– Interogasi Prajurit
Shi Yuan menggunakan komunikator untuk mengirimkan pesan penentuan posisi sehingga tim penyelamat bisa datang dan menyelamatkan prajurit tersebut.
Prajurit itu sangat lemah dan terus mendesak Shi Yuan untuk pergi ke stasiun bawah tanah.
Shi Yuan menyetujuinya.
Tentu saja, dia harus menemukan manusianya.
Distrik barat penuh dengan reruntuhan, senjata dan selongsong peluru, burung mati berwajah manusia, dan bulu putih, dan hanya setengah dari kendaraan lapis baja yang tersisa dengan asap tebal… Shi Yuan mencari sangat lama sebelum dia menemukan bawah tanah. bagian yang dikatakan prajurit itu.
Saat menuruni tangga panjang selangkah demi selangkah, terdapat kekacauan dan noda darah, dan tidak mungkin untuk mengetahui apakah itu milik manusia atau monster.
Stasiun bawah tanah di kota utama dulunya sangat ramai, dengan banyak kereta berangkat setiap menit ke setiap sudut kota. Belakangan, situasi pertempuran menjadi lebih tegang. Biaya pemeliharaan stasiun bawah tanah terlalu tinggi dan ditinggalkan. Tentara membentuk garis pertahanan di sini untuk menjadikannya pos terdepan dan tempat penyimpanan.
Ketika distrik barat jatuh, Lu Tinghan berada di pos terdepan.
Shi Yuan tahu bahwa dengan pemahaman Lu Tinghan tentang monster, dia pasti sudah menduga adegan ini, tapi dia tetap tinggal di pos terdepan – memikirkan hal ini, Lu Tinghan yakin, dan Shi Yuan tidak terlalu gugup.
Dia berjalan menuju kegelapan bawah tanah dan mengeluarkan senter kecil yang dia bawa.
Cahaya pucat berkedip-kedip, dia berjalan ke peron dan melihat rel kereta api dan banyak sekali burung berwajah manusia. Yang terdengar hanyalah suara langkah kakinya di sekeliling, dan saat dia berjalan lebih jauh, mayat tentara mulai bermunculan.
Di ujung peron, Shi Yuan berjalan menyusuri jalur menuju peron berikutnya di terowongan hitam.
“Siapa pun?” dia berteriak, “Siapa saja?”
“Lu Tinghan, bisakah kamu mendengarku?”
Terjadi keheningan, tidak ada yang menjawab, jadi dia mempercepat langkahnya.
Jarak stasiunnya tidak berjauhan, dan dia berjalan selama sepuluh menit ke peron berikutnya.
Ada juga mayat tentara di peron, tapi saat Shi Yuan berjalan, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
Ada sepasang mayat di samping pagar kawat berduri, dan keduanya berdekatan, tidak pernah berpisah sampai mereka mati.–
Ini seharusnya menjadi pemandangan yang menyedihkan.
Andai saja tangan mereka tidak berada dalam cengkeraman maut di leher satu sama lain.
Dengan asumsi bahwa Shi Yuan memiliki akal sehat medis yang cukup, dia akan memperhatikan bahwa bibir dan kuku pria itu berwarna ungu, dan kulit serta kelopak mata mereka mengeluarkan darah di beberapa titik, yang merupakan sesak napas mekanis standar. Mereka mencekik satu sama lain hidup-hidup.
Lebih jauh lagi, banyak tentara tewas karena tembakan dan penikaman.
Bukan karena mereka mati di tangan monster. Ada pembunuhan saudara di sini, seperti…mereka benar-benar kehilangan akal sehat.
Shi Yuan mengikuti jejak ke platform berikutnya.
Tidak ada mayat manusia yang terlihat di platform berikutnya, tetapi ada banyak monster yang mati. Burung berwajah manusia tersebar padat di tanah, hampir tidak ada tempat untuk mendarat, dan dindingnya berlumuran darah.
Mereka di sini untuk menemui tentara.
Monster-monster itu dikalahkan secara mengenaskan, kepalanya hancur terkena peluru, badannya tertusuk pisau panjang, dan ada pula yang ditempel di langit-langit.
“Bang!” Ada suara tembakan.
Shi Yuan terkejut, dan mempercepat langkahnya, dan berlari: “Apakah ada orang di sana – Siapa pun – Lu Tinghan!”
Berbalik di tikungan, tiga moncong hitam diarahkan ke arahnya, dan ekspresi para prajurit itu ngeri. Memandangnya seolah-olah mereka sedang melihat hantu. Lu Tinghan tidak jauh dari situ, menginjak bangkai burung berwajah manusia, dan gumpalan asap keluar dari moncong senjatanya.
“Shiyuan.” Dia sedikit terkejut dan melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada para prajurit untuk menurunkan moncongnya.
Shi Yuan mengangkat ekornya dan berlari dengan gembira: “Bagus sekali! Anda baik-baik saja!”
Dia tiba-tiba memeluk Lu Tinghan, tetapi dia merasakan sesuatu yang basah, dan berhenti untuk melihat, jari-jarinya merah.
Shi Yuan:?!!
“Itu adalah darah monster,” Lu Tinghan menjelaskan.
Dia ingin menyentuh kepala Shi Yuan untuk menunjukkan kenyamanan, tapi dia berhenti ketika dia ingat tangannya berlumuran lumpur dan darah.
Para prajurit di sebelahnya masih menatap dengan mata terbelalak – mereka semua adalah bawahan Lu Tinghan yang kuat, dan kebanyakan dari mereka telah melihat Shi Yuan, tapi bagaimana Shi Yuan bisa muncul di sini dengan selamat? Mungkinkah itu…?
Mereka tidak berani memikirkan kemungkinan ini, juga tidak berani mengatakannya di hadapan Jenderal Lu.
Tidak ada cukup waktu untuk curiga.
Lu Tinghan memberi tahu Shi Yuan: “Ada monster di dekat sini yang dapat memanipulasi burung berwajah manusia, mirip dengan pemimpinnya. Kelompok monster pasang surut ini sudah mati, tetapi masih hidup, kita harus menemukannya. Dukungan sedang diberikan, namun waktu hampir habis, kami masih mencarinya.”
Shi Yuan bertanya, “Seperti apa rupanya?”
“Bulunya berwarna emas,” jawab Lu Tinghan.
“Kedengarannya indah.”
“Sungguh indah.”
Shi Yuan mengikuti tim, dan para prajurit mengangkat senjata mereka dan dengan hati-hati mencari di setiap sudut peron.
Dia bertanya pada Lu Tinghan dengan suara rendah: “Saya melihat beberapa tentara aneh. Mereka sepertinya…menyerang bangsanya sendiri?”
“Nyanyian burung berwajah manusia bisa menghipnotis dan halusinogen, membuat orang kehilangan akal sehat dan tertular mental – sama seperti para Abyss Watchers itu. Kemudian mereka mulai saling membunuh,” Lu Tinghan menjelaskan, “Oleh karena itu, pemimpin mereka tidak boleh dibiarkan hidup.”
“Oh…” Shi Yuan berkata, “Apakah ini pertama kalinya monster dapat menginfeksi roh?”
“Ini pertama kalinya dalam skala besar,” jawab Lu Tinghan, “Tidak ada yang menduganya.”
Dari tentakel yang bisa meniru suara manusia, hingga ular batu yang bisa membaca ingatan manusia dan mengetahui bahwa Lu Tinghan adalah ancaman nomor satu, hingga hari ini, suara nyanyian yang kuat turun dari langit, mencemari jiwa semua orang…
Aliansi tidak pernah putus asa, dan monster-monster itu bergerak maju selangkah demi selangkah. Periode puncak adalah sarang mereka, dan distorsi memungkinkan mereka berevolusi. Bagi spesies biasa, diperlukan waktu puluhan juta tahun untuk berevolusi.
Setelah mereka selesai mencari peron ini, mereka menyusuri jalan setapak dan berjalan ke peron berikutnya.
Semua orang sangat kelelahan, dan tenaga fisik Lu Tinghan tidak sedikit – barusan, dia tidak tahu berapa banyak monster yang telah dia bunuh, dan berapa banyak… tentara gila yang telah dia bunuh. Selain itu, sebelum terjatuh, perintah dengan intensitas tinggi juga menghabiskan banyak energi.
Cahaya senter berkedip-kedip di atas terowongan, Shi Yuan memikirkan sesuatu, mengeluarkan setengah potong coklat di sakunya, dan menyerahkannya kepada Lu Tinghan: “Apakah kamu ingin memakannya?”
Lu Tinghan mengambilnya dengan tangan kirinya dan bertanya, “Dari mana asalnya?”
“Profesor Guan. Saya tidak menahan diri dan sudah makan sepotong pun, jadi hanya ini yang tersisa,” Shi Yuan menjawab, “Jika saya tahu, saya akan meninggalkan lebih banyak untuk Anda.”
“…” Lu Tinghan tersenyum diam-diam, “Terima kasih.”
Dia memasukkan coklat ke dalam mulutnya, dan aroma pahit dan kaya keluar, membuat orang merasa bahagia.
Shi Yuan masih berbisik: “Apakah kamu suka coklat?”
Lu Tinghan berkata: “Hmm. Saya menyukai apa yang Anda berikan.”
“Oh, ini enak sekali!”
Lu Tinghan teringat sesuatu dan berkata, “Shi Yuan, tahukah kamu, biji kakao menarik serangga dan hewan pengerat? Tidak lebih dari 60 potong serangga dan tidak lebih dari 1 bulu hewan pengerat per 100 gram coklat merupakan produk yang memenuhi syarat.”
Shi Yuan: ???
Keahlian makanan manusia mengejutkannya selama seratus tahun.
Dia baru saja selesai makan sepotong besar coklat dan berbisik, “Lu Tinghan, aku benci kamu…”
Lu Tinghan:?
– Interogasi Prajurit
Setelah berjalan selama 5 menit, terdengar suara kepakan sayap.
Senter bersinar ke depan, dan tujuh atau delapan burung berwajah manusia terbang masuk. Mereka tersenyum damai dan indah, dan perlahan membuka mulut—
Suara nyanyian merdu terdengar.
Luar biasa dan mengharukan.
Itu bergema di dalam terowongan, mereka jelas dikelilingi oleh mayat dan kegelapan, tapi itu mengingatkan orang akan gereja yang dalam, kaca patri yang indah, altar dan organ yang seindah karya seni. Ketika cahaya suci turun, orang-orang yang berdoa mengangkat kepala dan melihat bidadari bernyanyi datang dari atas awan.
Tubuh beberapa tentara bergetar, dan senyuman tenang muncul di wajah mereka.——
“Bang!!”
Pistolnya berbunyi, dan seekor burung berwajah manusia berputar dan jatuh! Tembakan yang dilakukan oleh Lu Tinghan membangunkan para prajurit. Mereka melepaskan diri dari halusinasi dan mengangkat senjata untuk menembak ke udara.
“Bang Bang Bang!”
“Bang Bang Bang!”
Tembakan terus berlanjut, dan burung berwajah manusia itu berteriak dengan tajam.
Yang satu mendarat di kaki mereka, bulunya acak-acakan, mengepakkan sayapnya untuk melarikan diri. Seorang tentara menginjak sayapnya, dan tiba-tiba dia memutar kepalanya. Itu adalah wajah seorang wanita cantik dengan bulu di cambangnya. Sekilas terlihat tidak ada bedanya dengan manusia, bahkan lebih suci.
Itu menunjukkan ekspresi yang sangat kesal dan mengharukan, begitu polos dan menyenangkan, seolah-olah mengutuk kejahatan mereka.
“Malaikat? Pergi ke neraka!” Prajurit itu menarik pelatuknya, dan pelurunya menembus kepala monster itu, membuat ekspresi bergeraknya mengeras selamanya.
Mereka tiba di peron berikutnya.
Masih ada beberapa burung berwajah manusia di peron ini, dan tentara membunuh mereka dan terus mencari.
Lu Tinghan mengirimkan beberapa peluru ke alis monster itu, dan Shi Yuan menggosok sisik ekornya di sampingnya, menakuti kedua burung berwajah manusia – segera setelah mereka mundur, Lu Tinghan meledakkan kepala mereka.
Burung berwajah manusia telah terpecahkan. Shi Yuan menoleh dan melihat ajudan Lu Tinghan menatapnya dengan ekspresi rumit.
Nama belakang ajudannya adalah Bing, dan Shi Yuan telah melihatnya berkali-kali.
Ajudan Bing tahu bahwa Shi Yuan telah melewati medan perang dan berlari mencari Lu Tinghan. Sekarang dia melihatnya menakuti monster dengan matanya sendiri. Dia sangat ragu untuk berbicara.
Lu Tinghan memperhatikan tatapannya.
Dia tidak menjelaskan, tapi hanya melingkarkan satu tangannya pada Shi Yuan, yang mana arti pilih kasih dan perlindungan terlihat jelas.
Jadi Ajudan Bing mengalihkan pandangannya.
Peron ini disebut “Stasiun Huqian” dan dulunya merupakan stasiun transit besar dengan akses mudah ke segala arah.
Lu Tinghan menatap mata seekor burung berwajah manusia yang sekarat, dan setelah beberapa detik, dia berkata, “Pemimpin mereka ada di dekat sini, tersembunyi dengan baik.”
Ajudan Bing bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”
“Sebuah tim yang terdiri dari lima orang, berpencar dan mencarinya,” kata Lu Tinghan, “Kita harus mengulur waktu, putaran serangan berikutnya akan segera dimulai.”
Para prajurit diperintahkan untuk membagi tim mereka dan membubarkan diri ke segala arah peron.
Shi Yuan mengikuti Lu Tinghan dan beberapa tentara lainnya ke sudut tenggara Stasiun Huqian.
Ada peta rute yang ditempel di dinding, menuju ke setiap bagian kota ke segala arah. Font papan buletin sudah usang, dan samar-samar terlihat tulisan “Kontes Foto”. Ada beberapa foto lama tergantung di bawahnya, rusak dan pudar. Itu adalah gambar air mancur persegi, gedung pencakar langit, kendaraan tanpa akhir, dan Stasiun Huqian yang besar. Garis-garis putih itu menggambarkan kemegahan kota utama.
Ketika yang lain sedang mencari monster, Shi Yuan tetap berada di depan papan buletin dan memperhatikan sebentar, membayangkan seperti apa kota itu dulu.
Kemudian, dia tersadar kembali oleh suara-suara di kejauhan.
Itu adalah suara tim lain. Mereka pergi ke sudut barat daya dan hanya dipisahkan dari kelompok Shi Yuan oleh tembok.
“…Kamu berasal dari tim mana? Mengapa kamu di sini!” Di seberang dinding, suara seorang tentara terdengar samar, “Apakah kamu terluka?”
Suara pria itu: “Saya, sepertinya saya sedikit tidak nyaman, kepala saya sangat pusing…”
“Kamu tetap di tempatmu sekarang, aku akan memanggil seseorang untuk segera memberimu obat penekan!”
“Tidak dibutuhkan! Saya tidak ingin inhibitor! Saya di sini untuk mencari Jenderal Lu Tinghan, apakah dia ada di sini?”
“Untuk apa kamu meminta ini? Kamu berdarah, aku akan memanggil petugas medis.”
“Aku bertanya padamu, apakah Lu Tinghan ada di sini?”
Prajurit itu menjadi waspada: “Apa yang ingin kamu lakukan? Anda berasal dari tim mana! Angkat tanganmu!”
“Begitu, kamu bersamanya, kalian semua berada di tim yang sama.” Pria itu bergumam, “Kalian semua…semua pembohong! Jenderalmu pembohong!”
Prajurit itu berteriak dengan tajam: “Berdiri di tempatmu! Jangan bergerak!”
Terdengar suara langkah kaki yang kacau.
Shi Yuan tiba-tiba menoleh, dan pria itu menyeret langkahnya dan perlahan berjalan keluar dari balik dinding. Dia mengangkat tangannya tinggi-tinggi, diikuti oleh seorang tentara yang membawa pistol.
Wajah pria itu pucat, dan dia berteriak kata demi kata: “Lu Tinghan! Aku tahu kamu di sini!”
Dalam kilatan petir, Shi Yuan mengenalinya.
Dia adalah Lagu Lama.
Pria itulah yang dia temui di stasiun pangkalan pada hari jatuhnya Kota Fengyang.
Sebuah firasat buruk muncul di hatinya, dan Shi Yuan teringat bahwa dari lantai dua garasi, Song Lama dan Mayor Ke bisa melihatnya berbicara dengan wanita kupu-kupu.
Lagu Lama berdiri diam.
Karena berhati-hati, Lu Tinghan dan tentara lainnya bersembunyi di balik bunker. Moncong yang tak terhitung jumlahnya telah diarahkan ke Lagu Lama – dia masih mengenakan seragamnya, dan penutup bahunya menandai Barisan Depan ke-13. Barisan Depan ke-13 bertempur di Distrik Barat dan sebagian besar dari mereka tewas, Song Lama mungkin satu-satunya yang selamat.
Meskipun dia tampak… mentalnya tidak stabil.
Tatapan tajam Lagu Lama menyapu reruntuhan, dan ketika dia melihat lebih dekat, ada cahaya perak samar di matanya.
Dia meraung: “Saya tahu kalian semua ada di sini! Saya ingin memberi tahu Anda bahwa Anda semua telah tertipu! Ditipu oleh Lu Tinghan, ditipu oleh Aliansi!”
Suaranya bergema di platform besar, seperti binatang buas yang tersiksa dan terperangkap.
Prajurit di belakang Lagu Lama memarahi: “Jangan bicara omong kosong! Berjalan maju!”
Moncongnya menempel di kepala Lagu Lama.
Lagu Lama menutup telinga dan berteriak dengan tajam: “Saya telah menemukan kebenarannya, dan saya akan mempublikasikannya hari ini! Sersan Huang Ruida, Anda tidak kenal orang ini, bukan? Sersan Huang memimpin konvoi kembali ke kota dari pos terdepan kota utama 26 tahun lalu. Suatu malam dalam perjalanan, Abyss No.0 mulai membuat kerusuhan, dan seorang anak dalam konvoi menghilang!”
Dia melihat sekeliling, ada keheningan.
Dia berkata: “Anak itu adalah Jenderal Lu Anda! Dia hilang selama dua hari dua malam! Dan dia akhirnya kembali ke konvoi dengan selamat… Apakah menurut Anda itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan orang normal? Apakah itu?”
“Kamu penuh dengan omong kosong!” tegur prajurit itu.
Lagu Lama mencibir: “Jenderal Lu tidak bisa membantahku, kan?”
Prajurit: “Kalau benar, kenapa tidak ada yang pernah menyebutkannya? Penuh omong kosong, fitnah jenderal lagi dan aku akan membunuhmu!”
Dia meremas senjatanya erat-erat, dan persendiannya berbunyi klik.
Warna perak di mata Lagu Lama menjadi lebih jelas. Dia berkata, “Mengapa tidak ada yang menyebutkannya? Karena Huang Ruida adalah seorang pengecut! Dia tidak berani mengatakannya! Seorang anak mudah keluar dari konvoi, apa maksudnya? Artinya dia bahkan tidak mendirikan pos jaga, tapi jika satu monster datang, seluruh konvoi akan musnah! Ini adalah kesalahan serius!”
Lagu Lama mencibir lagi: “Apa yang dia takuti? Dia takut Kolonel Lu dan Akademisi Yu Qingmei akan meminta pertanggungjawabannya! Kedua orang itu sangat kuat, jika mereka tahu bahwa putra mereka yang berharga telah mengalami hal seperti ini, bukankah mereka akan memakannya hidup-hidup?”
Prajurit itu telah kehilangan kesabaran, dan memukul punggung Lagu Lama dengan gagang senjatanya: “Apakah kamu akan pergi?! Jika kamu tidak pergi, aku akan menembak!”
Lagu Lama mendengus tertahan dan terhuyung.
Dia terbatuk dengan keras: “Batuk, batuk—! Lu Tinghan, aku tahu kamu mendengarkan! Batuk—” rasa darah membanjiri tenggorokannya, dia menarik napas dalam-dalam, “Dan Sersan Huang juga memberitahuku, dia memberitahuku sebuah rahasia: dia melihat Lu Tinghan kembali dengan matanya sendiri!”
Dia memuntahkan separuh giginya yang patah dan tersenyum sinis: “Sehari setelah Lu Tinghan menghilang, ada salju di gurun. Seorang anak menginjak salju dan bunga xuejian lalu kembali. Dia kembali mengejar seberkas cahaya. Huang Ruida melihatnya dengan matanya sendiri, di bawah cahaya, bunga-bunga itu berubah dari mekar menjadi bertunas, dan kemudian kembali bertunas. Waktu mengalir mundur pada mereka!”
“Ada jalan setapak yang dilalui di lautan bunga yang menuju ke hutan belantara. Ini adalah jalan yang diambil anak itu, jalan yang ditinggalkannya, dan sekarang dia melihat jalan itu lagi dan mengikutinya kembali, menghapus jejak injakan di setiap langkah yang diambilnya. Bunga yang diinjaknya sampai mati, dahan yang dipatahkannya, semuanya hidup kembali!”
Lagu Lama berkeringat dingin di depan keningnya dan berkata dengan dingin: “Mengapa mundur, apa tujuannya? Karena anak itu tersesat! Tujuan memutar balik waktu adalah agar dia melihat jalan kembali!”
“Luar biasa, bukan? Untuk memiliki kekuatan seperti itu dan membiarkan seorang anak kembali.”
“Apakah ada sesuatu di dunia ini yang dapat mengendalikan waktu? Sejauh yang saya tahu, hanya ada Abyss No.0! Setelah Lu Tinghan kembali ke konvoi, Abyss No.0 yang gelisah juga berhenti. Apakah ini suatu kebetulan? Tidak ada yang akan mempercayainya.”
Mata Song Lama seperti obor, dan dia bertanya dengan suara: “Lu Tinghan, beri aku penjelasan! Berikan penjelasan kepada orang-orang yang telah mati untukmu di sini! Apa hubunganmu dengan Abyss No.0?! Apakah pria bernama Shi Yuan di sebelahmu itu monster?”
