“Pembantu keluarga kami juga cukup berbakat. Itu akan melebihi standar Edith.”
“Bukankah Duchess Ludwig membawa salah satu pelayannya saat dia menikah?”
“Itu…”
Dalam banyak hal, percakapan itu menguntungkan Count Rigelhoff. Setelah percakapan ini, dalam karya aslinya, Sofia bisa saja dikirim bersama Edith. Count Rigelhoff memandangnya lagi dengan ekspresi penuh belas kasih dan simpatik untuk mengakhiri negosiasi.
“Hei, Edith. Tampaknya Duke Ludwig tidak menyukai kenyataan bahwa Anda membawa beberapa pelayan. Apa yang harus saya lakukan?”
Dia merinding melihat aktingnya yang sepertinya dia akan menangis kapan saja, tapi dia harus tetap waspada. Keputusan yang diambil di sini akan menentukan hidupnya.
“Saya… Tidak apa-apa jika saya tidak membawa pembantu saya.”
“Hah…? Eh, Edith…?”
“Bukankah pembantu Duke tidak lebih baik dari pembantu keluarga kita? Aku tidak ingin ada pelayan yang meninggalkan daerah yang mereka cintai karena aku. Jadi Ayah tidak perlu berpikir untuk mengirimiku pembantu, Ayah.”
Bukan hanya Duke, tapi kedua putra Duke juga memperhatikannya dengan mata tajam. Mereka sepertinya mengira setelah meletakkan bantal seperti ini, dia akan meminta syarat lain.
‘Tetapi saya tidak bersalah, Tuan-tuan!’
“Tolong lupakan permintaan ayahku, Yang Mulia Duke. Sepertinya ayahku sangat khawatir untuk menikahiku, yang masih belum dewasa.”
“Tidak, setidaknya satu…”
Duke Ludwig terdengar seperti masalah besar. Apa yang dia bicarakan tadi?
“Sebagai menantu keluarga Ludwig, saya tidak ingin terlihat manja di kemudian hari. Saya akan datang sendiri. Saya yakin Duchess akan menunjuk seorang pelayan dengan keterampilan yang baik.”
Dia mencoba yang terbaik untuk menampilkan senyuman sebaik mungkin. Alis Edith sedikit terangkat, jadi sulit untuk membuat ekspresi yang terlihat lembut. Orang-orang di kadipaten mengangguk, meskipun mereka merasa tidak nyaman dengan sesuatu, dan ekspresi Count Rigelhoff mengeras.
Dan begitu dia naik kereta kembali dan meninggalkan gerbang keluarga Ludwig, Count Rigelhoff berteriak.
“Kamu gila!”
Dia bertanya-tanya apakah dia akan memukul wajahnya terlebih dahulu, tapi setidaknya dia beruntung. Mulai sekarang, dia harus bertindak sekuat tenaga.
“Ayah! Apakah kamu tidak melihat ekspresi Duke Ludwig sebelumnya?”
“…Apa?”
“Dia sudah mengetahui maksud ayahnya dengan mengirimkan pembantu bersamanya. Apa yang harus saya lakukan jika Anda mengajukan tuntutan yang jelas seperti itu?”
Mendengar kata-kata itu, kelopak mata Count Rigelhoff bergetar. Pasti aneh bagi putrinya, yang selama ini hanya melakukan apa yang dia minta, mengatakan semua yang dia katakan dengan kepala tegak. Tapi di sinilah dia, dia tidak bisa mundur.
“Jika kamu sudah menimbulkan kecurigaan, apa gunanya menerima pembantunya? Akan ada lebih banyak pengawasan di sekitar Anda. Itu sebabnya aku lebih memilih tidak memilikinya, Ayah.”
“Itu dia…!”
“Apakah kamu lupa apa tujuan utama pernikahan ini? Hal itu untuk menghilangkan keraguan mereka. Pertama-tama, kita harus menghilangkan kewaspadaan yang mereka berikan terhadap kita.”
Gimana, pembicara staf departemen pemasaran di semenanjung Korea, terlatih dalam segala jenis presentasi sejak kuliah! Tidak mengherankan, ekspresi ganas Count melembut.
“Lalu… Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”
“Untuk saat ini, saya harus masuk sendiri. Dan ketika kecurigaan mereka hilang, aku akan membuat alasan, rindu rumah atau apa pun, bahwa aku akan menjemput pembantu ibunya ‘untuk sementara’. Saya tidak akan menghentikannya.”
“Hmm…”
“Jangan menjadi tidak sabar dan merusak segalanya, Ayah.”
Pada akhirnya, Count Rigelhoff terbujuk olehnya. Rasanya pisau itu telah bergerak di bawah lehernya sekitar sepuluh sentimeter.
* * *
Dan setelah seminggu yang sibuk, inilah dia di pernikahan komedi hitam ini. Pendeta itu masih membacakan doa. Di Korea, ada kecenderungan untuk menghilangkan upacara peresmian yang panjang dan membosankan, namun sepertinya belum ada kecenderungan seperti itu di sini.
“Demikianlah anak-anak setia Sang Pencipta membangun sarang lain, Hershan, memberkati cincin yang mereka bagikan dan perjanjian abadi yang ada di dalamnya.”
Ah, akhirnya pertukaran cincin. Saat dia berlatih, dia berbalik menghadap Killian. Tidak seperti dia, yang dengan ringan berbalik bahkan dalam gaun yang tidak nyaman, dia perlahan dan nyaris tidak berdiri ke arahnya seolah-olah dia benar-benar tidak menginginkannya. Pakaian formalnya, akhirnya dilihat dengan benar, sangat keren hingga membuatnya ngiler, tapi melihatnya tertegun sekarang sepertinya akan terjadi kecelakaan besar. Untungnya, gaun terbuka ini membuatnya tetap terjaga.
‘Ya, ya, Killian. Aku tahu segalanya tentangmu, jadi ayo kita selesaikan secepatnya.’
Dia tulus. Karena dia juga ingin waktu yang tidak nyaman dan mengerikan ini cepat berlalu. Dua anak kecil mendekat dengan cincin yang diletakkan di atas bantal kecil. Anak-anak yang mengira mereka masih berusia tujuh tahun itu lucu sekali. Berbeda dengan orang dewasa dari kedua keluarga yang saling melotot seolah hendak memakan satu sama lain, pipi anak-anak ini merona karena kegembiraan hanya karena bertugas menjadi bagian dari upacara pernikahan yang indah. Dia tidak bisa menahan senyum pada mereka seolah mereka dilucuti.
Killian menatapnya dengan dingin dan mengambil cincin pengantin.
Dia dengan sopan mengulurkan tangan kirinya, dan Killian… Sungguh, nyaris tidak menyentuh tangannya, dia memasangkan cincin di jari manis tangan kirinya. Dia bahkan tidak menopang tangan kirinya dengan tangan lainnya.
‘Wow, dia pasti sangat membencinya.’
Yang terjadi selanjutnya adalah lebih banyak tontonan. Dia mengulurkan tangan dan mengambil cincin itu sebelum dia mengambil cincin pengantin pria. Kemudian, setelah memakai cincin itu, dia berdiri menghadap pendeta seolah-olah dia telah menyelesaikan urusannya. Dia adalah satu-satunya yang hendak mengambil cincin itu, tapi dia akhirnya berdiri dengan canggung menghadapnya.
Tawa di sisi pengantin pria meledak, dan kursi tamu di sisi pengantin wanita merasakan kemarahan yang akan muncul kapan saja. Bukannya dia baik-baik saja dengan hal itu, tapi jika dia menunjukkan bahwa dia tersinggung sekarang, itu hanya akan memperburuk situasi. Dia dengan lembut mencium pipi anak-anak itu dan berdiri menghadap pendeta.
Dan dia berpikir saat dia merasakan udara dingin menyebar dengan lembut dari sisi Killian.
‘Ya, tidak apa-apa jika aku tidak memiliki laki-laki dalam hidupku.’
Jika dia yang tidak punya apa-apa, mendapatkan tubuh yang sehat dalam kehidupan yang berkecukupan, dia seharusnya merasa puas.
‘Hidup santai menikmati hobi tanpa khawatir dipukul oleh ayah atau kakak laki-laki. Bagus sekali!’
Jika dia beruntung, dia mungkin bisa tidur dengan pria baik dan tampan itu beberapa kali, menggunakan ahli waris sebagai alasan. Bahkan jika itu tidak berhasil dan dia kesepian, dia akan mendapatkan kekasih nanti.
Ya, itu sudah cukup.
Dia memutuskan sekali lagi untuk melepaskan ‘Ro’ dari Romantis dan menikmati ‘Man’ sepenuhnya.
* * *
Resepsi yang dikhawatirkan akan berisik dan ramai, mungkin karena tidak dimaksudkan untuk nongkrong bersama, berakhir lebih awal dengan suasana yang agak dingin.
‘Aku tidak pernah berpikir aku akan begitu bersyukur karena hubungan kedua keluarga tidak baik!’
Lize sepertinya khawatir dia akan kecewa, tapi dia cukup beruntung. Dia harus menjaga punggungnya tetap lurus sepanjang hari karena gaun itu sangat memotong dadanya hingga membuatnya merasa tulang punggungnya seperti patah. Bagaimana dengan kaki yang memakai sepatu hak tinggi yang tidak nyaman dan betis bengkak? Tepat ketika dia ingin berteriak bahwa ini adalah penyiksaan, Lize, yang diminta oleh Duchess, membawanya ke kamar pengantin wanita. Dan pembantunya, yang sedang menunggunya, melepas gaun yang sangat tidak nyaman itu dan menggantinya dengan pakaian tidur.
‘Saya pikir saya akan mati bahkan sebelum cerita dimulai. Ha…’
Baru setelah itu dia menghela nafas lega karena dia masih hidup. Tapi Lize, yang mengirim pelayan itu keluar, ragu-ragu.
“Apakah ada yang ingin Anda katakan, Nona Lize?”
“Ah, itu…”
Dia bisa saja lewat dengan berpura-pura tidak tahu, tapi betapapun lelahnya dia, dia tidak ingin melewatkan kesempatan untuk mengobrol dengan sang pahlawan wanita. Selain itu, bukankah salah satu aturan bertahan hidup dalam novel roman yang dimiliki oleh wanita jahat adalah “mendekati pahlawan wanita yang baik”?
‘Lize yang baik hati dan saleh tidak akan pernah menghindari pendekatan ramahku. Teriakan!’
Seperti karakter yang menyembunyikan tipu muslihat, dia tertawa dalam hati, tetapi sulit baginya untuk menutup mulutnya dan dia menyadari bahwa Lize, yang menggoyangkan tangannya, itu cantik. Lize, yang mengenakan gaun polos berwarna gading namun mewah, jauh lebih mempesona dibandingkan saat dia dihiasi dengan permata yang berkilauan. Sebaliknya, Lize lebih cocok untuk penampilan pengantin yang suci dan pemalu. Mungkin itu yang ingin penulis sampaikan.
“Hari ini… saya minta maaf atas perilaku kasar Killian terhadap Nona Edith. Kami harap Anda tidak terlalu membencinya. Meskipun Killian terlihat dingin dan blak-blakan di luar, dia sebenarnya adalah orang yang berhati dalam.”
Eh? Dia ingat adegan ini! Bahkan dalam adegan di cerita aslinya, Edith berbicara dengan Lize terlebih dahulu. Lalu, kemarahannya meledak pada Lize yang menyuruhnya untuk tidak membenci Killian dan berkata, ‘Kenapa kamu mengenakan gaun putih di pernikahan orang lain?
Sejujurnya, sebagai pembaca, dia tahu kenapa dia mengatakan itu, tapi dia tidak tahu apa yang terjadi di dalam diri Lize, dan dia berpikir bahwa Edith, yang seharusnya mendengar kata-kata seperti itu, pantas untuk marah. Tapi bukan itu masalahnya, bukankah dia seseorang yang membaca semua buku aslinya?
———————————————–
