John dengan ringan menunjuk ke arah tempat Baron Penula berada, seolah menyuruhnya untuk mengawasinya. Dia terkejut dan meraih lengan baju John.
“Apa yang kamu rencanakan?”
“Yah, kupikir aku akan menunjukkan padamu bagaimana aku menangani segala sesuatunya dengan caraku.”
Mata merah itu melirik ke arah tangannya yang memegang lengan baju dan kemudian berbalik menghadapnya lagi.
“Dokumen Libertan itu, istri saya menaruhnya di sana.”
“…”
“Metode itu bagus, tapi masih terlalu jauh.”
Bagaimana dia tahu dia meninggalkan dokumen itu di sana?
‘Berapa banyak yang Anda tahu?’
Ruang perjamuan menjadi semakin berisik. Apakah karena rumor yang memusingkan seputar dirinya? Saat dia melakukan kontak mata dengannya, rasanya hanya ada dua orang yang tersisa di dunia, Johan dan dia. John menutup matanya yang tajam dan tersenyum nakal.
“Para idiot yang tidak memahami peringatan tersebut harus ditangani dengan benar.”
John menepuk bahunya.
“Dengan begitu, saya dapat memahami topik saya dan belajar sendiri.”
* * *
Countess Hettel sangat terkejut hingga dia tidak bisa berkata apa-apa.
‘Mengapa orang itu hidup?’
Pada awalnya, Countess Hettel merasa tidak nyaman dengan Baron Penula. Bahkan jika dia berhasil dalam penipuannya, akan menjadi masalah besar jika Baron Penula mengkhianatinya. Jadi, awalnya dengan dalih mengakui bukti, dia memenjarakannya dan kemudian mengirim ksatrianya untuk membunuh Baron Penula.
Rupanya Baron Penula sudah meninggal. Suaminya, Count Hettel, telah mengkonfirmasi hal itu dengan benar. Maka suaminya, Count Hettel, juga sama terkejutnya.
“Baiklah, Baron Penula? Jelas sekali, saya mengidentifikasi mayatnya… ”
Dia sangat malu hingga akhirnya mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak dia katakan. Para bangsawan di sekitarnya mulai semakin banyak mengobrol.
“Sayang! Maka orang-orang akan salah paham.”
Countess Hettel buru-buru mengoreksi perkataan Count Hettel.
“Saya pernah bertemu dengan seseorang yang dekat dengan saya di masa lalu, tetapi sekarang situasi kita berbeda, jadi saya tidak boleh melakukan itu.”
Baron Penula adalah penjahat yang secara resmi dicari oleh keluarga kekaisaran. Dia adalah penjahat keji yang bekerja sama dengan Kadipaten Libertan yang melakukan pengkhianatan. Tentu saja, fakta bahwa Baron Penula ditempatkan di Count Hettel menjadi masalah besar.
“Oh itu benar.”
“Hitung Hettel? Dan… Countess Hettel?”
Saat itu, Baron Penula yang sedang berpegangan pada Rektor Orteca membuka matanya dengan cerah.
“Kalian di sini! Beraninya kamu memanfaatkanku dan kemudian mencoba membunuhku?”
“A-apa maksudmu-”
“Saya memberi Anda semua bukti untuk menjebak Duchess Blanchett!”
Semua orang di ruang perjamuan memandang Countess Hettel dengan mata terkejut. Countess Hettel dengan cepat menyangkalnya.
“Ji, menurutku kamu salah melihat orang-”
“Tadi aku salah melihatnya?”
Baron Penula semakin terstimulasi oleh perselingkuhan Countess Hettel.
“Aku bahkan memberimu semua bukti untuk memanipulasi sihir kontrak! Anda mencoba membunuh saya untuk menghancurkan bukti, dan kemudian Anda berbalik tanpa malu-malu!”
Situasinya sudah memburuk hingga tidak ada yang bisa dilakukan.
“Ya Tuhan. Jadi, apa yang kamu katakan sambil menangis tadi semuanya bohong?”
“Bagaimana kamu bisa begitu tidak tahu malu dan dangkal?”
“Saya merasa kasihan pada Duchess Blanchett yang terjebak dalam sesuatu yang tidak berguna.”
Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tidak dapat menemukan cara untuk menutupi kejahatannya.
‘Garis yang bisa dihentikan oleh Perdana Menteri Orteca sudah berakhir.’
Sayangnya, satu-satunya orang yang bisa membantu mereka saat ini adalah Duke Blanchett.
“Duke Blanchett. Saya tahu bahwa kami, Count Hettel, telah melakukan dosa besar terhadap Duke Blanchett.”
Countess Hettel melewati Wazir Orteca dan berlutut di depan John. John memandang Countess Hettel dengan tenang, hanya mengangkat sudut mulutnya. Ujung dagu rampingnya bergerak-gerak dengan arogan. Countess Hettel gugup dengan tanggapannya yang acuh tak acuh, tapi dia dengan tenang melanjutkan permintaan maafnya.
“Saya tahu betul bahwa tidak ada yang berubah sejak saya berjalan jauh ke Obrinte. Jadi mohon ampun agar warisan kita tetap terjaga.”
John bertanya pada Countess Hettel sambil meletakkan tangannya di bahu Estelle.
“Apakah kamu meminta maaf padaku sekarang?”
“Ya itu betul.”
“Mengapa?”
Namun kata-kata yang keluar dari mulut John berbeda dari dugaan Countess Hettel.
‘Apakah kamu ingin aku meminta maaf lagi?’
Countess Hettel membuka mulutnya sambil berbisik.
“Itu berarti kami melakukan kejahatan besar terhadap keluarga Blanchett dan merusak reputasi keluarga Blanchett-”
“TIDAK.”
John memotong kalimat Countess Hettel di tengah-tengah.
“Bukan itu.”
Suara elegan yang mengalir tanpa nada apa pun.
“Bukan itu yang perlu kamu tanyakan saat ini.”
“Lalu apa…”
“Orang yang seharusnya kamu doakan itu salah. Apakah saya harus mengajari Anda semua hal ini?”
Wajah Countess Hettel memerah. Anehnya, kepala yang biasanya tertunduk pada John tidak tertunduk pada Estelle. Sementara Countess Hettel gemetar karena bangga, Count Hettel, yang mencemaskannya, melangkah maju.
“Sayang, apa yang kamu lakukan? Anda harus segera meminta maaf.
Countess Hettel menahan napas saat dia melihat Estelle duduk dengan anggun. Itu jelas merupakan busur yang mudah ditekuk di depan Duke Blachett.
‘Apakah aku akan menundukkan kepalamu pada wanita itu lagi?’
Wanita itu adalah orang biasa yang rendahan. Lengannya gemetar saat menahannya di tanah. Dia tidak bisa sujud.
* * *
Dia terus mengamati situasi yang ditunjukkan oleh John.
‘Apakah ini situasi yang direncanakan John?’
Count dan Countess Hettel mengakui kesalahan mereka, dan Baron Penula marah pada mereka.
Para bangsawan di ruang perjamuan terkejut dengan pemandangan itu, dan Kanselir Orteca mengerutkan kening setelah memahami situasinya. Segalanya tampak berjalan sesuai keinginan John.
‘Saya merasa seperti sedang menonton pertunjukan boneka.’
Mungkin begitulah cara John memandang dunia.
‘Kalau begitu, apakah aku akan terlihat seperti boneka seperti orang-orang itu?’
Countess Hettel, yang tanpa malu-malu meminta maaf kepada Johan beberapa saat yang lalu, ragu-ragu saat melihatnya. Saat dia dengan enggan menundukkan kepalanya, John bertanya dengan suara yang sangat dingin.
“Sepertinya Count Hettel tidak menghargai nyawanya.”
Count Hettel menjadi pucat dan bertanya.
“Ya?”
“Atau apakah kamu berpikir bahwa dosa penghitungan akan dimaafkan sejauh ini?”
Pembunuhan mengalir dari suara John dan memberikan tekanan pada Count Hettel dan istrinya. Countess Hettel menundukkan kepalanya dengan wajah putihnya. Tidak ada keraguan seperti sebelumnya.
“Maaf, Duchess Blanchett. Saya dibutakan oleh keserakahan dan akhirnya memfitnah Duchess. Bagaimana saya harus membayar dosa ini…”
“Hmm.”
“Semua orang di Count Hettel tahu bahwa menundukkan kepalanya kepada Duchess adalah dosa yang tidak bisa dibayar, tapi…”
Countess Hettel menjulurkan kepalanya ke dalam kepalanya dan terus menatap Johan bahkan saat dia meminta maaf. John mengangkat satu sisi mulutnya dan memiringkan kepalanya.
“Apakah itu semuanya?”
“Kalau begitu, bagaimana aku harus meminta maaf…”
“Memohon seperti anjing.”
Suara mencicit keluar dari mulutnya yang bengkok.
“Saya mohon Anda mengampuni hidup saya.”
“…”
“Bukankah itu akan memberimu keinginan untuk memberikan belas kasihan atau apa pun?”
Saat Count dan Countess Hettel mendengar kata-kata itu, dia membeku dan tidak bisa berbuat apa-apa. John berdiri dengan sikap anggun. Pada saat singkat itu, John berbisik pelan ke telinganya.
“Perhatikan baik-baik, ini klimaks yang disiapkan untuk istriku.”
Jantungnya berdebar kencang.
‘Semakin John mengatakan itu, semakin banyak hal menakutkan yang terjadi.’
John berdiri di depan Count Hettel dan istrinya, yang tertelungkup. Rektor Orteca, yang mengamati situasi, bertanya pada John.
“Duke Blanchett, apa yang kamu coba lakukan?”
“Aku mencoba mengajarimu.”
John mengabaikan Kanselir Orteca dan menginjak punggung tangan Count Hettel dengan sepatunya.
“Ahhhh! D, Duke Blanchett!”
“Apakah ini tangan yang mencoba menjebak istriku?”
Sepatu sepatu itu menginjak punggung tangannya dengan kasar. Jeritan terdengar.
“Tolong, tolong selamatkan aku…”
“Saat Anda melakukan hal seperti ini, Anda seharusnya sudah siap menghadapinya.”
Count Hettel tidak bisa mengatasi rasa sakitnya dan pingsan. Countess menjadi semakin pucat saat melihat suaminya.
“Rapikan saja ini.”
John memandang Countess Hettel, dengan ringan menggoyangkan kakinya seolah-olah dia telah menginjak sesuatu yang kotor.
“Kalau dipikir-pikir lagi, kamu menghina istriku dengan lidahmu yang vulgar itu.”
“Selamatkan aku…”
“Sejak saat itu, aku berencana mencabut lidahmu karena kamu bahkan tidak tahu cara menggunakannya.”
Countess Hettel berteriak pada Wazir Orteca seolah dia adalah penyelamatnya.
“Oh, Rektor Orteca. Tolong hentikan Duke Blanchett! Ini bukan ujian formal, dan dia tidak bisa memperlakukan bangsawan seperti ini…”
“Bukankah kamu bertaruh pada Oblinte?”
Rektor Orteca menjawab dengan nada dingin.
“Tampaknya semua tindakan Duke Blanchett adalah harga yang harus dibayar kepada Count Hettel. Jadi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membantu.”
“Omong kosong…”
“Oblinte-lah yang disumpah oleh Countess sendiri, jadi kamu bisa bertanggung jawab atas hal itu.”
Countess Hettel putus asa. John kembali menatap istrinya dan tersenyum indah.
“Bu, saya harus cabut yang mana: matanya atau lidahnya?”
Dia, yang pura-pura tidak tahu, terkejut. Dia merasa seperti kembali ke dunia nyata.
“Apakah aku harus memilih itu?”
“Jika memungkinkan, saya ingin melakukan apa pun yang diinginkan istri saya.”
Dia tidak ingin memilih salah satu pun.
‘Ini menakutkan karena John adalah pria yang sungguh-sungguh akan melakukan apa pun.’
Dia tidak menyukai Countess Hettel yang mencoba menguburkannya. Tapi dia tidak ingin tubuhnya dimutilasi di depannya.
“Jika sulit untuk memilih, saya akan melakukan keduanya.”
Ada ketertarikan pada mata merah John. Dia menduga dia sangat bersemangat dengan pilihan apa yang akan dia buat.
“Baiklah, kalau begitu.”
“Jadi, bagaimana dengan istriku?”
“Halangan.”
Dia sengaja mengeluarkan suara batuk dan menyentuh dahiku.
‘Saya akan berpura-pura sakit dan melarikan diri!’
Untungnya, dia mampu bertindak realistis karena sering sakit. Saat dia gemetar seolah sedang mengalami kesulitan, ekspresi John segera menjadi gelap.
“Di mana yang sakit saat ini?”
“TIDAK. Saya baik-baik saja.”
Dia menggelengkan kepalanya, pura-pura tidak melakukannya.
“Saya tidak bisa masuk meskipun saya ingin istirahat.”
“Kenapa kamu tidak bisa melakukan itu?”
“Benar, saya tidak bisa mengganggu apa yang John coba lakukan.”
‘Apakah aku membodohinya dengan baik?’
Dengan mengingat hal itu, dia dengan hati-hati menatap wajah John.
“Bu…”
Tanpa diduga, ekspresi wajah John lebih serius dari yang dia duga.
“Ayo pergi ke dokter sekarang.”
“Ji, sekarang? Perdana Menteri Orteca ada di sana dan situasinya baik-baik saja…”
“Semua itu tidak penting.”
John memeluknya dengan rahang terkatup.
“Satu-satunya hal yang penting bagi saya sekarang adalah istri saya.”
John mengabaikan seluruh situasi dan meninggalkan pesta makan malam sambil menggendongnya.
“Duke Blanchett?”
Perdana Menteri Orteca memanggil John dengan suara yang tidak masuk akal.
“Kamu sedang apa sekarang-“
Tentu saja, John bahkan tidak berpura-pura mendengarkan dan meninggalkan ruang perjamuan dan berlari menuju dokter. Saat dia hendak pergi, dia bisa mendengar suara para bangsawan yang terdengar malu.
‘Saya yakinkan Anda, tidak ada yang lebih terkejut daripada saya. Wow, saya tidak menyangka ini akan seefektif ini!’
Tapi bagaimanapun, tujuannya berhasil. Karena dia tidak harus melihat Countess Hettel mati tepat di depan matanya.
‘Pokoknya, selama Baron Penula ada di sini, Count dan Countess Hettel akan dipindahkan ke ibu kota.’
Bahkan Marquis dari Orteca memiliki dokumen Libertan. Tidak akan pernah ada lubang untuk melarikan diri.
‘Cukup.’
Sejujurnya, dia pikir dia akan merasa sedikit tidak nyaman jika dia dihukum lebih kejam daripada yang dilakukan orang lain. Dalam sekejap, mereka sampai di ruangan tempat Pak Henry, sang dokter, berada.
Tuan Henry membelalakkan matanya saat melihat John yang terlihat mendesak.
“A-apa yang terjadi?”
“Istri saya tiba-tiba merasa sangat pusing.”
John berkata dengan suara serius.
“Kondisinya sangat serius. Saya pikir dia perlu mendapatkan perawatan segera.”
Tuan Henry menatap wajahnya dan memiringkan kepalanya. Karena kulitnya baik-baik saja.
“Dia baik-baik saja sekarang…”
“Apa?”
“Dia terlihat dalam kondisi yang sangat buruk. Saya akan segera menemuinya.”
Tuan Henry mendudukkannya dan mulai memeriksanya. Sementara itu, John memelototi Tuan Henry dengan tatapan mematikan.
“Ceritakan padaku tentang gejala apa pun yang membuatmu sedikit curiga.”
“Ya ya ya.”
“Jika nanti dia mengalami gejala apa pun yang tidak Anda laporkan, saya tidak akan meninggalkan Anda sendirian.”
Ancaman geraman John membuatnya gugup tanpa alasan.
‘Apa yang harus saya lakukan sekarang?’
Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tiba-tiba menjadi lebih baik. Itu dulu.
-Bayi. Tahukah Anda berita apa yang kami dapat?
-Aku membawakanmu kabar baik sehingga bayimu akan berteriak kegirangan saat mendengarnya!
Dia sudah bingung, tapi pepohonan mulai berbicara kepadaku. Dia menjawab pepohonan secepat yang dia bisa.
-Saya sedang dalam situasi mendesak sekarang, jadi saya akan menjawabnya nanti.
-Tidak ada gunanya mengatakan itu nanti! Anda harus mendengarkan sekarang!
-Aku tidak bisa melakukannya sekarang.
-Saya mengerti. Kalau begitu izinkan saya langsung ke intinya.
Dia tidak tahu mengapa ada begitu banyak pekerjaan hari ini.
-Saya Menemukan tempat dengan jejak peri. Dengan menghubungi pepohonan di sana, aku menemukan cara untuk melemahkan kutukanmu.
-Pokoknya, karena kamu tidak bisa melakukannya, kita akan membicarakan hal lain nanti dan hanya membicarakan hal yang mendesak.
-Dikatakan bahwa kekuatan peri Anda dapat dipulihkan lebih cepat melalui doa pohon kami. Jadi semua orang datang mengancam pohon lain dan berdoa.
John bertanya dengan cemas sambil mengusap wajahnya.
“Bukankah situasinya sekarang lebih buruk? Tinggalkan pasien itu sekarang-”
“Tidak seperti itu.”
Saat itu, dia merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan.
‘Perasaan apa ini?’
Dia merasakan bau amis di mulutnya.
‘Aku tidak percaya kekuatan peri telah pulih…’
Entah kenapa, mata John saat dia memandangnya menatapnya dengan kaget. John berbicara kepadanya dengan suara gemetar.
“Ada darah di sekitar mulutmu sekarang…”
Dia segera menyeka mulutnya dengan punggung tangan. Ada darah hitam di lengannya.
‘… Ini hancur.’
