“Aku tahu di mana ibumu.”
“……Apa?”
Saat bertanya, Eleon merasakan firasat buruk.
Kalau dipikir-pikir kembali, yang paling menganggunya adalah kenyataan bahwa orang-orang dan hal-hal yang tidak ada hubungannya satu sama lain, saling berhubungan erat bagaikan jaring laba-laba.
Seseorang yang belum pernah melakukan percakapan mendalam dengannya mengatakan bahwa dia mengenalnya dengan baik.
Meskipun dia tidak bisa menerima ‘ kitab ‘ yang disebut kitab kenabian, Mariela menceritakan kepadanya tentang masa lalunya.
「“Bukankah kau menaruh pedang peninggalan ayahmu di dalam sebuah kotak dan diam-diam menguburnya di halaman belakang istana Grand Duchy?”」
「“Itu…… bagaimana….”」
「“Saat itu masih pagi sekali ketika Anda dikirim ke medan perang. Anda pikir Anda tidak bisa membawanya ke medan perang.”」
Itu benar.
Dia menguburkannya tanpa sepengetahuan kepala pelayan atau tukang kebun.
Apakah dia tahu semua tentang itu?
Sejauh mana pengetahuannya?
Apakah buku tentang ‘masa depanku’ itu benar-benar nyata?
Pertanyaan-pertanyaan tak berujung muncul, tetapi satu-satunya pikirannya adalah pergi mencari Elysia sekarang juga.
「“Kamu tidak mengatakan apa pun sampai sekarang, jadi mengapa kamu mengatakannya sekarang?”」
Mariela menanggapi dengan ekspresi tertekan.
「“Tidak ada yang belum kulakukan untuk menyelamatkannya.”」
Mariela menatapnya dan berkata dengan sungguh-sungguh.
「“Mungkin……Kamu bisa menyelamatkannya.”」
Itulah satu-satunya cara yang belum dicobanya.
Dia tidak punya waktu untuk marah padanya karena bersikap curiga atau mengatakan hal-hal aneh.
Jika kata-kata Mariela benar, Elysia dalam bahaya. Dia tidak bisa menahan diri.
Dia pergi ke Crystal Palace dan berpikir bahwa jika apa yang dikatakannya tidak benar, cukup dengan bertanya.
Tetapi ketika dia teringat apa yang dilihatnya di Crystal Palace, giginya menggertak lagi.
Melihat Elysia menderita demam dan suatu penyakit yang tidak diketahui, dia berpikir alangkah baiknya jika dia yang sakit menggantikannya.
Namun, ketika dia sadar kembali, dia mendapatkan kembali ingatannya yang hilang dan melupakannya.
Lagipula… Bagaimana dia tahu di mana ibuku?
Semakin dia mendengarkan, semakin bersemangat kata-kata yang didengarnya, sehingga dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi.
Eleon nyaris tak bicara sambil menatap Elysia yang duduk di sana dengan tatapan asing.
“Sulit untuk dipercaya.”
Ibunya, Putri Lev, lahir sebagai perempuan dan memenuhi semua persyaratan khas Oder.
Jadi, dia bebas berkeliaran di daratan. Tidak ada yang berbahaya baginya di dunia miliknya ini.
“Bu…. berapa banyak yang diceritakan ibuku padamu?”
Eleon sangat kesal ketika Elysia memanggil Duchess dengan sebutan ‘ ibu ‘.
Elysia selalu menelepon ibunya.
Dan itu pilihannya.
Namun, dia khawatir tentang ikatan yang tampak lebih dalam dari sebelumnya antara Elysia dan Mariela, yang memanggilnya ‘ ibu’ dengan santai.
Karena sedekat apa pun dia dengan Mariela, dia merasa Mariela menjauhinya.
“Ada dunia lain yang di dalamnya ada ‘buku’ yang masa depannya tertulis di sana.”
“Jadi begitu.”
Elysia membungkuk dalam diam di hadapannya.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Saya dengan tulus meminta maaf.”
Eleon tercengang.
Meminta maaf?
Kenapa? Kenapa kamu minta maaf?
“Saya tidak pernah berpikir untuk memberi tahu tokoh utama buku tentang hal itu. Itu seperti tabu.”
“Mengapa?”
“Apakah kamu percaya jika aku bilang kamu akan hidup sesuai rencana?”
Eleon merasa darah tidak bersirkulasi dengan baik di kepalanya.
“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tahu masa depanmu? Tidakkah kamu ingin mengetahui segalanya dan menghindari hal-hal buruk serta hanya mengambil hal-hal baik?”
“Saya tidak pernah berpikir tentang hal itu.”
“Takdir sudah ditentukan. Anda tidak bisa melawan arus di dunia ini. Dan Anda tidak tahu apa yang akan terjadi pada efek kupu-kupu jika itu berubah. Semua pemilik berusaha untuk tidak memutus arus.”
“Begitu ya. Tapi bagaimana aku bisa menerima situasi ini? Dari apa yang kau katakan, sepertinya ini jelas-jelas di luar aturan.”
Eleon menjawab dengan agak miring. Dia tidak bisa mengatakan sesuatu yang baik.
“Ibu saya hanya ingin saya tetap hidup. Ia ingin menjauhkan saya dari novel aslinya.”
“Omong kosong apa novel aslinya! Haruskah aku mempercayainya?”
“Ibumu dipenjara. Itu pasti jalan keluar dari jalan buntu bagi mereka yang ingin membutakanmu.”
“Apa yang sedang kamu bicarakan? Siapa dia?”
“Seseorang yang ingin menjadi dewa.”
Seseorang yang membabi buta memuja novel asli sebagai iman dan bermimpi menjadi penguasa absolut di tempat ini.
“Kebutaanmu adalah sesuatu yang harus terjadi. Dia parasit bagi keinginan orang lain. Orang itu mendesak mereka untuk membutakanmu sesuai keinginannya.”
Perkataan Elysia membuat Eleon sedikit tertegun.
“Tetapi saya menemukan kontradiksi bahwa racun atau kutukan tidak berfungsi karena Anda seorang Oder.”
Dia tidak pernah berpikir seperti itu, tetapi apa yang dikatakan Elysia benar.
Di Kekaisaran Constance, hanya sedikit cerita tentang ‘ Oder ‘ yang diketahui.
Hal-hal seperti penuaan lambat, menjadi sekuat saat Anda masih muda, memiliki rambut hitam dan mata merah, tubuh superior, dan keterampilan seorang ahli pedang.
Namun, pada kenyataannya, mereka secara fisik sedikit keluar dari kategori manusia, dan satu-satunya orang yang mengetahuinya adalah Kaisar, Permaisuri, dan mereka sendiri.
Eleon kebal terhadap racun dan kutukan.
Racun, yang dapat membunuh orang lain seketika, dan bahkan luka fatal akibat senjata tidak dapat membuatnya mati. Itu karena dewa yang diresapi darah menetralkannya, meskipun mungkin akan pingsan sementara atau mengalami syok. Bahkan luka pedang yang cukup berdarah akan sembuh dalam satu atau dua hari, dan setelah beberapa bulan, bekas lukanya akan hilang.
Dia kehilangan penglihatannya karena racun yang tidak diketahui.
Itu merupakan sesuatu yang aneh, tetapi ia tidak pernah memikirkannya karena ia sedang tidak dalam kondisi dapat berpikir normal.
“Satu-satunya hal yang dapat meracuni seorang Oder adalah darah Oder lainnya.”
“…… Apa?”
Eleon meragukan telinganya.
Apa maksud Anda dengan Oder lainnya?
“Itulah sebabnya Yang Mulia Lev dipenjara.”
Dia merasa mual.
Meskipun Eleon menutup mulut dan hidungnya, debu merah seperti asap yang masuk ke matanya mengingatkannya pada rasa jijik.
“Di mana dia? Bawa aku ke ibuku sekarang juga.”
* * * * *
Istana Kristal bersinar seolah telah melupakan malam.
Dengan lampu yang tak terhitung jumlahnya menyala, para penjaga mengepung bangunan kaca tipis itu.
Tatapan mata Permaisuri Seraphina tampak rumit ketika menatap Sabiel yang terbaring tak berdaya di tempat tidur.
Di matanya, Sabiel adalah anak yang lemah dan menyedihkan.
Dia adalah putra tunggal Kaisar, yang tumbuh sebagai domba kurban untuk pementasan Tuhan.
Suatu hari sebuah ‘ wahyu ‘ muncul di depannya.
“Seraphina Hayne. Berlututlah dan terimalah kehendak Tuhan.”
Siapa yang berani memanggil Ratu seperti itu?
Namun tak lama kemudian dia tidak punya pilihan lain selain melakukan apa yang dikatakannya dan berlutut serta menempelkan dahinya ke lantai batu yang dingin.
Wakil Tuhan mengenakan tudung hitam dan menutupi wajahnya dengan topeng putih.
Anehnya, dia melayang di udara. Oleh karena itu, pria yang bergerak tanpa jejak itu memberitahunya.
「Para Dewa mengirimku secara langsung untuk mendengarkan doamu yang sungguh-sungguh.」
Bahkan saat itu, Seraphina bersemangat karena yakin segalanya akan segera berjalan sesuai keinginannya.
Namun, hari yang paling ditakutkannya pun tiba.
Aku tidak percaya Eleon bisa melihat sekarang.
Yang diperintahkan oleh wakil Tuhan kepadanya adalah mengurung Putri Lev dalam kegelapan.
Dia bahkan memberikan instruksi terperinci tentang cara melumpuhkan Putri Lev.
Seraphina menjadi tangan dan kaki para Dewa dan mengambil darah Putri Lev.
Setelah itu, Seraphina memenjarakan Putri Lev dan dia tidak merasa tenang satu hari pun.
Terlebih lagi akhir-akhir ini, saat kaisar memintanya untuk menghubungi sang putri agar pulang ke rumah. Ia berpikir untuk melepaskan Putri Lev secara diam-diam dan membiarkannya pulang sendiri, tetapi ia tidak dapat melakukannya.
“Tidakkah Lev tahu kalau akulah yang mengambil darahnya?”
Meskipun dia mengenakan tudung kepala dan menutupi wajahnya dengan topeng, mata Putri Lev yang menatapnya seolah mengenalinya tampak jelas.
“Mendesah.”
Seraphina mendesah berat.
DESIR
Tiba-tiba angin berhembus dari suatu tempat dan meniup semua lilin yang ada di ruangan itu.
Seraphina melompat dari tempat duduknya dan jatuh ke tanah.
“Seraphina Hayne.”
Suara seorang pemuda yang sudah biasa didengarnya beberapa kali memanggilnya.
“Ya. Pelayan para dewa ada di sini.”
Ketika Seraphina menanggapi, wakil dewa mengangkat sudut mulutnya seolah puas dengan tanggapan cepat itu.
“Pelayan para dewa melakukan apa yang telah diatur oleh para Dewa.”
“Apa itu?”
“Darah Oder tidak cukup.”
Darah Oder.
Ketika Putri Lev disebut-sebut, Seraphina tanpa sadar membeku.
“Tunggu sebentar…tunggu sebentar. Apa maksudmu darahnya tidak cukup? Bukankah kau membutakan Eleon?”
Darah Putri Lev digunakan untuk membuat Eleon kehilangan penglihatannya.
Seraphina, yang telah berdiri di samping Putri Lev sejak lama, merasa napasnya tercekat saat mengingat momen ketika ia mengambil darah Putri Lev.
“Apakah penglihatannya tidak kembali?”
Dia melakukan.
Itulah sebabnya Seraphina murung akhir-akhir ini.
“Apakah itu berarti para dewa ingin Eleon kehilangan penglihatannya lagi?”
“Bagaimana manusia bisa memahami kehendak mendalam para dewa?”
Saya tidak mengatakan tidak.
Bahkan para dewa ingin Eleon hidup seperti orang buta.
Seraphina agak lega saat menyadari fakta itu.
Jika Eleon dibutakan lagi, Sabiel dapat mempersiapkan upacara turun takhta Kaisar Pertama.
“Aku akan mendapatkan darah Oder sesuai dengan keinginan Dewa.”
“Baiklah. Kerja bagus.”
Lalu wakil Tuhan itu menghilang tanpa jejak, sama seperti dia datang.
“Fiuh.”
Seraphina bangkit dari lantai batu yang dingin dan mendesah.
“Darah Lev.”
Seraphina menatap wajah pucat Sabiel.
MENGEPALKAN
Bibirnya yang mengerucut tampak tegang.
Tidak ada yang tidak bisa dilakukan seorang ibu untuk anaknya.
Keesokan harinya, Seraphina memberi tahu kaisar bahwa dia akan beristirahat dan segera berangkat menuju Danau Laurel.
* * * * *
Danau Laurel merupakan danau terbesar di Kekaisaran Constance dengan air melimpah yang mengalir dari ngarai.
Ombak menghantam danau besar.
Sebuah perahu terombang-ambing oleh gelombang laut hari ini akibat angin kencang. Dan para pelaut, yang hidup tanpa meninggalkan perahu sepanjang tahun, mengerutkan kening.
“Kapten. Apa yang harus kita lakukan?”
“Ombaknya tinggi. Ke mana saya harus mengarahkan perahu?”
Salah satu pelaut menyeringai.
“Ya. Kapten. Ayo kita ke daratan, kita sudah lama tidak ke daratan. Ayo kita minum juga.”
“Lihatlah wajahnya. Bukankah kamu selalu tersenyum saat cuaca buruk?”
Melihat orang-orang itu tertawa di antara mereka sendiri, sang kapten mulai menarik perahu lebih dekat ke pantai.
GEDEBUK
Itu dulu.
Terdengar suara keras, seolah-olah perahu diguncang ke atas dan ke bawah.
“Suara apa ini?”
Seluruh perahu didorong turun antara dua dan satu kaki lalu terpental di air. Seolah-olah ada dewa yang dengan lembut menekan perahu di bawah air dengan jari-jarinya, lalu melepaskan tangannya.
Saat kapten dan awak kapal asyik dengan pengalaman pertama mereka, bayangan hitam lewat di bawah dek.
Seorang wanita yang terperangkap dalam penjara yang terbuat dari jeruji tebal mengangkat kepalanya.
Sepasang mata merah saling memandang.
“Apa-apaan ini?”
“Begitukah caramu menyapa?”
Eleon mendesah dan memotong borgol dan belenggu tebal yang mengikat Lev dengan belati.
Lev yang bangkit, mendekati Eleon.
“Letakkan pedangmu dan mari kita pergi ke tempat yang aman.”
Setelah beberapa saat, perahu yang sedang menuju ke pantai yang aman untuk menghindari gelombang tinggi, mulai berdecit di air.
Ledakan terakhir terkubur dalam suara dahsyat kapal yang terkoyak.
Eleon berdiri di tepi danau dan menyaksikan pemandangan itu.
“Hah.”
Tak lama kemudian, Lev yang basah kuyup keluar dari danau sambil terengah-engah.
“Senang bertemu denganmu setelah sekian lama, Nak.”
