Dan matanya tampak bersinar biru, dan cahaya aneh mulai bersinar di tengah loteng kecil itu.
Cahaya yang menyerupai cacing-cacing yang meregang itu menggeliat-geliat sebentar di udara, lalu sedikit demi sedikit mulai membengkak dan membentuk suatu bentuk tertentu.
‘Apa itu?’
Cahaya itu tampak diwarnai dengan warna-warna yang berbeda di sana sini, dan sementara itu, cahaya itu terus tumbuh seperti gumpalan.
Dan ketika ujung gumpalan itu mencapai lantai, Elaine menyadari bahwa itu adalah bentuk seseorang.
Karena butuh waktu lebih lama dari yang diharapkan, Rabes menjelaskan seolah dia bingung.
[Bersabarlah! Sudah agak terlambat untuk membawa arwah orang mati.]
“Jiwa orang mati?”
Elaine bahkan semakin takut mendengar kata-kata itu dan mundur selangkah.
Tetapi pada saat itu, cahaya itu bersinar terang dan berubah menjadi bentuk manusia seutuhnya, dan Elaine membeku di tempat.
“Ibu…?”
Rambut pirang dan mata hijau yang sedikit lebih gelap dari mata Elaine, lekuk tubuhnya yang ramping namun elegan, dan auranya agak suram….. Itulah persisnya penampilan ibu Elaine yang sudah meninggal, Mariel.
[Elaine, apa kabar?]
Dan suaranya pun sama dengan ingatan Elaine.
“Mama!”
Elaine mendekati Mariel, ingin memeluknya, tetapi dia tidak bisa digenggam seolah-olah dia terbuat dari partikel cahaya.
Rabes, yang melihat situasi itu, menenangkan Elaine dengan suara yang jauh lebih tenang dan rendah.
[Yang ada di depanmu adalah jiwa. Tapi aku telah membentuknya menjadi bentuk manusia agar lebih mudah untuk berkomunikasi dengannya..dia tidak akan bertahan lama karena aku membawa jiwa orang mati. Jika ada yang ingin kau katakan, katakan sekarang.]
Tetapi Elaine tidak bisa berkata apa-apa.
Ada banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia tidak dapat memikirkan apa pun, hanya air mata yang mengalir.
“Ibu…ibu…”
[Elaine. Sayangku yang malang….]
Tangannya melingkari pipi Elaine dan menangis. Meskipun dia tahu dia tidak bisa menyentuhnya, dia merasakan tangan Mariel menghangat di mana pun dia menyentuh Elaine.
Mariel terus membelai Elaine, dan Elaine menatap wajah Mariel dengan mata berkaca-kaca dan penuh kerinduan.
‘Kamu tidak tahu betapa aku merindukanmu.’
Elaine terlalu muda ketika dia kehilangan ibunya untuk mengingat detail wajah ibunya dan Rubaine tidak cukup baik untuk menunjukkan kepada Elaine potret ibunya.
“Aku sangat merindukanmu. Aku tidak pernah melupakanmu. Aku mencintaimu. Dan aku minta maaf. Aku sangat minta maaf.”
Kata-kata yang terlintas di benaknya pun akhirnya keluar. Yang paling sering diucapkan adalah kata maaf.
‘Sepertinya tujuh tahun ibuku dipenjara hanya karena aku, jadi kupikir ibuku akan sedikit lebih bebas jika bukan karena aku, dan betapa aku menyalahkan diriku sendiri atas kematian ibuku…’
Namun Mariel hanya menggelengkan kepalanya.
[Akulah yang seharusnya minta maaf. Kamu menderita karena aku.]
“Aku baik-baik saja. Aku tidak pernah sakit di mana pun, dan aku tidak bekerja akhir-akhir ini. Aku tidak lapar. Oh! Aku juga punya teman.”
Elaine mengarahkan tangannya ke arah Rabes dan berkata.
Meskipun Rabes tampak sedikit terkejut oleh tatapan Elaine dan Mariel, Elaine tidak punya waktu untuk memeriksa perasaannya secara terperinci.
Karena dia tidak tahu kapan ibunya yang ada di depannya akan menghilang.
“Ibu sudah tidak sakit lagi, kan? Apakah kamu bahagia di sana?”
[Jangan khawatir, Elaine. Ibu tenang di sisi Lord Bara.]
Jiwa Mariel, yang membelai Elaine dengan penuh kasih, bergetar sejenak. Sementara Elaine dan Mariel sama-sama terkejut dan bingung, Rabes berbisik.
[Tidak banyak waktu tersisa.]
Mendengar kata-kata itu, Elaine tersadar. Sekarang dia tidak akan pernah melihat ibunya lagi.
Pada saat itu, terlintas dalam benaknya bahwa dia selalu bertanya-tanya tentang keberadaan ayahnya.
“Oh, Ibu! Bisakah Ibu memberi tahuku siapa ayahku?”
Kalau sebelum kembali, dia tidak akan berani mencarinya bahkan jika dia tahu siapa ayahnya, tapi sekarang berbeda.
Dalam kehidupan ini, dia akan memutuskan hubungan buruknya dengan keluarga Newt dan pergi mencari kebebasan.
Selain pikirannya, Elaine masih memiliki dua keinginan lagi sebagai kontraktor naga.
Jika dia bisa menemukan ayah kandungnya dan memberi tahu dia tentang ibunya serta menjadi keluarga sungguhan, itu akan membuat kehidupan sepinya terasa berharga.
Namun, ekspresi Mariel agak aneh jika mengingat mantan kekasihnya. Dia tidak sedih, tetapi dia tidak tersenyum atau menunjukkan tanda-tanda kerinduan.
Dia hanya menatap mata Elaine seolah sedang menaksir sesuatu.
“Bu…? Kalau Ibu tidak mau memikirkannya, Ibu tidak perlu memberitahuku.”
[Anakku…]
Mariel, yang ragu-ragu setelah memanggil nama Elaine, membuka mulutnya seolah-olah dia sudah mengambil keputusan.
[Kamu tidak punya ayah]
“Apakah dia meninggal?”
[Tidak. Secara harfiah, tidak ada apa-apa.]
“Apa…?”
[Elaine…, kamu adalah anak yang aku lahirkan sendirian.]
Elaine tidak dapat menebak apakah Mariel menyangkal keberadaan suaminya karena dia tidak ingin memikirkannya, atau apakah dia merujuk pada hal lain.
Namun Mariel tiba-tiba menanyakan sesuatu yang lain.
[Bukankah Rubaine mencari sesuatu?]
“Mencari apa….ah!”
Untuk sesaat, dia teringat Rubaine pernah mengajukan pertanyaan kepadanya tidak lama setelah pemakaman ibunya.
“ Apakah Mariel memberimu sesuatu? Seperti batu hitam kecil.”
“Ah, tidak. Tidak ada hal seperti itu.”
“Jangan berbohong! Anak kecil ini sudah berbohong kepada orang dewasa!”
“Saya serius!”
Setelah bersikap seperti itu beberapa saat, Rubaine menelanjangi Elaine hingga hanya mengenakan pakaian dalam dan memeriksa semua barangnya.
Bahkan anak berusia tujuh tahun pun tahu itu penghinaan.
Kenangan saat digeledah layaknya seorang pendosa bahkan sebelum keterkejutan karena kehilangan ibunya menghilang, mengganggu Elaine untuk waktu yang lama.
Namun, Rubaine yang menggeledah kamar Elaine seperti itu, pada akhirnya tidak menemukan apa pun.
Elaine benar-benar tidak mengerti apa pun.
“Benar sekali. Tidak lama setelah Ibu meninggal, dia bertanya apakah aku pernah mendapat batu hitam atau semacamnya darimu. Bagaimana kamu tahu?”
[Itu adalah batu naga yang dipercayakan kepadaku oleh mantan Pangeran Newt. Itu adalah benda yang sangat unik dan berharga di antara batu-batu naga lainnya, jadi aku memilikinya karena orang itu tiba-tiba meninggal.]
Itu pertama kalinya Elaine mendengarnya.
“Tapi paman memeriksa barang-barang ibu dan tidak menemukan sesuatu seperti itu.”
[Itu karena bentuk itu tidak ada lagi.]
Dan Mariel berbisik mendekati Elaine.
[Saya memakannya. Karena terlalu tidak adil untuk mengambilnya dari saya.]
“Apa?”
[Dan aku melahirkanmu.]
Elaine merasa seperti dia perlahan-lahan terjatuh ke dalam labirin.
Dia tidak dapat mengerti mengapa cerita tentang ayahnya tiba-tiba jatuh ke dalam cerita tentang batu hitam yang disebut batu naga, dan dia tidak dapat mengerti mengapa Mariel melahirkannya setelah memakannya.
“Aku tidak mengerti apa maksudmu. Apa mungkin ibu menyembunyikannya di tempat lain? Apakah aku harus menemukannya?”
[Tidak. Mulai sekarang, katakan saja kau tidak tahu tentang batu itu. Dan apa pun yang dikatakan orang, kau adalah putriku dan manusia. Jangan lupakan itu.]
“Apa maksudmu?”
Tentu saja, Elaine adalah putri Mariel dan dia manusia. Itu fakta bahwa dia tidak bisa melupakannya meskipun dia ingin melupakannya. Mengapa dia bisa melupakan itu?
[Jika nanti kamu tahu segalanya, kamu bisa menyalahkanku, tapi jangan salahkan dirimu sendiri. Dan ingatlah bahwa aku sangat mencintaimu, sehingga aku hanya memilikimu.]
“Mama…!”
Saat Elaine hendak mengulurkan tangan kepada Mariel, Rabes berkata dengan suara lelah.
[Dia harus kembali sekarang.]
‘Saya tahu dia harus pergi.’
Mariel menambahkan dengan mendesak.
[Aku mencintaimu, Elaine! Kamu segalanya bagiku, aku tidak pernah menyesal telah melahirkanmu…!]
Namun sebelum dia sempat menyelesaikan ucapannya, sosok Mariel menghilang. Dalam sekejap, bagaikan lilin yang padam karena tertiup angin kencang.
“Ibu! Ibu!”
Elaine melihat sekeliling dan memanggil Mariel, tetapi kehangatan yang baru saja dirasakannya telah hilang.
Sama seperti saat pertama kali melihat Mariel, air mata kembali membasahi matanya.
[Maaf, tidak mudah untuk menghindari mata para dewa…]
Rabes memandang Elaine, merasa kasihan karena pertemuan singkat itu.
Namun, Elaine buru-buru menyeka air matanya yang mengalir dan menggelengkan kepalanya.
“Apa yang sedang kamu bicarakan!”
Senyum cerah mengembang di wajahnya saat dia menyeka air matanya.
“Banyak orang yang ingin melihat orang mati setidaknya sekali lagi, tetapi hanya sedikit orang yang dapat mengalami keajaiban seperti itu.”
[Itu saja…menurutku begitu.]
“Tetapi saya baru saja mengalami keajaiban itu! Itu adalah hadiah terbaik dalam hidup saya. Tidak, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan menerima hadiah yang lebih besar daripada saya.”
Lalu wajah Rabes perlahan berubah sombong.
[Tentu saja. Jauh lebih baik daripada pita itu, kan?]
“Ya! Itu adalah hadiah yang tak tertandingi oleh apa pun. Terima kasih, Rabes.”
[Yah, bukan apa-apa. hahaha!]
Rabes mengepakkan sayapnya dan menggoyangkan tubuhnya seolah-olah dia benar-benar dalam suasana hati yang baik.
* * *
