“Aku mengandalkanmu. Rona, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi seumur hidupku.”
Eleon mengira memberikan hatinya pada seseorang akan membuatnya lemah.
Dia adalah komandan ksatria.
Jika pemimpinnya terbunuh, seluruh pasukan akan hancur.
Kehidupan Eleon bukanlah miliknya sendiri.
Itu milik Kekaisaran dan semua prajurit.
Dia yakin bahwa dia tidak memiliki kelemahan.
Dia juga memiliki pemikiran yang jernih tentang pernikahan dan ahli waris.
Eleon mengira dia baik-baik saja dengan pernikahan yang menguntungkan.
Mereka akan memiliki seorang anak untuk menjamin calon istrinya mendapatkan posisi Grand Duchess selama sisa hidupnya.
Faktanya, banyak pernikahan bangsawan yang dilakukan seperti itu demi keuntungan keluarga.
Dia tidak berniat mengadakan pernikahan yang tidak biasa untuk dirinya sendiri.
Saat tumbuh dewasa, dia secara alami memahami bahwa dia tidak dapat hidup untuk dirinya sendiri selama dia dilahirkan sebagai kepala keluarga.
Itulah nilainya.
Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di medan perang dan dididik sebagai pewaris kepala keluarga sejak usia muda.
Tapi setelah bertemu Rona, dia lebih emosional dari siapapun.
Rona mengubahnya. Dia cukup tulus.
Eleon tidak percaya bahwa kekuatan cinta bisa menghasilkan keajaiban.
Tapi sekarang dia bisa mengerti kenapa orang mengejar fantasi seperti itu.
Keinginannya pada Rona sangat besar, hingga dia menyetujui apa pun yang diminta Rona.
“Rona, jangan lari.”
Dia berhati lembut.
Meskipun Eleon ragu untuk mengatakan bahwa dia haus, dia akhirnya memberinya air ketika dia memberi tahu dia bahwa kepala pelayan telah melakukannya sebelumnya.
Itu adalah ciuman pertama Eleon, karena dia belum pernah berkencan dengan seorang wanita.
Tentu saja, kepala pelayan tidak pernah memberinya air dengan mulutnya.
Dia pikir dia akan menuangkan air ke dalam teko dengan cerat kecil dan membawanya ke bibirnya sehingga dia bisa meminumnya sedikit demi sedikit.
Itu impulsif karena aku yakin Rona tidak akan bertanya kepada kepala pelayan apakah dia juga memberikan air kepada Eleon melalui mulut.
Aku berharap Rona tidak bisa dengan mudah meninggalkan diriku yang menyedihkan.
Saya ingin dia puas dengan gajinya yang luar biasa tinggi dan tidak berpikir untuk pindah ke tempat lain.
Jadi dia bisa memilikinya di sisinya untuk waktu yang lama.
Selain itu, dia juga ingin menguasai hatinya.
Dia berpikir bahwa Tuhan harus membiarkan sikap egois sampai sejauh ini.
Dia kehilangan kehormatan dan masa depannya yang cerah.
Saya hanya memiliki satu kebahagiaan setelah begitu banyak frustrasi, tetapi jika saya tidak bisa serakah bahkan untuk salah satu dari mereka, saya lebih baik mengambil nyawa saya.
Aku bisa bertindak keterlaluan hanya untuk menjaga dia di sisiku.
“Selamat malam, Rona.”
Eleon menutup matanya dengan nyaman.
* * * * *
Karina menggigit kukunya.
Setelah beberapa saat, kukunya menjadi compang-camping dan tidak sedap dipandang.
Tapi dia terus menyiksa ujung kukunya, tidak ada lagi yang bisa digigit.
Pintu terbuka dan seorang pelayan masuk.
“Apa yang telah terjadi? Apakah kamu mengetahuinya?”
Pelayan itu menganggukkan kepalanya karena malu.
“Putra Mahkota berkata sulit mencari waktu karena dia sibuk.”
“Bukankah dia mengatakan hal lain?”
Pelayan itu mengangguk lagi dan wajah Karina berubah.
“Mustahil.”
Terbukti setelah hari itu, sikap Sabiel berubah.
Hari itu, Karina dengan berani menyerahkan diri kepadanya dan tidak kembali dari Istana Kekaisaran.
Sabiel bersamanya sepanjang malam.
Itu adalah malam yang manis dan fantastis.
Karina bangga saat Sabiel jatuh cinta padanya dan menunjukkan gairahnya.
Putra Mahkota, pria terhebat di kekaisaran, berbicara dengan manis padanya.
Keesokan harinya, Karina sangat menyesal karena harus pulang ke rumah.
「”Aku harus pergi, Sabiel.”」
Setelah berbagi malam yang penuh gairah, dia memanggil namanya secara alami.
“”Mendesah. Kamu harus pergi?””
「“Kami belum menikah secara resmi. Jika saya melakukan ini, itu tidak akan baik bagi saya dan Yang Mulia.”」
Sabiel menempel padanya.
「” Kaisar harus menyetujui pernikahan kami sesegera mungkin. Sepertinya aku tidak bisa tidur tanpamu sekarang.”」
Dalam perjalanan pulang, Putra Mahkota memuat keretanya penuh dengan mawar kuning.
Ketika Countess Harrington melihat bunga-bunga indah itu, dia berteriak kegirangan.
Sebab dalam bahasa bunga, bunga mawar kuning mempunyai arti ‘ cinta abadi ‘.
Karina adalah orang pertama yang mengetahuinya.
Makna tersembunyi dari bunga mawar itu begitu romantis dan manis.
Tapi itulah akhirnya.
Sejak itu, Putra Mahkota tidak lagi mengirimkan keretanya untuk memasuki istana.
Meskipun Karina mengirim pelayan ke Istana Kekaisaran, Sabiel tidak pergi mencarinya karena dia sedang sibuk.
Setelah empat hari, dia bahkan tidak bisa melihat hidung pangerannya.
“Bagaimana Anda bisa melakukan ini padaku?”
Karina marah.
Pelayan itu merasakan perasaan campur aduk.
Putra Mahkota Sabiel dikenal sebagai playboy yang terkenal.
Dia adalah anak tunggal kaisar saat ini dan diberi status Putra Mahkota dan nama ‘ Oder ‘, namun tidak ada satu pun orang yang mengetahui bahwa dia bukanlah Oder yang asli.
Itu adalah acara tahunan di mana keluarga bangsawan bersuara bahwa Putra Mahkota harus dicopot dari takhta karena Eleon Clevent dilahirkan dengan ciri-ciri yang persis seperti seorang Oder.
Dan kualitas seorang ahli pedang.
Sang pangeran tidak bisa menjadi ahli pedang.
Rumor beredar bahwa Sabiel, yang telah tumbuh bengkok sejak kecil, tergila-gila pada alkohol, perjudian, dan wanita.
Sebagai rakyat biasa, pelayan itu tidak berani memberi tahu wanita bangsawan itu tentang rumor tersebut.
Penghujatan terhadap Keluarga Kekaisaran adalah kejahatan besar.
Jika dia dicambuk, dia tidak akan bisa berjalan atau berdiri dengan normal.
Tapi, wanita muda lugu, yang baru saja tiba dari pedesaan, langsung jatuh cinta pada pesona Putra Mahkota.
Di mata pelayan, Karina tidak lemah.
Di sisi lain, kecantikannya berakibat fatal.
Pelayan itu merasa kasihan melihat wanita mudanya patah hati.
Dia tidak bisa memberitahunya tentang rumor itu.
Lebih baik menjadi orang asing daripada menjadi gadis lain yang jatuh cinta pada pesonanya.
“Aku akan ke Istana Kekaisaran.”
Pelayan itu hanya merasa sedih melihat wanita muda itu menggigit bibirnya dengan wajah sedih.
* * * * *
Di bawah sinar matahari, Crystal Palace bersinar seperti permata.
Letaknya di taman geometris yang dihiasi dedaunan hijau.
Itu tampak seperti permata besar di rerumputan.
Di dalam gedung yang mempesona, Sabiel memancarkan udara yang gelap dan suram.
“Apakah hanya ini?”
“Saya minta maaf.”
Letnan itu menundukkan kepalanya karena tatapan tajamnya.
“Hanya sedikit orang yang bekerja di kediaman Grand Duke, kami tidak dapat mengirim siapa pun, dan karena Grand Duke tidak keluar, sulit untuk mengawasinya.”
“Kamu sangat tidak kompeten!”
Sabiel melihat laporan letnan dan melemparkan kertas itu ke kepalanya.
Tertulis bahwa kepala pelayan Grand Duke diperkenalkan kepada seorang pelayan melalui sebuah agen di ibu kota.
Dikatakan pula bahwa nama gadis itu adalah ‘ Istana Rona Hera ‘.
Dia berumur dua puluh tujuh tahun, dua tahun lebih tua dari Eleon, dan tinggal di rumahnya, dan dia menjaganya.
Melihat ini, Sabiel tertawa.
“Jam berapa sekarang… … Pasti tengah malam.”
Yang paling aneh adalah tidak ada kartu identitas di agensi tersebut.
Biasanya, di Kekaisaran, bahkan rakyat jelata pun memiliki kartu identitas ketika mereka mencapai usia dewasa.
Tidak bisa memberikan identitas berarti dia memiliki masa lalu yang kelam.
Kasus-kasus seperti mantan narapidana yang melakukan kejahatan yang tidak dapat dihapuskan, terpidana mati, tawanan perang, dan orang gipsi yang tidak sopan.
“Mata pirang dan ungu.”
Ada seseorang yang langsung terlintas di benaknya.
Elysia, permata Hadunsha, dianggap sebagai wanita tercantik di kekaisaran.
Dia pikir dia sudah mati.
Tapi dipastikan dia belum mati.
Sejak itu, Elysia belum kembali ke Handusha.
Jika seseorang masih hidup, hal ini tidak mungkin terjadi.
「“Saya akan melihat alih-alih Grand Duke yang bahkan tidak bisa melihat. Mungkin gadis itu mengincar propertimu.”」
Sabiel sebenarnya penasaran dengan wanita Eleon.
Eleon berusia 16 tahun ketika dia lulus dari akademi militer dan pergi berperang.
Dia belum pernah melakukan kontak dengan seorang wanita.
Saat Sabiel sedang memetik bunga dengan keindahan yang indah di ibu kota, ada lelucon bahwa Eleon sedang memetik kepala musuh di medan perang.
“Aku seharusnya melihatnya sekali.”
Saya masih memiliki sisa rasa yang pahit.
Karena aku terkejut Eleon meraih tanganku.
Saya terus berpikir jika saya hanya memindahkan satu inci tirai, saya akan dapat melihatnya.
Lalu, tiba-tiba, aku punya ide jahat.
“Dia adalah wanita Eleon. Jika aku bisa menjadikan wanita itu milikku, wajahnya akan menarik untuk dilihat.”
Wajah bahagia Eleon anehnya menstimulasi dia.
Dia ingin meludahinya dan menaburkan abu.
“Rona, aku ingin bertemu dengannya.”
Sabiel memerintahkan letnan.
“Bawalah dia, apa pun yang terjadi.”
“Ya, Yang Mulia.”
Sabiel sempat membayangkan ‘ Rona ‘ yang wajahnya tidak dia kenal.
Kenikmatan yang sama seperti saat Eleon diracun dan menghilang di rumahnya.
“Mengambil barang Eleon… … .”
Mengapa ini begitu menarik dan fantastis?
Mungkin Eleon dan dirinya sendiri tidak tahu bahwa hubungan seperti itu mungkin terjadi.
Sejak Eleon lahir dengan ciri-ciri Oder, yang seharusnya menjadi miliknya.
Sabiel cemas karena dia tidak bisa mendapatkan apa yang ada di Eleon.
Dia berada dalam khayalan kotor tentang cara bermain dengan ‘Rona’ untuk membuat Eleon semakin sengsara.
“Yang Mulia.”
Bendahara memanggilnya.
“Nyonya Karina meminta bertemu.”
“Karina?”
“Karina Drepain Harrington. Putri Pangeran Harrington.”
Siapa Karina?
Sabiel sempat mencoba mengingat dalam ingatannya yang kabur.
“Ah.”
Seorang wanita dengan rambut perak pucat dan mata hijau muncul di benaknya.
Dia cantik.
Dia memiliki kemiripan yang memudar dengan Elysia, yang memiliki lelehan emas dan batu kecubung gelap di matanya.
Dia tidak pernah memiliki wanita jelek di istana kristalnya.
Dia tidak terlalu membuatnya terkesan.
Cantik, karena dia memiliki kualifikasi dasar untuk menginjakkan kaki di kamar tidur Putra Mahkota.
“Lagipula, ini adalah pertama kalinya dia melakukannya.”
Seorang wanita yang tidak tahu bagaimana bersenang-senang adalah hal yang menyebalkan.
Jadi saya berencana untuk menghabiskan hari bersama dan tidak pernah bertemu dengannya lagi.
Namun, dia tahu dia akan datang mencarinya.
“Katakan aku tidak di sini.”
“Ya. Yang Mulia.”
Kini seluruh perhatian Sabiel tertuju pada ‘ Rona ‘.
Fakta bahwa dia memiliki warna rambut dan mata yang sama dengan Elysia cukup membuatnya bergairah.
“Rona. Itu nama yang lucu.”
Dia tidak tahu apakah dia bisa memuaskan siksaan Eleon dan keinginannya pada Elysia pada saat yang bersamaan.
Sabiel mendecakkan bibirnya.
“Saya menantikanny
