Ekspresi Erich saat dia mendekat dengan langkah besar sangatlah kejam.
‘Ini krisis!’
Sejujurnya, dia tidak takut jika hanya ada Betty. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya mempercayai Betty, dia tidak memaksanya untuk mencari tahu apakah dia ingin merahasiakannya. Dia percaya bahwa dia mungkin akan melakukan apa yang dia minta.
“Tapi Erich berbeda.”
Semakin dia berusaha mencegahnya membuka pintu, dia menjadi semakin curiga dan semakin dia membuka pintu.
‘Jika itu John, dia akan menyembunyikan fakta bahwa dia menjadi gila bahkan dari Erich.’
Sepertinya situasinya akan menjadi lebih rumit jika tubuh John yang roboh ditemukan. Erich tiba di depannya dan menatapnya dengan mata tajam.
“Apa yang direncanakan keluarga Blanchett ini?”
“Erich Boulogne!”
Betty yang menangis sambil melihatnya menjadi marah. Ini pertama kalinya dia melihat wajah Betty yang terlihat begitu menakutkan.
“Apa yang kamu bicarakan sekarang, Bu? Wanita itu dan saya sedang berbicara sekarang, jadi tolong jangan menyela.”
“TIDAK. Aku tidak bisa hanya mendengarkanmu dan menyingkir. Ini masalah yang berkaitan dengan keamanan rumah besar ini.”
Erich, mengabaikan kata-kata Betty, mencoba membuka pintu. Pada saat itulah dia tanpa sadar mengulurkan tangannya untuk menghentikannya.
“Kenapa ada darah…”
Erich meraih lengannya. Mata Erich bergetar saat melihat tangannya.
‘Oh. Sulit dipercaya.’
Terlihat jelas tangannya baik-baik saja ketika dia baru bangun tidur. Namun kini luka akibat mimpinya telah muncul di tangannya.
‘Kapan hal itu terjadi?’
Dia begitu kehabisan akal sehingga dia bahkan tidak menyadari hal itu terjadi. Telapak tangannya berlumuran darah dan bukan hanya goresan.
“Aku tidak tahu karena tidak sakit.”
Dia dengan cepat menyembunyikan tangannya.
‘Alasan apa yang akan kubuat?’
Baik Betty maupun Erich memandangnya dengan tenang dan tidak nyaman.
Menetes.
Darah yang tidak bisa dibersihkan jatuh ke lantai. Mata Betty yang semula lembab menjadi lebih sedih, begitu pula mata Erich.
‘Mengapa reaksinya seperti itu?’
Kulitnya memutih, seolah dia baru saja melihat hantu.
* * *
Belakangan ini, Erich tidak bisa berhenti memikirkan Estelle.
‘Tuan telah menjadikannya Duchess Blanchett yang sesungguhnya.’
John mendaftarkan pernikahannya dengan Estelle tanpa konsultasi apapun. Dia bahkan mendapat persetujuan Kaisar dan meterai kuil. Bahkan bagi Duke Blanchett, akan sulit membunuh istri resminya begitu saja. John memberikan banyak alasan yang masuk akal, tapi Erich merasa itu semua hanyalah alasan. Saat itu dia sudah bertemu dengan Estelle. Dia sedang duduk di pohon yang tinggi seolah-olah dia akan jatuh.
“Sudah lama sekali, Baron Bougne.”
Bagaimana dia memanjat pohon tinggi itu dengan tangan rampingnya. Erich, yang pikirannya kosong, marah pada Estelle. Akan lebih baik jika dia mati.
‘Sudahlah.’
Jawaban Estelle wajar saja. Sejak awal, Erich sendirilah yang mengabaikan dan menertawakannya, tidak memperlakukannya seperti nyonya rumah atau bahkan menunjukkan rasa hormat yang mendasar sebagai manusia. Dia pun melakukannya meski dia tahu itu akan menyakiti orang lain.
‘Lagipula kamu membenciku. Aku akan turun sendiri, jadi kamu tidak perlu ikut campur lagi. Saya akan mengurusnya. Aku tidak akan mati jika dia terjatuh.’
Suara pasrah, seperti seseorang yang sudah berusaha keras untuk mati.
‘Kalau begitu, bukankah lebih baik jika aku mati? Jika aku mati secara tidak sengaja, kamu akan bahagia.’
Itu masuk akal. Tapi saat Estelle memasukkan penulis Boulogne ke dalam mulutnya, Erich merasakan keputusasaan yang tak bisa dijelaskan. Kulit Estelle pucat seolah dia akan menghilang kapan saja. Erich mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
‘…Jadi jika kamu ingin mati, pergilah ke tempat lain dan lakukanlah.’
Estelle Libertan. Dia hanyalah anak angkat dari keluarga yang meninggalkan Baron de Boulogne. Dia adalah alat balas dendam sang master yang akan segera dihancurkan.
‘Kamu hanyalah palsu.’
Tapi kenapa dia begitu takut dengan kematiannya? Erich lari dari sisi Estelle, mengoceh padanya, menyangkal dorongan hatinya yang melonjak.
‘TIDAK. Ini salahku karena mengira aku akan berbicara dengan orang sepertimu.’
Dia tidak sedang berbicara dengan Estelle sejak awal. Meskipun dia tahu bahwa berbicara dengan Estelle tidak ada gunanya, dia merasa bodoh karena berbicara dengannya lagi. Erich, yang saat ini meninggalkan taman, mengkhawatirkan Estelle, jadi dia mencari pohon itu.
‘Ini agar tidak merusak balas dendam tuanku.’
Dia pergi mencarinya kalau-kalau dia tidak bisa turun, tapi Estelle sudah menghilang dari pohon. Seolah percakapan yang baru saja mereka lakukan hanyalah ilusi. Erich menatap kosong ke atas pohon sejenak.
‘Apa sebenarnya dia?’
Dia tahu Estelle punya rahasia. Karena yang ada hanyalah kejadian misterius saja, dari kejadian Amethyst yang tiba-tiba Estelle ungkapkan ke panti asuhan. Sejujurnya, wajar jika Erich merasa bingung dengan Estelle. Namun, sebagian besar keluarga Blanchett tidak mengetahui hal ini. Namun, kini dia secara alami menerima Estelle dan memperlakukannya sebagai istri sejatinya. Bahkan Patricia, yang dia pikir akan memiliki pemikiran yang sama dengannya! Ketika dia kembali ke rumahnya, dia menemukan Erich memegang saputangan di tangan Betty.
‘Saputangan itu. Saputangan apa itu?’
Saputangan berdarah.
‘Itu bukan masalah besar. Itu adalah salah satu bukti yang saya kumpulkan ketika terakhir kali saya dikirim sebagai mata-mata, dan saya berencana untuk membuangnya sekarang.’
‘Kapan dikumpulkan, buktinya apa?’
‘Tidak apa-apa bagimu untuk mengetahuinya.’
Anehnya, bagi Erich, saputangan itu sepertinya milik Estelle. Jadi itu bahkan lebih membingungkan.
“Apa yang kamu sembunyikan?”
Saat itu, dia mengetahui bahwa Estelle sedang merencanakan sesuatu yang mencurigakan dengan Betty. Sejujurnya, dia yakin telah melihat pemandangan yang mencurigakan.
“Apa yang direncanakan keluarga Blanchett ini?”
Jadi, seolah-olah sedang menginterogasi seorang penjahat, dia berdebat dengan Estelle dan mencoba memaksa masuk ke dalam ruangan.
‘Aku akan mengungkap sifat asli wanita ini.’
Bahkan ketika Betty mencoba menghentikannya, dia tidak mendengarkan. Tindakan Estelle memblokir pintu membuatnya semakin percaya diri. Namun apa yang dia saksikan benar-benar berbeda dari apa yang dia harapkan.
“Kenapa ada darah…”
Ada darah di tangan yang dikepalkannya seolah berusaha menyembunyikan sesuatu. Darahnya tampak seperti baru saja dimuntahkan. Otomatis ia teringat saputangan yang dipegang Betty saat itu. Ia pun teringat cerita tentang penyakit Estelle yang selama ini ia anggap sebagai rumor.
‘Apakah kamu mendengar bahwa istrimu sakit parah? Dia mengatakan istrinya tinggal di Libertan, tapi dia bukanlah putri kandung mereka melainkan anak angkat. Saya merasa kasihan pada Anda, Nyonya.’
‘Ketika saya melihatnya secara langsung, dia adalah orang yang sangat baik dan lembut. Sebenarnya, dia tidak bisa dikatakan telah berdosa terhadap siapa pun. Dia tidak akan hidup lama…’
Mungkinkah rumor tersebut benar? Sikap melepaskan diri dari kematian sejauh ini telah dijelaskan. Darah di lantai terlihat melalui pintu yang sedikit terbuka. Tempat tidur di luarnya mungkin ternoda lebih banyak darah.
“Dia menahan rasa sakitnya.”
Estelle bisa saja menggunakan alasan sakit parah untuk mendapatkan simpati. Namun sebaliknya, dia menahan rasa sakit dan tersenyum dengan tenang saat dia menanggung dosa Libertan itu.
‘Kenapa…?’
Dia bukanlah penjahat yang dibayangkan Erich.
“Aku tidak pernah mengira kamu akan benar-benar sakit…”
Betty dengan kasar mendorong Erich, yang menggumamkan alasan.
“Apakah kamu merasa segar sekarang? Apakah kamu puas setelah dengan paksa mencari tahu apa yang ingin dia sembunyikan?”
Erich jatuh ke lantai tanpa daya. Kacamatanya berguling-guling di lantai dan rambutnya beterbangan. Tapi Erich bahkan tidak berpikir untuk mengambil kacamatanya dan dia menatap Estelle dengan tatapan kosong.
“Aku-aku…”
“Baron Boulogne. Apakah semua pertanyaanmu sudah terjawab?”
Estelle tersenyum seolah sedang dalam masalah dan perlahan menutup pintu, menyembunyikan tangannya.
“Saya minta maaf karena tiba-tiba menunjukkan sesuatu yang tidak dapat Anda lihat. Sekarang, aku akan istirahat, Betty. Kalau begitu aku akan meminta bantuanmu.”
Menabrak.
Dia mendengar pintu dikunci.
* * *
Yohanes sadar. Tapi tidak seperti biasanya, anehnya dia merasa segar.
‘Apakah pelariannya sudah berakhir?’
Penggunaan ilmu hitam ini di luar perhitungan John. Dia mendekorasi ruang dansa ajaib untuk menyenangkan Estelle, dan tidak menyangka dia akan diserang di sana. Dia juga melenyapkan semua musuhnya untuk melindungi dirinya sendiri.
“Tapi bagaimana dengan Estelle?”
Berbeda dengan wajahnya yang polos dan cantik seperti kelinci, Estelle keras kepala dan mengatakan dia akan tetap berada di sisinya. Sepertinya dia tidak bisa memaksanya keluar dan mencoba menyerangnya segera…
“Bu?”
Estelle berada tepat di sampingnya, kepalanya tertunduk, tertidur. Di tangannya ada handuk basah, seolah dia telah merawatnya sepanjang malam.
“Dia masih hidup.”
Meskipun dia sangat lega dengan fakta itu, dia juga sangat bingung. Sejak dia merasakan tanda-tanda pelarian, John dengan cepat mencoba pindah ke tempat di mana dia bisa mengendalikannya. Biasanya, dia akan pindah tidak peduli apa yang dikatakan orang. Tidak peduli siapa lawannya.
‘Tetapi efek sampingnya tidak berarti saya akan mati. Jika Duke mengizinkanku, aku ingin berada di sisinya selamanya.’
Namun suara Estelle memperlambat tindakannya. Jadi semuanya berubah. John tidak dapat pindah ke tempat persembunyian di mana dia bisa menghilangkan efek sampingnya seperti biasa, dan rumah besar itu seharusnya dihancurkan karena kekuatannya.
‘Tetapi…’
Dari kamar hingga mansion. Anehnya, semuanya baik-baik saja.
‘Apa yang telah terjadi?’
Saat itu, Estelle perlahan terbangun sambil mengusap matanya. Rambut platinum merah jambu kremnya tergerai dan harum. Itu adalah aroma yang me dia.
“Duke?”
Estelle memandangnya dengan emosi, matanya melebar seperti kelinci. Mata biru laut sedalam laut dalam, memandang John seolah dialah satu-satunya orang di dunia. pikir John setiap kali dia menatap mata Estelle. Estelle selalu menatap mata merahnya dengan heran, tapi yang benar-benar lebih indah dari permata adalah mata biru laut yang misterius itu. Tidak ada permata yang mampu menangkap semua cahaya misterius itu. Estelle memiringkan kepalanya dan mengibaskan bulu matanya yang panjang dengan menyedihkan. Setiap kali John melihat penampilan yang pemalu atau rentan, dia akan merasakan dorongan kuat untuk menghancurkannya dengan tangannya sendiri. Dia berpikir bahkan kehancuran pun akan menjadi indah. Sinar matahari pagi yang cemerlang masuk melalui jendela. Estelle terbungkus sinar matahari. Dia tersenyum mempesona seperti sinar matahari yang cerah.
“Aku senang kamu bangun. Bagaimana perasaanmu?”
John tidak pernah memikirkan sinar matahari bersinar. Dalam hidupnya, sinar matahari hanyalah sinar matahari. Tetapi ketika dia melihatnya menatapnya di ruangan yang penuh sinar matahari, dia merasa dia tahu ada sesuatu yang berbeda pada dirinya. Pemandangan dia tersenyum di sela-sela giginya begitu berkilau sehingga mendefinisikan ulang apa artinya berkilau. Tiba-tiba, tanpa pertahanan, dia melihat ke arah pergelangan tangan wanita itu yang terulur.
‘Tanda-tanda itu…’
Terdapat bekas merah di pergelangan tangan, telapak tangan, dan jari yang terlihat seperti terluka. Bahkan luka di lehernya.
‘Mengapa menurutku tidak terjadi apa-apa?’
Kenapa dia tidak langsung memikirkannya? Tidak mungkin efek samping ilmu hitam dapat dicegah tanpa menyebabkan kerusakan apa pun. Jika tampaknya tidak ada kerusakan, berarti ada yang merawatnya.
‘Apa pun yang terjadi, aku akan menanggungnya.’
Tentu saja, ini saja tidak bisa menjelaskan ketenangan orang yang melarikan diri. Dia perlu mencari tahu bagaimana Estelle mengatasi efek sampingnya…
“Saya pikir saya menjadi aneh.”
John tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Estelle, seolah dia terpesona.
“Anda…”
Dia menelan air liur kering dan memutar matanya yang mengantuk dengan rasa sakit.
“Mengapa terlihat sangat berkilau?”
Jelas sekali bahwa hatinya telah hancur hingga dia tidak tahan lagi. Karena wanita yang sangat bodoh itu.
* * *
Efek samping ilmu hitam sepertinya berbahaya.
“Saya pikir saya menjadi aneh.”
Penampilannya yang biasa dingin dan kejam menghilang dan dia mengatakan sesuatu yang sulit dimengerti dengan mata kosong.
“Kamu… Kenapa terlihat begitu berkilau?”
Dia merasa canggung, jadi dia menggaruk pipinya dan melihat ke arah jendela. ‘Apakah dia belum sadar?’ Ia mengatakan, entah kenapa, demamnya tidak kunjung turun dalam waktu yang lama. Sekarang setelah John bangun, dia perlu memberinya udara segar.
Biarkan aku membuka jendela sebentar.
Dia bangkit dan membuka jendela. Udara sejuk masuk. Dia bahkan tidak bisa membuka jendela dengan benar karena dia takut ada orang yang masuk. Saat itu, dia merasakan tatapan asing di luar jendela. Dia menundukkan kepalanya. Kemudian, tepat di bawah, seorang pria sedang menatapnya dengan tatapan penuh kasih sayang. Pria tampan klasik dengan rambut perak pendek dan mata biru, dengan penampilan yang tabah. Jika John adalah pria yang mengingatkannya pada macan kumbang hitam yang lesu, maka pria ini mengingatkannya pada seorang ksatria bangsawan. Angin mengacak-acak rambut perak pendek pria itu. Pria itu terus menatapnya tanpa ekspresi.
‘Orang itu…’
Dia menyadarinya saat dia melihatnya.
‘Leandro Felsis.’
Leandro, protagonis laki-laki dari karya aslinya, datang untuk menyelamatkannya dari kadipaten Blanchett.
“Nona, saya di sini untuk menyelamatkan Anda.”
