“Sekarang kamu datang.”
Sendirian dalam kegelapan, Eleon menyambutnya.
“Tuan Eleon.”
Rona merendahkan suaranya karena malu ketika dia memanggilnya.
Dia buru-buru mendekatiku.
Sudah waktunya mematikan lilin.
Rona tidak boleh terjatuh saat berjalan terburu-buru di kegelapan.
Aku telah menunggunya selama ini, tapi aku senang mendengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa.
“Kamu belum tidur?”
“Kamu bilang kamu akan datang lebih awal, tapi kamu terlambat.”
“Itu karena aku tersesat.”
Rona membantunya bangun.
Tangannya agak dingin, seolah-olah tidak bohong kalau dia berjalan di jalan pada malam hari.
“Kamu seharusnya naik kereta.”
“Saya tidak bisa. Saya perlu menghemat uang.”
“Apakah gajinya tidak cukup? Saya harus memberitahu Bernard untuk menaikkan gaji Anda.”
Aku bisa merasakan Rona bersemangat dan bahagia.
“Oh terima kasih. Tuanku.”
Terkadang dia menggunakan nada suara yang aneh, dan Rona merasa malu atau sangat senang. Eleon, yang mengira itu yang terakhir, tersenyum.
“Ingin aku membawamu ke tempat tidur?”
Rona bertanya padanya di depan pintu kamarnya.
“Ya.”
Rona mengatur selimut saat Eleon berbohong.
“Kalau begitu aku pergi sekarang, selamat malam. Tuanku.”
“Tunggu sebentar.”
Eleon tidak bisa berkata apa-apa.
“Aku haus.”
“Aku akan membawakanmu air.”
Dia segera kembali dengan secangkir air.
“Apakah ada hal lain yang kamu ingin aku lakukan?”
Tiba-tiba, kata-kata impulsif memenuhi tenggorokannya.
Tidur di sini.
Itu gila.
Bosan dengan dirinya sendiri, Eleon menyatukan hatinya.
“Saya tidak bisa tidur nyenyak. Bacakan aku buku.”
“Ya. Buku apa yang kamu suka?”
“Sejarah Perang di Palegara.”
“Saya mengenakan pakaian luar ruangan, bolehkah saya datang setelah berganti pakaian?”
“Lakukan apapun yang kamu suka.”
Eleon berbaring di atas bantal dengan nyaman.
Tak lama kemudian, Rona kembali, berbau seperti bunga yang manis dan harum.
Sepertinya dia telah berganti pakaian yang baru dicuci.
“Ini adalah pertama kalinya begitu banyak orang berkumpul di hutan belantara yang tandus dan tidak berpenghuni.”
Dia membaca buku itu dengan jelas.
“Pasukan yang saling berhadapan memiliki kekuatan serupa. Palermo memiliki sekitar 11.000 infanteri dan 5.000 kavaleri. Ada 600 meriam yang berbaris di baterai, dan 1.300 pasukan artileri yang akan menembak secara bergantian sedang menunggu.”
Suaranya semakin pelan.
“Setelah itu, 3.500 orang dengan perisai… … Berbaris, ahhh. Pasukan panah yang mengikuti pasukan penyerang berjumlah 2.000 orang. Tapi busur Palermo bisa menembakkan dua busur sekaligus… … 4,000 anak panah untuk satu isyarat… … 4,000… … anjing… … .”
Terdengar suara sesuatu yang jatuh dengan ringan ke atas tempat tidur, lalu terdengar suara nafas Rona.
Itu adalah buku dengan reputasi yang akan membuat Anda mengantuk saat membacanya.
Tentu saja, ketika dia menjadi komandan para ksatria, dia tidak bisa memahaminya.
Dia pikir itu adalah sejarah perang yang menarik.
Namun, melihat Rona tertidur, rasanya ingin membayar koin emas kepada penulis sejarah perang di Palegara.
“Rona.”
Bahkan ketika aku memanggil namanya, aku hanya bisa mendengar suara nafas yang teratur.
Eleon diam-diam bangkit dari tempat tidur. Dia bergerak mengitari tempat tidur dan segera menangkap kursi yang didudukinya.
Eleon meraih Rona dan membaringkannya di tempat tidurnya.
Dia telah berjalan sampai larut malam, jadi dia tertidur tanpa mengetahui bahwa dia lelah.
Eleon menutup matanya, fokus pada pernapasannya.
“Silakan dengan kepala pelayan dulu.”
Aku merasa tidak enak badan sejak dia menyuruhku pulang dulu.
Eleon tidak tahu alasannya.
“Jika kamu mengajak seorang pria ke lemari pakaian wanita, semua orang akan salah paham bahwa kita sedang berkencan!”
Setiap kata yang dia ucapkan membuatku merasa bersalah.
“Apakah kamu malu pergi ke tempat seperti itu bersamaku?”
Saya tidak tahan untuk bertanya.
Apakah kamu malu padaku?
Setelah Rona mengatakan itu, mau tak mau aku ingin pergi bersamanya.
Kalau saja saya bisa melihat, saya pasti bisa memberikan alasan untuk memilih atau memberikannya sebagai hadiah.
Tapi yang jelas meskipun Eleon mengikutinya, dia tidak bisa membantunya.
Dunia ini besar dan ada banyak pria baik.
Rona bilang dia tidak cantik tapi tidak biasa. Namun, menurut Eleon bukan itu masalahnya.
Alasannya karena orang-orang memperlakukannya dengan baik.
Meskipun dia tidak tampak hebat, itu belum semuanya.
Jika Rona benar-benar jelek, jelas dia punya pesona lain yang membuatnya lebih disukai.
Sama seperti dia yang menaruhnya begitu dalam di hatinya.
“Aku tidak peduli seperti apa penampilanmu, Rona.”
Rona selalu dan akan selalu sama.
“Apakah saya hanya orang buta yang Anda layani? Apa yang harus aku lakukan untuk menjemputmu?”
Eleon tidak tahu harus berbuat apa.
Dia membisikkan apa yang tidak bisa dia katakan padanya saat dia sedang tidur.
Katanya ada seekor lebah besar.
Di akhir makan, Rona mengambil selai buah dan pergi meminta maaf kepada kelompok lainnya.
Ketiga saudara perempuan itu, yang datang untuk jalan-jalan, mengatakan bahwa lebah itu tenggelam dalam ember es tempat mereka menyimpan anggur.
Jika lebah itu masih hidup, dia akan mengangkatnya sebagai bawahan setia.
Eleon meratap sendirian.
Dia tidak akan pernah memeluk Rona jika bukan karena lebah..
“Mendesah.”
Desahan panjang keluar. Dadaku sesak hingga membuatku gila.
Pada akhirnya, harga diri sayalah masalahnya.
Rona baru saja melakukan pekerjaannya.
Padahal aku tahu itu hubungan kontrak kerja. Tapi aku ingin dia membiarkanku masuk ke sudut hatinya.
Tapi apakah hal itu mustahil?
Ada perbedaan status di antara mereka, sehingga Rona bahkan tidak tahu dia menganggapnya sebagai orang dari dunia lain.
Bahkan jika dia memegang tangannya dan mengatakan bahwa dia akan mengantarnya, bahkan jika dia diam-diam menyatukan tangan mereka, Rona mengabdi pada pekerjaannya.
“Saya mengharapkan sesuatu yang lebih dari sekedar pernikahan tanpa cinta.”
Aku benci pada orang yang terbaring di tempat tidurku, bernapas dengan nyaman, tidak mampu membalas perkataannya.
Rona membuatnya merasa hidup sekaligus membuatnya menderita tanpa henti.
KETUK KETUK
Mendengar ketukan di pintunya, Eleon semakin menarik selimut yang menutupi Lorna.
“Masuk.”
Pintu terbuka, dan sesosok tubuh yang dikenalnya memasuki ruangan dengan hati-hati.
Itu adalah Bernard.
Dia mendecakkan lidahnya begitu melihat Rona tertidur di ranjang Eleon.
“Apakah kamu melakukan ini lagi?”
Eleon tidak menjawab.
Dia tidak ingin mengirim Rona kembali ke kamarnya, jadi dia telah menggunakan beberapa trik dangkal.
Jika itu adalah bangsawan lain, pasti sudah ada rumor bahwa pelayan itu menginap di kamar majikannya, tapi untungnya, sebenarnya hanya ada satu pelayan yang bekerja di istana Grand Duke, ‘Rona’.
“Apa yang terjadi pada jam segini?”
Bernard tercengang mendengarnya bertanya.
“Yang Mulia tidak bisa tidur nyenyak dan Anda meminta saya membawakan Anda secangkir teh panas jika Anda masih terjaga di tengah malam.”
Saya pasti memesannya. Eleon menegur dirinya sendiri karena membiarkan kepala pelayan melakukan sesuatu yang tidak berguna.
Bernard berkata serius dengan nada sedih sambil menatapnya.
“Kamu lebih suka menjadikannya sebagai simpanan.”
“Apa yang baru saja Anda katakan?”
Suara kepala pelayannya yang paling tepercaya terdengar tenang.
“Dia seorang pembantu tanpa identitas. Kontrak kerjanya berbeda dengan pembantu lainnya.”
Kegunaan seorang pembantu tanpa identitas berbeda-beda. Itu hampir diperjualbelikan seperti budak.
Itu sebabnya Rona datang untuk bekerja di Grand Duke’s Manor, di mana tidak ada seorang pun yang mau bekerja.
“Yang Mulia terlalu lembut.”
Seperti yang dikatakan Bernard. Menurut rumor yang beredar, para bangsawan biasa bermalam dengan seorang pembantu.
Sebaliknya, ada banyak pelayan yang diam-diam lebih memilih untuk memihak bangsawan muda dan tampan agar bisa hidup nyaman.
Namun Eleon sangat marah dengan perkataan kepala pelayan setia itu.
“Jangan lagi, jangan bicarakan itu. Aku tidak akan memaafkanmu apapun yang terjadi.”
Bernard pergi dengan tenang tanpa berkata apa-apa lagi.
Namun, Eleon sepertinya memiliki bola api yang mendidih di dadanya.
“Rona… …sebagai kekasihku.”
Eleon sadar bahwa dia tidak punya alasan untuk marah pada Bernard.
Dia selama ini menyangkal dan menekan perasaannya pada Rona.
Eleon juga tidak tahu bagaimana para bangsawan di zaman ini, mereka yang memiliki segala yang mereka miliki, menjalani kehidupan yang penuh pesta pora.
Sebelum kehilangan penglihatannya, ia tinggal di medan perang selama tujuh tahun.
Dia tidak banyak berhubungan dengan para wanita.
Sebelumnya, ia bersekolah di akademi militer.
Namun demikian, ia diundang ke upacara dan pesta kekaisaran, dan bahkan ketika ditemani oleh ibunya, para wanita terus-menerus mendekatinya.
Meskipun mereka semua adalah gadis-gadis muda bangsawan yang berbakat, alasan mengapa Eleon menyebut mereka sebagai ‘wanita’ adalah karena tidak ada seorang pun yang memberikan kesan besar padanya dalam pertemuan singkat itu.
Setiap hari adalah hari yang sibuk.
Selalu ada banyak hal yang harus diwaspadai dan diperhatikan oleh Komandan Ksatria Kekaisaran.
Itu juga merupakan tugasnya untuk melatih seluruh ksatria.
Kini, aku sudah lelah, hanya menjalani keseharianku seperti ‘ orang biasa ‘.
Butuh upaya yang sangat besar untuk makan, mencuci, memakai, dan berjalan.
Barulah setelah Rona datang ke kediaman Grand Duke.
Sampai saat itu, saya terjebak di dalam lubang dan tidak bisa keluar darinya.
Bahkan ketika dia membuka dan menutup matanya, bahkan ketika matahari terbit dan terbenam, hari tetap gelap.
Di dalam jurang, Eleon ketakutan dan tidak tahu harus berbuat apa.
Dunia yang dia tahu adalah tempat yang bersinar saat matahari bersinar, dan menjadi gelap saat matahari terbenam.
Dunia berubah dalam semalam baginya.
Ibunya adalah saudara perempuan kaisar saat ini. Dia muak dan lelah dengan kehidupannya di ibu kota sehingga dia bepergian ke negara lain untuk waktu yang lama.
Saya juga tinggal di medan perang, jadi saya tidak bisa merasakan ketidakhadiran ibunya.
Hanya ada sesekali surat untuk sekedar menyapa.
Saat dia kehilangan penglihatannya dan terjebak di rumahnya, Bernard mengirim surat kepada Grand Duchess hanya untuk memberitahukan kondisinya.
Namun balasan yang datang juga ditulis oleh hamba perempuan ibunya yang mengatakan bahwa ada penyakit asli yang membuatnya sulit untuk kembali ke rumah.
Bahkan seorang anak yang baru lahir pun dirawat dengan baik.
Eleon ditinggalkan sendirian dalam kegelapan tak berujung, gemetar ketakutan.
Syukurlah, Bernard tidak meninggalkan keluarga dan tetap berada di sisi Eleon, tapi kepala pelayan itu pasti sudah terdesak hingga batasnya.
Dia harus mengurus semuanya mulai dari pengobatan hingga harta keluarga.
Dia melakukan semua yang dia bisa untuk kesembuhan tuannya, tetapi ada juga saatnya Bernard juga frustrasi ketika Eleon tidak kunjung membaik.
Rona-lah yang mengulurkan tangan padanya, menawarkan bantuan agar dia bisa kembali ke dunia lagi.
Eleon memegang tangannya dan mempelajari segalanya dari awal.
Dia mampu berjalan, makan, mencuci muka, dan tidur sendirian.
Dan seperti seekor binatang muda yang mengikuti induknya secara membabi buta, suatu hari, dia menyadari bahwa dia terobsesi dengan Rona.
“Um.”
Aku bisa mendengar Rona berbaring miring dan berjuang dalam tidurnya.
“Akan lebih mudah jika aku bisa menyelesaikannya dengan menjadikanmu kekasihku.
