30. Hak Nyonya Rumah.
“Keserakahan dan penyesalan adalah kata-kata yang digunakan ketika orang menginginkan sesuatu yang bukan milik mereka.”
Izar berbisik dengan marah.
“Jadi, maksudmu Izar tidak menyesal?”
“Imam Besar, aku tidak suka bermain-main dengan kata-kata.”
Izar mencondongkan tubuh bagian atasnya mendekati Imam Besar dan mengeluarkan geraman serak.
“Baiklah, aku ingin bertanya langsung kepadamu: Apa pendapatmu tentang sang putri?”
Dia tidak bermaksud menanyakan pertanyaan ini.
Rencananya adalah untuk mengeluarkan Bianca dengan hati-hati di masa mendatang dengan bantuan pendeta besar yang berada di pihak sang putri.
Tetapi sekarang sang Imam Besar menudingnya dengan jari seolah-olah dia adalah saingan romantisnya!
Dia melakukan sesuatu yang sangat bodoh.
Tetapi Izar tidak dapat berpikir jernih saat ini.
Sejak pertama kali bertemu dengan Imam Besar, Izar diliputi emosi yang meluap-luap.
Apakah ini kecemburuan?
Benar bahwa dia adalah pemandangan yang sangat indah.
Wajahnya yang rupawan membuat orang percaya bahwa dia adalah orang suci.
Kalau orang seperti itu yang peduli dan menjaganya dari jauh, pastilah sang putri terguncang.
Jadi sekarang, sang putri bisa pergi ke mana pun dia mau, kapan pun dia mau.
Ke mana putri yang melarikan diri dari wilayah Baloch akan pergi?
Sama sekali tidak mungkin dia akan pergi ke keluarga kekaisaran yang telah menganiayanya sepanjang hidupnya.
Lalu dimana?
Apakah dia belum pernah melihat wajahnya dengan jelas?
Apakah itu mungkin?
Apakah dia baru saja mencari bantuan seorang pria yang bisa saja berjuang untuk merebutnya darinya?
Dia pikir dia hanya harus berhadapan dengan Duke Baloch, tapi Izar merasa matanya terbakar karena kesulitan yang tak terduga .
“Izar, sang putri adalah orang yang menyedihkan sekaligus cantik.”
Imam Besar dengan tenang mengambil cangkir teh dan membasahi mulutnya.
Bagaimana jika dia membunuhnya sekarang?
Selain merasa gusar, Izar tahu bahwa dia sedang tidak waras, sehingga dia tidak dapat menahan tangannya untuk meraih sarung pedang itu.
Ini semua disebabkan oleh harga dirinya yang terluka.
Izar Kartan.
Orang yang merupakan pemilik padang rumput tetapi bukan pemilik mutlak.
Ibunya mengundurkan diri dari jabatan bupati dengan alasan menjadi mantan ratu, tetapi sebagai orang yang memiliki kekuasaan memerintah yang luar biasa kuatnya, bayang-bayang kekuasaannya masih membayangi Kartan.
Jadi Kartan memang miliknya, tapi itu juga bukan sepenuhnya miliknya.
Terlebih lagi, Bianca yang seharusnya menjadi istrinya, telah dengan bodohnya jatuh ke tangan Duke Baloch.
Sementara masih ada kesempatan untuk mendapatkannya kembali, pendeta besar yang peduli dan mencintai Bianca ternyata adalah seorang pemuda yang tampan.
Dia bahkan mengolok-oloknya dengan menyebutkan kata-kata ‘kebodohan dan keserakahan’.
Bukankah ini cukup untuk membuat pikirannya kacau balau?
“Jadi?”
“Tenang saja, Izar. Aku hamba Tuhan dan tidak punya keterikatan lagi dengan urusan manusia.”
“Apakah kamu lupa di mana kamu tinggal sekarang?”
Izar terkekeh, mengingatkannya bahwa di sinilah dia dipenjara menggantikan Bianca karena melakukan ‘kejahatan’.
“Inilah yang pantas kuterima atas apa yang telah kulakukan. Ini tidak ada hubungannya dengan apa yang kau pikirkan, jadi lebih baik kau berhenti bersikap curiga.”
“Kalau begitu, biar aku ganti pertanyaannya. Kudengar kau bilang dialah orang yang sudah lama ditunggu Kekaisaran. Apa maksudnya ini?”
“Hanya itu yang bisa kukatakan. Namun, kurasa tidak apa-apa jika aku mengatakan satu hal lagi untuk Izar, yang sudah datang jauh-jauh ke sini.”
Imam besar membasahi mulutnya dengan sisa teh lalu berbisik kepada Izar.
“Orang yang akan membawa perdamaian abadi ke benua ini.”
“Apakah dia benar-benar seperti yang kau katakan?”
“Kau tahu, bukan?”
“Tapi dia bukan Termina.”
“Apakah itu masalah penting?”
Imam besar bertanya dengan nada aneh, lalu berdiri dan merapikan jubahnya.
“Waktu yang diberikan sudah habis, jadi kurasa aku akan masuk saja sekarang. Hari ini, aku akan berdoa agar Izar mendapatkan ketenangan pikiran.”
“Jika saya mendapatkan apa yang saya inginkan, itu akan terjadi secara alami.”
Imam besar hanya tersenyum lembut dan tidak berkata apa-apa lagi.
***
Berkat ketergesaannya, Bianca dapat bertemu Jillian yang baru saja memasuki gedung utama.
“Bianca, apakah kamu datang menemuiku?”
Jillian yang menggoyangkan bahunya untuk menyingkirkan salju tampak senang melihat pemandangan Bianca.
Pemandangan dia mengenakan pakaian resmi para ksatria istana itu keren, meski kemeja nyaman yang dia kenakan di dalam istana juga keren, tapi dia keren dalam hal lain saat dia berpakaian pantas.
Seperti inikah rasanya jika mewujudkan istilah ‘laki-laki superior’?
Bianca menahan napas sejenak.
Berbeda dengan senyum lembutnya yang biasa, hari ini dia terlihat agak garang bahkan ketika dia tersenyum.
Bulu matanya yang panjang dan lembut serta matanya yang menarik semuanya sama.
Apakah karena seragam militernya yang tampak sedikit melekat di tubuhnya dan sarung pedang yang dikenakan di pinggangnya?
Tubuhnya yang ramping namun proporsional dan kokoh terlihat jelas, memberinya tampilan yang tampan namun garang.
Saya bertanya-tanya apakah saya seharusnya terkejut bahwa rasa heterogenitas ini memusingkan dan menggairahkan.
Bianca melangkah mendekati Jillian, berharap dia tidak mendengar detak jantungnya.
“Apakah kamu pernah ke sana?”
“Ya, terima kasih sudah datang, tapi di sini dingin, sebaiknya kamu masuk saja.”
“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
Apakah karena dia menghadapku dengan cara yang tidak dikenalnya?
Dia harus memiringkan kepalanya untuk menatapnya, dan melihat tatapannya yang tertunduk membuat jantungku berdetak semakin cepat.
Bianca menggenggam tangannya, sambil memarahi dirinya sendiri karena terlalu bersemangat.
“Apa itu?”
“Saya ingin mengambil alih hak pengelolaan Baloch.”
“Anda ingin hak pengelolaan?”
Jillian bertanya balik seolah berusaha menghentikannya bicara, melepas mantelnya yang basah dan menyerahkannya kepada deputi yang berdiri di sampingnya.
“Saya tidak berbicara tentang seluruh wilayah kekuasaan, saya hanya menginginkan hak alamiah saya, itu sudah cukup.”
Karena takut dia akan tampak lancang, Bianca cepat-cepat menambahkan.
“Hak untuk mengelola istana.”
Di samping Jillian yang bergumam, tatapan kesatria itu cukup mencurigakan.
Mungkin dia mengira putri Termina akhirnya menunjukkan warna aslinya.
Namun Bianca baik-baik saja dengan hal itu.
Tingkat kecurigaan ini wajar saja, dan dia punya cara untuk membujuknya.
“Meskipun aku hidup sebagai putri tanpa nama, aku juga merupakan ‘penguasa istana.’ Sekarang istana itu sudah tidak ada lagi, tetapi aku telah menjalankan Istana Rosvena sejak aku berusia tiga belas tahun.”
Jillian mengangguk namun tidak memberinya izin.
Sebaliknya, dia hanya melepas sarung tangannya, memasukkannya ke dalam saku, dan mengulurkan tangannya seolah-olah meminta izin memasuki kastil.
“Hak untuk mengelola istana pada awalnya adalah milik tuan rumah.”
Bianca mengucapkan kata-kata ini dengan hati-hati agar tidak terdengar terlalu sombong.
“Tetapi apakah hal itu benar-benar perlu dilakukan?”
Anda mengusulkan pernikahan.
Anda mengatakan Anda sedang menunggu jawaban.
Banyak sekali kata-kata yang terlintas di benaknya, namun semuanya diucapkan dengan nada kesal, maka Bianca menanggapinya dengan menggelengkan kepalanya dengan tenang.
“Hanya saja, aku tidak ingin membuat Bianca mendapat masalah.”
Buk, buk.
Suara sol sepatu basah yang mengenai lantai terdengar cukup berat.
Karena dia pikir itu tidak akan mudah, Bianca tidak menyesali penolakan Jillian sama sekali.
Kalau begitu, akan lebih aneh lagi kalau dia menyerah begitu saja padanya.
Terlepas dari apa pun, keduanya adalah musuh.
Adipati muda yang kehilangan ayahnya di tangan Kaisar, dan putri yang dipersembahkan Kaisar sebagai korban.
Hubungan antara keduanya tidak bisa sepenuhnya bersifat pribadi.
Bahkan jika Jillian menginginkannya, dan bahkan jika dia membuka hatinya untuknya.
Tindakan Adipati Baloch yang memiliki pengikut dalam jumlah besar pasti berbeda.
Itulah makna tatapan tajam dari kesatria yang berdiri di samping Jillian.
Jadi, Bianca harus menggunakan suara paling lancang yang dia bisa.
“Jika kamu merasa ragu untuk tiba-tiba mentransfernya kepadaku, akan lebih baik jika kamu menganggapnya sebagai ujian yang diberikan kepadaku saat kamu pergi, bagaimana?”
“Ujian, apa maksudmu, Nyonya?”
Pertanyaan tak terduga itu bukan datang dari Jillian, melainkan dari sang kesatria.
“Halo, Nyonya. Nama saya Creta, letnan Adipati Baloch.”
“Halo, Tuan Creta.”
Mata Creta melebar sebentar mendengar jawaban Bianca, lalu menggambar busur.
“Tidak seorang pun dapat menduga bahwa aku adalah seorang ksatria.”
‘Semua pria Baloch adalah ksatria.’
Tampaknya kata-kata Rappin benar.
“Tapi kamu orang yang hebat?”
Ekspresi kegembiraan Bianca tampak jelas, dan ia bahkan melontarkan candaan yang tidak biasa.
“Nyonya, terima kasih telah mengakui saya. Dan saya sangat setuju jika Nyonya mengambil alih kekuasaan eksekutif istana.”
“Oh.”
Jantung Bianca berdebar kencang karena dukungan yang tak terduga itu.
“Kamu tidak perlu melakukan itu. Itu merepotkan.”
Jillian tidak senang dengan Creta yang campur tangan, tetapi Bianca tidak ingin melewatkan kesempatan itu.
“Tidak merepotkan. Aku ingin melakukannya. Serahkan saja padaku.”
Silakan.
Bianca mendongak ke arahnya, mengangkat tangannya yang terkepal ke ujung dagunya, tampak putus asa.
“Silakan.”
Ujung telinga Jillian tiba-tiba memerah, seolah dia malu.
Saya sempat bertanya-tanya apakah boleh melakukan hal ini, tetapi saya tidak menyerah.
Saya ingin membantunya.
Meskipun saya tidak dapat langsung memikirkan cara untuk menebus dosanya atau sesuatu yang dapat membebaskannya.
Setidaknya, saya hanya berharap agar dia tidak diganggu oleh dokumen-dokumen yang menumpuk sekembalinya dari ekspedisinya.
“Kenapa harus…?”
“Saya ingin melakukannya.”
Bianca memotongnya dan menyelesaikan kalimatnya sebelum Jillian bisa menghentikannya.
Entah mengapa wajah Creta menjadi lebih cerah.
Jillian tidak menjawab, namun ia tampak sedang memberontak, jadi Bianca menatapnya seolah memintanya untuk melakukannya.
Sudah berapa lama waktu berlalu seperti ini?
“Baiklah, tapi kamu bisa berhenti kapan pun kamu merasa lelah.”
“Tentu.”
“Jika hal itu mengganggumu, jangan ragu untuk memberitahuku.”
“Tentu.”
“Baiklah, Creta, serahkan dokumennya.”
Ha?
“Kewenangan eksekutif tidak berada di tangan Duke……”
“Ya, itu bersamaku.”
Creta tersenyum lebar.
“Sang Duke mengatakan bahwa akan lebih baik jika orang lain yang melakukannya.”
Perkataan Creta yang agak menitikkan air mata membuat Bianca merasa sedikit malu tentang betapa seriusnya dia.
“Otoritas…..saya harap Anda menikmatinya.”
Creta tidak menanggapi, tetapi malah melotot ke arah Jillian seolah kesal.
Itu sudah cukup jawabannya.
“Saya menantikan kedatangan seorang kepala pelayan, dan berpikir saya benar-benar akan menyingkirkannya.”
Kata-kata Crete tulus.
“Aku akan segera membawanya kepadamu. Aku berencana untuk mentransfernya segera setelah pelayan datang, jadi dokumennya sudah disiapkan.”
Seolah itu benar, Creta segera kembali ke Bianca dengan setumpuk dokumen.
Seperti yang diminta Bianca, itu adalah dokumen yang terkait dengan pengoperasian kastil utama selama tiga tahun terakhir.
Biaya renovasi istana, gaji para pegawai, pencairan bahan makanan, serta pemeliharaan martabat keluarga bangsawan dituliskan dengan jelas.
Sulit dipercaya bahwa Creta telah mencapai semua ini seorang diri.
Wajahnya begitu pucat hingga tampak kurus, dan saya akhirnya mampu memahami ekspresi bahagia yang tampak di wajahnya saat ia menuntut hak untuk menjalankan istana.
“Kamu adalah orang yang luar biasa.”
Saat Bianca memeriksa setiap dokumen satu per satu, dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh.
Belum lama berselang, Adipati Silas Baloch meninggal.
Akan tetapi, biaya untuk mempertahankan martabat kadipaten hanya ditanggung oleh satu orang.
Selama tiga tahun terakhir…
