Tingginya lebih rendah dari gagang pintu.
Orang yang memasuki kamar tidur yang ditinggalkan kosong oleh Monia adalah Serdin, pangeran dari negara musuh.
‘Mengapa dia datang ke sini?’
Dia melihatku dengan jelas dan tetap masuk, jadi dia tidak datang ke tempat yang salah.
“Kamu akhirnya sendirian.”
Serdin, yang mendekat dengan tenang, bergumam sambil menatapku.
“Sulit untuk datang menemuimu karena kamu selalu bersama kaisar.”
Dia pasti sudah menunggu saat aku sedang sendirian. Ini berarti dia sudah memperhatikanku sejak lama.
Bukan suatu kebetulan dia datang menemuiku saat Monia sedang pergi sebentar.
Entah mengapa dia diam-diam datang menemuiku.
Yang penting bagiku bukanlah dia datang menemuiku, melainkan kenyataan bahwa dia datang secara diam-diam.
Jadi, akan cukup merepotkan kalau orang lain mengetahuinya.
‘Ini kesempatanku!’
Saat ini, orang di depanku memiliki peluang lebih tinggi untuk membantuku mendapatkan apa yang kuinginkan daripada Monia.
Dalam keadaan normal, saya akan mempertimbangkan berbagai faktor.
Tapi sekarang bukan saatnya untuk pilih-pilih. Aku segera membuka bibirku dan, menggunakan semua kekuatan dari perutku, berteriak sekuat tenaga-
“Wah!”
Serdin terkejut mendengar teriakanku yang tiba-tiba.
Dia kehilangan keseimbangan dan menatap pintu dengan gugup sambil mata terbelalak.
Seperti yang diduga, dia tidak ingin ketahuan oleh siapa pun. Jadi akan merepotkan jika aku menangis, kan?
“Uwaaah!!!”
Tangisanku makin keras. Aku mulai terbiasa dengan ini.
“Jangan menangis.”
Serdin mendekat dengan cepat dan berbisik serius dengan wajah tegang.
Aku memegang lengan bajunya erat-erat untuk mencegahnya kabur.
“Kenapa kau memegangku? Lepaskan aku…!”
Dia berusaha melepaskan diri dariku, namun aku terus berpegangan padanya, dan dia tidak bisa menggunakan banyak kekuatan.
Jika dia secara tidak sengaja menyakitiku, itu akan menjadi masalah besar.
“Berhenti menangis.”
Dia mencoba menenangkanku, tetapi aku malah menangis makin keras.
Jika aku tidak dapat berbicara, aku perlu mengekspresikan diriku dengan cara ini.
Mata Serdin bergetar, tidak tahu harus berbuat apa. Ia mondar-mandir, lalu menempelkan jari di bibirnya.
“Ssst!”
Dia tampak seperti memohon padaku agar berhenti menangis.
Dia pasti khawatir kalau ada orang datang mendengar teriakanku.
Serdin menggigit bibirnya dengan cemas, mendesah beberapa kali, lalu menatapku tajam.
Lalu dia melihat ke arah lengan saya yang sedang gemetar dan berbicara dengan hati-hati.
“Apakah kamu ingin aku memelukmu?”
Dia tahu persis apa yang saya inginkan!
Ya, pegang aku.
Aku dengan tegas menunjuk ke arah pintu dengan tangan mungilku.
Bawa aku keluar dari ruangan.
Namun Serdin ragu-ragu, sambil menoleh ke pintu dan ke arahku. Ia tampaknya telah sampai sejauh ini tanpa bermaksud menyentuhku.
Setelah beberapa saat merenung serius, melihat saya terus merengek, akhirnya dia bicara.
“Kau ingin aku mengajakmu keluar sekarang?”
Dia menyadari bahwa saya tidak akan berhenti menangis sampai saya keluar.
Saya hampir tersentuh oleh pemahamannya yang cepat.
Akhirnya, Serdin memejamkan matanya rapat-rapat dan dengan hati-hati mengulurkan kedua tangannya. Meskipun dia masih muda dan canggung, dia berhasil menggendongku keluar dari ruangan.
Begitu kami melangkah keluar, saya berhenti menangis.
Serdin menatapku dengan heran dan bergumam pelan.
“Kamu benar-benar berhenti menangis.”
‘Bahkan saya pikir saya mungkin berlebihan.’
Maaf, tapi mohon bersabarlah sedikit lebih lama.
Akan tetapi, anak laki-laki itu tampak bingung dengan apa yang sedang dilakukannya, sambil menoleh ke sana ke mari antara pintu dan tangga.
Memutuskan untuk kembali ke kamar tidur, dia berbalik.
Jika kita kembali sekarang, Monia akan segera datang dan pelarianku akan gagal.
Itu tidak boleh terjadi.
Aku membuka mulutku lebar-lebar untuk menangis lagi, dan reaksi Serdin lebih cepat.
“Baiklah. Aku tidak akan kembali. Jadi jangan menangis.”
Dia mendengar apa yang aku inginkan. Dia menyerah sepenuhnya.
“Apa yang kamu inginkan?”
Sambil menggerutu kesal, dia hati-hati menuruni tangga.
Dia bergerak perlahan, memeriksa untuk memastikan tidak ada orang di sekitar, tetapi berkat itu, kami dapat menghindari siapa pun dan melarikan diri dengan aman.
Setelah melewati lobi, dia tampak menuju ke area sepi. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.
“Kenapa kamu menangis lagi? Bukankah ini jalan yang benar?”
Meskipun saya sedikit kesulitan, Serdin secara mengejutkan memahami apa yang saya inginkan. Berkat dia, kami bergerak ke arah yang diinginkan tanpa banyak berkelana.
“Ke mana kamu mau pergi?”
Masih merasa gelisah, dia berhenti dan melihat sekeliling sambil menggerutu.
“Baiklah, aku akan pergi. Aku akan pergi.”
Dia akhirnya mengubah arah ke tempat yang saya inginkan.
“Kau benar-benar keras kepala. Menggunakanku sesuka hatimu, meskipun kau masih bayi.”
Serdin menggendongku menuruni tangga, memeriksa sekeliling kami untuk memastikan tidak ada seorang pun yang melihat.
Dia bergerak hati-hati tetapi terus menuju ke arah yang benar seperti yang telah saya tunjukkan.
Kebanyakan orang akan berasumsi bahwa dia hanya berusaha membuat bayinya bahagia, tetapi Serdin sangat memahami situasi tersebut. Dia jelas cerdas.
“Aku tidak seperti ini saat aku masih muda,”
Dia bergumam, bibirnya sedikit cemberut.
Apakah dia benar-benar membandingkan masa kecilnya dengan masa kecilku?
Bagaimana mungkin dia tahu lebih banyak tentang kehidupan daripada aku? Aku telah hidup selama hampir 200 tahun dan memulai hidup baru. Masa hidupku jauh melampaui masa hidupnya.
Kesal, aku menendang kakiku dan menepuk lengan Serdin.
“Kamu kesal sekarang?”
Dia cepat tanggap, sambil menoleh dan sedikit cemberut.
“Saya tidak pernah menangis atau mengamuk saat masih kecil. Saya selalu dipuji karena ketenangan saya.”
Ah, benarkah?
Mudah untuk membayangkannya sebagai bayi yang pendiam sejak lahir. Ketika saya pertama kali menemukan Delight, ia tampak tenang tetapi ternyata cukup merepotkan seiring berjalannya waktu.
Saat Serdin terus membanggakan masa kecilnya, saya tidak bisa menahan senyum saat membandingkannya.
“Lagipula, aku tidak pernah memaksakan keinginanku. Bahkan saat aku lapar, aku tidak menangis dan hampir kelaparan seharian.”
Itu bukan tindakan bijaksana, itu tindakan bodoh. Tiba-tiba, bayangan melintas di wajah Serdin.
“Jadi, ketika mereka memintaku untuk pergi sebagai sandera, bukan sebagai Putra Mahkota… aku pergi dengan diam-diam.”
Rasa penyesalan menyelimuti suaranya yang melemah.
“Haruskah aku bersikap kurang patuh? Jika aku keras kepala sepertimu, bisakah aku menghindari datang ke sini?”
Kepalanya tertunduk, dan langkahnya melambat hingga akhirnya dia berhenti. Aku tidak ingin membuatnya menangis lagi, jadi aku tetap diam.
“Apakah kamu ingin bertemu Kaisar?”
Suaranya yang datar terdengar bingung.
Saat mendongak, aku melihat Delight dan Luciel di kejauhan.
“Kapan kita sampai di sini? Apakah dia berhenti karena dia melihat mereka?”
Dia tidak bergerak lebih jauh lagi, karena tahu bahwa kami akan diperhatikan jika kami mendekat.
“Aku tidak bisa membawamu lebih jauh. Jika kau ingin pergi, kau harus pergi sendiri.”
Dia dengan lembut membaringkanku di atas rumput. Namun, aku tidak berniat untuk mendekat; aku perlu mendengar apa yang sedang dibicarakan Delight dan Luciel.
Saat aku fokus pada suara-suara samar itu, Serdin duduk di sampingku.
“Kau menyukai Kaisar, bukan? Bahkan bayi pun tahu siapa yang memperlakukan mereka dengan baik.”
Dia tampaknya salah paham, mengira aku menangis karena aku merindukan Delight. Aku biarkan dia berpikir begitu sementara aku berkonsentrasi pada pembicaraan selanjutnya.
“Kamu beruntung. Kamu punya orangtua yang menyayangimu.”
Dia bergumam pada dirinya sendiri, kesepian tampak jelas dalam kata-katanya.
“Aku tidak punya siapa-siapa…”
Keluhan yang sangat menyedihkan dari seorang anak berusia tujuh tahun. Saat saya seusianya…
‘Saya terlalu sibuk berusaha bertahan hidup untuk memikirkan yang lain.’
Dulu, jika ada orang mengeluh karena kesepian, saya akan menganggapnya sebagai masalah kemewahan.
Saat itu saya belum sadar bahwa kesepian merupakan masalah serius dan krusial seperti halnya bertahan hidup, masalah yang tidak bisa dipecahkan hanya dengan usaha belaka.
Saya tidak dapat menahan diri untuk tidak tertarik pada sisi melankolis Serdin.
Tepat pada saat itu, suara Luciel mengingatkanku akan kehadirannya.
“Senangnya, waktu telah berlalu. Bukankah seharusnya kamu melupakan masa lalu?”
“Aku tidak butuh saranmu. Aku tidak cukup bodoh untuk mempercayaimu.”
“Itu hal yang kasar untuk dikatakan.”
Luciel berpura-pura terluka sambil memegangi dadanya.
Bahkan di saat tegang, sikapnya yang suka main-main membuat Delight kesal.
“Kali ini aku ingin bertahan lebih lama, tetapi aku tidak ingin bertarung lagi. Aku akan mundur untuk saat ini.”
Luciel mundur, memberi tanda berakhirnya konflik.
“Tapi jangan terlalu percaya diri. Bahkan aku, yang telah hidup seribu tahun, tidak dapat memprediksi masa depan.”
Dan kemudian Luciel berbalik.
‘Aku datang sejauh ini tanpa tujuan apa pun.’
Dengan bantuan Serdin, saya telah sampai sejauh ini, tetapi tampaknya semuanya sia-sia.
Saat Luciel menghilang, Delight tiba-tiba menoleh ke arahku.
Apakah dia merasakan kehadiranku?
Meski menjaga jarak cukup jauh, aku mungkin akan diperhatikan.
“Siapa disana?”
Suara Delight yang mengancam terdengar, menunjukkan kami telah ketahuan.
