“Baiklah, Lina, Emma, terima kasih banyak atas pertimbangan kalian…”
‘Saat aku memakai sesuatu seperti ini, aku akan bercerai.’ Kalau aku berkata begitu, itu akan terlihat aneh.
Orang-orang di dunia ini tahu bahwa saya menggunakan hak kepatuhan mutlak karena saya mencintai Daniel Prause dengan sepenuh hati. Karena saya harus terus-menerus merayunya untuk memenangkan cintanya, saya dapat mengerti mengapa Lina dan Emma berusaha keras untuk itu.
‘Tapi pakaian ini sedikit…’
Di akhir renunganku, aku menundukkan pandanganku pelan-pelan.
“Saya agak malu memakai pakaian seperti ini…”
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””
Lina tampak tidak pernah mengira aku akan malu. Namun, dia segera setuju dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Belajar selesai.’
“Maafkan saya, Grand Duchess. Saya tidak mempertimbangkan hal itu.”
“Tidak, tidak perlu malu. Tapi malam pertama memang berbeda.”
“Saya akan mengingatnya.”
Entah mengapa, rasanya seperti saya belajar sesuatu dari kecerdasan buatan. Emma mendengarkan percakapan kami dengan tenang dan berbicara.
“Lalu kenapa kamu tidak memakai celana dalam? Kudengar itu adalah jenis yang paling polos.”
“Ah, kalau begitu aku akan melakukannya.”
Untungnya, ‘tipe polos’ tidak mengalami masalah apa pun selain siluet tubuhnya yang terekspos.
Lagipula, aku juga pernah beberapa kali mengenakan pakaian semacam ini saat menghadiri tari topeng yang aku hadiri secara sembunyi-sembunyi.
Tak seorang pun mengumpat saya karena memiliki garis keturunan rendah saat saya mengenakan topeng.
Saya tidak mempunyai teman dekat atau kelompok untuk bergaul, jadi saya ingin berada di antara orang-orang.
“Aku harus segera berganti pakaian.”
Tidak butuh waktu lama untuk berganti ke gaun putih. Satu-satunya hiasan adalah renda dan tali, jadi tidak ada yang istimewa untuk dikenakan. Meskipun tubuhnya terbuka karena bahannya sutra, untungnya panjangnya cukup untuk menutupi lutut.
Pakaian lain di dalam kotak itu cukup pendek sehingga membuatku bertanya-tanya apakah itu gaun dan bukan atasan.
“Yang Mulia, Grand Duchess, Anda tampak sangat cantik. Jika memang begitu, bahkan Grand Duke… oh.”
Emma berhenti berbicara dan menutup mulutnya.
Dulu saya tidak akan menoleransi kenyataan bahwa saya harus menggoda tanpa harga diri untuk mendapatkan sesuatu.
“Terima kasih. Saya harap Adipati Agung Prause menyukainya sama seperti Anda.”
Mata Emma dan Lina berbinar.
Senang mengetahui kerja keras seseorang.
‘Saya akan terus mengucapkan terima kasih kepada mereka berdua.’
Aku kenakan gaunku dan meninggalkan ruangan.
Kamar tidurku sangat jauh dari kamar tidur Pangeran Prause, sehingga aku hampir harus menyeberangi rumah besar itu.
Namun…
‘Lingkaran sihir yang bergerak?’
Saat aku meninggalkan ruangan, sebuah lingkaran sihir yang bergerak terang sedang menungguku.
Kekuatan ajaib yang sama yang kurasakan saat Daniel membaca masa depanku.
Rupanya lingkaran sihir ini dipersiapkan oleh Yang Mulia Adipati Agung sendiri.
“Apakah Anda menyuruh saya untuk tidak berkeliling ke segala arah karena toh tidak akan terjadi apa-apa?”
Bahkan menurutku, itu adalah topik yang menarik untuk dibicarakan tentang bagaimana sang putri pergi ke Grand Duke sebelum malam pertama setelah pernikahan paksa.
Adipati Agung tak ragu menjadikan dirinya lelaki yang suka berganti-ganti pasangan, tapi dia tak mau terlibat denganku bahkan dalam rumor sekalipun….
‘Cukup bagus.’
Dari sudut pandangku, semakin dingin dia, semakin mudah perceraiannya, jadi aku bersyukur.
“Kalau begitu, semoga mimpi indah, semuanya.”
Drgg-
Setelah mengucapkan selamat malam sebentar, saat aku meletakkan tanganku di lingkaran sihir, energi magis yang cemerlang menyelimuti seluruh tubuhku. Bahkan sebelum aku membuka mataku, aroma harum tercium dan aku tahu bahwa ruangan itu telah berubah.
Aroma bunga yang bersih.
Dan… Aroma sabun?
“Daniel, apakah kamu sudah mandi?”
Aku membuka mataku.
Kemudian, di bawah sinar bulan, aku melihat Daniel menatapku dengan kemeja putih.
‘Saya dapat mengerti mengapa orang menggali jasad seorang pria yang mulai sekarat.’
Rambut perak yang sedikit basah di ujungnya dan mata ungu yang tampaknya memikat orang. Berlawanan dengan ekspresi wajahnya yang jinak, tubuhnya dipahat dengan otot-otot yang jelas seolah-olah mengungkapkan fakta bahwa darah naga bercampur. Pria tampan yang terpahat seperti itu, orang bisa menatapnya selama 85 tahun tanpa pernah merasa bosan dengan kehadirannya.
Sementara itu, mengapa orang-orang utara percaya pada rumor bahwa Adipati Agung Prause, yang memiliki watak baik dan mulia selama beberapa generasi, adalah seorang yang suka berganti-ganti pasangan?
‘Semua orang yang benar-benar melihat Daniel akan mempercayainya.’
Pria ini akan membakar hati wanita hanya dengan muncul tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Bukankah sudah waktunya untuk mengakhiri hari?”
Daniel berkata seolah-olah dia tidak punya alasan lain untuk mandi.
Rupanya, lelaki ini tidak tahu apa artinya bagi lelaki untuk mandi dan menunggu di malam pertama. Situasinya akan sedikit memalukan jika aku datang mengenakan kelambu yang direkomendasikan oleh AI, tidak, Lina.
“Kalau begitu aku akan tidur di sofa.”
Aku menunjuk ke sofa kayu di dinding lorong.
Saat itu, lorong itu penuh dengan karyawan yang bertanya-tanya apa sebenarnya yang terjadi di ruangan itu.
Tidak ada kursi lain selain sofa itu yang dapat menghasilkan ‘efek suara’ yang tepat.
‘Benarkah… Sulit untuk mendapatkan posisi sebagai seorang grand duchess.’
Tetapi Daniel menatap sofa dan berkata.
“Putri Frey, silakan tidur di tempat tidur.”
“Lalu bagaimana dengan Daniel?”
“Berkat silsilah keluargaku, aku tidak keberatan tidak tidur selama berhari-hari.”
“Tapi agak… mengambil tempat tidur orang lain.”
Perjalanan dengan kereta pasti sangat sulit.
Mustahil menolak tempat tidur Daniel yang selembut tempat tidur di kamarku.
Aku duduk dengan punggung bersandar pada kepala tempat tidur.
Daniel sedang duduk di sofa bersiap untuk membaca dan asyik membaca buku-buku tentang ekonomi.
Saya menunggu sampai dia membaca sekitar sepuluh halaman lagi sebelum saya beruntung.
“Hai, Daniel. Aku ingin memulainya dengan perlahan.”
“Apa maksudmu?”
Dia berbicara dengan suara rendah, seolah sedang berkonsentrasi pada bukunya.
Aku tak percaya seorang lelaki yang menyebarkan rumor bahwa dia suka berganti-ganti pasangan, bereaksi begitu buruk terhadap konsep itu.
Entah kenapa, saya ingin menggodanya sedikit.
“Ini adalah malam pertama bulan madu. Tidak mungkin sang adipati agung, yang telah menciptakan dua anak di luar nikah, tidak tahu harus berbuat apa.”
“…”
Lelaki yang mengaku dirinya suka berganti-ganti pasangan itu mengatupkan mulutnya bak kerang dan menghindari tatapanku.
“Kalau begitu aku akan mengurusnya, jadi silakan baca buku dengan nyaman.”
Tetapi hanya karena saya mengatakannya lantang tidak berarti saya dapat berbuat apa-apa.
Aku… Aku belum pernah menjalin hubungan sebelumnya atau dalam kehidupan ini.
‘Tetapi jika itu merupakan pengalaman tidak langsung!’
Haruskah kita membongkar tempat tidur seperti yang kita baca dalam novel pada malam pertama bulan madu?
Lalu karyawannya akan berkata, ‘Oh, Anda pasti melakukan sesuatu di tempat tidur.’
Untuk memberi kesan bahwa pernikahan telah terlaksana karena malam pertama telah dilalui sambil memberikan jaminan bahwa keduanya akan bercerai suatu hari nanti karena hubungan mereka tidak baik…
‘Seperti yang diharapkan, rapikan tempat tidur juga—tunggu sebentar.’
Namun, hanya dengan kekuatan ilahi pemurnian dan penyembuhan, saya tidak berpikir saya bisa merusak tempat tidur kayu Daniel.
Lalu suara aneh?
“Besar besar.”
Saat aku berdeham, Daniel menutup buku itu seolah dia tahu apa yang akan terjadi.
“Putri Frey. Kenapa kau melakukan itu?”
“…”
Tidak, tiba-tiba aku tersadar akan kenyataan saat dia bertanya dengan nada menghina seperti itu.
Namun, Daniel tampaknya ingin mendengar jawaban dari lubuk hatinya. Aku menepuk kepala tempat tidur.
“Aku akan menjawabmu jika kau mengizinkanku mencoba sedikit di sini.”
“…”
Bgg-
Bagus. Pada level ini, karyawan juga akan membayangkan. Saya menjawabnya seperti yang dijanjikan.
“Kau sudah tahu apa yang kuinginkan, kan? Yaitu menghancurkan Gelon dan membalaskan dendam ibuku. Tentu saja, prosesnya akan membantumu.”
“Saya mengerti perasaan sang putri, tetapi itu bukanlah tujuan yang bisa dicapai dalam waktu semalam, jadi lebih baik jangan terlalu tidak sabar.”
“Apakah karena aku merusak tempat tidurmu karena ketidaksabaranku sehingga kamu jadi peduli?”
Ketika aku membuat lelucon, dia tertawa. Akan tiba saatnya Daniel akan menertawakan leluconku.
‘Dengan kondisi seperti ini, mungkin saja kita tetap bisa menjadi mitra bisnis yang baik bahkan setelah perceraian.’
Berkat itu, aku merasa lebih tenang dan mampu bercerita.
“Bukankah aneh? Aku tahu bukan salahku jika ibuku meninggal… tetapi sekarang setelah ibuku meninggal, aku merasa harus bangun dan mencapai tujuannya.”
“…”
“Karena saya selamat dari situasi itu tanpa meninggal, saya rasa saya harus membayar harganya. Sepertinya itu bentuk penghormatan kepada yang meninggal.”
Saat saya selesai berbicara, saya mendongak dan melihat dia sedang gelisah.
Saya sudah tahu kenapa.
Karena ia juga punya kenangan kehilangan ibu dan ayahnya di waktu yang sama. Kehilangan kedua orang tuanya di waktu yang sama di usia yang jauh lebih muda dariku pasti sangat mengejutkan. Mereka yang belum pernah kehilangan orang yang dicintai mungkin tidak bisa merasakannya.
Entah kenapa, aku merasa seperti aku memiliki kesamaan dengannya yang menyakitiku.
Saya berbalik dan bertanya padanya.
“Daniel Prause. Apakah kamu juga mengalami masa sulit?”
Ketika aku bertanya, dia menatapku tanpa berkata apa-apa.
Dia menatapku selama beberapa menit.
Dengan mata yang tidak pernah tahu apa yang sedang dipikirkannya, lagi dan lagi.
‘Tidak mengatakan apa-apa bukanlah pertanda baik.’
Untuk sesaat, saya pikir saya mungkin telah membuat kesalahan.
Bagi Daniel Prause, kenangan masa kecil adalah trauma itu sendiri.
Jika kamu memikirkan saat itu karena aku… Tidak ada yang namanya keintiman.
‘Seperti yang diduga, kita tidak cukup dekat untuk melakukan percakapan seperti ini.’
Bahkan jika itu adalah situasi di mana kalian menghabiskan malam pertama bersama di kamar tidur.
Saya pikir lebih baik mencoba berbicara sampai di sini.
“Hm… Daniel?”
Dia baru terbangun dari lamunannya setelah namanya dipanggil.
“Ah maaf.”
“Tidak. Kurasa karena aku lelah, tapi aku akan segera tidur.”
Bila melihat tempat tidur yang rusak, maka para karyawan akan berdelusi yang diawali dengan seruan, ‘Sampai-sampai tempat tidurnya rusak?’
Saya juga tidak diusir di tengah jalan. Ini cukup memuaskan untuk malam pertama pernikahan kontrak.
“Kalau begitu selamat malam, Putri.”
“Terima kasih. Selamat malam, Daniel.”
“Saya berencana untuk menyelesaikan membaca buku itu terlebih dahulu.”
Daniel menjauh seolah mengatakan bahwa dia tidak berniat berbagi atau mengambil tempat tidur itu. Mungkin terlalu berlebihan untuk membuka gerbang dengan sihir agar bisa datang dari ibu kota ke bagian utara kekaisaran, tetapi dia tidak memberi tanda apa pun.
Aku sedikit khawatir mengenai kesehatannya, tetapi aku tidak dapat menahan diri untuk tidak memejamkan mata.
