“Hei, Adipati?”
“Aku sudah menunggumu untuk berbicara.”
Matanya tanpa sadar menatap tubuh kokoh pria itu yang berada di antara gaunnya. Dimulai dengan garis leher yang menonjol seperti laki-laki, garis otot berongga yang kasar dan anggun. Bukan sekedar tubuh yang banyak ototnya, tapi tubuh yang seimbang dan memiliki garis-garis yang indah. Khususnya, bahkan bagian yang ditutupi oleh gaun itu menstimulasi imajinasi aneh dan membuat wajahnya memerah.
“Lalu kenapa kamu tiba-tiba datang dengan pakaian seperti itu?”
“Saya ingin berbicara dengan Anda sesegera mungkin.”
John melipat matanya seolah dia tidak mengerti apa-apa dan memiringkan kepalanya.
“Kamu tidak menyukai penampilanku?”
Ujung gaunnya bergerak dengan setiap gerakan kecil. Tampaknya jika dia melakukan kesalahan, tali yang mengikatnya akan lepas, memperlihatkan seluruh tubuhnya. Melihat John, dia merasa seperti ada dorongan rahasia yang dia bahkan tidak tahu sedang dikipasi. Dia menelan dan menggelengkan kepalanya.
“TIDAK. Ini bukan masalah suka atau tidak suka…”
“Sedihnya, kenapa kamu begitu jauh?”
John mengulurkan tangannya dengan menggoda, seolah berbisik.
“Datang mendekat.”
Aneh juga menolak di sini. Namun, ada juga rasa cemas yang mengatakan jika dia meninggal, dia akan dimakan apa adanya. Dia perlahan mendekatinya, memegang tangannya dengan hati-hati.
“Nyonya, Anda gugup.”
Dia menariknya erat-erat dan memeluknya. Dia sama sekali tidak berpisah dari John dan sepenuhnya terikat padanya. Tubuh kerasnya sangat terasa. Bertentangan dengan penampilan luarnya, dia tidak telanjang di balik gaunnya. Namun, itu jelas berbeda dari saat mereka berpelukan dengan pakaian biasanya. Tubuhnya, yang dilatih seperti binatang, menggosok kulitnya dengan lebih jelas. Dia merasakan indra penciuman yang kuat dan rasa panas di sekujur tubuhnya. John mendekatkan wajah tampannya. Mata dinginnya menunduk seolah akan meleleh dengan manis.
“Tapi bukankah berbahaya melakukan itu di depanku?”
“Kenapa kenapa?”
Dia bingung dan tidak tahu harus berkata apa.
“Melakukan hal itu akan lebih menstimulasi saya.”
John meraih cuping telinganya dengan ujung jarinya yang keras.
“Saya ingin menangkap dan memakannya.”
Dia menelan ludah.
‘Makan itu?’
Menangkap memiliki beberapa arti. Dan kata-kata John di sini… Seiring banyaknya pemikiran yang terlintas, sepertinya wajahnya yang sudah demam semakin panas. Lalu John tertawa ringan lagi. Tawa lembut yang bergema manis. Kedengarannya seperti geraman binatang buas. Itu menyeramkan, tapi anehnya juga mendebarkan.
“Jangan terlalu khawatir.”
Setiap kali John bergerak sedikit, otot-otot kerasnya menyentuhnya dengan lebih jelas. Jari-jarinya yang panjang menelusuri rambut pirang merah muda pucatnya yang acak-acakan. Mungkin karena telinganya panas, jadi terasa lebih merangsang.
“Belum ada malam pertama di antara kita.”
Jelas, kata-kata John dimaksudkan untuk meyakinkannya. Tapi dia merasakan déjà vu.
‘Ini adalah garis yang saya lihat di karya aslinya.’
John menolak Estelle yang sudah lama menunggu. Estelle menangis dan mengaku pada John. Kemudian John tertawa sambil melepaskan tangan Estelle dengan wajah dingin.
‘Tidak akan ada malam pertama di antara kita. Anda tahu mengapa.’
‘Apa alasannya?’
‘Kamu akan mengetahuinya meskipun aku tidak menjawab.’
Dan sejak hari itu, segala sesuatu tentang Estelle mulai berantakan. Wajahnya menjadi pucat saat dia mengingat kenangan itu. Kini, situasi dan dialognya berbeda dengan karya aslinya. Tapi anehnya dia sangat cemas. Lalu John bertanya sambil mengusap lembut dagunya di bahunya dengan wajah bertanya-tanya.
“Apakah kamu tidak sakit?”
John meletakkan punggung tangannya di keningnya seolah dia benar-benar prihatin. Wajahnya benar-benar bersinar.
“Dia terlalu tampan.”
Dia pikir dia tahu mengapa dia tidak bisa keluar dari aslinya. John tidak hanya memiliki wajah yang tampan, dia juga memiliki tubuh yang bagus dan pandai dalam skinship. Khususnya, ketika dia melihat pria tampan berwajah dingin itu berbisik dengan manis, dia merasa seperti kesurupan tanpa menyadarinya.
“Tidak sakit. Hanya…”
“Hanya?”
“Aku gugup karena kamu tiba-tiba melakukan ini.”
John membenamkan bibirnya lagi di rambutnya seolah dia telah menunggu dan mengangkat sudut mulutnya untuk tersenyum.
“Rasa gugup bukanlah hal yang buruk.”
“Kemudian?”
“Ini cukup bagus.”
Jelas dia sedang menggodanya. Namun, dia sudah melewati batas antara senang dan tidak tertekan untuk menolak sesuatu. Atau sekadar membuat wajahnya bergetar.
“Saat orang merasa gugup, mereka menjadi sensitif.”
John sedikit menurunkan bulu matanya yang panjang. Bayangan yang lebih gelap menimpa matanya. Bayangan pada kulit transparan memiliki suasana yang anehnya memikat dan menyeramkan.
“Mungkin lebih dari yang kamu kira.”
Suaranya pelan.
“Apakah kamu ingin tahu lebih banyak?”
John melakukan beberapa klik ringan di tengkuk putihnya dan mencium bibirnya. Tanpa sadar tubuhnya bergetar setiap kali bibir basah John menyentuhnya.
“Sepertinya aku belum perlu mengetahuinya!”
“Sepertinya kamu akan mengetahuinya nanti.”
Kenapa kata-katanya seperti itu! Wajahnya sangat panas sehingga dia mungkin tahu kalau wajahnya merah bahkan tanpa melihatnya. John mengangkat dagunya dengan ujung jari telunjuknya dan membuat mata mereka bertemu.
“Kapan ‘nanti’ itu terjadi?”
Mata merah tua, entah bagaimana dingin namun panas menatapnya. Itu adalah tatapan yang membuatnya merasakan obsesi dan kegilaan primitif seolah-olah itu akan menelan semua yang ada dalam dirinya.
‘Kenapa dia menatapku seperti itu?’
Lagipula dia tidak akan peduli padanya. Selama dia menjadi target balas dendam Libertan, itu tidak akan menjadi masalah bagi orang lain selain dia. Dia tanpa sadar menghindari tatapannya dan mencoba melepaskan diri dari pelukannya. Kemudian, saat lengannya menegang, dia menguncinya lebih erat. Ketika dia menatap John, dia menyeringai dan berbisik.
“Bu. Beritahu aku jika kamu sudah siap.”
Tangan besarnya mendarat di dahinya. Perasaan hangat menyebar seolah bulu melilit tubuhnya. Bohong, dia langsung tertidur.
* * *
Dia membuka matanya terhadap hangatnya sinar matahari.
‘John tidak ada di kamar tidur.’
Tidak ada jejak, seolah semua yang terjadi tadi malam hanyalah ilusi.
‘Itu bukan kesalahanku.’
John berbisik padanya seolah menggodanya. Tubuh gagah dan kokoh terlihat melalui jubah, bahkan sentuhan. Tentu saja dia tidak bisa membayangkan itu semua.
‘Jika itu khayalan, begitu saja…’
Dia menampar pipinya agar dia sadar dan bangkit dari tempat duduknya. Kemarin dia mendapatkan kunci dari Betty di malam hari dan mengambilnya.
‘Jika aku pergi lebih awal, Erich tidak akan menghalangi.’
Tentu saja, karena ini adalah perpustakaan John, ada risiko bertemu tidak hanya dengan Erich, tetapi juga dengan John. Sejujurnya, membayangkan bertemu John lagi setelah kejadian semalam membuat pipinya memanas. Hal ini memberinya lebih banyak alasan untuk pergi sementara yang lain tidak. Setelah mencuci muka dengan sabun cuci muka yang sudah disiapkan, dia pergi ke ruang kerja John. Sayangnya, pintunya tidak dikunci hari ini. Dan di dalam, Erich, yang ingin dia hindari, sudah menunggu. Melihatnya di pagi hari, wajah sensitif Erich tampak semakin menonjol. Alangkah baiknya jika bukan karena rambutnya yang temperamental.
“Saya pikir kita sudah membicarakannya.”
Erich yang mengikat rambut biru panjangnya dengan rapi, mengangkat alisnya. Entah bagaimana, mata biru keabu-abuan yang menatapnya tampak sedikit berbeda dari yang terakhir kali.
“Apa yang terjadi di perpustakaan ini sejak dini hari?”
“Saya sedang berpikir untuk membaca buku sebentar.”
Dengan tatapan curiga, dia pertama kali melontarkan kata-kata yang dia dengar beberapa hari yang lalu.
“Ngomong-ngomong, izin sudah didapat. Lihat kuncinya di sini?”
Kemudian Erich menghela nafas dan menganggukkan kepalanya.
“Kalau begitu aku tidak bisa menahannya. Jaga dirimu.”
Dibandingkan kemarin, ini adalah reaksi yang jauh lebih berbahaya.
‘Apakah karena aku meminta maaf?’
Meskipun dia adalah orang yang sangat dibencinya, pada dasarnya dia terlihat adalah orang yang baik, melihat hatinya sedikit mengendur setelah meminta maaf.
‘Juga, aku mengalami kecelakaan aneh kemarin.’
Setelah menerima izin Erich, dia akhirnya bisa melihat-lihat perpustakaan dengan baik. Faktanya, ruang belajar di lampiran lebih mirip perpustakaan daripada ruang belajar. Perpustakaan yang sekilas tampak sangat antik itu berkilauan diterpa sinar matahari pagi. Mungkin karena jendela besar di tengahnya.
‘Ah. Sinar mataharinya bagus.’
Erich kini sedang memilah-milah surat-suratnya, memakai kacamata tipis, tidak memperhatikan apakah dia hadir atau tidak. Dia merasa lebih pintar karena dia memakai kacamata.
‘Ayo cari buku.’
Karena banyaknya buku, butuh waktu cukup lama untuk menemukan rak dengan tulisan “ajaib” di atasnya.
‘Ilmu hitam, ilmu hitam, ilmu hitam.’
Agak sulit, terutama karena semua buku tentang sihir ditulis dalam bahasa kuno.
‘Saya senang saya belajar bahasa kuno dari Kadipaten Libertan.’
Duke of Libertan tidak tahu apa-apa lagi, tapi mereka memberinya pendidikan yang baik. Dia menduga itu untuk menghindari keluar dan mendengar bahwa Duke of Libertan telah menganiayanya. Jadi dia harus mempelajari segalanya mulai dari etiket hingga bahasa kuno aneh yang bahkan bangsawan tingkat tinggi pun tidak mengetahuinya dengan baik. Tetap saja, dia senang dia punya sesuatu untuk digunakan. Sayangnya, tidak ada buku tentang ilmu hitam. Jadi sebagai gantinya, dia mengeluarkan buku tentang sihir dan membukanya.
‘Sihir yang bisa menyebabkan kematian tanpa rasa sakit?’
Dilihat dari isinya, dikatakan bahwa semua penyihir mengubah hukum alam, sehingga sering kali mereka lepas kendali, dan dalam kasus seperti itu, mereka membutuhkan cara untuk mati dengan nyaman.
“Apa yang kamu lakukan di rak buku ini? Bahkan jika kamu memilih untuk pergi ke tempat terlarang seperti itu…”
Saat hendak memasukkan kembali buku itu, Erich muncul dan mengambil buku yang dipegangnya. Mata abu-abu kebiruan Erich menyipit saat dia menatap buku itu.
“Apakah kamu tahu cara membaca bahasa kuno?”
Dia mengangkat bahu.
“Bukannya aku tidak bisa membacanya?”
Matanya terpaku pada pertanyaan yang lebih besar.
Maksudmu kamu bisa membacanya?
“Tentu. Bagaimana kalau kita membacanya sekarang?”
Dia mengambil buku itu dan membukanya ke halaman mana pun.
“[Saya ingin mati. Dalam situasi di mana tidak ada jalan keluar, sepertinya tidak ada jalan lain-]”
“Berhenti.”
Mengambil buku yang dipegangnya, tatapan Erich menjadi lebih serius.
“Bagaimana kamu tahu bahasa kuno? Sebaliknya, mengapa buku ini…”
“Saya kebetulan mengetahuinya. Jika saya tahu itu adalah buku yang tidak seharusnya saya baca, saya tidak akan membacanya.”
Dia harus datang dan membacanya nanti saat Erich pergi. Sepertinya tidak ada petugas pengawas kecuali Erich, jadi sepertinya dia harus membidik pada waktu yang tepat. Dia mengeluarkan buku acak dari rak buku yang berisi buku ajaib.
“Anda…”
Erich yang masih memegang erat buku itu membuka mulutnya perlahan.
“Tahukah kamu keluarga seperti apa Duke of Libertan itu?”
Matanya penuh permusuhan dan kebingungan. Dia menelan ludah.
‘Mungkin ini sebuah peluang?’
Bahkan jika dia melarikan diri nanti, ada baiknya jika ada seseorang yang tidak terlalu membencinya. Tentu saja, tidak mungkin kata-katanya yang sedikit itu bisa meringankan perasaan para iblis pembalas dendam. Namun ada perbedaan besar antara mendengar permintaan maaf dan tidak mendengar permintaan maaf.
“…Aku tahu.”
“Lalu kenapa kamu tidak melakukan apa pun?”
Erich meninggikan suaranya. Suaranya merupakan campuran kekesalan dan kemarahan. Mengatakan bahwa mau bagaimana lagi hanya akan membuatnya semakin marah. Jadi yang bisa dia lakukan hanyalah…
“Maaf.”
“Sekali lagi, maaf. Apa itu cukup?”
Kemudian Erich melangkah mendekat dan meraih bahunya dengan kasar.
“Itu adalah kemunafikan. Permintaan maaf untuk keluar dari situasi ini sia-sia.”
“Aku tahu. Tapi, hanya itu yang bisa saya lakukan saat ini.”
Entah bagaimana, Erich menjadi semakin bermusuhan. Dia seharusnya tidak meminta maaf kali ini. Dia bahkan tidak tahu apakah dia seharusnya berlutut dan menangis karena pertobatan.
‘Aku tidak berniat pergi sejauh itu meskipun aku disuruh.’
“Apa yang Baron ingin aku lakukan?”
Kemudian, Erich, yang kehilangan giginya, memelototinya lalu memalingkan muka.
“Kenapa kamu menanyakan itu padaku? Pendamaian adalah sesuatu yang harus kamu pikirkan sendiri, bukan?”
Erich meninggalkan perpustakaan. Setelah mendengarkan dengan tenang, dia mengepalkan kedua tangannya dengan gembira.
‘Oh. Kesempatan telah tiba.’
Saat Erich pergi, dia mengeluarkan sebuah buku dari rak buku ajaib.
‘Dia tidak akan segera kembali, kan?’
Dia merasa pengap setelah berhadapan dengan mata penuh musuh sejak pagi. Sebelum membaca buku, dia membuka jendela besar di perpustakaan untuk mencari udara segar. Angin kencang bertiup melalui rambut panjangnya. Angin terasa nyaman setelah sekian lama. Dia memejamkan mata sejenak, lalu membukanya, menarik dirinya sedikit lagi dan menunduk. Di bawahnya ada labirin taman yang menyeramkan dan tampak aneh. Itu adalah ruang yang biasanya sulit ditemukan di keluarga bangsawan atau bangsawan.
– Estelle.
Sebuah suara keluar yang lebih jelas dari sebelumnya.
‘Itu bukan ilusi.’
Ingin mendengarkan dengan seksama, dia naik ke pagar jendela. Untung saja pegangannya terbuat dari batu dan tidak berbahaya karena ukurannya.
‘Melihat dari mana suara itu berasal.’
Itu dari hutan itu. Itu adalah hutan beberapa hari yang lalu.
‘Apakah ada sesuatu di hutan?’
Dia mencoba turun lagi, tetapi debu bercampur angin masuk ke matanya. Dia mengerjap karena matanya perih. Saat dia menggosoknya, rasanya semakin sakit. Namun, situasi tidak mudah tenang karena terjadi sesuatu yang besar. Air mata mengalir. Namun, dia tidak bisa menyalahkan angin buruk. Jadi haruskah dia mengatakan itu salahnya? Akhirnya dia menggosok matanya.
“Ternyata seperti ini pada akhirnya.”
Dia menggosok matanya beberapa hari yang lalu dan matanya merah jadi dia tidak ingin matanya seperti itu lagi.
“…Anda.”
Saat dia menoleh, Erich, yang sudah menutup pintu dan pergi, masuk tanpa suara. Erich menatapnya dengan wajah pucat.
“Apakah menurutmu itulah jalannya?”
Cara apa? Dia memiringkan kepalanya. Kemudian tangan yang memegang kusen jendela sedikit tergelincir.
“Hati-hati!”
Wajah Erich menjadi pucat.
