“Saya tahu ini adalah dunia dari buku Flower of the Blind Beast.”

Cahaya yang mengelilingi altar untuk melindunginya menghilang. 

Mariela mendekati altar. 

Di sampul buku, judulnya ditulis seolah-olah ada yang menulisnya dengan tangan.

Mata Mariela tampak bertekad saat dia melihat buku itu.

     Saya akan menemukan cara untuk menyelamatkan putri saya.

Mariela dengan hati-hati membuka buku itu. 

Tulisan tangan penulis di setiap halaman berbeda-beda. Dia membalik halamannya. 

Tak lama kemudian, mata Mariela yang menemukan nama ‘ Elysia Yuter’ menjadi basah dan merah.

Mariela memandangi surat-surat itu dengan penuh keputusasaan. 

Namun, tidak ada cara untuk menyelamatkan Elysia dengan mudah, sehingga bahunya kehilangan kekuatan.

Pada akhirnya Mariela harus kembali tanpa banyak hasil. 

Itu dulu. 

Saat kereta Mariela mulai melaju di jalan yang gelap, sudut rumah yang gelap tampak seperti tempat persembunyian dan sesosok manusia muncul.

Pria yang melihat ke arah Mariela adalah pria tinggi kurus.

Topeng putih yang menutupi seluruh wajahnya muncul seperti bulan dingin di atas bayangan hitam. 

Topeng putih halus dan cerah yang tidak menampakkan emosi adalah sebuah benda yang mengeluarkan perasaan aneh seperti sedang tersenyum atau menangis. 

Pria dengan wajah tertutup, bergumam dengan suara rendah saat dia melihat kereta itu pergi.

“Itu tidak akan berjalan sesuai keinginanmu.”

Lalu dia mengenakan tudung hitamnya dan menghilang ke dalam kegelapan di antara gang.

* * * * *

Ini mimpi buruk. 

Sabiel meraih pergelangan tangan Elysia dan menekannya ke atas kepalanya. 

Meskipun dia bertarung dengan seluruh kekuatannya, dia tidak bisa bertahan melawan satu tangan pun pria itu.

「” Kamu bajingan gila! “」

Saat dia berteriak, Sabiel menempelkan bibirnya ke pipinya.

「”Akan lebih baik jika kamu tetap patuh.”」

Sabiel melepaskan pergelangan tangannya saat dia mencoba membuka pakaiannya dengan satu tangan.

「”Ini bukan apa-apa, haruskah aku merobek pakaianmu?”」

Gumamnya kesal sambil membuka kancing kancing seragam pendeta. 

GEDEBUK

Mata Sabiel membelalak dan berubah ketika pisau pendek seukuran dua jari yang dia sembunyikan di tubuhnya ditancapkan ke lehernya.

「”Beraninya..beraninya kamu …… “」

Darah Sabiel jatuh di wajahnya. 

Noda darah yang jatuh di seragam pendeta kulit putih semakin menyebar. 

Elysia, yang lolos dari genggamannya, masih memegang pisaunya, dan tangannya berlumuran darah. 

Elysia berlari keluar kabin dengan putus asa. 

Namun perjalanannya singkat.

「”Dia tidak akan mati.”」

Sabiel tidak akan mati. Karena itu ditentukan oleh takdirnya.

Berdiri di tepi pagar, Elysia menyaksikan turbulensi air danau berputar di bawah perahu. 

Dia sangat lelah. 

Meski begitu, dia tidak bisa bunuh diri dengan pisau yang ada di tangannya. 

     Aku tak ingin setetes pun darah kotor musuh bercampur di tubuhku.

Pisau berlumuran darah jatuh lebih dulu. 

Elysia merasakan harapan saat melihat pisaunya menghilang ke dalam air. 

Jika aku jatuh dari sini, aku akan menghilang melalui aliran air yang bergejolak. 

     Jauh dari nasib burukku……

Kemudian Elysia melemparkan dirinya. 

     Jika ada kehidupan selanjutnya, saya ingin bahagia.

* * * * *

Erangan mengerang

Seluruh tubuhnya basah oleh keringat. 

Elysia sangat terkejut hingga dia bahkan tidak bisa bangun dari tempat tidur.

“……Itu hanya mimpi.”

Itu adalah mimpi. Tapi itu sangat jelas sehingga membuatnya mual dan mual.

“Ah… ah… Ugh… Menangis.”

Dia merasa seperti kehabisan oksigen seperti orang tenggelam, jadi dia menarik napas dalam-dalam tetapi menangis.

“Menangis.”

Dia tidak bisa tenang. 

Elysia mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri.

Dia merasakan emosi Elysia yang asli berkat mimpinya.

     Bagaimana bisa begitu tragis dan menyedihkan padahal bukan saya yang mengalaminya?

Bagaimana dia bisa begitu menderita? 

Elysia meringkuk lama dan terus menangis. 

Tiba-tiba, dia mengira itu mungkin ingatan Elysia. Kemudian sesuatu terjadi padanya.

     Apakah Elysia benar-benar membuat pilihan itu?

Itu hanya mimpi, tapi dia tidak bisa melupakannya.

Emosi menjadi hidup ketika dia mengingat kenangan yang tersisa di tubuhnya.

     Mungkinkah Elysia tidak senang? 

Dia memikirkannya beberapa kali.

Apa yang membuat gadis yang tampaknya memiliki segalanya itu tidak bahagia? 

Jika dia seorang pendeta, bukankah seharusnya dia melupakan semua masalah dan kekhawatiran dunia dan memiliki pikiran yang damai?

Elysia merasa bersalah karena dia telah mengintip sesuatu yang tidak seharusnya dia lakukan. 

Dia merasa tidak enak badan, mungkin karena mimpinya. 

Dalam mimpinya, dia menekan tubuh Elysia begitu keras hingga bahu, lengan, dan ototnya pun terasa sakit di kehidupan nyata.

     Huh, aku benar-benar ingin istirahat.

Saya tidak termotivasi dan tidak punya tenaga untuk berurusan dengan siapa pun hari ini.

Namun, melihat Karina dan Eleon duduk bersebelahan, rasanya kemarahan muncul dari dalam. 

Eleon dan Karina ditakdirkan untuk bersama. 

Aku tidak percaya aku harus menderita perasaan seperti ini terhadap orang-orang yang terlihat serasi.

Jika saya menutup mata dan membukanya, saya berharap setelah mereka berdua menikah, maka Eleon akan menjadi kaisar. 

Lalu aku bisa kembali ke duniaku.

     Kenapa kalian berdua harus bertemu di sini?

Jelas sekali Karina berbicara baik-baik dengan Eleon, tapi aku tidak mengerti kenapa mereka harus datang ke kediaman Yuter, seolah-olah mereka sudah berjanji. 

     Ah, kalian berdua pasti sudah berjanji.

Untuk menghindari perhatian publik, mereka bertemu di sini, bukan di rumah Grand Duke atau Count Harrington. 

Jawabannya tersembunyi dalam bisikan yang teredam. 

Tapi hari ini, ada tamu tak diundang lagi.

“Saya suka rasa teh yang disajikan Nyonya. Saya bisa datang setiap hari.”

Sabiel secara alami mengangkat cangkir tehnya.

Mendesah

Elysia menghela nafas dalam hati. 

Sudah cukup berurusan dengan Eleon dan Karina. Terlebih lagi, sekarang dia harus berurusan dengan Sabiel. 

Apalagi sejak dia memimpikannya, dia bahkan tidak bisa melakukan kontak mata dengan Sabiel, tidak seperti ketika dia hanya samar-samar mengira bahwa Sabiel adalah musuh yang membawa Elysia ke kematiannya.

“Terakhir kali, aku tidak bisa melakukan percakapan yang baik denganmu, jadi aku datang dengan susah payah untuk menemuimu di sini.”

Sabiel. Minumlah teh.”

Eleon yang bersikap menantang sepertinya tidak mempunyai niat untuk berhadapan dengan Sabiel.

Dan setiap kali Sabiel mengucapkan sepatah kata pun, ekspresi Karina mengeras seperti halnya Elysia.

     Ada apa dengan suasana ini?

Elysia merasakan keringat dingin mengalir di bagian belakang lehernya. 

     Jika aku berpura-pura pingsan, mungkin aku bisa keluar dari sini.

Dia memiliki pemikiran yang ekstrim.

“Nyonya Elysia.”

Saat Laurie secara alami memanggilnya, Elysia berdiri dengan gembira.

“Oh, ibuku meneleponku. Aku akan segera kembali. Kalian bertiga luangkan waktu untuk berbicara.”

Dia bilang dia akan segera kembali, tapi Elysia tidak punya niat untuk kembali seperti kemarin. 

     Hanya….. entah kenapa, aku tidak ingin melihat kalian berdua bersama. 

Dan dia merasa aneh dan tidak nyaman dengan dirinya sendiri. 

Selain itu, dia tidak ingin dekat dengan Sabiel di kehidupan nyata setelah apa yang dia lihat di mimpi buruk itu.

Dia tidak merasa penting mengapa dia bermimpi seperti itu, atau apakah itu benar-benar terjadi sebelum Elysia jatuh ke danau.

Sabiel-lah yang memimpin Elysia menuju kematiannya.

Elysia bermaksud untuk kembali ke kamarnya dan naik ke tempat tidurnya. 

Di luar tempat tidur juga berbahaya. 

Dia takut harus bertemu Sabiel. Dia menganggap Sabiel yang berada di tamannya sebagai musuhnya.

“Oh, kenapa terlalu jauh?”

Taman impian Mariela yang diberi nama Yuter’s Paradise ini begitu luas sehingga hingga saat ini dia kesulitan berjalan kaki menuju mansion tersebut.

Namun itu tak ada apa-apanya dibandingkan para pelayan yang selalu datang dan pergi membawa nampan berisi teko.

Elysia secara bertahap kehilangan kekuatannya saat dia berjalan menuju mansion. 

Dia menuju ke bawah pohon kamelia lagi hari ini.

“Mengapa hari ini sangat sulit?”

Tanahnya kotor, tapi dia tidak peduli.

Dia akhirnya bisa bernapas ketika dia bersandar di pohon. 

Rangkaian bunga di sekelilingnya membuatnya tampak seperti sedang duduk di karpet merah. 

Elysia menatap kosong padanya.

Hari ini bunga-bunga itu tampak menyedihkan baginya, jadi dia akan memungut bunga-bunga yang jatuh menimpanya.

“Apa yang kamu lakukan di tempat ini?”

Suara Eleon terdengar dari atas, dan Elysia mengangkat kepalanya karena terkejut.

“Yang mulia.”

Dia segera bangun. 

Meskipun dia adalah satu-satunya putri Adipati Yuter, wajahnya terbakar tanpa alasan saat melihatnya duduk di tanah kotor dan bermain dengan bunga yang dipetiknya.

Yang Mulia, apa yang Anda lakukan di sini?

     Bagaimana dengan Karina? Aku tidak bisa menanyakan hal itu padanya.

Eleon memandangnya dengan prihatin, tidak seperti sudut bibirnya yang sedikit tersenyum.

“Ibuku juga memanggilku untuk datang.”

Elysia berkata opps dalam benaknya saat mendengar kata-kata itu.

     Anda sadar.

Dia sengaja keluar kamar kemarin untuk memberi kesempatan pada Karina berbicara dengannya.

Elysia ragu-ragu, tidak tahu harus berkata apa.

“……Apakah kamu marah?”

Dia hampir tidak bisa mengatakannya dengan susah payah.

Dia kesal, jadi dia menjelaskannya dengan jelas.

Dia ingin memberi tahu dia bahwa dia merasa tidak nyaman.

“Menurutmu mengapa aku marah?”

“……Aku tidak tahu.”

“Ah, jadi kamu tidak mengetahuinya?”

Mata Elysia melebar.

“Apa? Apakah kamu benar-benar tersinggung?”

Eleon tidak menjawab dan mulai berjalan menyusuri jalan setapak yang ditumbuhi pohon kamelia. 

Ketika dia menunjukkan punggungnya, entah bagaimana dia merasa seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang salah.

“Nyonya Karina adalah orang yang cantik dan berbudi luhur.”

Elysia buru-buru mengikutinya dan berkata.

“Yang Mulia berkata sebelumnya bahwa Anda sedang mencari seseorang. Kamu bilang kamu hanya menemukan setengahnya. Saya pikir seseorang adalah Nona Karina. Kupikir kamu mungkin menyukainya jika aku memberimu dua waktu untuk berbicara…….”

Eleon, yang berjalan di depannya, tiba-tiba berhenti.

“Rona.”

Nama yang tiba-tiba itu membuatnya merasa jantungnya berdebar kencang.

Mandi ba-Buk ump ba-Buk 

Jantungnya berdebar seperti drum.

Saat Eleon berbalik perlahan, matanya bertemu dengan mata merah cerahnya.

Dia menatap Elysia dengan gigih, seolah ingin mengetahui secara detail apa yang dipikirkannya.

“Itu nama wanita yang saya cari.”

Baru setelah itu dia rileks.

     Tapi apa? Rona?

「”Apakah kamu menemukan wanita itu?”」

「”Hanya setengah.”」

Dia menjawab bahwa dia hanya dapat menemukan setengahnya.

「”Orang seperti apa yang Yang Mulia cari?”」

「”Seseorang yang akan menikah denganku.”」

Eleon bilang dia akan menikahi wanita itu! 

Setelah mendengar cerita Karina, dia bertanya-tanya apakah Karina dan Eleon yang bertemu seperti di cerita aslinya akan berjalan di sepanjang jalan bunga. 

     Rona. Apa maksudnya Rona?

“Aku akan kembali hari ini.”

Eleon menatapnya sekali lagi dengan tatapan cemberut yang tidak bisa dijelaskan, dan berbalik.

“Apa yang baru saja kudengar?”

     Apakah dia akan menikah dengan Rona? 

Elysia berdiri kosong untuk waktu yang lama. 

Seseorang sedang mengawasi mereka hanya beberapa langkah jauhnya.

Gumam Karina tercengang.

“Apa yang dia maksud dengan itu?”

Percakapan antara Eleon dan Elysia sangat aneh. 

Sama seperti kemarin, begitu Elysia pergi, Eleon mengikutinya.

     Saya tidak bisa membiarkan Eleon pergi duluan seperti kemarin. Saya harus berbicara dengannya dengan benar. 

Karena tidak ada pria yang bergantung pada wanita yang tidak menerimanya selamanya.

Karina yakin dengan pesonanya. Jarang sekali pemuda yang tidak jatuh cinta padanya saat mereka tiba di ibu kota.

Dan Eleon Clevent berada di puncak keanehan itu.

“Mengapa Lady Elysia bertingkah seolah dia bukan Rona?”

Dan Eleon sepertinya sengaja memutarbalikkan kata-katanya, mengetahui bahwa Elysia adalah Rona.

“Maksudnya itu apa?”

Karina mengerutkan keningnya mendengar suara Sabiel.

“Mengapa kamu mengikutiku?”

“Jawab saja pertanyaannya.”

Sabiel mengertakkan gigi.

“Siapa Ely