Episode 1 : Pengakuan Istri
Terkadang, kita terlambat menyadari bahwa tidak ada yang abadi di dunia ini.
Satu dapat menjadi dua, dan yang tadinya utuh dapat menjadi setengah lagi.
Seseorang mungkin butuh waktu lama untuk menyadari bahwa perubahan tidak selalu atas pilihan mereka sendiri, seperti balon lunak yang mengembang lalu tiba-tiba kempes.
Akulah orang itu.
Dan butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari kebenaran sederhana ini.
Seseorang pernah berkata bahwa kebencian menghancurkan dunia dan cinta membangunnya kembali.
Mereka mengatakan bahwa cinta dan benci adalah dua sisi mata uang yang sama, dan jika Anda membaliknya, sisi tersembunyi lainnya akan muncul.
Saya mengejeknya.
Saya tidak hanya tidak setuju, tetapi saya juga menegaskan bahwa siapa pun yang mengemukakan hal ini tengah asyik dengan pembenaran diri yang dramatis, menggunakan istilah “ambivalensi” yang mudah dipahami untuk merasionalisasi semua ketidaklogisan mereka.
Langsung ke intinya, saya tidak salah.
Aku tidak mencampuradukkan cinta dengan benci, dan tidak pula mencampuradukkan keduanya.
Setidaknya saya bisa mengakhiri yang satu sebelum warnanya memudar dan memulai yang lain.
Kali ini tidak ada bedanya. Pertanyaannya, mana yang lebih dulu, cinta atau benci?
Aku tidak mencintai suamiku.
Tidak, aku membencinya. Aku membencinya. Aku berharap dia tidak ada di sampingku.
Selama lima tahun pernikahan kami, pendek jika kau anggap pendek, panjang jika kau anggap panjang, tak ada satu hari pun aku tanpa membencinya.
Dia menghancurkan keluargaku, memusnahkan kerabatku, dan mengambil semua yang kumiliki.
Saya harus turun ke tingkat yang semakin rendah dari posisi yang hampir tidak dapat saya pertahankan, kehilangan kebebasan saya. Saya merasa sengsara, terhina, dan takut.
Namun, bukan itu alasan saya membencinya. Karena barang-barang yang diambil dari saya adalah barang-barang yang telah hilang dari suami saya.
Ia kehilangan kesempatan untuk makan dan belajar, kehilangan keluarga dan orang-orang yang dicintainya, serta setiap kesempatan yang seharusnya menjadi miliknya pun hilang.
Dan ayahkulah yang mengambilnya dan menyerahkannya kepadaku dan saudara-saudaraku.
Dalam menuntut kembali apa yang menjadi haknya, saya tidak pernah mencoba melemahkan rasa keadilannya, sekalipun saya menyesali nasib buruk yang mengakibatkan keadaan kami.
Ironisnya, saya adalah orang yang cukup adil. Sebelum saya dapat menggambarkan hidup saya dengan tenang, saya adalah orang yang benar, dan karenanya saya impulsif dan emosional.
“Binatang hanya mendengarkan ketika mereka dipukul.”
Aku tak pernah bisa menghentikan cambukan yang menghujani punggung seorang anak muda yang belum dewasa. Aku ragu-ragu, tak mampu mengalahkan ayahku, yang tampak sebesar benteng besar.
“Hentikan, hentikan!”
“Karena kaulah, bajingan ini tidak tahu tempatnya.”
Ayahku mengabaikanku. Baginya, aku sama tidak pentingnya dengan sasaran cambukannya yang tak henti-hentinya.
“Jika kamu terus melakukan ini, anjing yang kamu besarkan akan menggigitmu kembali.”
“Aduh……”
“Ayah, kumohon!”
Dengan setiap kata yang diucapkannya, kecepatan cambuk itu bertambah cepat, dan erangan itu pun semakin sering terdengar.
Aku tahu. Aku tahu jika aku ikut campur lebih jauh, aku akan menjadi sasaran kemarahan ayahku.
Dia bukanlah orang yang akan dengan mudah mengabaikan tantangan terhadap otoritasnya.
“Minggir, Ezen! Hanya karena kau tumbuh tanpa seorang ibu, aku sudah terlalu lunak padamu, dan sekarang kau menjadi sangat kurang ajar!”
Bahkan jika itu berarti harus melawan darah dagingnya sendiri.
Rasa bersalah saya sebagai manusia tidak dapat melampaui rasa takut saya. Saya sudah tahu seberapa tebal tangan ayah saya dan seberapa menakutkan kecepatan pukulannya.
Meskipun lukanya sudah sembuh, kenangannya masih meninggalkan bekas luka baru. Jadi, meski aku pengecut, aku tidak bisa berbuat apa-apa.
“Maafkan aku, aku sangat minta maaf, aku……”
Saya seorang munafik.
Aku mencoba meringankan rasa bersalahku dengan mengoleskan salep secara kikuk pada luka-luka lelaki sakit yang ditinggalkan itu, yang terbaring menggeliat sepanjang malam, air mata mengalir di wajahku.
Aku tidak pernah benar-benar menghentikan ayahku, aku juga tidak punya keberanian untuk mengembalikan apa yang telah diambilnya dari bocah itu dan diberikan kepadaku. Namun, aku terus-menerus mencurahkan simpatiku yang murahan.
Tentu saja, dia pasti menyadari kemunafikan itu.
Aku tahu suatu hari nanti matanya yang biru, yang menatapku saat aku menangis dan mengoleskan salep, akan dipenuhi dengan penghinaan.
Meskipun kehilangan banyak kesempatan, bakat bawaannya tetap bersinar.
Anak laki-laki itu telah melampaui kemampuan kakakku dalam kelas-kelas yang dia boloskan, hal yang sangat mengerikan bagi ayahku, yang sangat khawatir terhadap keunggulannya.
Satu-satunya alasan ayahku membiarkannya hidup adalah untuk mengejek pewaris terakhir keluarga Moor, untuk membuatnya tetap berada di bawah kakinya dan membuat hidupnya sengsara.
Namun keinginan jahatnya berubah menjadi rasa takut saat ia menyadari bakat anak laki-laki itu tumbuh dari hari ke hari.
“Larilah. Jangan kembali. Jangan pernah kembali.”
Hari ketika aku menyadari ayahku akhirnya akan membunuhnya, aku diam-diam meninggalkan istana. Itu adalah tindakan pemberontakan pertamaku terhadap ayahku.
Namun hal itu tidak sepenuhnya membebaskan diriku dari rasa takut yang mengakar kuat di tulang-tulangku.
Dengan tangan gemetar, saya menyalakan korek api beberapa kali sebelum membakar gubuk kumuh tempat dia tinggal.
Gubuk kecil itu, yang dipenuhi tikus dan serangga, adalah tempat yang bahkan tidak akan ditinggali oleh pelayan yang paling rendah sekalipun. Ayahku menempatkannya di sana untuk mempermalukannya.
Di tempat ini, dia bahkan tidak diperlakukan sebagai pelayan. Dia lebih seperti budak.
Ketika aku menariknya keluar dan menyerahkan bungkusan yang telah kusiapkan, dia menatapku dengan mata jernih yang tetap bersih meskipun di tempat yang kotor seperti itu.
“Apa kesalahanku pada kalian semua?”
Karena jeli, ia langsung menyadari. Itu adalah percakapan pertama dan terakhir yang pernah kami lakukan.
Ia bertanya apa kesalahannya, dosa apa yang telah diperbuatnya sehingga ia pantas kehilangan segalanya dan akhirnya nyawanya.
Aku tak punya jawaban. Di atas penderitaannya, aku menjalani kebebasanku. Aku tahu sekarang bahwa aku tidak bisa mengembalikannya atau mengambilnya.
Saya masih tak berdaya.
“…… Aku tidak mengharapkan pengampunan…… Jadi, tidak pernah……”
“Saya tidak punya niat untuk memaafkan.”
Dia memotong pembicaraanku, menganggap kata-kataku tidak layak dipertimbangkan. Bocah pendiam yang telah menanggung kekerasan tanpa mengeluh itu telah pergi.
“…… Kau harus pergi cepat. Tidak ada waktu. Ayahku akan datang, jadi cepatlah. Ini, ini saja yang kumiliki, tetapi ini akan membantumu melarikan diri. Jadi, cepatlah pergi…….”
Jantungku berdebar kencang, seolah-olah ayahku bisa meledak dan mencekikku kapan saja.
Dia menatapku dengan tatapan dingin.
“Kamu akan menyesal membiarkanku pergi.”
Itulah kata-kata terakhirnya saat meninggalkan istana.
Diucapkan dengan suara sangat pelan hingga hampir terdengar monoton, kalimat itu terasa seperti kutukan.
“Cepat pergi.” Aku mendorongnya.
“Jangan kembali sebelum kau punya kekuatan.”
Aku menyembunyikan bibirku yang gemetar semampuku.
“Jangan pernah kembali lagi. Cliff Moore.”
Untuk pertama kalinya, namanya terucap dari mulutku. Tatapan matanya yang gelap menatapku dengan tenang.
“Ingat itu, Ezen Crawford.”
Itu juga pertama kalinya dia memanggil namaku.
Aku mendongak dengan terkejut, tetapi dia telah melompati gerbang besi jalan rahasia itu dan menghilang dalam kegelapan di sekitarnya.
Menatap kehampaan yang gelap gulita, aku menggigil ketakutan.
Aku telah melepaskan seekor binatang buas, tidak tahu kapan ia akan kembali untuk mencabik-cabik tenggorokanku.
Akan tetapi, rasa bersalah yang telah menindasku sepanjang hidupku, hutang yang tak terkatakan itu, mulai melonggarkan cengkeramannya di tenggorokanku.
Saya merasakan bahwa waktu untuk penebusan dosa sejati sudah dekat.
