“Terima kasih sudah mengatakan itu, tapi masih ada jalan panjang yang harus aku dan Abel tempuh.”
“Jangan terlalu khawatir, Bu. Saya, Rubaine Newt, akan membantu Anda dengan sepenuh hati.”
“Aku merasa lega. Ah, baiklah… Bolehkah aku meminta sedikit bantuanmu?”
Sasha tersenyum cerah.
“Tentu saja! Katakan apa saja.”
“Saya suka perhiasan. Haruskah saya katakan bahwa saya menikmati keindahan murni perhiasan, yaitu perhiasan sebagai bentuk seni?”
“Saya dengar Anda ahli dalam perhiasan.”
Jadi, setelah mencari perhiasan di ibu kota, Dia mengirimkan batu rubi terbaik sebagai hadiah ulang tahun untuk Sasha.
Sasha tersenyum lagi pada Rubaine dan bertanya pelan.
“Jadi, aku mendengar rumor bahwa Batu Ajaib Naga yang langka itu diwariskan sebagai pusaka kepada keluarga Count Newt. Kalau ada kesempatan, bolehkah aku melihatnya?”
“Apa? Nah, dari mana kamu mendengar rumor itu?”
“Oh, apakah itu rahasia? Tapi sepertinya itu adalah sesuatu yang diketahui oleh setiap kolektor batu naga.”
“Ah, begitu. Baiklah, apa yang bisa kukatakan…”
Batu naga, batu yang mengandung kekuatan sihir naga, adalah permata termahal di kekaisaran. Batu itu lebih indah dan lebih langka daripada permata lain di dunia, tetapi batu itu juga merupakan barang berharga yang memberikan kekuatan sihir berkualitas baik saat jatuh ke tangan penyihir, jadi harganya sepadan di pasar gelap.
Meminta untuk melihat batu naga seperti itu bukanlah hal yang tidak sopan atau tidak biasa. Sebaliknya, itu adalah kesempatan besar bagi pemilik batu naga untuk menaruh kekuatan di pundaknya dan pamer.
Namun, setelah sejenak terkejut mendengar penyebutan batu naga, bahu Rubaine terkulai dan dia berbicara dengan suara rendah.
“Saya sangat menyesal, tapi saya tidak bisa menunjukkan batu naga milik keluarga saya kepada Anda.”
“Sepertinya aku terlalu banyak bertanya. Maaf. Aku tidak bermaksud membebanimu…”
“Oh tidak! Jangan katakan itu.…”
Rubaine gelisah lalu menyeka keringat di dahinya dengan sapu tangan dan mengaku dengan susah payah.
“Itu karena batu naga itu saat ini…. hilang….”
“Apa? Hilang, bagaimana mungkin?”
“Hah… ayahku pasti sudah pikun sebelum meninggal karena dia kehilangannya karena—”
“Ayah!”
Saat Rubaine mengoceh dan mencoba mengeluh, L’Arch, yang berada di sisinya, menghentikannya.
Baru pada saat itulah Rubaine menyadari bahwa dia terlalu banyak bicara, dan dia menutup mulutnya.
“Ah, haha! Baiklah, maafkan aku karena tidak bisa menjelaskannya kepadamu secara rinci karena itu adalah aib dalam keluarga. Jika aku menemukan batu naga itu, maka aku pasti akan mengundangmu untuk menunjukkannya kepadamu.”
Sasha melirik sekilas ke arah L’Arch, yang menghentikan Rubaine, lalu menyembunyikan ekspresinya dengan senyum cerah.
“Pangeran pasti sangat khawatir telah kehilangan batu naga yang berharga itu. Aku tidak tahu apakah aku telah membuat marah sang pangeran. Aku harap kamu bisa mendapatkan kembali harta keluarga itu dengan selamat.”
Awalnya dia bilang ingin melihat harta karun langka, tapi tidak jadi.
Sasha, yang mengantar Rubaine dan L’Arch kembali, memasang wajah cemas dan buru-buru pindah ke bagian dalam rumah besar itu.
“Malek! Kita dalam masalah!”
“Kenapa kamu mengernyitkan dahi cantikmu, Sasha?”
Pria yang menyambut Sasha, yang menerobos pintu kamar tanpa mengetuk, tampak santai dan lesu.
Sasha berbicara mendesak kepadanya.
“Batu Ajaib Naga milik keluarga Pangeran Newt telah menghilang!”
“Hmm… menghilang…”
“Jika bukan karena putra keluarga itu, kami pasti sudah mendengar bagaimana ia hilang, tetapi sang putra membungkam mulut ayahnya.”
Melihat Sasha menggertakkan giginya karena kesal, lelaki telanjang yang bersandar di sofa itu mengangkat salah satu sudut mulutnya dan menyeringai.
“Saya kira putranya mengikutinya ke mana-mana sebagai penjaga karena dia bodoh.”
Dia adalah seorang pria yang tampak aneh.
Matanya yang berwarna cokelat, yang muncul bagaikan bulan purnama di bawah bulu matanya yang merah, tampak dingin bahkan saat dia tersenyum, dan wajahnya yang sangat tampan begitu sempurna sehingga dia tampak seperti orang yang tidak berasal dari dunia ini.
Tubuhnya yang berotot namun berkulit putih pucat dan rambut merah di atas kepalanya sangat kontras satu sama lain sehingga ia menyerupai mayat yang berdarah.
Dilihat dari penampilan dan sikapnya secara keseluruhan, dia tampak seperti pelacur laki-laki yang melayani malam khusus wanita, tetapi ada sesuatu tentang dirinya yang membuatnya mustahil untuk mengetahui siapa dia.
“Jangan marah, Sasha. Sebaliknya, itu hal yang baik.”
“Bagus? Kau, kau butuh batu ajaib naga.”
“Ya. Mereka bilang mereka kehilangan Batu Naga mereka. Kalau begitu, bukankah orang yang menemukannya adalah pemiliknya?”
Melihat sikap Malek yang santai, Sasha mengernyitkan dahinya dan memeluknya dengan genit.
Masih belum bisa sepenuhnya melupakan kekhawatirannya, dia mengerucutkan bibirnya.
“Tapi itu setelah kita menemukannya, bagaimana kalau tidak?”
“Batu Naga itu pasti ada di suatu tempat di rumah itu. Aku masih bisa merasakan energi yang kuat itu, membuatku merinding.”
“Meskipun di dalam rumah besar. Apa alasan untuk menggeledah rumah itu?”
“Lebih baik mencarinya tanpa gangguan, tetapi jika sangat sulit, kita bisa membunuh semua orang di rumah besar itu. Dengan begitu, kita akan menemukan batu naga itu tanpa gangguan.”
Malek berkata dengan ringan, seolah membunuh orang bukan masalah besar, dan Sasha tertawa seolah dia mendengar lelucon lucu.
Lalu Sasha, yang tawanya memudar, menatap Malek dan bertanya dengan lembut.
“Tapi kau benar-benar tidak mau memberitahuku mengapa kau mencari Batu Ajaib Naga? Jika itu permata lain, aku bisa mendapatkannya untukmu.….”
“Mengapa kamu begitu penasaran padahal itu tidak ada hubungannya denganmu?”
“Itu karena aku merasa tidak enak, meskipun aku telah menawarkan jiwa anakku padamu, kau tampaknya tidak mempercayaiku…”
“Haha! Kamu sedang memikirkan sesuatu yang lucu.”
Malek mengusap rambut Sasha dengan jarinya dan membelainya lembut sebelum menjelaskan dengan suara rendah.
“Itu alasan sederhana. Untuk menjadi lebih kuat. Itu sebabnya. Bukankah itu menjawab pertanyaanmu?”
“Kaulah satu-satunya naga yang tersisa di dunia ini. Apakah ada yang lebih kuat darimu di dunia ini?”
“Tidak, aku tidak bisa puas dengan hal itu. Aku tidak akan pernah puas…”
Untuk pertama kalinya, ekspresi Malek berubah muram.
Pupil mata di tengah berwarna kuning cerah itu robek vertikal dan memanjang, menampakkan keganasan binatang buas, lalu segera kembali ke pupil bulat aslinya.
Ekspresi mengeras itu pun berubah perlahan sebelum Sasha melihatnya.
“Bukankah lebih baik bagimu jika aku menjadi lebih kuat? Jadi bantulah aku seperti yang telah kau lakukan, kontraktorku yang manis. Maka keinginanmu akan terwujud.”
Malek berbisik manis dan menjilati bibir Sasha sebelum menciumnya dalam seolah melahapnya.
Pikiran Sasha segera diwarnai nafsu atas godaan kuatnya, dan sikap Malek yang meragukan pun terlupakan sama sekali.
* * *
Rumah besar itu sibuk sejak pagi.
Itu adalah rumah besar yang disapu dan dibersihkan setiap hari karena sang countess yang gugup, dan melihat lobi dan ruang tamunya dihiasi dengan bunga-bunga cantik di musim dingin ini, sepertinya tamu istimewa akan datang.
[Apa-apaan ini?]
“Sepertinya ada seseorang yang datang berkunjung.”
Elaine, yang sedang menyapu tangga seperti pembantu atas perintah Countess, menjawab pertanyaan Raves dengan suara rendah.
Ia tidak ingat siapa yang datang berkunjung hari itu, tetapi ia tahu siapa pun orang itu tidak akan berguna baginya. Tidak ada satu orang pun yang datang ke rumah Newt yang seperti Elaine.
Hanya ada beberapa anak tangga yang tersisa, berkat pekerjaan pagi hari, tetapi sementara itu, tubuh Elaine basah oleh keringat.
Rabes yang sedari tadi memandang pemandangan itu, akhirnya berkata seakan-akan dia frustrasi.
[Tidak ada yang melihat, jadi mengapa kau tidak meminjam kekuatanku? Jika kau meminjam sedikit kekuatanku, semuanya akan segera berakhir.]
Namun Elaine menggelengkan kepalanya lagi.
“Jika aku menyelesaikan pekerjaan terlalu cepat, itu juga akan menimbulkan kecurigaan. Dan untuk hal-hal sepele seperti ini, aku tidak perlu meminjam kekuatanmu.”
[Itu ide yang bagus, tapi jika menggunakan kekuatanku untuk masalah sepele seperti itu adalah hal yang sia-sia, mengapa kau tidak menjadi kaisar saja sejak awal?]
“Saya tidak ingin menjadi kaisar.”
[Ugh, ini menyebalkan, menyebalkan!]
Rabes membanting ekornya ke lantai seolah dia tidak menyukainya.
‘Betapapun dia tidak mengingat kehidupan sebelumnya, fakta bahwa dia adalah jiwa Lancer tidak akan berubah, jadi kenapa dia berubah seperti itu?’
Rabes mendesah saat mengenang Lancers 500 tahun lalu.
