‘Lagipula aku tidak akan melihat mereka untuk waktu yang lama, jadi kenapa?’
Ketika dia memikirkannya seperti itu, seluruh situasi terasa ringan.
Dengan mengingat hal itu, Elaine tiba di kapel dan hal pertama yang dilakukannya adalah memeriksa apakah ada orang dari keluarga Newt.
Tidak peduli seberapa sering dia melihat, dia tidak dapat melihatnya. Sepertinya dia tidak mau repot-repot datang menemui Elaine.
Merasa lega, Elaine duduk, membuka tulisan suci, dan mulai menghafal apa yang akan dia pelajari di kelas ‘Penafsiran Tulisan Suci’ minggu depan.
Meskipun dia telah menghafal bagian ini, itu hanya sekadar kebiasaan.
Ketika dia asyik membaca kitab suci selama beberapa saat, dia tiba-tiba merasa suasana di sekitarnya lebih berisik dari biasanya.
‘Hah? ‘Apa yang sedang terjadi?’
Elaine mendongak dan menyadari bahwa kapel itu penuh dan mata orang-orang kudus seusianya terfokus pada suatu titik tertentu.
Ketika dia menoleh mengikuti arah pandangan mereka, ada seseorang yang dikenalnya sedang duduk di kursi itu.
‘Hah? Sergey?’
Pemuda yang masih berpenampilan cool dan tampan itu mengabaikan tatapan semua orang dengan ekspresi bosan di wajahnya.
Jantung Elaine mulai berdetak cepat.
‘Aku tidak pernah menyangka kita akan bertemu secepat ini!’
Meskipun mereka bersatu kembali lebih cepat dari yang diharapkannya, saat itu sudah bulan Mei, hampir empat bulan sejak mereka terakhir kali bertemu.
Dia bertanya-tanya apakah dia akan mengingatnya, tetapi karena beberapa alasan, dia sangat gembira melihatnya.
Tetapi sulit untuk berpura-pura mengenalnya.
Jaraknya jauh, dan berpura-pura mengenalnya di sana mungkin akan mempermalukan Sergey, atau mempermalukannya.
‘Setelah kebaktian, haruskah saya pergi dengan tenang dan menyapa?’
Ketika Elaine tengah memikirkan hal itu, dia mendengar orang-orang suci di sekitarnya berbisik.
“Siapa orang itu?”
“Sekilas, dia tampak seperti penerus keluarga Lindell. Kudengar dari ibuku bahwa hanya penerusnya yang kembali ke negara ini belum lama ini. Tapi aku tidak tahu dia setampan itu!”
“Pangeran Lindell? Kurasa aku belum pernah mendengar tentangnya sebelumnya.”
“Apakah Anda tidak tahu <Lindell Trading Company>?”
“Aku tahu, Lindell Trading Company. eh? Kalau begitu, mungkinkah Lindell…?”
“Benar sekali. Itu adalah perusahaan milik Count Lindell.”
“Astaga…!”
Selain mereka, para wali di sekeliling mereka pun berbicara satu per satu tentang apa yang mereka ketahui.
“Mereka bilang Count Lindell dekat dengan bangsawan asing. Dia punya beberapa rumah besar dan vila di luar negeri.”
“Saya dengar ahli warisnya baru berusia 20 tahun tahun ini, dan persaingan untuk menikah sudah ketat.”
“Karena bisnisnya tersebar di banyak negara, kekayaan keluarga Lindell tidak mungkin dihitung.”
“Siapa yang akan menikah dengan putra Lindell?”
Semua orang tidak dapat menyembunyikan pipi mereka yang memerah dan jelas-jelas menunjukkan kegembiraan mereka.
“Itu adalah keluarga yang dikenal semua orang. Yah, aku tidak pernah berada dalam lingkaran sosial di kehidupanku sebelumnya, jadi pasti ada satu atau dua nama keluarga yang belum pernah kudengar?”
Tidak akan ada lagi yang bisa dilihat karena Count Lindell adalah orang yang tinggal di luar negeri untuk waktu yang lama.
‘Aneh rasanya aku belum pernah mendengar tentang Sergey, tetapi di kehidupan sebelumnya, Sergey mungkin terlambat pulang.’
“Bagaimana dengan apa pun? Tidak semuanya harus terjadi seperti yang kutahu.”
Satu-satunya masalah adalah Sergey menarik begitu banyak perhatian orang lain sehingga semakin sulit bagi Elaine untuk berpura-pura mengenalnya.
Ia ingin menguping cerita para santo di sekitarnya, tetapi karena kebaktian akan segera dimulai, semua orang diam.
Sepanjang kebaktian, Elaine memikirkan Sergey, yang aneh karena dia tidak pernah merasa sedekat ini dengan orang lain.
“Jika dia pulang sendirian, dengan siapa dia akan tinggal dan di mana? Mengapa dia pulang sendirian? Apakah dia akan tetap tinggal di kekaisaran mulai sekarang?”
“Mungkinkah dia sudah bertunangan? Kalau begitu, bukankah tidak sopan kalau aku pergi dan berbicara dengannya?”
‘Bukankah dia akan membenciku karena berpura-pura mengenalnya?’
‘Haruskah saya menyapa atau tidak?’
Pikirannya dipenuhi pikiran-pikiran yang mungkin disebut konyol oleh sebagian orang.
Dan sebelum dia menyadarinya, waktu kebaktian telah berakhir dan orang-orang berdiri.
Bahkan saat itu, Elaine tidak dapat memutuskan apakah dia harus pergi dan menyapa Sergey atau tidak.
Orang-orang mulai meninggalkan tempat duduk mulai dari barisan belakang, dan keluarga-keluarga yang mengunjungi kuil itu pergi ke depan kapel dan melambaikan tangan kepada orang suci yang merupakan anggota keluarga mereka.
Sejumlah besar orang suci bergegas menuju pintu masuk umum kapel untuk mengejar Sergey.
Entah mengapa semua orang tampak gembira.
‘Saya harus menyapa Sergey lain kali.’
Dia tidak ingin terlihat sebagai salah satu orang yang mengejar Sergey.
Tidak seperti yang lain, Elaine tidak memimpikan hubungan asmara dengan Sergey.
“Aku hanya ingin berteman. Tidak, aku hanya ingin berkenalan.”
Karena dia tidak mempunyai seorang pun teman dalam hidupnya, dia berharap mempunyai seseorang yang dapat dia sapa dengan namanya.
Namun, ketika dia mengetahui bahwa Sergey adalah pewaris keluarga besar, keberaniannya hilang setengah.
Ketika dia memastikan bahwa dia adalah orang yang menarik di mata orang lain, separuh keberaniannya yang tersisa hilang lagi.
‘Saya tidak percaya saya tidak menduga ini….’
Elaine mendesah pelan, mengambil kitab sucinya, dan berjalan menuju pintu masuk para santo dan pendeta di depan kapel.
Itu dulu.
“Elaine!”
Meskipun sekelilingnya cukup bising, dia dapat mendengar suaranya dengan jelas.
“L’Arch…?”
Elaine tidak dapat menyembunyikan ekspresi terkejutnya saat melihat L’Arch berjalan ke arahnya.
Lorina, yang bersama ibunya tetapi melihat ke arah L’Arch, juga tampak terkejut.
“Mengapa kamu begitu terkejut?”
L’Arch memandang Elaine dengan senyum santai.
“Sepertinya kau baik-baik saja tanpa gangguan. Tapi aku tidak suka ikat rambut itu.”
Dia tidak tahu kapan L’Arch memperhatikan ikat rambut di belakang kepalanya.
“Eh, kapan kamu datang? Aku tidak bisa melihatmu….”
“Saya agak terlambat memasuki kapel karena saya mengobrol dengan Nona Lorina. Anda pasti mencari saya.”
“Tidak, bukan seperti itu.”
Meskipun dia sempat terkejut, dia tidak merasa tertekan oleh L’Arch, mungkin karena ada begitu banyak orang di sekitarnya.
“Aku akan mengenalkanmu pada seorang pendeta yang kukenal, jadi ikutilah aku.”
L’Arch membawa Elaine ke pendeta tanpa memperhatikan perasaannya.
Meskipun Elaine mengenal Wajah dan nama Pendeta itu karena ia sering bertemu dengannya di kehidupan sebelumnya, ia berpura-pura tidak mengenalnya dan menyapanya seolah-olah itu adalah pertemuan pertamanya di kehidupan ini.
Lark mengangguk seolah puas dengan sapaan yang tidak terlalu ringan maupun berlebihan, dengan lutut dan kepala sedikit ditekuk.
“Ini sepupuku Elaine. Karena dia tidak mengenal banyak Orang Suci, aku harap kamu bisa menjaganya dengan baik.”
“Tentu saja. Itu permintaan L’Arch, dan aku akan dengan senang hati mengabulkannya.”
Dia tersenyum ramah dan menyapa Elaine.
“Senang bertemu denganmu, Santa Elaine. Namaku Pendeta Raoul. Jika kamu mengalami kesulitan atau butuh sesuatu, silakan datang kepadaku kapan saja.”
“Terima kasih.”
Elaine nyaris tak membuka bibirnya untuk mengucapkan terima kasih. Namun, dalam hatinya, ia tidak merasa bersyukur atas hal itu.
‘Orang ini adalah seseorang yang L’Arch kenal.…?’
Di masa lalunya, dia adalah seorang pendeta yang anehnya tertarik pada Elaine.
Meskipun dia tidak memiliki kontak resmi dengan Elaine, dia kadang-kadang memanggilnya untuk menjalankan tugas kecil, dan sering terlihat di pintu masuk auditorium tempat kelas diadakan atau di pintu masuk asrama.
Saat itu, ia mengira semua itu dilakukan untuk pengelolaan kuil. Tidak hanya untuk dirinya, tetapi juga untuk orang suci lainnya.
‘Tetapi bagaimana jika L’Arch yang memerintahkannya untuk mengawasiku…?’
“Jika memang begitu, sikap L’Arch yang seolah tahu segalanya sudah dijelaskan. Dia pasti menerima laporan dari orang ini.”
‘Itu menyeramkan.’
Dia pikir L’Arch tidak tertarik padanya.
Tetapi itu adalah kesalahan Elaine karena dia tidak tahu apa-apa.
Bukan saja dia tidak memandang Elaine secara rasional, dia juga mengelolanya dengan sangat teliti sebagai aset yang perlu dikontrol dan dimanfaatkan.
“Apa kabar?”
“Oh, iya!”
“Apa yang sedang kamu pikirkan begitu keras?”
“Tidak, aku agak malu. Kau tidak perlu mengenalkanku pada pendeta itu…”
“Kau naif sekali. Tahukah kau perbedaan antara memiliki pendeta yang kau kenal dan tidak memilikinya? Mulai sekarang, kunjungi Pendeta Raoul sesering mungkin dan bersikaplah seolah kau bersahabat dengannya. Akan lebih mudah untuk tetap tinggal di kuil.”
Itu berarti laki-laki yang tahu banyak tentangnya, hanya mengawasinya di kehidupan sebelumnya.
Meskipun dia tahu jelas bagaimana keadaan Elaine di kuil, dia tidak pernah menawarkan bantuan.
‘Yah, dia mungkin tidak mau mengeluarkan uang untukku padahal dia bisa menjualku kapan saja.’
Pasti sayang kalau mengeluarkan uang, jadi dia tidak terpikir untuk memberinya uang saku.
Namun kali ini, ada sesuatu yang berbeda.
“Uang yang kamu butuhkan aku taruh di perbendaharaan kuil, jadi gantilah makananmu dengan makanan khusus dan belilah apa pun yang kamu butuhkan.”
“Apa…?”
“kenapa ada yang salah?”
“Ah, tidak, kamu bilang kamu menaruh uang di sana untuk aku belanjakan?”
‘Bukankah L’Arch, orang yang pergi ke distrik perbelanjaan bersamaku bahkan sebelum memasuki kuil, berkata, ‘Aku tidak bisa meninggalkan dompetku bersamamu’.’
Alih-alih senang dengan perubahan itu, dia merasa agak tidak nyaman.
