Dia seorang wanita cantik yang tinggi.
Wanita itu adalah ibu Eleon yang dikenalnya.
Dia basah, dan siluet gaun hitamnya yang sederhana melekat di tubuhnya, memperlihatkan garis kencang lengan dan kakinya yang berotot.
“Senang bertemu denganmu setelah sekian lama, Nak.”
Lev tidak terlihat seperti dia telah dikurung lama tanpa bisa bergerak dengan baik. Rambutnya acak-acakan, dan dia tampak kuyu seolah-olah dia telah kehilangan berat badan. Namun, matanya yang merah terlihat sangat jernih.
“Maafkan aku karena terlambat.”
“Tidak ada yang perlu kau sesali, Eleon. Akulah yang seharusnya meminta maaf. Saat aku kembali ke ibu kota kali ini, aku akan berhenti bepergian dan tinggal di rumah besar untuk sementara waktu.”
Bahkan setelah melalui hal buruk seperti itu, rasanya seperti dia tidak akan bepergian ‘ untuk saat ini ‘ alih-alih ‘ saya tidak akan pernah bepergian lagi ‘.
Eleon lega melihat ibunya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.
“Kita bicara nanti saja. Aku perlu mandi dan berganti pakaian dulu.”
Pada saat itu, dia merasakan ada gerakan dari balik pohon yang tinggi.
Mata Lev terbelalak saat dia menemukan Elysia, seorang wanita dengan rambut pirang cerah dan mata ungu.
“Begitu ya. Itu kamu. Kamu datang untuk menyelamatkanku.”
Sebagai tanggapan, Elysia menundukkan kepalanya dan menyapa sang putri dengan sopan.
“Semoga berkat dari kelima dewa dan Oder menyertaimu. Salam, namaku Elysia.”
“Jadi itu orang dari kuil. Banyak orang hilang yang diseret ke sini, tapi ini pertama kalinya aku melihat pendeta diseret. Aku tidak menyangka tidak ada yang datang setelah menunggu lama, jadi itu bagus.”
Sambil berkata demikian, Lev memandangi gaun elegan yang dikenakan Elysia dan bertanya padanya.
“Tapi sekarang kamu bukan seorang pendeta..….”
Eleon menyela kata-kata Lev.
“Sebaiknya kita berangkat, Ibu.”
“Ya.”
Lev mengangkat ujung gaunnya yang basah karena menempel di kulitnya setiap kali dia berjalan dan memeras airnya.
Tak lama kemudian, dia pun bergegas melangkahkan kakinya ke arah yang dituju Eleon.
Elysia melihat sekeliling Laurel Lake dan perlahan mengikuti mereka.
Pada saat yang sama, di seberang Danau Laurel, kapal ‘ Sailen ‘ adalah penjara yang mengapung di atas air.
Seraphina mematuhi kehendak Tuhan dan membangun kapal untuk menangkap dan memenjarakan Oder.
Karena tidak mudah untuk menangkap dan memenjarakan seorang Oder dengan cara biasa.
“Ya Tuhan.”
“Kapal itu……”
Para pelayan istana kekaisaran dan para pengawal yang menyertai Seraphina tidak mengetahui identitas kapal tersebut.
Akan tetapi, mereka hanya tahu bahwa itu adalah kapal Marquess of Hayne, tempat Seraphina singgah dari waktu ke waktu untuk beristirahat atau memulihkan diri.
Tidak realistis melihat keterampilan luar biasa seorang ahli pedang menghancurkan kapal yang mengapung di atas air.
Di kejauhan salah satu potongan kayu yang tampak beterbangan itu merupakan tiang kapal, nampaknya kapal itu telah dihancurkan oleh suatu kekuatan besar yang tak terlihat.
Lev telah bebas.
Seraphina langsung berkeringat dingin dan menggigil.
“Kembalilah… Cepatlah kembali ke istana!”
“Ya? Ya, Yang Mulia Permaisuri.”
Mereka yang menyaksikan kapal tenggelam dalam kebingungan pun tersadar dan kembali ke tempat asal.
Seraphina mengeluarkan sapu tangannya dan menyeka keringat.
Saat dia mengambil darah Lev, dia ingat mata merahnya yang menyala menatap langsung ke arahnya, meskipun dia mengenakan tudung dan topeng hitam panjang dari ujung kepala sampai ujung kaki.
Lev tidak boleh tahu kalau dia melakukannya.
Tidak pernah.
***
Setelah berjalan selama setengah hari, kereta itu tiba di istana bangsawan di perkebunan Kruger.
Perkebunan Kruger, yang terletak di pusat perdagangan, penuh dengan orang yang lalu lalang melalui gerbang dengan kereta besar dan pedagang yang membawa barang dagangan.
“Panggil kapten penjaga.”
Saat diminta menunjukkan tanda pengenal, Eleon menunjukkan wajahnya di luar kereta.
Mata penjaga itu terbelalak begitu melihat rambut hitam dan mata merahnya, dia jatuh ke tanah dan lupa memberi tahu kapten.
“Pesan!”
Orang-orang di sekitar terkejut mendengar teriakan keras itu. Mereka melihat Eleon dan jatuh ke tanah sambil menatapnya dengan mata terbelalak.
Kapten pengawal yang datang terlambat pun tergesa-gesa hendak menyambut Eleon, namun ia langsung berdiri ketika melihat Lev duduk di dalam kereta.
“Yang Mulia Putri!”
Lev mengangkat tangannya dan menutupi wajahnya.
“Saya malu dengan penampilan saya, jadi biarkan saya lewat secepatnya.”
Tidak peduli seberapa kuat Wilayah Kruger, bukan hal yang aneh bagi keluarga kerajaan untuk melewatinya.
Kereta yang memasuki istana raja dengan penuh keributan itu melaju cepat di sepanjang jalan yang terawat baik dan berhenti di depan sebuah bangunan perumahan yang megah.
Kadipaten agung Clevent memiliki beberapa bangunan tempat tinggal di setiap kota.
“Saya ingin mandi.”
Lev menyentuh rambutnya yang lengket dan masuk dengan jijik.
“Salam untuk Yang Mulia, Sang Putri.”
Mariela, yang menunggu di dalam, melihatnya dan menundukkan kepalanya.
Namun, satu hal yang aneh adalah ekspresi Mariela tampak sedikit bingung dan tidak nyaman.
Namun, wajah Lev berseri-seri.
“Mariela!”
Melihat Lev menyapanya dengan namanya, Eleon dan Elysia bertukar pandang bingung.
“Apa yang kau lakukan di sini? Sekarang setelah kupikir-pikir lagi… Aku mengerti. Dia putrimu… ha ha ha.”
Lev tertawa terbahak-bahak membuat bahu Mariela semakin terangkat.
“Mandilah dulu. Aku sudah menyiapkan semua pakaianmu.”
Mendengar perkataan Eleon, Lev tersenyum dan mengangguk.
“Mariela. Tunggu aku mandi. Oke?”
“Ya, Yang Mulia.”
Lev menuju kamar mandi hanya setelah mendengar Mariela menjawab dan membungkuk berulang kali.
Setelah beberapa saat, Eleon, Elysia, dan Mariela duduk mengelilingi meja teh di ruang tamu.
Tak seorang pun bicara pada awalnya.
Ada banyak hal untuk dibicarakan, tetapi tidak mudah untuk membicarakannya.
Eleon melihat Elysia duduk diam seperti boneka.
Elysia tampak tenang.
Wajahnya yang cantik tidak menunjukkan emosi apa pun. Dia juga tampak suci karenanya.
Bukankah sebagian besar pikiran menampakkan diri di wajah orang biasa?
Ekspresi wajahnya tidak menunjukkan rasa dingin, dan dia bertanya-tanya apakah wajahnya yang lembut namun tak bernyawa adalah yang paling mirip dengan topeng dewa.
Pendeta Elysia.
Dia tidak ingin berpikir seperti itu, tetapi itu adalah sisi dirinya yang tidak diketahui Eleon.
Eleon tanpa sadar mengepalkan tangannya di bawah meja.
“Apa yang ingin kamu jelaskan kepada ibuku?”
Mariela menatapnya.
“…… Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memberitahunya, kan?”
“Saya tidak meminta untuk tidak mendapat jawaban.”
“Semuanya sudah banyak berubah. Terlalu banyak hal.”
Mata ungu Mariela yang sama dengan mata Elysia dipenuhi dengan kekhawatiran dan kesedihan.
Elysia dan Mariela adalah ibu dan anak yang tampak sama.
Namun, tidak seperti Elysia yang tenang, Mariela tidak dapat menyembunyikan emosinya, dan tampak tidak seimbang saat berada di dekatnya.
Kemudian, Lev memasuki ruang tamu dengan wajah bersih.
“Mariela! Sudah berapa lama?”
Eleon mengamati wajah ibunya. Itu karena ibunya tampak sangat bahagia saat melihat Mariela.
“Bagaimana kau kenal Duchess of Yuter?”
Eleon tidak tahan lagi dan bertanya, Lev menjawab dengan senang.
“Dia juniorku.”
“Muda?”
“Ya.”
Mariela berbicara kepada Eleon, bukannya menanggapi Lev dengan tidak bersahabat.
“Saya juga belajar di Akademi Berlas.”
