– Hadiahnya
Sampai setelah makan, Lu Tinghan tidak mengerti mengapa Shi Yuan layu.
Lu Tinghan berkata, “Saya akan lebih bebas hari ini.”
“Benar-benar?” Shi Yuan mengangkat kepalanya karena terkejut. “Kalau begitu kamu bisa tinggal bersamaku!”
Ini seperti Shi Yuan biasanya.
Lu Tinghan membuat sketsa sambil mendengarkan cerita Shi Yuan.
Shi Yuan baru berada di kota ini selama beberapa bulan, dan semua yang dilihatnya masih sangat baru. Dia memiliki keinginan khusus untuk berbagi, dan dia dapat mengobrol lama dengan Lu Tinghan sepanjang hari.
Shi Yuan berkata: “Makanan hari ini adalah telur orak-arik dengan loofah dan sup akar teratai. Saya belum pernah makan keduanya. Saya mencicipinya saat makan dan rasanya enak.”
Ujung pena Lu Tinghan berbunyi: “Sup akar teratai jarang ditemukan. Saya hanya meminumnya tiga atau empat kali selama saya bersekolah di militer.”
Shi Yuan berkata: “Saya bertemu dengan beberapa orang di tempat penampungan dan menambahkan informasi kontak mereka. Seorang anak laki-laki bernama Zhou Ping’an mengajari saya cara bermain kartu, dan kemarin bertanya apakah saya ingin keluar untuk bermain.”
Lu Tinghan bertanya: “Apakah kamu suka bermain kartu?”
Shi Yuan menjawab: “Tidak apa-apa, ini cukup menarik. Hanya saja saya belum memenangkan satu pertandingan pun.”
Lu Tinghan: “…”
Shi Yuan berkata: “Ada banyak orang di lokasi konstruksi terdekat, dan robot yang sangat besar datang untuk membantu – sangat tinggi, setinggi empat atau lima lantai, dan memiliki banyak tangan. Ketika saya melihatnya, saya pikir itu monster.”
Lu Tinghan: “Robot konstruksi T0-218, robot serba guna yang paling umum di Aliansi.”
Mata Shi Yuan membelalak: “Tapi kenapa aku belum pernah melihatnya sebelumnya?”
Pena Lu Tinghan tidak berhenti: “Kami tidak dapat memproduksi keripiknya lagi. Pabrik-pabrik tersebut telah dihancurkan, dan sekarang kami menggunakan robot yang diawetkan beberapa dekade lalu.”
“Oh.” Shi Yuan berkata, “Kamu tahu banyak. Saya juga melihat robot yang lebih kecil dengan 8 tangan dan mangkuk pengisap di atasnya.”
“Robot servis R9,” kata Lu Tinghan. “Ini terkenal karena ukurannya yang kecil dan fleksibel.”
Shi Yuan: “Saya menyapa mereka, tapi mereka mengabaikan saya.”
Lu Tinghan: “Pengaturan programnya seperti ini, mereka tidak berinteraksi dengan orang saat mereka bekerja.”
Shi Yuan berpikir sejenak: “Tapi saat aku bekerja, aku pasti akan memperhatikanmu.”
“Shi Yuan, kamu harus berkonsentrasi pada pekerjaanmu,” Lu Tinghan menekankan lagi.
Ekor Shi Yuan tertekuk, tidak yakin apakah dia mendengarkan atau tidak.
Kemudian, Shi Yuan banyak berbicara.
Ketika dia menyebutkan bahwa seorang pria yang sering makan di sana mengenalinya dan menambahkan informasi kontaknya, pena Lu Tinghan akhirnya berhenti.
Dia mengangkat alisnya.
Shi Yuan bertanya, “Ada apa?”
Bukan apa-apa, kata Lu Tinghan. “Terus berbicara.”
Ketika Shi Yuan selesai berbicara, Lu Tinghan juga selesai menggambar.
Dia menggambar matahari terbit yang cemerlang, dan gurun yang tak terbatas, rumput liar yang jarang, monster tak dikenal belum terbangun, bumi dipenuhi warna oranye dan merah, dan sepertinya angin liar bisa terdengar – ini adalah pemandangan luar biasa yang dia lihat. ketika dia datang ke garis depan pada suatu pagi selama perang, ketika pada suatu waktu, sebagian besar dunia di luar kota adalah milik manusia.
Shi Yuan melihat lebih dekat beberapa saat dan berkata, “Kamu menggambar dengan sangat baik.”
“Saya sering menggambar ketika saya masih menjadi pengamat.” Lu Tinghan menepuk kepalanya. “Omong-omong, setengah bulan telah berlalu, di mana hadiahku?”
Shi Yuan tidak menyangka dia akan mengingat ini.
Dia berkata, “Saya tidak akan memberikannya lagi…”
Lu Tinghan memandangnya: “Mengapa? Tidak membelinya?”
“Hadiahnya masih ada.” Shi Yuan meringkuk ujung ekornya dengan sedih. “Saya bilang saya tidak akan mengirimkannya, jadi saya tidak akan mengirimkannya. Tunggu lain kali.”
Mata Lu Tinghan menjadi gelap, dan dia memanggil, “Shi Yuan.”
Shi Yuan melihat ke samping ke arahnya, dan terdengar suara “Pa!” terdengar, dahinya dijentikkan.
Shi Yuan: “Ah!” Dia menutupi kepalanya. “Aku sudah tidak pintar, jangan jentikkan aku.”
—Shi Yuan berpikir bahwa setelah mengalami pukulan seperti itu, masalah tentang hadiah itu akan berakhir.
Sebagai seorang jenderal yang bermartabat, apakah dia masih kekurangan? Dia tidak akan terobsesi dengan hadiah kecil.
Tanpa diduga, Lu Tinghan sangat gigih.
Itu adalah hari libur Shi Yuan keesokan harinya, dan Lu Tinghan tinggal di rumah untuk pertama kalinya.
Siang hari, Shi Yuan berkata bahwa setelah lebih dari setengah bulan bekerja, dia sudah belajar memasak, jadi Lu Tinghan memintanya untuk mencobanya.
Hidangan paling umum dalam pembagian makanan adalah telur orak-arik dengan tomat, dan itulah satu-satunya yang dipelajari Shi Yuan. Dia memotong tomat menjadi beberapa bagian dan menyatukannya dengan telur orak-arik, mengaduknya dengan agak canggung.
Lu Tinghan berdiri di sampingnya, dengan penampilan malas yang jarang terjadi. Dia mengenakan pakaian santai lengan pendek, dia mengambil segelas air es, dan garis-garis di lengannya kencang dan halus. Dia bersandar di meja dan menatap Shi Yuan. Dia bertanya dengan santai: “Selain telur orak-arik dengan tomat, hidangan apa lagi yang ada di kantor distribusi?”
“Banyak ah.” Shi Yuan berkata sambil mengaduk telur. “Sup bibit kacang, terong panggang, tumis kentang suwir dan sayur kecap, dan sesekali daging babi kalengan.”
Lu Tinghan bertanya lagi: “Apa yang sedang dibangun di lokasi konstruksi di sebelahnya?” Dia tampak senang mengajukan pertanyaan hari ini.
“Sepertinya rumah sakit baru sedang dibangun,” jawab Shi Yuan. “Saya tidak tahu banyak. Ada banyak orang di lokasi konstruksi setiap hari.”
“Banyak orang yang mengenalimu?”
“Tidak banyak, hanya beberapa hari.”
“Berapa Anda dibayar per jam?”
“Dua yuan.”
“Apakah pekerjaan itu termasuk makan siang?”
“Ya.”
“Apa yang kamu makan kemarin?”
“Sup mentimun dan tauge.”
“Apa hadiahku?”
“Hadiahmu adalah…” Shi Yuan setengah berbicara, matanya melebar dan dia tiba-tiba berhenti berbicara.
Lu Tinghan mengangkat alisnya: “Kamu benar-benar bereaksi.”
“Aku hanya tidak pintar, tapi aku tidak terlalu bodoh!” Shi Yuan memprotes. “Bagaimana kamu bisa menipuku? Saya hanya bertanya-tanya, Anda sudah mengetahui hal ini sejak lama, jadi mengapa Anda harus bertanya kepada saya lagi! Jadi kamu sudah siap menjebakku dari awal!”
Lu Tinghan mengingatkan: “Ini akan menjadi lembek.”
Shi Yuan dengan cepat membenamkan kepalanya dan terus menggoreng telurnya.
Telur orak-arik dengan tomat yang dibuatnya lumayan enak, bisa dimakan, tapi kurang enak.
Hidangan lainnya dibuat dari Broken Copper, yang jauh lebih enak.
“Bagaimanapun, ini adalah langkah pertama dari awal.” Lu Tinghan meletakkan sumpitnya. “Semuanya sulit pada awalnya.”
Shi Yuan berjanji: “Saya akan belajar lagi.”
Sore harinya, Lu Tinghan membaca buku.
Shi Yuan memeriksa Internet di sampingnya, “Bagaimana cara membuat telur orak-arik tomat enak?” Di akhir pencarian, dia berkata: “Saya masih bingung, mana yang lebih dulu, ayam atau telur?”
Lu Tinghan bahkan tidak mengangkat matanya, membalik halaman buku itu dengan jari rampingnya: “Hadiahnya didahulukan.”
Shi Yuan:?
Di malam hari, Shi Yuan berbaring di depan jendela untuk melihat awan yang menyala-nyala, dan berkata, “Lu Tinghan, menurutmu awan itu seperti apa?”
Lu Tinghan: “Hadiah.”
Shi Yuan: ??
Saat malam menjelang, Lu Tinghan melakukan panggilan telepon dengan departemen militer. Ketika dia turun ke ruang tamu, Shi Yuan sedang menatap buket bunga besar.
Bunga inilah yang membuat Shi Yuan layu tadi malam.
Lu Tinghan berjalan di belakang Shi Yuan: “… apakah hadiahku berhubungan dengan bunga?”
Dia bertanya dengan lugas, Shi Yuan sangat ketakutan sehingga dia terbang, dan sisik di ekornya meledak.
“Itu tidak ada hubungannya!” Shi Yuan menekankan, “Sama sekali tidak ada hubungannya sama sekali.”
Lu Tinghan dengan acuh tak acuh “mempercayai” dia: “Begitukah?”
Ketika bel jam malam berbunyi di malam hari, Lu Tinghan meletakkan buku sketsa di tangannya dan menatap Shi Yuan lagi.
Shi Yuan segera waspada: “Apakah kamu akan bertanya tentang hadiah itu lagi?”
“Tidak,” kata Lu Tinghan. “Jangan sebutkan jika kamu tidak mau, tidak apa-apa.” Dia menyentuh kepala Shi Yuan dan tersenyum. “Selamat malam.”
Lu Tinghan menyerahkan hadiah itu.
Tapi Shi Yuan tidak merasa senang.
– Hadiahnya
Dia kembali ke kamarnya, berbaring di tempat tidur, dan memandang vas di kepala tempat tidur dengan bosan. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, bunga itu biasa saja, biasa-biasa saja, dan tidak dapat bersaing sama sekali.
Ia menatap bunga itu, kepalanya terkulai beberapa saat, ia tertidur di atas bantal, bahkan lupa mematikan lampu.
Sebelum dia bisa tidur selama dua menit, jam menunjukkan pukul 10:15 dan dia dibangunkan oleh suara bel yang keras.
Sirene jam malam sudah berbunyi, dan Shi Yuan mendengarkan dengan linglung beberapa saat sebelum menyadari bahwa ini adalah lonceng kematian.
Setelah lebih dari setengah bulan, Aliansi telah menghitung jumlah orang yang terbunuh, dan keberadaan tentara yang hilang juga telah diselidiki satu per satu. Kini setelah mereka menyelesaikan pekerjaan setelahnya, mereka telah mencapai langkah terakhir dari proses tersebut: membunyikan lonceng kematian.
Shi Yuan tinggal di sana selama setengah menit, lalu tiba-tiba berbalik dan bangkit dari tempat tidur, dan pergi mencari Lu Tinghan.
Tembaga Rusak dan Besi Rusak menjaga pintu masuk tangga seperti biasa, tapi mereka sudah lama tidak berguna dan tidak akan menghalangi Shi Yuan. Shi Yuan pergi ke balkon di lantai dua. Pintu balkon terbuka sedikit, dia melihat Lu Tinghan bersandar di pagar, memandangi kota yang gelap.
Kapanpun lonceng kematian berbunyi di malam hari, Lu Tinghan akan ada di sini.
Angin dingin suram, Shi Yuan berjalan ke sisinya.
Lu Tinghan meliriknya, tidak berbicara, melepas mantelnya, dan menaruhnya di pundaknya.
Keduanya memandang ke kota, rumah-rumah gelap, dan lonceng kematian bergema lama sekali, seperti hantu yang melayang di atas kota, tidak dapat menemukan jalan pulang. Shi Yuan tidak bisa menghitung berapa kali telepon itu berdering.
Lu Tinghan tidak memiliki ekspresi, seperti biasa, hanya sedikit hal yang dapat menghilangkan garis wajahnya. Di satu sisi, rasa ketenangan senang dan marah adalah kualitas seorang komandan; di sisi lain, hal ini juga disebabkan oleh karakternya.
Saat bel berbunyi, Lu Tinghan berkata, “Total 62.”
—Tentu saja, dia tahu.
Dia memeriksa daftar kematian dengan hati-hati.
Peringatan tingkat I, tiga kota, perang yang berlangsung lebih dari sebulan, jumlah korban jiwa secara ajaib kecil, namun beratnya tidak akan terhapus oleh kegembiraan kemenangan.
Jika seseorang meletakkan lautan bunga untuk para pahlawan, maka seseorang juga harus meletakkan bunga duka cita untuk mereka yang gugur, dan lonceng untuk meratapi kemuliaan orang mati.
Mereka berdiri di tengah angin dingin untuk waktu yang lama.
Shi Yuan bertanya, “Apakah kamu sedih?”
Lu Tinghan berkata, “Shi Yuan, ini sudah larut, kembalilah tidur.”
Shi Yuan bertanya lagi: “Apakah kamu sedikit sedih?”
Lu Tinghan menoleh untuk melihatnya tetapi tidak berkata apa-apa. Cangkang kokohnya yang biasa tampak sedikit meleleh, dan Shi Yuan melihat matanya yang lembut dan tidak jelas.
Jadi, Shi Yuan tahu jawabannya.
Shi Yuan ragu-ragu selama beberapa detik, lalu tiba-tiba berkata, “Tunggu sebentar, aku punya sesuatu untukmu.”
Dia berlari kembali ke kamar, ragu-ragu di depan vas selama beberapa detik, mengambil bunga putih kecil itu, berlari kembali ke balkon, dan menyerahkannya kepada Lu Tinghan: “…Ini hadiahku, untukmu.”
Lu Tinghan memandangi bunga xuejian.
Ia bergetar tertiup angin dingin, dan dedaunan bergetar – bunga salju yang indah bermekaran berlapis-lapis, seperti rok kasa seorang gadis, tidak seperti itu, ia tidak tahu bagaimana menunjukkan pesonanya, pemalu padahal seharusnya tidak malu, dan kelopaknya meringkuk, berusaha mengurangi rasa keberadaannya, tipis dan berlapis terlalu rendah.
Bagaimana menggambarkannya…
Lu Tinghan sebenarnya melihat sedikit rasa pusing di dalamnya.
Mungkin mengikuti pemiliknya.
Shi Yuan menambahkan dengan cemas: “Saya telah bekerja sangat keras untuk membesarkannya, dan saya ingin memberikannya kepada Anda, tetapi tidak terlalu bagus.”
“…” Lu Tinghan mengambil bunga itu dan tiba-tiba tersenyum.
Dia berkata: “Saya sangat menyukainya.”
Shi Yuan terkejut sejenak: “Tapi kelihatannya tidak bagus, kamu memiliki begitu banyak bunga yang indah…”
Lu Tinghan: “Bunga lainnya bukan milikmu, juga tidak sepertimu.”
Shi Yuan tidak mengerti apa yang dia maksud, dan berpikir lama: “Maksudmu, aku juga tidak tampan?”
Kali ini, Lu Tinghan tertawa dengan suara rendah, dan memeluk Shi Yuan dengan satu tangan. Shi Yuan bersandar di dadanya dan mendengar detak jantung yang stabil. Lu Tinghan tersenyum dalam, dan warna biru kelabu di matanya menjadi lautan yang lembut, dan berkata, “Bagaimana bisa? Jika Anda tidak tampan, hanya sedikit orang yang tampan.”
Shi Yuan semakin bingung: “Lalu kenapa kamu bilang dia mirip denganku?”
Lu Tinghan menjawab: “Keduanya membosankan.”
Shi Yuan: ??
Begitu dia hendak memprotes, Lu Tinghan mengusap kepalanya dengan keras. Dia segera melupakan segalanya dan mengeluarkan suara gembira: “Mendengkur, mendengkur, mendengkur.”
Lu Tinghan berkata, “Terima kasih, saya sangat menyukai hadiah ini. Aku benar-benar menyukainya.”
Mendengar kata-kata tersebut, Shi Yuan akhirnya merasa lega, dia merasa puas: “Bagus jika kamu menyukainya! Saya khawatir Anda tidak akan dapat melihatnya, atau Anda tidak akan menyukainya.”
“Tidak,” kata Lu Tinghan. “Aku membawa kembali buket bunga kemarin, bukan untuk membandingkan apa pun, tapi karena kupikir kamu mungkin menyukainya.”
Ujung ekor Shi Yuan bergoyang gembira: “Bagus sekali, saya tidak mampu membeli yang lebih mahal.”
“Berapa harganya?” Ekspresi Lu Tinghan lembut.
“120 yuan.”
Lu Tinghan tiba-tiba terdiam.
Keesokan harinya, Shi Yuan pulang ke rumah dan melihat “Panduan Anti-penipuan” di meja ruang tamu.
“Bacalah dengan baik,” perintah Jenderal Lu.
—Ada bunga di vas di kepala tempat tidur di kamarnya.
Hanya ada satu bunga xuejian, berkepala tumpul, cukup istimewa, dan…cukup mahal. Ini juga satu-satunya bunga yang masuk ke kamar tidurnya.
Akibatnya, Shi Yuan pusing dan grogi karena membaca, dan pergi tidur lebih awal.
Mungkin karena dia mendengarkan radio sebelum tidur, dia bermimpi aneh.
Siaran tersebut menyebutkan makhluk khusus yang terinfeksi “Horn”, yang merupakan infeksi Abyss No.2.
Karakteristik infeksi dari Abyss No.2 adalah “swarm thought”. Makhluk yang terinfeksi bertindak secara kolektif, memiliki cara bertarung yang sangat terpadu, dan memiliki tujuan yang sama, seperti sekelompok lebah pekerja yang bersatu. “Tanduk” mempunyai karakteristik ini, mengeluarkan suara berfrekuensi tinggi yang tidak dapat didengar oleh telinga manusia, sehingga memungkinkan berbagai makhluk yang terinfeksi berkumpul dan menyerang manusia.
“Horn” akhirnya dibunuh oleh senjata antipesawat dan angkatan udara Aliansi.
Mayatnya tergeletak di gurun, dan banyak peneliti mengambil sampel dan membawanya kembali ke laboratorium untuk penelitian.
Dalam mimpinya, Shi Yuan datang ke gurun itu.
Warna langit adalah campuran merah jambu, ungu, dan biru, angin bertiup di telinganya, dan ketika dia melihat sekeliling, tidak ada kehidupan di gurun.
Tidak ada tentara, tidak ada peneliti, hanya Shi Yuan dan “Tanduk” yang tergeletak diam di lumpur dan debu.
Bulu-bulu putih bersih ditutupi abu, sayap diturunkan, sepasang mata yang tak terhitung jumlahnya tertutup, dan sepertiga tubuh telah diledakkan, memperlihatkan tulang dan organ yang terdistorsi. Darahnya berwarna kuning keemasan, mengalir ke tanah, dengan cahaya redup.
Hanya ketika Anda melihatnya dari dekat Anda dapat menyadari betapa besarnya. Hanya sehelai bulu yang lebih tinggi dari Shi Yuan, seperti binatang yang jatuh dalam mitologi.
Shi Yuan menghampirinya dan mengulurkan tangannya untuk menyentuh bulunya.
Lembut tak terduga, seperti dada burung paling tidak berbahaya di musim semi.
Halo, kata Shi Yuan. “Apakah kamu menungguku?”
Sayapnya sedikit bergetar—
Mata yang tak terhitung jumlahnya perlahan terbuka, berbalik, dan menatap Shi Yuan, pupilnya berwarna oranye keemasan.
Kemudian matanya menoleh dengan panik, mengeluarkan suara gemerisik yang aneh. Suara-suara itu menyatu, seolah-olah banyak orang yang berbisik, Shi Yuan memahami kata-katanya.
Bunyinya: [Beri kami kekuatan, hanya Anda yang bisa membiarkan mereka melihat ketakutan terdalam]
Bunyinya: [Kami akan berperang untukmu sampai akhir dunia dan sampai bintang-bintang hancur]
Bunyinya: [Sampai kita…]
Shi Yuan dalam mimpinya tidak menjawabnya.
Saat dia mendongak lagi, matanya kembali terpejam, seolah tak pernah terbuka. Jadi, dia bersandar pada sayap “tanduk”, seolah-olah dia telah tenggelam ke tempat tidur paling empuk, dan tertidur lelap.
Angin gurun masih bertiup, merintih, mayat monster yang besar dan aneh serta pemuda seperti iblis bersandar di atasnya. Waktu masih ada, situasi dan pemandangan ini seperti dari zaman dahulu kala, seperti pemandangan di masa lampau.
Berkali-kali, dia tertidur lama bersama monster itu.
Ketika dia bangun keesokan harinya, Shi Yuan dalam keadaan linglung.
Ada pesan baru di ponselnya.
Zhou Pingan mengiriminya pesan menanyakan apakah dia punya waktu lusa, beberapa orang yang dia temui di tempat perlindungan ingin berkumpul, dan pasangan muda itu juga akan datang.
[Mungkin hanya makan, ngobrol, dan permainan kartu] Zhou Ping’an berkata dalam pesan, [Apakah kamu ada waktu luang?]Shi Yuan melihat jadwal kerja dan menjawab: [Gratis]
Zhou Ping’an: [Bagus, sampai jumpa!]
Shi Yuan mengambil sandalnya dan pergi ke ruang tamu. Lu Tinghan sudah bangun dan sedang duduk di sofa sambil membaca buku.
Shi Yuan meminta sentuhan, lalu berkata pada Lu Tinghan: “Aku ingin bertemu teman-temanku lusa.”
“Apakah itu teman yang kamu temui di tempat penampungan?” Lu Tinghan bertanya.
“Ya,” jawab Shi Yuan. “Mendengkur, mendengkur, mendengkur.”
Lu Tinghan bertanya lagi: “Apakah mereka yang belum kamu menangkan dalam permainan kartu?”
Shi Yuan: “Ya, mereka mungkin masih ingin bertarung kali ini. Mereka mengatakan bahwa mereka terlalu takut untuk bertarung terakhir kali dan itu tidak cukup menyenangkan. Kali ini, mereka akan bertarung selama 300 ronde.”
Tangan Lu Tinghan berhenti bergerak.
Shi Yuan:?
Shi Yuan berkata, “Aku masih ingin kamu menyentuh kepalaku.”
Lu Tinghan memandang Shi Yuan.
—Jika Su Enqi ada di sini, dia akan menemukan bahwa mata Lu Tinghan dipenuhi dengan keinginan untuk menang. Setiap kali Lu Tinghan memberi perintah, selalu ada api yang menyala di matanya, kuat dan panas, tidak pernah padam.
Dia dilahirkan untuk berperang.
Namun pada malam ini, api ini tiba-tiba membakar Shi Yuan.
“Jangan menyentuhnya,” kata Lu Tinghan perlahan, “Shi Yuan, ini waktuku sekarang.”
Shi Yuan: ???
