Ibu Raymond dapat menikah dengan ayahnya berkat kemiripan fisiknya dengan sang Ratu.
Dan Putri Agnes terkenal karena kemiripannya yang mencolok dengan sang Ratu.
Jika kita berpegang pada teori, ibu Raymond dan sang putri juga akan memiliki penampilan yang mirip.
Tetapi Raymond tidak pernah sekalipun merasa bahwa sang putri mirip ibunya.
‘Ya….’
Baru hari ini dia menyadari fakta itu untuk pertama kalinya.
Apakah karena sesaat warna rambut Agnes tampak sepenuhnya keperakan, sama seperti rambut ibunya?
Atau karena Agnes mengenakan gaun ungu muda sederhana yang sangat disukai ibunya?
Apakah karena kulitnya bebas riasan tidak seperti biasanya?
Saya tidak dapat menyebutkan semua alasan secara spesifik, tetapi saya rasa saya tahu alasan terbesarnya.
‘Tampilan itu.’
Ekspresi wajah sang ibu yang sedih saat ia terluka dan bersedih hati oleh ayahnya.
Ekspresi itu dan ekspresi Agnes tumpang tindih sejenak.
Mungkin karena kostumnya mirip, tapi suasananya juga mirip sekali, sampai-sampai membuatku merinding.
Hal itu mengingatkannya pada saat-saat ketika dia selalu melihat ibunya berduka sendirian…
“Raymond Spencer?”
Ketika Damian memanggil namanya sekali lagi, Raymond akhirnya kembali ke dunia nyata.
Namun saat kenyataan menghantamnya, perasaan benci terhadap diri sendiri mulai menyelimutinya.
Entah bagaimana, ayahnya, yang telah menyakiti ibunya, dan dirinya sendiri saling tumpang tindih.
‘Dan aku bersumpah bahwa aku akan hidup berbeda dari ayahku….’
Rasanya tidak mengenakkan, seakan-akan tubuhku diselimuti tanah.
Itu adalah perasaan kotor yang belum pernah saya rasakan sebelumnya.
***
Meski maknanya sedikit berbeda, Agnes juga merasa kotor.
‘Apakah kalian benar-benar tidak tahu apa-apa?’
Semakin saya memikirkannya, semakin konyol jadinya.
Kini beredar rumor di kalangan sosial bahwa Agnes sangat terluka hatinya dengan Raymond Spencer.
‘Mengetahui bahwa saudara perempuannya berada dalam situasi itu…’
Aku tak percaya kau berkata ‘ayo minum teh dan pergi~’ hanya karena ada tamu yang disambut di sini… Aku benar-benar pusing.
Tampaknya Putra Mahkota mengira Agnes tidak akan pernah menyerah pada Raymond.
‘Anda lucu.’
Dan dari sudut pandang Damien, tidak akan buruk secara politik jika Agnes dan Raymond menikah.
Apa…Sejujurnya, saya akui bahwa Raymond Spencer adalah pria yang tampan.
Dulu aku pikir Raymond berarti segalanya bagiku.
Karena aku masih menyimpan semua kenangan dari masa kecilku, kadang kala ketika aku memikirkan perasaan itu, sebagian hatiku berdebar.
Namun dalam kasus tersebut, saya hanya memukul jantung saya dengan tangan saya dan semuanya baik-baik saja.
Tinju adalah jawaban bagi hati yang tidak mendengarkan.
Kini jantungnya berdetak hanya untuk kesayanganku.
‘Saya harus pergi dan memilih gaun.’
Agnes langsung menuju tempat tinggalnya.
***
Sementara itu, kantor putra mahkota.
Damien menatap Raymond, yang duduk di seberangnya, dengan ekspresi bingung.
Raymond mengerutkan kening dan tenggelam dalam pikirannya.
Dia tidak dapat mengatakan apa yang sedang dipikirkannya.
“Sepertinya Agnes benar-benar marah padamu.”
Damian mendesah dan bergumam.
Bahkan, setelah beredar rumor bahwa Agnes telah beranjak dewasa, Damian pun dipenuhi sedikit harapan.
Dengan Agnes yang bekerja keras, pikiran Raymond mungkin akan berubah secara bertahap.
Jika saja Raymond Spencer mau menikahi saudara perempuannya dan bergabung dengan keluarganya…
Itu adalah pengalaman yang sangat meyakinkan bagi Damian.
Meskipun kamu dan Raymond sudah berteman dekat sejak lama, bukankah dia akan menjadi lebih kuat jika dia menjadi keluarga?
Selama pihak-pihak terkait baik, ia berencana untuk mencegah penentangan kaisar dengan cara apa pun yang mungkin.
Masalahnya adalah pihak-pihak yang terlibat.
Damian bertanya pada Raymond yang masih tenggelam dalam pikirannya.
“Raymond, aku bertanya ini sebagai seorang teman. Apakah kau benar-benar membenci adikku?”
“…….”
Ya, saya tidak menyukainya.
Biasanya, dia akan menjawabnya dengan tegas dan tanpa penundaan.
Tetapi Raymond tidak membuka mulutnya dengan mudah.
‘MENGAPA?’
Dia sendiri tidak dapat menemukan alasannya.
Ketika saya masih memikirkan Putri Agnes, saya merasa jijik dan tidak nyaman.
Ketika kehilangan ibunya, Raymond tidak punya waktu untuk mengambil keputusan.
Apa yang paling ia butuhkan adalah waktu sendirian.
Saatnya menerima kematian ibunya, mengucapkan selamat tinggal, dan mengirimkannya dari lubuk hatinya.
Namun berkat Agnes yang dengan gigih menolak meninggalkannya sendirian, ia harus menanggung masa sulit di neraka.
Ibu saya meninggal.
Karenamu, aku tidak pernah melihat ibuku yang terakhir.
Setiap kali ia harus memaksakan senyum pada sang putri yang terus tersenyum cerah di hadapannya, ia diam-diam menaruh dendam pada Agnes.
Dia sengsara dan tidak adil.
Bahkan setelah waktu yang lama, luka Raymond yang belum sembuh masih busuk dan terbuka.
Wajar saja jika Putri Agnes tidak menyukainya.
“Raymond-sama?”
Namun…kenapa…
Mengapa saya tidak bisa menjawab…..
“Raymond Spencer, kamu terlihat tidak sehat.”
Wajah Damian menjadi serius.
Raymond yang terlambat sadar, menatap tuannya di depannya.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“…Ya, saya baik-baik saja. Yang Mulia.”
“Hmm, kalau kamu begitu membenci Agnes, kurasa aku harus menyerah… Tidak peduli seberapa baik hubungan antar saudara, aku tidak ingin adikku dibenci oleh suaminya setelah menikah.”
“…….”
“Karena Yang Mulia terus mencari tunangan untukku, aku harus mencari tahu dengan siapa Agnes akan bertunangan.”
Damian bergumam.
Salah satu kekhawatiran terbesar Kaisar Alexander saat ini adalah pernikahan Damian.
Damien belum memutuskan calon pasangan hidupnya untuk beberapa waktu setelah tunangannya meninggal karena sakit beberapa tahun yang lalu.
Meskipun dia tunangannya, yang hanya dia temui satu atau dua kali ketika saya masih muda, itu dilakukan sebagai bentuk sopan santun kepadanya.
Namun dia tidak bisa menunda pernikahannya selamanya.
Kaisar ingin Damien menikah sesegera mungkin dan melihat ahli warisnya.
Tahta Damien harus menjadi lebih kuat dan kokoh agar Agnes tidak menderita.
Namun, dia tidak bisa membiarkan ayahnya memutuskan pernikahannya sesuka hatinya.
Jika ayahnya memilih istrinya sesuka hatinya, dia juga berencana untuk mengendalikan Agnes, yang merupakan titik lemah ayahnya.
Aku tidak memperhatikan Damian yang tengah berpikir keras sejenak.
“…….”
Mata Raymond sedikit bergetar mendengar kata-kata ‘tunangan Agnes.’
Raymond kesulitan mengatur pikirannya yang bingung.
***
Pagi hari pesta sponsor pun tiba.
Agnes mengenakan gaun yang telah dipilih sebelumnya dan dihiasi oleh tangan-tangan terampil para pembantunya.
Yang dipilihnya adalah gaun kuning muda.
Warnanya agak kekanak-kanakan, tetapi desainnya tidak kekanak-kanakan.
Karena gaun itu memperlihatkan lekuk tubuh yang anggun, gaun itu terlihat hidup namun tetap rapi.
Jika rambutnya ditata dengan elegan, dia bisa saja menghadiri pesta makan malam yang ketat.
Namun Agnes mengepang rambutnya ke samping dengan pita kuning cerah.
Maka terciptalah sebuah gambar yang lucu, hidup namun tetap rapi tanpa menghilangkan kesan elegannya.
‘Itu adalah gaya yang disukai orang dewasa.’
Kecuali Marchioness, sebagian besar wanita bangsawan yang hadir hari ini adalah ibu-ibu dengan anak perempuan yang sudah menikah.
Di kekaisaran, ada sebuah mimpi yang diimpikan oleh setiap wanita bangsawan yang memiliki anak perempuan, setidaknya sekali.
‘Itulah impian saya saat pertama kali dia membiarkan putri kesayangannya keluar ke masyarakat.’
Hiasan rambut yang dikenakan Agnes merupakan gaya yang pernah dikenakan setidaknya satu kali oleh gadis-gadis seusianya yang baru saja memulai debut di dunia sosial.
Itu seperti simbol kelompok usia itu, segar dan indah.
Para wanita yang hadir hari ini semuanya akan mengingat kenangan masa lalu saat mereka melihat Agnes.
Kegugupan yang mereka rasakan ketika putri-putri mereka diperkenalkan ke masyarakat untuk pertama kalinya, dan senyum manis mereka.
Semua kenangan seru hari itu.
Namun tampaknya hal itu tidak hanya berlaku pada wanita bangsawan.
“Ha…Lucu sekali.”
“Ahh…Bagaimana….”
Reaksi Emma dan Chloe juga panas.
Keduanya memandang Agnes seolah-olah mereka memiliki adik perempuan yang baru memulai debutnya di dunia sosial.
Biasanya, wanita bangsawan memulai debut mereka pada usia 18 tahun.
Namun, karena Agnes adalah seorang putri, kehidupannya dimulai lebih awal dari itu.
Apalagi, karena Agnes sudah punya selera yang kuat sejak lama, ini baru pertama kalinya dia melakukan gaya seperti ini.
“Sangat cocok untukmu, putri.”
“Benar-benar?”
“Jika ibuku melihatnya, matanya akan berubah menjadi hati.”
“Benar sekali. Ibu saya masih tidak bisa mengalihkan pandangannya dari gadis-gadis yang lewat dengan rambut seperti ini?”
Emma dan Chloe berkata dengan mata hati.
