Lorina jika adiknya tidak sakit.
Lagi pula, Lorina adalah seorang wanita muda dari keluarga kuat, dan para bangsawan rendahan yang perlu menjalin koneksi dengan keluarga kuat di kuil hanya berusaha menarik perhatian Lorina dan anak bangsawan tinggi lainnya, entah mereka suka atau tidak.
‘Jika saya pikirkan lagi, sungguh malang nasib anak-anak itu juga.’
Anak-anak pasti sangat menderita karena mereka dilemparkan ke dalam permainan kekuasaan seperti itu sejak usia muda.
Itu membuat Elaine merasa sedikit lebih nyaman dengan Debbie dan orang-orang kudus lainnya.
Tentu saja, dia tidak melupakan kehidupan sebelumnya yang selalu diganggu selama berada di kuil, jadi bukan berarti dia tidak khawatir akan mendapat masalah saat pergi piknik.
Hanya saja, sekarang tak ada lagi yang membuatnya takut.
Dia yakin bahwa dia tidak akan keberatan bahkan jika Debbie dan orang suci lainnya mengolok-oloknya.
Elaine menunggu tanggal piknik dengan pola pikir itu.
Dan pada hari piknik.
Elaine, mengenakan gaun abu-abu muda yang rapi dan topi bertepi lebar yang dibelinya di pasar perbelanjaan dua hari yang lalu, memeriksa penampilannya di depan cermin kecil beberapa kali.
‘Saya tidak percaya saya membeli topi piknik bertepi lebar.’
Itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan olehnya untuk dibeli di kehidupan sebelumnya, ketika dia bahkan tidak pernah pergi jalan-jalan sendirian, apalagi piknik.
Saat Elaine beberapa kali memeriksa apakah topi itu, yang merupakan ‘barang mewah’ menurut standarnya, ada di kepalanya, dia merasa bahwa hidupnya benar-benar berubah kali ini.
[Apakah kamu siap?]
“Ya. Terima kasih sudah ikut denganku.”
[Bagaimana Anda bisa bersyukur untuk sesuatu seperti ini?]
Rabes menjawab terus terang, namun duduk dengan tenang di bahu Elaine.
Dan begitu mereka keluar dari gerbang utama kuil, Rabes menggunakan sihirnya untuk berteleportasi ke tempat piknik, Danau Cher.
Elaine berseru tanpa menyadarinya saat pemandangan yang sama sekali berbeda terbentang di depan matanya, yang tadinya merupakan jalan yang sepi.
“Wow! Kudengar orang kaya menyewa penyihir untuk menggunakan lingkaran sihir teleportasi, jadi begitulah adanya!”
[Jangan bandingkan kekuatan sihirku dengan penyihir manusia. Lingkaran sihir yang mereka ciptakan mungkin menyebabkan pusing atau mual, tetapi sihir teleportasiku sempurna tanpa rasa tidak nyaman.]
“Ini pertama kalinya saya datang ke tempat seperti ini.”
[Apakah kamu mendengarkan aku?]
Elaine yang sedang sibuk melihat sekeliling tidak tega memperhatikan Rabes yang berbicara di bahunya.
Taman Cher Lake, tempat piknik, merupakan taman pribadi dengan danau besar yang memanjang dan hutan di sekelilingnya, serta menawarkan pemandangan indah seperti yang diharapkan dari taman milik keluarga Count Yates yang terkenal kaya.
Elaine terus berkata, ‘Wow, wow!’
Saat dia mengeluarkan seruan, Rabes berkata seolah-olah itu menyedihkan.
[Aku tidak percaya kau terkejut dengan hal seperti ini. Lain kali, aku akan mengajakmu ke puncak Gunung Atalenchi. Pemandangan matahari terbenam di sana sangat menakjubkan.]
“Gunung Atalenchi adalah gunung tertinggi di kekaisaran. Jika ada manusia yang naik ke sana, mereka akan mati kedinginan.”
[Apa kau pikir aku tidak memikirkan hal itu? Aku bisa melindungimu dengan kekuatan sihirku!]
Elaine terkekeh sendiri sambil meneruskan perjalanannya menuju tempat pertemuan, berusaha untuk tidak menunjukkan rasa malunya.
Beberapa kelompok sedang piknik di taman yang luas, dan Debbie dan teman-temannya, yang lebih muda daripada yang lain, tampak menonjol bahkan dari kejauhan.
“Wah, ini dia!”
[Apakah kamu akan berperang? Jangan gugup. Jika terjadi sesuatu, aku akan menghancurkannya sepenuhnya.]
Tampaknya dia akan lebih gugup karena Rabes, tetapi Elaine tidak ingin menunjukkannya.
“Debby!”
“Oh, kamu di sini, Elaine.”
Ketiga gadis yang duduk di sekitarnya tampak sedikit terkejut ketika mereka melihat Elaine dan Debbie saling mengenal.
Elaine juga menyapa mereka.
“Halo, Avril, Danae, Melina.”
Semua orang tersentak karena Elaine tahu nama mereka. Lalu mereka membalas sapaan Elaine dengan senyum canggung.
“Oh, hai, Elaine.”
“Senang berkenalan dengan Anda…”
Meskipun tidak semua orang bereaksi dengan terampil seperti yang mereka lakukan sebagai orang dewasa, Elaine senang melihat tanggapan seperti itu.
‘Itu bahkan lebih baik daripada pelecehan verbal yang mereka lakukan kepada saya karena mereka menjadi lebih bersosialisasi dan terbiasa merendahkan orang lain secara verbal.’
“Duduklah di sini.”
“Terima kasih.”
Rupanya, Debbie, yang lebih akrab dengan Elaine, memimpin suasana hati.
Ketika Elaine duduk dan Debbie memberikan Elaine segelas soda dingin, suasana canggung mulai mereda.
Persiapan piknik Baron Mason lebih baik dari yang diharapkan.
Keranjang piknik besar yang terbuat dari rotan diletakkan di atas tikar piknik tebal dengan motif kotak-kotak merah yang lucu, dan berisi semua peralatan yang dibutuhkan untuk piknik, serta makanan seperti sandwich, pai, dan kue.
Soda ditaruh dalam ember berisi es sehingga menyegarkan saat diminum, dan tersedia pula kompor dan teko sederhana untuk membuat teh hitam.
Pengasuh Debbie dan para pembantunya yang datang sebagai wali melihat ke arah ini dari kejauhan.
Segala sesuatunya baru bagi Elaine, terutama keranjang piknik yang indah, yang diisi dengan segala macam barang.
“Benar-benar ada segalanya di dalamnya, kan?”
“Ini keranjang piknik baru. Aku membelinya setelah mengemis kepada ibuku selama sebulan. Sebenarnya, piknik hari ini dibuat untuk keranjang ini.”
Elaine takut orang-orang kudus yang lain akan menertawakannya jika ia mengatakan bahwa ia belum pernah melihat keranjang piknik sebelumnya, tetapi mereka semua gembira karena ini adalah pertama kalinya mereka melihat produk baru seperti itu.
Secara khusus, Debbie, pemilik keranjang, menjelaskan setiap barang dalam keranjang seolah-olah dia seorang penjual.
Gadis-gadis muda itu begitu polos dan murni sehingga mereka bisa tertawa dan bahagia bahkan pada produk baru seperti itu
“Pemandangan danaunya bagus, tapi kita makan ini dulu.”
Debbie mengeluarkan setiap bungkus sandwich dari keranjang dan membagikannya.
Saat Elaine membuka bungkusnya, ia melihat bahwa itu adalah sandwich mentimun yang dibanggakan Debbie di kehidupan masa lalunya.
Keju krim dioleskan secara merata pada roti yang lembut, dan mentimun di antaranya mengeluarkan aroma segar khas musim panas.
Begitu dia menggigitnya, tekstur renyah dan rasa gurih dan menyegarkan langsung menyebar di mulutnya.
“Hmm! Enak sekali!”
Sekali lagi, makanan, dan terutama makanan yang ‘lezat’, merupakan masalah yang sangat penting bagi Elaine.
Dan dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memakan ‘makanan mulia’ itu dengan benar.
Berkat ini, Elaine mampu mengagumi sandwich mentimun untuk pertama kali dalam hidupnya dengan sepenuh hati tanpa kepura-puraan.
Dan tanggapan tersebut menyenangkan hati penyelenggara piknik, Debbie.
“Enak nggak? Aku pertama kali cobain ini pas piknik orang dewasa sama ibuku, dan rasanya enak banget sampai-sampai aku minta dibuatin lagi kali ini. Kokiku belum pernah cobain ini sebelumnya. Kokiku bilang kalau rasanya nggak bakal enak kalau cuma pakai mentimun, jadi dia tambahkan krim keju, dan rasanya benar-benar enak.”
“Koki Debbie membuatnya dengan baik. Terakhir kali koki kami membuatnya, rasanya tidak begitu enak karena hanya ada mentimun di dalamnya.”
“Itu karena ini hanya mentimun. Rasanya lezat jika diberi mayones atau krim keju.”
‘Kupikir aku akan diejek karena norak, tapi Debbie dan gadis-gadis lain tampaknya baru saja makan sandwich mentimun.’
“Ini terjadi sekitar waktu ketika sandwich mentimun baru saja mulai populer.”
‘Sangat menyegarkan saat menyadari bahwa orang lain tidak mengetahui apa yang tidak saya ketahui, dan bahwa mereka baru dalam sesuatu yang baru bagi saya.’
Elaine merasa senang karena dia merasa menjalani kehidupan yang sama seperti orang lain.
Dia selalu menginginkan sesuatu seperti itu di kehidupan sebelumnya.
‘Karena aku tidak menginginkan harta benda yang banyak dan ketenaran, aku hanya ingin menjalani hidup yang biasa saja supaya tidak dipandang rendah oleh orang-orang di sekitarku.’
Dia mencaci-maki dirinya sendiri karena menginginkan kemewahan seperti itu ketika melihat orang-orang biasa yang datang ke kuil, tetapi dia tetap tidak menikmati perasaan menjadi orang buangan di masyarakatnya sendiri.
Elaine tersenyum cerah, merasa lega bahwa untuk pertama kali dalam hidupnya, dia seperti orang lain.
Dan Rabes, yang diam-diam memperhatikan Elaine sejak awal, mengatakan sesuatu.
[Kamu tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik]
Elaine, yang merupakan satu-satunya yang mengenali suara itu, mengangguk sedikit dan tampak malu.
Pemandangan itu sungguh indah untuk dilihat, tetapi membuat Rabes merasa sedikit tidak nyaman.
‘Apakah manusia lebih bahagia saat bersama manusia lain?’
Tentu, Elaine terlihat cantik saat bersamanya, tetapi Elaine ini terlihat cantik dengan cara yang berbeda dibandingkan saat dia bersamanya.
Agak menyakitkan melihatnya, jadi Rabes berdeham dan berkata.
[Baiklah, kurasa mereka tidak akan melakukan hal buruk, jadi aku akan terbang mengitari danau dan kembali. Rasanya menyenangkan juga berada di luar.]
Ketika Rabes juga sedang dalam suasana hati yang baik, dia mengangguk dengan gembira.
“Elaine. Kamu menganggukkan kepalamu sejak tadi.”
“Ah, baiklah, itu kebiasaan yang muncul tanpa aku sadari saat aku memakan sesuatu yang lezat…”
“Hahaha, apa itu? Kamu terlihat seperti anak kecil.”
Gadis-gadis itu menertawakan alasan Elaine dengan mengatakan itu lucu, dan Elaine pun ikut tertawa bersama mereka.
Kelompok yang menikmati makanan lezat dan minuman manis bersama serta menikmati berperahu di danau itu segera melupakan asal usul masing-masing dan menjadi akrab.
Seolah-olah dia telah menunggu saat itu, Debbie mengangkat tangannya.
“Ada acara kejutan yang tersisa untuk hari ini!”
