Delight mengingat kembali suatu kejadian di masa kecilnya setelah sekian lama.
Hari itu, tidak lama setelah dia mulai tinggal bersama tuannya, mereka pergi ke desa terdekat untuk membeli perlengkapan.
Dulu seorang anak muda yang telah kehilangan seluruh keluarganya, ia percaya bahwa ia harus memanggil orang itu sebagai tuannya agar tinggal bersamanya.
Saat itu, berada dalam hubungan istimewa yang berbeda dari orang lain adalah segalanya di dunianya.
Kalau dia tidak bisa menjadi murid, dia pikir akan lebih baik menjadi guru dan pelayan.
“Di usiaku, tidak ada yang berubah.”
Delight bergumam pada dirinya sendiri sambil menggelengkan kepalanya.
Dia bahkan menginginkannya lebih kuat lagi.
Ia merasa jika Ollia memanggilnya ‘Ayah,’ ia akan merasa diakui.
Tidak perlu terburu-buru.
Jika dia menunggu, anak itu akhirnya akan mulai berbicara, dan tidak masalah jika kata pertama bukanlah ‘Ayah.’
Itu akan menyakitkan, atau lebih tepatnya, akan sangat menyakitkan, tetapi apa pun yang dikatakan Ollia, dia harus tersenyum dan memujinya sebagai seorang ayah.
“Mulai sekarang, tidak perlu lagi mengundang teman-teman dari istana dengan kedok teman bermain.”
Saat dia mengatur pikirannya, hatinya yang cemas sedikit tenang.
Setelah meninggalkan instruksi pada Zaire, Delight menutup dokumen yang sedang dibacanya dan berbicara.
“Ngomong-ngomong, apakah ada yang tidak biasa kali ini?”
Delight dan Zaire telah lama melacak batu mana palsu.
Baru-baru ini, mereka telah mendeteksi adanya seseorang yang mendistribusikan batu mana palsu di dalam kekaisaran, melalui insiden yang melibatkan Delia dan Sonia, yang merupakan mantan pelayan Violyana.
Jaringan distribusi batu mana palsu ternyata lebih tersebar luas di Promian daripada yang mereka duga sebelumnya.
Jika batu mana palsu beredar begitu diam-diam tanpa menimbulkan kegaduhan, jelaslah bahwa para bangsawan terlibat.
Alasan mengundang orangtua teman-teman bermain Ollia juga terkait dengan ini.
Saat ini, ada kemungkinan besar mereka ada di antara mereka.
“Sayangnya, belum ada banyak kemajuan.”
“Seperti yang diharapkan.”
“Kami berencana untuk mengawasi lebih ketat keluarga-keluarga yang terlibat dalam perdagangan.”
Keluarga yang terutama terlibat dalam perdagangan adalah Marquess of Flint.
“Namun, selama penyelidikan ini, ada satu hal yang menarik perhatian kami.”
Zaire menunjukkan sebuah barang kepada Delight.
“Batu mana palsu ini berbeda dari apa yang pernah kita lihat sebelumnya.”
Delight mengamati batu mana palsu yang diserahkan Zaire kepadanya dengan saksama.
“Kelihatannya seperti batu mana asli. Sulit untuk membedakan apakah itu palsu atau tidak.”
Itu jelas merupakan benda buatan, tetapi mengandung mana.
Tapi mana ini juga…
“Itu bukan mana sungguhan. Apakah mereka benar-benar menciptakan mana secara artifisial?”
Ini adalah benda yang belum pernah ada sebelumnya.
Jika memang begitu, berarti penyelesaian batu mana palsu sudah dekat.
Selain itu, mengingat rahasia yang belum teridentifikasi, tidak diketahui bahaya macam apa yang mungkin ditimbulkannya.
Saat pikirannya mencapai titik itu, Delight tiba-tiba mengangkat kepalanya.
“Di mana Ollia sekarang?”
Pemandangan batu mana palsu itu mengingatkannya pada masa lalu, membuatnya khawatir tentang Ollia.
“Akan lebih baik jika aku memberikan mantra perlindungan pada Ollia.”
Ketika Delight pergi menemuinya, Ollia tidak ada di kamar tidurnya.
Dia pergi ke taman untuk mencarinya, tetapi hanya Monia yang ada di sana.
“Dimana Ollia?”
“Yang Mulia, sang putri sedang bermain petak umpet.”
“Petak umpet?”
“Ya, akulah sang pencari, dan sang putri sangat pandai bersembunyi.”
“Benar-benar?”
Delight menunjukkan minat dan menyipitkan matanya.
“Kalau begitu aku harus ikut mencarinya.”
Dan mengejutkannya.
Dengan hati gembira, Delight mulai berjalan perlahan, mencari tempat di mana Ollia mungkin bersembunyi.
Seperti yang dikatakan Monia, Ollia memang sangat pandai bersembunyi, karena dia tidak terlihat.
‘Hmm, mungkin dia juga tidak ada di sini?’
Kali ini ia memasuki bagian taman yang agak dalam.
Lalu Delight melihat sosok yang membuatnya tersenyum hanya dengan melihatnya.
‘Ollia ada di sini.’
Saat dia mendekat dengan tenang untuk mengejutkan anak itu, dia melihat sosok lain di samping Ollia.
‘Siapa itu?’
Dia menyipitkan mata dan memperhatikan dengan saksama.
‘Orang itu adalah…’
Tak lain dan tak bukan adalah Pangeran Serdin.
Mengapa mereka bersama?
Tentunya dia telah memperingatkannya untuk menjauh.
Saat dia mengerutkan kening dan merasa tidak senang, dia melihat Serdin tersenyum dan Ollia mengerutkan kening dan bersikap keras kepala.
Ungkapan itu baru.
Ollia selalu mempunyai ekspresi wajah yang ekspresif dan hidup, sehingga menyenangkan untuk melihatnya.
Meskipun dia mengerutkan kening dan keras kepala, itu pertama kalinya dia tidak tampak tidak menyenangkan.
Tunggu sebentar.
Wajar jika dia mengerutkan kening pada Pangeran Serdin.
Tapi mengapa dia terlihat bahagia?
Alis Delight berkerut.
Sudah waktunya untuk berhenti menonton dan pergi ke Ollia untuk menjemputnya.
Karena kakinya belum pulih sepenuhnya, dia harus menggendongnya.
Tepat saat Delight melangkah maju.
“Terdin!”
Delight pasti mendengarnya.
Ollia menelepon Serdin. Ollia sedang berbicara.
***
Tok tok tok.
Dia mempercepat langkahnya dan tiba di sudut taman.
“Anda disini?”
“Sejak kapan kamu ada di sini?”
“Saya baru saja tiba.”
Serdin berkata ringan sambil berdiri dari rumput yang tenggelam.
Setelah Serdin mengetahui bahwa Ollia dapat berbicara, dia menerima lamaran Serdin.
Mereka memutuskan untuk berbagi rahasia bersama.
“Bagus. Ayo kita jadi lebih dekat.”
Sejak itu, mereka telah bertemu beberapa kali.
Cara mereka bertemu terutama dengan bermain petak umpet dengan Monia.
Monia akan menjadi pencari, dan Ollia akan berpura-pura bersembunyi saat bertemu Serdin.
Penting untuk membiarkan Monia menemukan tempat persembunyiannya sebelum dia terlalu khawatir.
Hari ini pun, Ollia menemui Serdin dengan dalih bermain petak umpet.
Dia hendak menemukan tempat persembunyian yang cocok sebelum Monia mulai khawatir.
“Apa… bagaimana ini bisa terjadi?”
Terkesiap.
Tiba-tiba, suara yang familiar terdengar dari belakang Serdin.
“Apa yang baru saja kudengar? Apakah Ollia baru saja memanggil orang itu Serdin?”
Itu adalah suara gemetar seseorang yang tidak bisa menerima kenyataan.
Sebelum ia menyadarinya, Delight sudah berdiri di belakang Serdin.
Dan di belakangnya ada Zaire juga.
Ini buruk.
Berkat Serdin, Ollia tidak menyadari kehadiran orang lain!
Selain itu, Delight menyaksikan Ollia menelepon Serdin.
Tertangkap basah.
Tatapan dingin Delight membenarkan Ollia dan Serdin bersama-sama, dan tatapan itu diarahkan pada Serdin.
“Trik macam apa yang sedang kamu lakukan?”
Kenikmatan tampaknya siap melahap Serdin kapan saja.
“Mengapa sang putri memanggil namamu? Apakah selama ini kau diam-diam mendekati sang putri?”
Meski sikap Delight mengancam, Serdin dengan tenang membuka mulutnya.
“Kita kebetulan bertemu di sini.”
“Itu makin mencurigakan. Kenapa kamu ada di sini sekarang?”
Delight melangkah mendekati Serdin, dan tekanannya sangat besar.
“Apa yang kau lakukan saat bermain petak umpet hingga sang putri memanggil namamu?”
Dia mencoba menahan amarahnya yang hampir meledak.
“Sebelumnya aku sudah memperkenalkan diriku. Sepertinya dia ingat. Dan kurasa sang putri menyukaiku.”
Penjelasan Serdin hanya membuat wajah Delight berubah marah.
“Jadi, maksudmu dia memanggil namamu karena itu? Omong kosong.”
Suara Delight serak.
Dengan setiap kata yang diucapkan Serdin, wajah Delight menjadi lebih rumit dan halus.
“Benar! Itulah sebabnya dia memanggil namaku!”
“Apakah kamu sedang membual di hadapanku sekarang?”
Sikap Delight menjadi lebih mengancam.
“Tidak, saya hanya menyatakan fakta…”
Saat Serdin berbicara, dia berhenti sejenak dan menatap lurus ke arah Delight.
Apa ini? Kenapa tiba-tiba aku merasa gelisah?
“Aku tidak pernah menyangka sang putri akan mengingatku cukup lama hingga menyebut namaku untuk pertama kalinya.”
Kecemasan naluriahnya segera terbukti benar.
“Apa?”
“Yang Mulia! Saya akan membantu sang putri belajar berbicara! Saya bisa melakukannya dengan baik!”
Semakin Serdin mencoba menjelaskan, semakin ganas ekspresi Delight.
Itu wajar saja. Serdin sengaja memancing Delight!
“Sang putri akan segera memanggilmu ‘Ayah’ juga.”
“Kurang ajar sekali. Putri memanggilku ‘Ayah’ itu wajar saja. Aku tidak butuh bantuanmu untuk itu.”
“Tapi karena dia tampaknya menyukaiku, jika aku ada di dekatnya, hal itu mungkin akan terjadi lebih cepat…”
Apakah Serdin gila?
Setiap kali kata-kata gila keluar dari mulutnya, aku hanya bisa merasakan bahaya yang mengancam.
Kalau aku tidak segera memanggil Delight dengan sebutan ‘Ayah’, celakalah aku.
