– Mimpi Buruk
Kawanan burung yang gelap, tangisan yang melengking, ledakan api yang menggelegar, serta bau anyir dan hangus di udara.
Pada akhirnya, kawanan burung yang terinfeksi menghentikan serangannya dan menghilang ke dalam kegelapan dengan anggota tubuh dan bulu yang patah. Pesawat tempur dan helikopter bersenjata menyesuaikan formasinya dan mulai kembali.
Sorakan muncul dari pusat komando.
Pertempuran itu terjadi secara tiba-tiba. Watcher of Abyss No.4 menangkap kelainan nilai distorsi, memberikan peringatan tepat waktu, dan memberi Gleaning City waktu persiapan yang penting selama 3 menit, dan Lu Tinghan, seperti biasa, bertempur dengan sangat indah.
Lu Tinghan meletakkan terminal militer dan menyerahkan garis komando pertama.
Pelipisnya sedikit lembab karena keringat, dan dia kembali ke kantornya sendirian di tengah tepuk tangan meriah.
Menyalakan lampu meja, Lu Tinghan berdiri di depan jendela, cahaya yang agak redup jatuh ke sisinya, memantulkan wajahnya dalam setengah terang dan setengah gelap.
Dia tidak merasakan kegembiraan setelah kemenangan itu, seolah-olah sorak-sorai itu bukan untuknya. Dia melihat ke kejauhan, pandangannya seakan melewati tembok kota, dan dia melihat burung-burung yang ketakutan, gurun tak berbatas, dan puing-puing helikopter yang terbakar tergeletak di lumpur, satu-satunya rotor yang tersisa mengarah ke langit, seperti batu nisan di malam. Jauh dari sana, nilai pada panel pemantauan berdenyut, lampu sorot raksasa menyala, dan Abyss Watchers mengenakan masker pelindung dan berjalan di tengah angin infeksi yang bergema dan berbau karat.
Dia hanya memandanginya lama sekali.
Hingga pintu diketuk, ajudan masuk dan membawa laporan terkini.
Lu Tinghan mengambil laporan itu, kembali ke meja, dan berkata, “Bantu aku membawakan barang-barang di meja itu.”
Ajudan menjawab.
Hal-hal itu tidak bersifat rahasia, tetapi lebih seperti barang-barang pribadi, semuanya ditulis secara acak dan draf. Ajudan menumpuknya satu sama lain dan tatapannya tiba-tiba berhenti.
Buku sketsa baru saja membuka halaman terakhir – di atasnya tergambar seorang pemuda cantik, dengan penampilan jahat, tanduk setan di kepalanya, dan sisik gelap di sudut matanya.
Keterampilan menggambar Lu Tinghan sangat bagus, dan remaja di atas kertas itu tampak hidup. Ajudan merasa bahwa dia sedang memandang dirinya sendiri dengan mata yang tidak berkedip, dengan sikap yang aneh, tenang dan lembut, hampir transenden.
Sulit untuk menggambarkan bagaimana rasanya, dan sulit untuk mengatakan apakah dia adalah dewa keselamatan di menara gading atau iblis dari neraka. Seolah-olah dia menempel di telingamu sambil berkata: ‘Aku sangat menyukaimu, tapi kita hanya bisa bersama-sama’.
Jelas itu hanya sketsa, tapi ajudannya tampak tertegun, dan dia tidak bisa memalingkan muka sampai beberapa detik kemudian.
‘Siapa yang ada di gambar itu?’ dia berpikir dalam hati.
Begitu dia memalingkan muka, dia melihat garis-garis melengkung di kertas draft lagi. Ada dua atau tiga baris. Dia tidak bisa melihat apa itu. Itu seperti… tali yang diikat? Ekor diikat?
Dia dengan cepat melemparkan ide ini ke pikirannya, diam-diam menertawakan imajinasi liarnya sendiri.
Jenderal Lu tidak mungkin menggambar ekor yang diikat, apalagi menggambarnya dua atau tiga kali.
Ajudan membereskan barang-barang itu dan menyerahkannya kepada Lu Tinghan. Buku sketsa ditempatkan di bagian atas, dan pemuda cantik itu begitu menarik perhatian sehingga dia tidak bisa menahan rasa penasarannya: “Jenderal, ini…?”
Lu Tinghan melihat sekilas ke buku sketsa itu, berhenti sejenak, dan menjawab dengan ringan: “Iblis kecil yang dijinakkan.”
Ajudan: ?
Dia tidak mengerti, tapi Lu Tinghan sudah bangun, mengenakan pakaian luarnya, dan melangkah keluar.
*
Pertarungan tersebut berlangsung hampir 5 jam, ditambah waktu berbenah berikutnya, sudah jam 1 pagi ketika Lu Tinghan masuk ke dalam mobil.
Dia mengirim pesan ke Shi Yuan dan menanyakan kabarnya.
Shi Yuan tidak menjawab, mungkin dia pulang ke rumah dan sudah lama tertidur. Lu Tinghan tidak khawatir dengan apa yang terjadi padanya. Tempat perlindungan bawah tanahnya sempurna, dan patroli akan memandu warga sipil ke tempat yang aman, belum lagi burung-burung itu tidak mendekati kota sama sekali.
Namun, secara intuitif dia merasa ada yang tidak beres.
Saat mobil melaju melewati tikungan jalan, perasaan ini mencapai puncaknya, dia berkata, “Hentikan mobilnya.”
Mobil berhenti, Lu Tinghan membuka pintu dan turun, melangkah ke gang yang berjarak 30 meter.
Dia tidak tahu kenapa dia melakukan ini, tapi dia merasa harus datang.
Seseorang sedang menunggunya.
Gang itu bobrok dan sempit, jalan buntu dengan tembok bata merah di ujungnya. Lu Tinghan berdiri di depan tembok, ekor tebal dan panjang bersisik hitam dengan warna metalik tergantung di depannya.
Dia melihat ke atas sepanjang ekor ini, dan di atas tembok tergeletak Shi Yuan, yang sedang tidur nyenyak.
Lu Tinghan: “……?”
Dia baru saja selesai mengatakan bahwa Shi Yuan adalah iblis kecil yang dijinakkan, dan kemudian Shi Yuan pergi tidur di alam liar, atau di tempat yang sama sekali tidak terbayangkan.
Ekspresi sempurnanya, yang tidak berubah sepanjang hari dalam pertarungan sengit, akhirnya sedikit retak, dan alisnya sedikit berdenyut: “Shi Yuan.”
Shi Yuan tidur dengan sangat nyenyak dan tenang.
Lu Tinghan menaikkan volumenya: “Shi Yuan! Bangun!”
Shi Yuan tidak menanggapi.
Suara langkah kaki terdengar dari luar gang, dan terdengar suara perempuan, “Eh, kenapa aku seperti mendengar suara sang jenderal?”
Yang lainnya adalah suara laki-laki: “Di mana kamu mendengarnya? Kamu pasti berhalusinasi karena kelelahan, kan?”
Tidak ada warga sipil di jalan saat ini, jadi dia menduga itu adalah dua tentara yang sedang menyelesaikan giliran kerja mereka.
Suara wanita itu dengan ragu-ragu berkata, “Sepertinya di dalam gang itu…”
“Ha ha ha! Bagaimana mungkin?” Pria itu tertawa terbahak-bahak. “Jam ini? Di gang gelap itu? Jenderal Lu hanya akan berjongkok di sana jika kepalanya terjepit di pintu. Ha ha ha!”
Lu Tinghan: “……”
Wanita itu langsung yakin, keduanya tertawa dan berjalan pergi.
Lu Tinghan, yang kepalanya terjepit di pintu, mengulurkan tangan, menarik ekor Shi Yuan, dan menggoyangkannya: “Shi Yuan, bangun.”
Kali ini, Shi Yuan menjawab, dia bingung dan menjawab, “……hmm?”
“Bangun,” ulang Lu Tinghan.
Shi Yuan bangun, membalikkan badan ke dinding, dan jatuh. Lu Tinghan tanpa sadar mengulurkan tangannya untuk menangkapnya, namun ekor Shi Yuan memberinya kemampuan keseimbangan yang kuat. Dia memutar tubuhnya di udara dan terus terjun ke pelukan Lu Tinghan.
Lu Tinghan punya banyak pertanyaan. Dia ingin bertanya: mengapa Anda ada di sini dan mengapa Anda tidak mematuhi “Peraturan Kota” untuk pergi ke tempat penampungan tepat waktu? Dia ingin mengatakan: sekarang waktu siaga telah berlalu, sudah jam malam, kamu seharusnya sudah pulang jauh-jauh hari, jika tidak, kamu akan dihukum berat jika ditemukan oleh patroli.
Lu Tinghan: “Shi Yuan—”
Shi Yuan berkata, “Kamu menemukanku lagi.” Dia menatap Lu Tinghan, pipi dan lehernya cocok dengan seragam militer hitam Lu Tinghan dan malam yang pekat, kulitnya begitu putih hingga hampir mengerikan. Dia tersenyum cerah dan berkata, “Kamu dapat menemukanku setiap saat.”
Lu Tinghan tidak tahu dari mana datangnya “setiap saat” ini, tapi Shi Yuan sangat senang, ekornya berayun gembira di udara. Dia memeluk pinggang Lu Tinghan dan membenamkan kepalanya di dadanya – dia selalu tampak seperti massa yang hangat, rambut hitam lembutnya bergesekan dengan dagu Lu Tinghan.
Shi Yuan bertanya lagi: “Apa yang baru saja ingin kamu katakan?”
“…Tidak ada apa-apa.” Lu Tinghan menyentuh kepalanya. “Mari kita pulang.”
Malam sudah larut, hanya lampu darurat di jalan yang menyala, seluruh dunia gelap dan tidak jelas, dan bangunan di pinggir jalan semuanya hitam. Tidak tahu apakah itu ilusi, itu sedikit lebih menyedihkan dari sebelumnya. Shi Yuan tidak mempedulikan hal ini dan mengikuti Lu Tinghan kembali ke mobil, mengantuk dan penuh kegembiraan.
Sopir itu terkejut sesaat ketika dia melihat sang jenderal menjemput seseorang dalam sekejap mata. Tapi dia memiliki profesionalisme yang baik dan diam. Kendaraan mulai dan meluncur tanpa suara sepanjang malam.
Rumah Lu Tinghan tidak jauh dari tempat itu, hanya berjarak 10 menit berkendara.
Di dalam mobil, Lu Tinghan bertanya, “Apa yang terjadi hari ini? Kenapa kamu tiba-tiba datang kepadaku?”
Shi Yuan memberitahunya bahwa rombongan itu ingin dia berperan sebagai Dewa Keselamatan, dan dia terkoyak: “Saya tidak bisa memainkan peran ini, ini bukan untuk saya.”
Lu Tinghan berkata, “Cobalah dulu, mungkin kamu bisa memainkannya dengan baik. Bagaimana bisa dibilang tidak cocok padahal Anda belum memainkannya? Mengapa menurut Anda demikian?”
Shi Yuan merasa bersalah untuk beberapa saat, tapi tidak berani mengatakan alasan sebenarnya. Kursinya sangat luas, dia hanya berdesakan dengan Lu Tinghan dan berkata, “Kamu harus menyentuh kepalaku.”
Lampu depan menembus kegelapan tanpa batas, dan keheningan menyelimuti sekeliling. Di dalam mobil yang hangat, Shi Yuan mendapatkan sentuhan sesuai keinginannya, dia sedikit menyipitkan matanya dan menanyakan pertanyaan lain yang telah dia perjuangkan sepanjang malam: “Lu Tinghan, aku ingin tahu, mengapa kamu ingin menjadi Abyss Watcher? ?”
Lu Tinghan tidak menjawab.
Shi Yuan bertanya lagi: “Kenapa ah?”
Lu Tinghan tetap diam, tiba-tiba dia mengangkat tangannya dan menyentuh kepala Shi Yuan, mengusap rambutnya ke mana-mana. Efeknya luar biasa, dan Shi Yuan segera melupakannya, dan mengeluarkan suara puas: “Mendengkur.”
Dia berhasil dibodohi dengan cara ini.
– Mimpi Buruk
Mereka pulang, menyalakan lampu, dan memenuhi rumah dengan terang. Shi Yuan menggantungkan mantelnya, Broken Copper datang membawa dua cangkir air hangat dan meletakkannya di atas meja, lalu kembali ke tangga tanpa bersuara.
Lu Tinghan mengambil cangkir air dan berdiri di depan meja, borgolnya digulung, memperlihatkan garis lengannya yang kencang dan halus. Dia bersandar di meja dengan malas, dan baru kemudian dia bertanya, “Mengapa kamu ada di tempat itu?”
“Aku sedang menunggumu,” jawab Shi Yuan.
Lu Tinghan terdiam selama dua detik: “Tahukah kamu bahwa seluruh kota dalam keadaan siaga?”
“Aku tahu,” kata Shi Yuan. “Tetapi saya tidak ingin pergi ke tempat penampungan.”
“Mengapa?”
“Karena aku ingin menunggumu.”
Lu Tinghan: “……” Dia berkata, “Shi Yuan, kemarilah.”
Shi Yuan waspada sejenak: “Apa yang akan kamu lakukan?”
Lu Tinghan berkata: “Sentuh kepalamu.”
Shi Yuan dengan riang pergi. Lu Tinghan menjentikkan dahinya dengan “jepret”.
Shi Yuan menutupi dahinya karena terkejut: “Ah, kamu berbohong padaku! Kenapa kamu menjentikkanku lagi?”
Lu Tinghan berkata: “Sudahkah kamu membaca Kode Kota?”
Benda itu dikirim ke ponsel Shi Yuan pada hari pertama dia memasuki kota. Isinya hampir seratus halaman, merinci peraturan dan regulasi. Shi Yuan sibuk mempelajari naskahnya, dan dia meluangkan waktu untuk membaca dua halaman dan tertidur-belum lama ini, dia bahkan tidak bisa mengenali “ponsel”, dan peraturan serta regulasi itu terlalu abstrak baginya.
Shi Yuan berkata dengan hati nurani yang bersalah: “Saya telah membaca sedikit.”
“KUHP Pasal 1.33: ‘Apabila diterima peringatan Tingkat III ke atas, maka penduduk wajib menuruti peraturan itu dan kembali ke rumahnya atau mengungsi sampai peringatan itu selesai’. Pasal 2.01: ‘Selama jam malam, semua penduduk tidak diperbolehkan keluar kecuali diperlukan’,” kata Lu Tinghan. “Anda telah melanggar dua aturan. Jika situasinya serius, Anda mungkin ditahan.”
Shi Yuan bertanya, “Apakah situasiku serius?”
Sebenarnya, perilaku Shi Yuan jauh dari kata “serius”. Bahkan jika dia tertangkap oleh tim patroli, dia akan ditegur dan didenda paling banyak. Namun Lu Tinghan merasa perlu untuk menekankan pentingnya mematuhi hukum, dan menjawab, “Ini agak serius.”
“Oh.” Shi Yuan berpikir sejenak dan memutuskan untuk menyuap sang jenderal. “Aku akan membiarkanmu menyentuh ekorku, jangan tahan aku.”
Lu Tinghan: “Jangan main-main, ini adalah hal yang sangat berbahaya. Berjanjilah padaku bahwa kamu akan pergi ke tempat yang seharusnya kamu tuju lain kali. Ini demi kebaikanmu sendiri.”
Oke, kata Shi Yuan. “Saya akan mengingatnya.”
“Benar-benar?”
“Benar-benar.”
“Ke mana kamu akan pergi jika lain kali kamu mendengar alarm?”
“Tempat perlindungan.”
Lu Tinghan mengangguk, berbalik dan naik ke atas, mengambil dua langkah dan berbalik, dan berkata, “Jangan terus menungguku dengan bodoh.”
“Tapi kamu akan selalu menemukanku.” Shi Yuan masih sangat senang. “Kamu sangat luar biasa.”
Lu Tinghan mengangkat alisnya.
Shi Yuan bertanya lagi: “Apakah kamu akan mengalami mimpi buruk malam ini?”
Lu Tinghan: “Tidak.”
“Baiklah, kalau begitu aku harap kamu mendapatkan mimpi yang indah.”
Lu Tinghan berkata, “Kamu juga.” Dia menaiki tangga, lampu di lantai dua tidak menyala, dan sosoknya tersembunyi di kegelapan redup.
Keesokan harinya masih pagi ketika Shi Yuan tidak bisa melihat Lu Tinghan.
Pada hari Minggu, dia tidak harus pergi ke teater untuk bekerja, jadi Shi Yuan makan roti dan telur goreng dan mulai belajar menggunakan ponselnya lagi – sebagai seseorang yang memulai dari awal, kemajuannya sangat pesat sehingga dia sekarang bisa bermain. mini-game sederhana.
Siang harinya, Broken Copper mulai memasak. Daging sangat langka, tetapi keluarga sang jenderal tidak akan mengkhawatirkannya. Broken Copper mengiris daging babi menjadi potongan-potongan, memasak sepanci bubur daging tanpa lemak dengan jahe dan jamur, dan menyajikannya ke meja.
“Terima kasih,” kata Shi Yuan. “Apakah kamu mau makan?”
Broken Copper berbalik diam-diam dan kembali ke sisi Broken Iron.
Panci bubur itu mengepul, tidak kental atau encer, dan setiap butir nasi basah oleh bau daging. Shi Yuan menyalakan radio ponsel sambil makan, dan memilih stasiun dengan santai.
Terdengar suara perempuan yang manis: […Banyak warga yang khawatir, apakah puncak masa penularan akan segera datang? Bagaimana situasi tentara? Karena alasan ini, berbagai macam pendapat bermunculan, Tuan Feng, bagaimana menurut Anda?]
Suara pria: [Periode puncak infeksi ini bergantung pada data. Sebelum pejabat mengambil keputusan, jangan terlalu khawatir. Lima tahun yang lalu, terjadi juga pergerakan besar burung di musim panas. Mereka bermigrasi dalam skala besar, dan pada akhirnya tidak terjadi apa-apa.]
Shi Yuan mengambil mangkuk dan menyesap buburnya, seluruh tubuhnya terasa hangat.
Suara wanita: [Ada pertanyaan lain yang sangat dikhawatirkan semua orang, yaitu bagaimana situasi saat ini? Bagaimana garis pertahanan kita?]
Suara laki-laki tidak terburu-buru: [Ini masih tunduk pada pemberitahuan militer. Saya masih berpendapat sama, tidak perlu gugup. Seperti kita ketahui bersama, ada tiga pos terdepan di luar kota, kota ini dijaga ketat dan pertahanannya kokoh seperti emas. Seperti kata pepatah, nyamuk yang terbang di atasnya bisa ditembakkan untuk Anda. Selama pos terdepan masih ada, kota ini aman.] [Dan sistem peringatan dini kami, seperti yang saya yakin semua orang tahu, didirikan oleh Profesor Yu Qingmei. Abyss Watchers menggunakannya untuk memantau perubahan jurang dan memberikan peringatan tepat waktu – sama seperti peringatan gempa sebelumnya, meski hanya 30 detik ke depan, situasinya sangat berbeda. Belum lagi peringatan jurang maut tidak seperti dulu, pada dasarnya bisa lebih dari dua menit sebelumnya.]
Dia tertawa: [Selain itu, Jenderal Lu Tinghan datang ke depan Kota Pemungut, bertahan dari serangan biasa oleh makhluk yang terinfeksi bukanlah masalah.]
Suara wanita menjadi sedikit lebih lembut: [Saya harus menyebutkan di sini bahwa ibu Jenderal Lu adalah Profesor Yu. Sebagai keluarga yang disebut-sebut terkenal, keluarga tersebut memiliki banyak prestasi besar, tapi sayang sekali…]
Mereka melanjutkan untuk mendiskusikan bagaimana jendela harus diperkuat dan tindakan pencegahan apa yang harus diambil ketika menjaga dari kawanan burung.
Shi Yuan merasa bosan, dia beralih ke stasiun radio lain. Saluran yang bisa didengarkan sangat sedikit, hanya lima atau enam. Pada akhirnya, dia hanya mendengarkan musiknya – sonata ini adalah karya pra-apokaliptik, dibawakan oleh “piano ajaib” dan “ratu biola” di panggung yang sama. Kini, kedua musisi tersebut sudah kembali menjadi debu. Shi Yuan tidur nyenyak dengan musik mereka yang luar biasa.
*
Hari ini, Lu Tinghan pulang sebelum jam malam.
Dia pergi ke balkon di lantai dua dan berdiri di pagar, seolah menunggu sesuatu.
Shi Yuan juga mengikuti dan tetap di sisinya. Perbedaan suhu antara siang dan malam di sini sangat besar. Setiap pagi matahari selalu bersinar terang, dan setiap malam angin selalu datang bertiup, seolah meniupkan hawa dingin hingga ke tulang.
Shi Yuan bertanya, “Apa yang kamu lakukan?”
“Menunggu bel,” kata Lu Tinghan. Dia melirik pakaian rumah Shi Yuan yang tipis, melepas mantelnya, dan menaruhnya di bahu Shi Yuan.
Ukuran pakaiannya tidak cocok untuk Shi Yuan, dan terlebih lagi jaket panjang yang tebal ini, yang membuat Shi Yuan tenggelam menjadi bola. Ekspresi Lu Tinghan tetap tidak berubah, dia mengulurkan tangannya lagi, menarik tudung jaketnya, dan menutupi kepala Shi Yuan – separuh wajah Shi Yuan langsung tertutup dan dia tidak dapat melihat apa pun.
Shi Yuan: “Ah.”
Dia menariknya beberapa saat sebelum berhasil melepaskan tudungnya. “Saya tidak pernah memakai kerudung.”
“Mengapa?” Lu Tinghan bertanya.
“Lihat,” kata Shi Yuan. “Aku membuat dua lubang di tudungmu.”
Lu Tinghan melihat lebih dekat, dan benar saja, ada dua lubang lagi di tudungnya, yang tertusuk oleh tanduk iblis Shi Yuan.
Lu Tinghan: “……”
Shi Yuan bertanya, “Berapa harga jaket ini, ah? Berapa aku harus membayarmu?”
Lu Tinghan memasang kembali tudung itu padanya: “Harganya sangat mahal, kamu tidak mampu membelinya bahkan jika aku menjualnya kepadamu.”
Shi Yuan butuh beberapa saat untuk melepaskan tudung yang dikaitkan dengan tanduk iblis. Kali ini, dia akhirnya menyadari bahwa Lu Tinghan sengaja melakukannya. Sebelum Lu Tinghan dapat melakukannya lagi, dia menoleh dan memeluknya erat, dan membenamkan dirinya dalam pelukannya.
Lu Tinghan tidak bisa memakai kerudungnya sekarang.
Dia membiarkan Shi Yuan memeluknya, keduanya begitu dekat bahkan angin dingin pun tidak bisa masuk di antara mereka. Tak lama kemudian, waktu jam malam tiba, dan tidak seperti biasanya, selain suara sirene, bel yang keras juga terdengar di kejauhan.
Totalnya berdering tiga kali, bergema di atas kota, dan tidak menghilang untuk waktu yang lama.
Shi Yuan menoleh ke pelukan Lu Tinghan dan melihat ke kota: “Mengapa mereka membunyikan bel?”
“Lonceng kematian,” jawab Lu Tinghan. “Tiga tentara tewas kemarin.”
“Jadi begitu,” kata Shi Yuan.
Angin terus menderu-deru, sementara mereka berdiri diam beberapa saat. Lu Tinghan mengusap kepala Shi Yuan: “Tidurlah.”
Shi Yuan bertanya lagi: “Apakah kamu akan mengalami mimpi buruk hari ini?”
Lu Tinghan berkata, “Mengapa kamu selalu memikirkan pertanyaan ini?”
Shi Yuan harus menanyakan pertanyaan ini setiap malam.
Shi Yuan: “Karena mimpi buruk sangat menakutkan dan aku sangat ingin tidur denganmu, malam ini sangat dingin, jauh lebih hangat untuk tidur berdekatan.”
“Kau tahu, aku tidak akan setuju,” kata Lu Tinghan.
Mata Shi Yuan membelalak: “Apakah itu benar-benar mustahil?”
Lu Tinghan menjawab: “Ya. Shi Yuan, ini jarak sosial yang harus dijaga, orang biasa umumnya tidak tidur bersama.”
Shi Yuan sangat ingin berkata, tidak apa-apa, karena kamu tidak biasa, dan aku bukan manusia. Kami berdua tidak seperti “orang biasa”. Tapi dia tidak berani berkata apa-apa, jadi dia hanya bisa dengan enggan meninggalkan Lu Tinghan dan kembali ke kamarnya sendirian.
Lu Tinghan lama tinggal di balkon.
Pada jam malam, listrik dan air panas akan diputus. Hanya lampu darurat di jalanan dan lampu sorot di tembok kota yang tersisa di seluruh kota, dan pintu serta jendela akan dikunci rapat, menyerupai orang yang diam.
Sebuah pesan pribadi muncul di telepon.
Tuan Su: [Bisakah kita bicara nanti?]
Lu Tinghan menjawab: [Ya.]
Dia berbalik dan kembali ke dalam.
Hanya lampu koridor di lantai dua rumah yang menyala – juga tidak terang, lingkungan sekitar berkabut dan redup, dan kamar tidur di ujung koridor bahkan lebih gelap. Rasanya seperti berjalan selangkah demi selangkah menuju kegelapan tak terbatas setiap kali dia berjalan di sini.
Tapi yang berbeda kali ini adalah kegelapan telah berakhir.…
Dan itu adalah ekor yang diikat.
Sejak Lu Tinghan bertemu Shi Yuan, jumlah keraguan telah melebihi jumlah masa lalu.
Dia memperlambat langkahnya: “Shi Yuan? Kenapa kamu belum tidur?”
Ekor yang diikat sedikit bergoyang, Shi Yuan menoleh ketika dia mendengar suara dalam kegelapan, mengambil dua langkah ke depan, dan berdiri dalam cahaya. Rambut hitamnya sedikit berantakan dan dia bertelanjang kaki, seolah baru saja bangun dari tempat tidur.
Lu Tinghan berkata, “Bagaimana kamu bisa mengikat ekormu saat kamu tidur? Kemarilah, aku akan membantumu melepaskan ikatannya.”
Shi Yuan tidak mengatakan sepatah kata pun.
Lu Tinghan bertanya, “Ada apa?”
Shi Yuan berkata, “Saya melakukan hal yang buruk. Saya baru saja kembali ke kamar tanpa menyalakan lampu dan tersandung gantungan baju.”
“Apa salahnya dengan itu? Untung kamu tidak terluka,” kata Lu Tinghan.
“Saya terjatuh,” Shi Yuan menjelaskan. “Semua pakaian yang kamu gantung tergores oleh tandukku.” Dia menekankan. “Semuanya rusak.”
Lu Tinghan: “……”
Dia melihat ke bawah dan samar-samar melihat serpihan kapas dan kain lap di lantai, entah kenapa dia memiliki ilusi bahwa rumah itu telah dihancurkan oleh hewan peliharaannya.
Shi Yuan berkata: “Awalnya aku ingin menemukanmu, tapi kupikir kamu sudah tidur, jadi aku pergi tidur. Lalu saya mengalami mimpi buruk, bermimpi bahwa Anda menjual saya seharga 300 koin Aliansi.”
“Bagaimana mungkin?” Lu Tinghan bertanya. “Kenapa hanya 300? Kefasihan saya tidak seburuk itu.”
Mata Shi Yuan membelalak: “Mengapa kamu hanya peduli tentang ini?”
Lu Tinghan segera mengganti topik pembicaraan: “Lalu?”
Perhatian Shi Yuan benar-benar teralihkan, lalu berkata: “Lalu aku bermimpi banyak orang, lautan manusia, sedang menatapku. Saya terbangun ketakutan dan kemudian ekor saya diikat.”
“Aku akan membantumu,” kata Lu Tinghan.
Shi Yuan tidak menjawab, dia mengangkat kepalanya untuk melihatnya, matanya sangat hitam.
Seringkali, matanya hitam legam dan cerah, matanya seperti cat, berkilau, indah, dan menyenangkan, sama seperti Shi Yuan sendiri. Tetapi ketika Lu Tinghan melihatnya untuk pertama kali, dia teringat akan jurang maut. Segala sesuatu pada akhirnya akan tenggelam ke dalamnya, musnah, lenyap, dan berubah menjadi ketiadaan, tidak boleh mencerminkan sosok siapa pun.
Tapi sekarang…
Sekilas, mata Shi Yuan tertuju padanya. Mereka mengenal satu sama lain sejak bertahun-tahun sebelumnya.
Shi Yuan berbisik: “Mimpi buruk itu sangat menakutkan. Lu Tinghan, bolehkah aku tidur denganmu malam ini?”
