“Saat itu, berkat Lord Rabes yang menyuruhku bangun, aku mampu mengingat wajah asli L’Arch.”
[Wajah asli?]
“Ya. Aku yakin dia melakukan itu sekarang karena dia punya motif tersembunyi. Bagi L’Arch, aku hanyalah aset yang akan berguna suatu hari nanti.”
Mendengar ini, Rabes yang tengah memikirkan sesuatu, tiba-tiba bertanya.
[Mungkin, dialah yang mendorongmu ke dalam guaku?]
“Orang yang merekomendasikanku sebagai korban adalah orang lain, tapi memang benar aku menjadi korban karena paman dan L’Arch setuju.”
[Hah, serius deh, umurku belum lama, tapi aku lihat semua hal semacam ini. Aku pernah dengar di suatu tempat bahwa manusia memperlakukan anak mereka sebagai harta, tapi dia bukan pamanmu dan kamu bukan anaknya, kan?]
“Karena aku berasal dari keluarga Count Newt.”
Elaine, yang sampai saat itu menjawab dengan nada meremehkan diri sendiri, tiba-tiba menjadi marah.
“Mengapa aku menjadi milik keluarga ini? Mengapa dia melakukan ini padaku?”
“Kenyataan akan hal-hal yang selama ini kuanggap biasa saja di kehidupanku sebelumnya kini menjadi jelas bagiku. Ada yang salah dengan ini.”
Baik Rubaine maupun L’Arch, mereka tidak bisa disebut sebagai pelindungnya. Jauh dari kata pelindung, mereka adalah orang-orang yang paling sering menyiksa dan mengeksploitasinya.
“Seperti yang diharapkan, aku harus memutuskan hubungan dengan keluarga ini.”
[Kupikir kamu bodoh, tapi tampaknya otakmu berfungsi dengan baik.]
“Mengapa aku jadi idiot?”
[Karena kamu terus mencoba kembali ke jalan yang panjang, bukan jalan yang pendek.]
“Itu karena berbeda dari itu.”
[Apa bedanya? Haruskah aku menangkap salah satu bajingan kekaisaran ini dan memberi mereka kekuatanku? Apakah kamu ingin bertaruh apa yang akan dipilihnya?]
Elaine tidak dapat menjawab pertanyaan itu.
Seperti yang dikatakan Rabes, kebanyakan orang akan mudah tergoda oleh godaan sang naga, dan nyatanya, Elaine pun tidak kebal terhadap godaan Rabes.
Beberapa kali dalam sehari, dia terlintas pikiran untuk menghancurkan seluruh rumah besar Newt, dan dia tahu bahwa dengan kekuatan yang dimilikinya sekarang, hal itu mungkin saja terjadi.
Namun, setiap kali dia terguncang oleh godaan tersebut, dia merasakan penolakan yang tidak dapat dijelaskan.
Keyakinan bahwa balas dendam dengan membunuh dan menghancurkan semuanya akan sia-sia, jadi sesuatu seperti pemikiran yang kuat bahwa seseorang tidak boleh melakukan hal seperti itu.
‘Saya tidak tahu apakah itu akibat dari kehidupan saya yang panjang di kuil atau karena saya seorang pengecut.’
“Lord Rabes,…Anda telah membunuh banyak manusia, bukan?”
[Ya.]
“Itu…Apakah kamu merasa baik?”
[Daripada merasa senang karena membunuh manusia, saya merasa senang karena bisa melakukan apa yang diinginkan kontraktor saya.]
“Apakah kontraktor Lord Rabes memohon Rabes untuk membunuh begitu banyak orang?”
[Ya. Dia sendiri yang membunuh mereka.]
Seseorang yang menginginkan ‘pembantaian’ yang bahkan tidak dapat dipikirkannya.
Elaine membayangkan orang itu dan berkata dengan tegas.
“Orang itu pasti terluka di suatu tempat.”
Lalu, Rabes menatap Elaine dengan mata berbinar aneh dan bertanya.
[Menurutmu begitu?]
“Ya. Aku yakin.”
[oke? Maksudku…?Hmm…Jadi di mana yang rusak?]
Elaine menjawab sambil meletakkan jarinya di tengah dadanya.
“Di sini. Mungkin orang itu sedang patah hati.”
Rabes menatap Elaine tanpa berkata apa-apa.
Elaine dan Lancer, satu-satunya kontraktor sepanjang hidupnya…
‘Saat Elaine menegaskan dirinya sendiri, apakah Lancer benar-benar manusia dengan hati yang patah?’
‘Lancer kadang-kadang membuat ekspresi wajah yang sangat datar atau menatap ke suatu tempat dengan mata yang seolah menguras jiwanya, tetapi ketika dia menatapku, dia selalu menjadi manusia yang paling manis dan menawan di dunia…’
‘Mungkinkah Lancer tidak percaya padaku dan mengkhianatiku karena hatinya hancur?’
“Tapi aku sudah memberikannya hal terpentingku, apa kau masih tidak percaya padaku? Kenapa? Tidak pernah ada saat di mana aku tidak percaya padanya!”
Pertanyaan yang telah dipikirkannya selama 500 tahun, pikiran yang akhirnya melukainya, berdenyut sekali lagi.
“Rabes? Kamu baik-baik saja?”
Mungkin dia telah menatap Elaine terlalu lama, Elaine memiringkan kepalanya dan mengulurkan tangan ke arah Rabes.
Tangannya yang kurus namun hangat melingkari pipi Rabes, dan Rabes memejamkan mata dan merasakan kehangatan tangan wanita itu.
Mereka tidak banyak melakukan kontak seperti ini, karena Lancer sangat menghormati dan berjuang melawan Rabes.
‘Lancer tidak menyentuhku seperti ini, jadi aku tidak bisa membayangkan dipeluk atau dicium.’
Jadi baru setelah dia bertemu Elaine dia menyadari bahwa kontak semacam ini cukup menyenangkan.
‘Apakah karena aku tidak dekat dengan Lancer, jadi dia tidak melakukan ini?’
Memikirkan hal itu membuatnya merasa sedih.
‘Sepertinya itu berarti aku tidak pernah diterima oleh manusia pertama yang kulihat setelah bangun dari telur dan satu-satunya yang kusayangi…’
“Tuan Rabes. Entah mengapa Anda tampaknya sedang dalam suasana hati yang buruk.”
[Peluk aku…]
Elaine sedikit terkejut dengan permintaan mendadak Rabes, tetapi dia tidak menolaknya dan memeluknya dengan lembut.
[Elus kepala dan punggungku.]Elaine patuh membelai rambut Rabes, lalu dengan lembut membelai tulang belakangnya yang runcing dan bersisik.
Sisik-sisik yang berdiri tegak itu menjadi datar, menyambut sentuhannya.
Dia tidak tahu mengapa Rabes tiba-tiba seperti ini, tetapi dia bisa merasakan kesedihan yang dirasakannya.
[Hmm…Bisakah kamu menciumku?]
Elaine tersenyum tipis pada Rabes, yang kali ini tampak agak ragu-ragu dan mencium kening dan pipinya.
Tubuh Rabes sedikit gemetar, dan Elaine memeluknya lebih erat.
[kamu… menurutmu kita sudah dekat?]
“Tentu.”
[Apakah Anda melakukan ini kepada orang lain? Bahkan jika mereka bukan manusia. Tampaknya manusia dapat melakukan ini kepada anjing dan kucing.]
“Sayangnya, saya bahkan tidak diizinkan memiliki anjing atau kucing.”
[Jadi, apakah saya yang pertama?]
“Yah, ini pertama kalinya sejak ibuku.”
Rabes, yang membenamkan wajahnya di tengkuk Elaine, mengangkat kepalanya. Matanya bertemu dengan mata Elaine, dan ada sedikit rasa putus asa di sana.
[Karena ibumu sudah meninggal, maka…hanya aku yang kau miliki sekarang, kan?]
“Ya. Lord Rabes adalah makhluk favoritku di dunia.”
[Benar-benar?]“Ya! Benarkah. Kau tahu bagaimana aku hidup, sekarang kau tahu secara garis besarnya. Apakah ada orang di sekitarku yang lebih aku sukai daripada Rabes?”
Ekspresi Rabes yang tadinya diliputi kecemasan, berangsur-angsur membaik.
“Gadis ini berbeda dari Lancer. Mungkin karena dia agak bodoh.”
‘Kalau begitu, lebih baik tetap bodoh.’ pikir Rabes.
Di sisi lain, perubahan sikap L’Arch terhadap Elaine membuatnya terganggu.
Elaine dari kehidupan sebelumnya adalah satu-satunya manusia yang pernah dipedulikannya.
‘Aku tidak akan mentolerir siapa pun yang menginginkan apa yang menjadi milikku, dan kali ini aku akan memastikannya!’
Mata Rabes bersinar dingin.
* * *
“Selamat malam.”
[oke. Selamat malam.]
Elaine, yang telah mengobrol dengan Rabes sejak matahari terbenam, menguap dan merangkak ke dalam selimut saat bulan terbit di tengah langit malam.
Waktu tidurnya lebih larut dari biasanya, tetapi Rabes tetap kecewa.
‘Saya ingin tahu lebih banyak tentang gadis ini.’
“Bahkan saat aku bersama Lancers, aku selalu penasaran dengan Lancers. Tapi dia hanya bicara sedikit, dan dia tidak mengungkapkan pikirannya sama sekali.”
Namun, Elaine dengan senang hati bercerita tentang kehidupan, pikiran, dan perasaannya, selalu menarik bagi Rabes untuk mengenalnya dengan cara baru.
Salah satu hal yang menjadi jelas hari ini adalah bahwa Elaine tidak sebodoh yang dipikirkannya.
‘Aku masih tidak mengerti mengapa dia menolak menggunakan kekuatanku jika dia tidak bodoh, tetapi jika kita terus berbicara seperti ini, mungkin aku akan tahu alasannya…’
‘Saya tarik kembali perkataan saya tentang dia yang kurang menarik dibanding Lancers.’
Rabes berpikir di samping Elaine, yang tertidur dengan cepat.
‘Saya tidak tahu seberapa berbedanya dengan kehidupan Lancer, tetapi Elaine mirip dengan Lancer, tetapi juga berbeda.’
Bukan saja dia dianiaya di keluarga terkutuk ini, dia tampaknya juga tidak diperlakukan dengan baik di kuil, dan dia tidak menunjukkan wajah yang mencurigakan seperti Lancer.
“Apakah karena Anda mengulang kehidupan yang pernah Anda alami? Apa artinya mengatakan bahwa pengalaman bekerja di dapur yang buruk di kehidupan Anda sebelumnya bermanfaat? Saya pikir itu adalah pusat layanan makanan, apakah itu memperkuat kekuatan mental Anda?”
Dia tidak tahu apa penyebabnya, tetapi Elaine sangat kuat.
Setiap kali setan kecil dalam keluarga ini mengganggu Elaine, Rabes menjadi marah, tetapi senang juga melihat ekspresi Elaine saat dia dengan gigih melawan setiap kali.
Dia mungkin ingin melihat Lancer dengan ekspresi ini 500 tahun yang lalu.
‘Hmm…Wajahnya masih aneh.’
Rabes, yang sedang melihat wajah Elaine sambil membandingkan Lancers dan Elaine, memiringkan kepalanya dan melakukan jungkir balik
Dan sebagai gantinya, muncullah seorang pria tampan dengan rambut hitam berkilau dan mata biru dingin.
‘Apakah akan terlihat kurang aneh kalau berubah menjadi bentuk manusia yang sama?’
Setelah sekian lama bertransformasi, Rabes menggerakkan tubuhnya dengan canggung.
Tubuh manusia terlalu panjang. Aku bahkan tidak bisa berlari dengan keempat kakiku, jadi aku hanya berjalan lambat. Kuku-kukuku juga sangat lemah. Aku yakin aku tidak akan bisa membunuh kelinci sampai mati dengan ini.
“Yah, itu sebabnya mereka membuat pedang untuk digunakan sebagai senjata. Pertama-tama, jika cakar mereka kuat, tidak perlu membuat benda-benda yang merepotkan seperti itu.”
Sambil memandangi kuku-kukunya dengan pikiran seperti itu, Rabes menoleh dan menatap Elaine.
* * *
