Naga jahat Rabes adalah naga ke-44 yang muncul, yang terakhir muncul, dan satu-satunya naga yang muncul dalam 10.000 tahun sejarah Kekaisaran Calais.
500 tahun yang lalu, itu adalah iblis yang meneror seluruh bangsa dengan menyebabkan bencana di semua bagian kekaisaran, tetapi disegel oleh penyihir agung Lancers Aquinal dan menghilang dari sejarah.
Dan hanya 500 tahun kemudian, ia muncul kembali seolah-olah itu adalah sebuah janji.
Melihat bahwa dia mengancam akan menghancurkan kekaisaran segera setelah dia kembali.
Jelaslah bahwa dia menyimpan dendam karena dirinya telah disegel selama 500 tahun.
Masa tenggang tiga hari diberikan sampai terasa seperti mengejek manusia yang akan jatuh dalam keputusasaan dan menjadi sangat bingung.
Istana kekaisaran dan kuil sangat bingung dengan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
Kaisar memulai dengan para Ksatria Suci. Para Ksatria Suci, dengan kekuatan ilahi mereka yang kuat, adalah satu-satunya senjata manusia melawan naga.
“Di mana para Ksatria Suci!”
“Mereka dikirim ke bagian selatan Kekaisaran karena monster yang tiba-tiba muncul! Saya mengirim pesan mendesak untuk mengirim beberapa kembali ke ibu kota, tetapi sulit untuk tiba dalam waktu tiga hari paling cepat.”
Dia ingat bahwa mereka telah meminta Tahta Suci untuk mengirimkan ksatria suci belum lama ini karena kekuatan jahat tiba-tiba bangkit setelah masa tenang.
Sang kaisar yang sedang menggertakkan gigi gerahamnya berteriak.
“Panggil pendeta agung John Pavello!”
John Pavello, Imam Besar Kuil Pavello, bertanggung jawab atas situasi ini. Berapa kali ia menuntut keuntungan dan persembahan untuk sisa-sisa Lancers Aquinal, sang Penyihir yang telah menyegel Rabes.
“Sampai sekarang, belum ada yang merawat jenazah penyihir agung itu dengan baik, jadi segel naga jahat Rabes menjadi lemah. Untuk memulihkannya lagi, banyak pendeta dan layanan kekuatan suci ksatria suci diperlukan, tetapi bahkan sebagai pendeta tinggi, aku tidak bisa meminta mereka untuk menyerahkan kekuatan suci mereka tanpa imbalan apa pun.”
Yohanes, yang menemukan sisa-sisa Lancers Aquinal segera setelah ia diangkat menjadi imam besar di kuil Pavello, dan kemudian menemukan bahwa segel Rabes melemah, adalah orang paling terkemuka dalam lingkaran keagamaan dan sosial saat itu.
Berbeda dengan para bangsawan yang ragu terhadap keberadaan naga dan menganggapnya sebagai lelucon, sang kaisar, yang telah belajar tentang naga sejak usia muda, tenggelam dalam kecemasan dan ketakutan bahwa seekor naga jahat mungkin akan bangkit di generasinya.
Pada akhirnya, sang kaisar membayar lebih dari persembahan yang diminta John, bahkan menetapkan kuil Pavello sebagai kuil keluarga kekaisaran, dan menyediakan banyak kemudahan lainnya.
Dia melakukannya, tetapi Rabes terbangun, jadi kemarahan kaisar pun beralasan.
“Bagaimana bisa kau mengabaikan upacara penyegelan sehingga naga jahat itu bangkit kembali!”
Namun, Imam Besar John juga merasa malu.
‘Tidak mungkin, aku benar-benar tidak menyangka segel naga akan rusak di zamanku!’
Ketika menerima panggilan mendesak dari kaisar, John menjadi putus asa.
Ia mengubah pecahan tulang yang bahkan tidak diketahui milik siapa menjadi milik Lancers Aquinal, dan dengan menyebarkan berita bahwa ia memegang segel naga jahat, keluarga kekaisaran dan banyak bangsawan menjadi pengikut kuil tersebut.
Kebohongan sebanyak itu sudah cukup bagi kuil lama untuk tumbuh menjadi kuil terbaik di kekaisaran.
Saat itu, dia bahkan tidak percaya legenda naga jahat Rabes itu nyata. Jadi tidak ada tindakan balasan terhadap situasi di mana naga jahat itu terbangun.
‘Aku bahkan belum menikmati kekayaan dan kejayaan, tetapi aku tidak bisa membiarkan semuanya berakhir di sini!’
Yohanes, yang telah memiliki rumah mewah dan vila di luar kuil serta menjadi seorang imam besar yang harus hidup suci selama sisa hidupnya, namun ia masih menikmati kesegaran tubuh seorang wanita setiap malam.
Namun, tidak seperti keinginan untuk menyelesaikan situasi ini, pikiran John yang panik tidak dapat menemukan solusi untuk situasi ini.
Pada tingkat ini, dia akan dipenggal oleh Kaisar sebelum naga jahat bisa menghancurkan kekaisaran.
‘Apa yang harus saya lakukan!’
Ketika ia tengah menahan sakit sambil mencabut beberapa helai rambutnya yang tersisa, seorang wanita bangsawan yang merupakan orang suci dari Kuil Pavello, Lorina Dardil, atau lebih tepatnya, seorang wanita bersuami yang kini dikenal sebagai Lorina Newt, datang dan memancarkan secercah harapan.
“Saya khawatir tentang kekaisaran, jadi saya buru-buru mencari buku tentang naga dan menemukan cara untuk menenangkan naga.”
“Oh, Lady Lorina! Apa pun boleh, jadi katakan padaku!”
“Konon, ketika naga muncul di masa lalu, orang-orang pada saat itu mencoba meredakan amarah naga dengan mempersembahkan korban manusia.”
“Pengorbanan Manusia…?”
Lorina mengangguk cepat.
“Konon katanya, Anda mengorbankan manusia beserta beberapa permata kesayangan sang naga, lalu naga itu melampiaskan amarahnya dengan memakan manusia itu, lalu membawa permata itu kembali ke sarangnya.”
John juga mengetahui cerita bahwa naga menyukai permata berkilau, dan tampaknya Kaisar tidak akan menyesal membuka beberapa peti permata di keluarga kekaisaran.
Kisah pengorbanan manusia disebutkan beberapa kali dalam kitab suci, jadi dia familier dengannya.
“Tentu saja, saran yang patut dicoba. Hukuman mati sudah terlalu banyak, jadi pilihlah seseorang di antara mereka…!”
John hendak menyelesaikan perhitungannya tanpa kehilangan uang, tetapi Lorina menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Di mana hukum untuk mengorbankan seorang penjahat keji? Sebaliknya, kita harus mempersembahkan seorang wanita suci yang suci pikiran dan tubuhnya.”
“Apa? yang kutawarkan pada wanita suci itu?”
“Itulah yang tertulis dalam buku sejarah. Mereka mempersembahkan perawan yang murni dan cantik sebagai korban.”
“Tapi, di antara para wanita suci itu, wanita suci mana yang akan maju sebagai korban manusia!”
Tidak diketahui apakah akan digigit sampai mati oleh gigi yang mengerikan, dibakar oleh api naga, atau hanya diinjak-injak sampai mati, tetapi orang suci mana di antara para keturunan bangsawan itu yang akan dengan sukarela melangkah maju.
Namun, Lorina menjawab tanpa keraguan seolah-olah dia sudah menduga pertanyaan John.
“Karena ini adalah situasi darurat bagi kekaisaran, tidak bisakah kita menunjuk atas perintah Pendeta Tinggi dan Yang Mulia Kaisar?”
“Jadi siapa…?”
“Di antara para wanita suci, memilih seseorang yang tidak memiliki orang tua atau saudara kandung mungkin merupakan cara yang paling tidak merugikan. Akan lebih baik jika dia pandai menafsirkan kitab suci dan mengetahui makna sebenarnya dari pengorbanan yang mulia.”
Mata John berbinar mendengar kata-kata itu.
Itu karena ada salah satu orang suci di Kuil Pavello yang memenuhi kriteria.
“Kebetulan, apakah Pangeran Newt setuju dengan Lady Lorina?”
“Ya, tentu saja! Keluarga kekaisaran dan kuil harus mempertimbangkan semangat pengorbanan keluarga Newt.”
John menghela napas lega dan menganggukkan kepalanya.
“Seperti yang diharapkan, Pangeran Dardil membesarkan putrinya dengan baik. Terima kasih atas saran bijakmu, Lady Lorina.”
“Jika kita mengulur waktu dengan pengorbanan manusia, kita akan dapat mengumpulkan para penyihir dan mengembalikan para Ksatria Suci ke ibu kota dengan lebih cepat. Jika para Ksatria Suci kembali, kita akan dapat mengalahkan naga itu, jadi mohon lakukan yang terbaik, Pendeta Agung.”
“Terima kasih. Aku tidak akan pernah melupakan bantuanmu ini.”
Keduanya saling tersenyum penuh arti. Dan John segera pergi ke keluarga kekaisaran dan melapor.
“Kami juga sedang menyelidiki secara dekat situasi di mana naga jahat itu merusak segel dan kembali.”
Tapi yang penting sekarang adalah menenangkan amarah sang naga dan mengulur waktu.”
“Apakah ada jalan?”
Kaisar bertanya dengan tidak sabar.
“Karena naga itu jahat dan marah kepada manusia, kita perlu menenangkannya dengan mempersembahkan korban manusia. Tentu saja, permata kesayangan naga itu juga harus dipersembahkan.”
“Pengorbanan manusia? Kau ingin mengorbankan seseorang?”
Ketika diberitahu bahwa dia harus mendorong seseorang di depan rahang naga, sang kaisar bertanya balik dengan mata terbuka lebar.
Para bangsawan yang berada di kursi yang sama juga terkejut.
Namun, mereka tidak dapat menawarkan alternatif. Tidak, sebaliknya, itu adalah situasi di mana mereka harus mencoba apa pun jika mereka dapat melihat sedikit pun harapan.
“Jika kita bisa menyelamatkan satu hari saja dengan mengorbankan satu orang, itu sudah cukup berarti.”
“Ya. Kalau saja para Ksatria Suci kembali ke ibu kota, hal terburuk bisa dihindari.”
Sang kaisar yang tadinya terdiam, akhirnya menghela napas panjang dan bertanya kepada John.
“Lalu siapa yang akan kau persembahkan sebagai kurban? Bukankah mustahil untuk mengadakan pertemuan untuk memilih kurban dalam situasi yang sangat mendesak ini?”
“Saya sudah memilih satu. Yang Mulia, mohon keluarkan saja dekrit yang mengangkat wanita suci itu sebagai Rasul.”
“Wanita suci? Jika memang wanita suci, bukankah dia wanita dari keluarga bangsawan!”
Namun, seolah menunggu sang kaisar terkejut, John berkata dengan ekspresi serius.
“Dia telah mempelajari firman Tuhan sejak lama, murni, dan memiliki darah biru bangsawan. Sebuah keluarga yang mengetahui situasi krisis kekaisaran dan keluarga kekaisaran menanggung penderitaan dan membuat keputusan, jadi jangan khawatir, Yang Mulia.”
Dengan kata-kata itu, Sang Kaisar, sambil mendesah, membubuhkan segelnya pada dokumen yang diminta Yohanes, sebuah dokumen yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah Kekaisaran: Pengangkatan Rasul.
Dan dekrit itu dibacakan di depan Elaine Newt, orang suci yang paling tidak berdaya di Kuil Pavello.
