“…Menyesali?”
Pasangan nikah keempat bukanlah Count Serenier, tapi Lord Calepa?
Apakah kaisar benar-benar sudah gila?
Tidak, bukan itu. Betapapun gilanya sang kaisar, dia tidak bisa begitu saja menuliskan nama Calepa di kertas ini. Dengan kata lain, itu berarti Rue sendiri yang menuliskan namanya di sana!
“Apakah ini baik? Tidak salah penulisannya kan? Dikatakan Tuan Calepa. Apakah Calepa boleh menikah?”
Rue, yang telah menyiapkan teh hitam yang belum dingin, memberikanku cangkir teh dan bertanya dengan tenang.
“Apakah ada alasan mengapa hal itu tidak boleh terjadi?”
Itu… dia seperti itu lagi.
Menyeruput teh yang mengepul, aku, yang sekarang merasa lebih ringan, bertanya padanya.
“Jadi, apakah kita sekarang akan menikah dengan izin Yang Mulia Kaisar?”
“Bukan izin, tapi persetujuan. Itu bukan akta nikah, tapi formulir persetujuan nikah. Jangan lupa, Kaisar tidak bisa memberiku perintah. Dan izinkan saya memberi tahu Anda sebelumnya, sebaiknya Anda tidak berpikir untuk melarikan diri. Bahkan jika kita cukup percaya satu sama lain, akan aman jika kita terikat oleh sistem hukum…”
“Saya menandatanganinya.”
Setelah aku menuliskan namaku, aku menyerahkan formulir persetujuan pernikahan kepada Rue.
Dia diam-diam menatap nama ‘Daisy Weatherwoods’ yang tertulis di kertas itu, dan begitu dia menerima kertas itu, matanya kembali melihat tanda tangannya.
Aku bertanya dengan hati-hati, bertanya-tanya apakah ada yang tidak beres.
“Haruskah kita mengambil foto?”
“…Bunga aster.”
“Ya?”
“Izinkan aku mengunyahmu.”
“Kamu gila? Apakah itu sesuatu yang diminta untuk diizinkan-!”
Rue melemparkan formulir persetujuan pernikahan ke samping dan menarik wajahku ke arahnya, lalu menciumku.
Ciuman itu berlangsung lama.
Namun, sulit untuk memperpanjangnya lebih jauh lagi di sini. Menenangkan Rue dengan bujukan bahwa ‘karena kita akan menikah, kita perlu membuat pengaturan sekarang,’ aku mengambil cangkir teh yang jatuh dari lantai dan bertanya.
“Jadi, bagaimana dengan tanggal pernikahannya? Apakah Anda punya rencana?
“Besok.”
…Ah, benarkah?
Bang!
Pada saat itu, dengan suara gemuruh seperti kilat, pintu terbuka lebar. Bernard, yang tiba-tiba muncul dengan rambut acak-acakan, berteriak tanpa penjelasan apapun.
“Itu tidak mungkin!”
Apa yang tidak mungkin?
‘Pernikahan?’
Mungkin karena dia mencapai kesimpulan yang sama, Rue memberikan senyuman mengancam pada Bernard.
“Apakah kamu sudah gila, Bernard?”
Sambil tersentak, Bernard buru-buru merapikan rambutnya dan menjawab dengan tenang.
“Oh tidak. Saya tidak mengatakan pernikahan itu tidak mungkin. Maksudku, hal itu tidak mungkin terjadi besok. Dilarang keras mengadakan pernikahan besok! Apa pun yang terjadi!”
Permohonannya begitu putus asa sehingga yang bisa kami lakukan hanyalah mengangguk patuh sebagai jawaban.
* * *
Empat bulan.
Itu adalah jangka waktu minimum yang diumumkan Bernard yang harus dijamin untuk persiapan pernikahan.
“Jika Anda tidak bisa menghormati empat bulan ini, maka kami tidak punya pilihan. Kami hanya akan mengikuti keinginan Anda. Tuan Calepa dapat mengurus sendiri upacara pertama menurut para Dewa. Tapi setelah itu, kita semua akan meninggalkan Calepa dan hidup mengasingkan diri!”
Meskipun Rue menganggap pengumuman Bernard, atau lebih tepatnya, protes, sebagai amukan anak-anak, dia diam-diam menerimanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Dengan ekspresi senang yang tak ada habisnya, Bernard pergi. Rue, saat melihat kepergiannya, mendecakkan lidahnya dan mengatakan bahwa orang-orang yang bahkan tidak bisa melewati tembok keempat menyebabkan semakin banyak masalah.
Setelah sekitar tiga hari.
Kepala Pembantu menerima lamaran Natasha.
Namun, dengan izin saya, dia membawa semua anggota keluarga, termasuk kepala pelayan pembunuh, ke istana.
Para pelayan memiliki kontrak satu tahun sebagai karyawan eksklusif Kepala Pelayan, yang juga berarti bahwa saya akan mengosongkan Weatherwoods Manor untuk sementara.
“Tuan, kamu benar. Mereka selalu hidup bebas sehingga saya khawatir mereka akan menimbulkan masalah di istana. Tapi… Aku tidak ingin mereka hanya melindungi mansion sambil menunggu tuannya. Kesepian akan berkurang karena kita punya orang-orang yang bisa menemani kita.”
Kata-kata terakhir antara Kepala Pelayan dan aku terasa seperti dia berbicara pada dirinya sendiri.
Tak lama setelah keputusan kepala pelayan untuk pergi ke istana, Jean dengan hati-hati mendatangi saya dan menyampaikan pemikirannya. Dia ingin melakukan perjalanan selama setahun.
“Tidak, ini bukan keputusan yang tiba-tiba. Sejak kembali dari Astrosa, saya berpikir untuk merasakan dunia yang lebih luas. Meski singkat, saya belajar banyak dari Calepa dan merasakan budaya baru, mendapat banyak pencerahan… Apa? Uang? Uh, aku akan mencari jalan, apa pun yang terjadi. Saya akan bekerja keras dan mencari nafkah, meskipun saya harus mengorbankan segalanya!”
Jean segera mengumpulkan barang-barangnya yang tidak ada dan berangkat keesokan harinya, naik kereta ke tempat yang jauh. Dia memintaku untuk menantikan kembalinya dia dengan kuat dalam satu tahun… Aku hanya bisa berpikir bahwa akan sangat beruntung jika dia kembali dengan selamat.
Mungkin karena aku sudah mengembangkan rasa sayangku pada Jean.
Keputusan paling tak terduga datang dari Andert.
Sejujurnya, Andert adalah pria yang bisa menghilang tanpa jejak dan menurutku itu tidak aneh. Namun, dia mengejutkanku dengan tindakan yang melebihi ekspektasiku. Dia kembali ke Berkeley-Gratten dan mulai mengambil kelas untuk menggantikan Duke.
Berpikir itu adalah keputusan yang tidak sesuai dengan temperamennya, saya menanyakan alasannya.
“Apakah ini urusanmu?”
Hanya jawaban itu yang kembali.
Nah, mengingat peristiwa penting yang dia alami, saya pikir dia mungkin telah menerima pencerahan. Dia mungkin merasakan kebutuhan akan kekuasaan atau menilai bahwa yang terbaik adalah berada di tempat yang menyanjung dan memuaskannya.
Sang ahli pedang sepertinya merasakan sesuatu dari perubahan sikap Andert, yang terbalik seperti kartu, tapi sepertinya dia tidak mau memberitahuku.
“Hati seorang pria selalu seperti buluh. Jangan berasumsi bahwa semua orang sesederhana yang Anda pikirkan. Ngomong-ngomong, itu adalah pujian.”
Pikiran sang pendekar pedang masih sulit dibaca.
Tentunya saya menerima warisan Dian darinya, mendobrak tembok, dan bahkan menyelamatkan Natasha dengan bantuannya… Namun keberadaan Jurian Berkeley-Gratten masih menjadi misteri bagi saya.
Ahli pedang adalah orang yang tetap lebih mandiri dibandingkan siapa pun sambil tetap setia menjalankan peran pedang Kaisar.
Peristiwa teroris Iregiel disebut-sebut menjadi tabir asap untuk mencuri artefak yang diduga milik Dian Cecht, dari Iregiel Imperial Report.
Namun, Natasha sepertinya tidak terlalu peduli dengan sang ahli pedang. Kekhawatirannya ada di tempat lain.
“Daisy, aku akan memberitahumu keserakahanku. Aku tidak ingin menyeretmu ke dalam pertarungan lumpur kotor ini. Dilahirkan dan dibesarkan di istana, saya tahu lebih baik dari siapa pun betapa mengerikan dan menyedihkannya kekuatan takhta, otoritas kekaisaran, dapat memicu konflik. Kami hanya ingin kamu istirahat. Tidak apa-apa sekarang… Anda bisa melakukannya. Tidak, tolong lakukan itu.”
Saya tidak yakin apakah rencana untuk menggulingkan Kaisar masih berlaku.
Namun dengan kemunculan kembali Putri Natasha, faksi-faksi yang terfragmentasi di dalam kekaisaran memasuki fase baru. Raphael tetap kuat sebagai pemimpin faksi pro-Zenail, dan Kaisar terus mengawasinya.
Kematian total Mephisto hanya menghalangi kebangkitan pasukan iblis. Itu adalah hasil yang wajar karena hanya segelintir orang, termasuk Kaisar, Raphael, sang ahli pedang, dan Natasha, yang terlibat dalam insiden tersebut.
Sebab, kemauan dan keyakinan setiap orang menjadi terjerat dan bersatu dengan dalih memberantas musuh bersama.
Dan Raphael berdiri di tengah-tengah semua itu.
“…Aku bersungguh-sungguh ketika aku bilang aku akan selalu berada di belakangmu. Itu bukan sekadar ucapan biasa. Aku tidak mengharapkan apa pun lagi darimu, jadi ketahuilah itu.”
Dia berjanji untuk bertemu lagi lain kali dengan ciuman hati-hati di punggung tanganku.
Untuk saat ini, di sinilah kita berpisah.
Bagaimana kalau kita bicara tentang aku dan Rue sekarang?
Kami menuju ke Benua Utara.
Tujuan kami adalah desa Suku Claw, tempat White dilahirkan dan dibesarkan, tempat yang jauh di pinggiran Kerajaan Astrosa. Kami berencana menghabiskan waktu lama bepergian ke sana.
Dengan Elang Abu-abu di ambang kepunahan, Suku Claw adalah satu-satunya yang masih mempraktikkan seni elang tradisional. Saya berniat belajar sebanyak mungkin di sana dan kembali.
Dan titik awal yang dijadwalkan ada di sini, Queen Island.
Wah.
Angin yang saya temui setelah sekian lama berada di tebing terasa kasar.
Saya berdiri di depan makam batu yang saya bangun 14 tahun lalu, membersihkan lapisan debu dan kerikil yang menumpuk seiring berjalannya waktu.
Ketika saya akhirnya merapikan makam itu sampai puas, saya membuka tas saya dan memeriksa kondisi telur yang terkubur di dalam selimut.
Baiklah, semuanya baik-baik saja.
Saya mengeluarkan Naz yang telah saya letakkan dengan hati-hati di sebelah telur. Naz dengan nama ‘Ash’ tertulis di atasnya, sudah usang namun masih kokoh, seperti 160 tahun yang lalu. Seperti Dian.
Saat aku memikirkan bagaimana cara meletakkannya di atas makam batu, aku akhirnya meminta bantuan Rue.
“Rue, angin laut di tebing ini begitu kencang hingga kupikir Naz mungkin akan jatuh. Bisakah kamu mengamankannya dengan sihir?”
Rue terhuyung-huyung, menatap Naz dengan ekspresi tidak senang, lalu menoleh ke arahku dengan senyuman nakal.
“Mungkin lebih baik jika ia terbang.”
“Jangan jahat.”
“Oh, Daisy, bagaimana mungkin aku, budakmu yang jahat dan suamimu yang tampan, menolak permintaanmu? Tapi saya perlu mendengar satu jawaban sebelum memenuhi permintaan Anda. Aku atau Dian Cecht?”
“Tuhan. Mengapa berpura-pura seolah-olah Anda baru pertama kali bertanya? Kamu sudah menanyakan hal yang sama tiga kali.”
“Jadi, aku atau Dian Cecht?”
Terkadang aku bertanya-tanya mengapa Rue menanyakan pertanyaan kekanak-kanakan seperti itu. Apakah karena kenangan masa mudaku kembali, atau karena emosi yang dia rasakan menjadi lebih kaya?
Tidak peduli seberapa dalam saya menyelidiki pertanyaan ini, itu selalu sia-sia.
Apapun jawabannya, pada akhirnya esensi Rue tetap sama.
“Bahkan jika kamu bertanya ribuan atau jutaan kali, jawabanku akan selalu kamu, Rue.”
Maafkan aku, Dian.
Jika Rue bertanya, “Antara saya dan Dian Cecht, kepribadian siapa yang lebih baik?” Aku pasti akan menyebutkan namamu.
Dengan tanggapanku, aku mengangkat tumitku dan menciumnya dengan lembut, dan sebuah tangan yang lembut namun posesif mengulurkan tangan dan memeluk pinggangku.
Dia tidak melepaskan bibirnya dariku sampai aku terengah-engah. Baru setelah memukul dadanya dengan seluruh kekuatanku, dia dengan enggan melepaskanku dengan ekspresi kecewa.
Apakah Rue menjadi lebih aktif dan tidak ragu-ragu dengan hal-hal seperti ini karena kenangan masa mudanya muncul kembali, atau karena emosinya menjadi lebih tajam…? Itu memang pertanyaan yang tidak ada gunanya.
Kami menggantungkan Naz di batu nisan.
Tidak peduli seberapa kuat angin laut bertiup atau seberapa tajam topan mengamuk, label nama yang tak tergoyahkan itu menatap Rue, tidak pernah melepaskannya.
Ash kembali ke Pulau Queen.
Dengan Rue tercinta.
Setelah melakukan peregangan cukup lama, aku memegang tangan Rue.
Kini, rambut biru yang familier, mata emas, dan kehangatan yang terus-menerus melindungiku dari angin laut yang tak henti-hentinya tetap berada di sisiku.
Kita akan pergi ke benua utara.
Tidak, kami akan pergi kemanapun kaki kami menuntun kami.
Hingga bintang jatuh kehilangan cahayanya.
Hingga kita mencapai akhir kekekalan dimana kita berjanji untuk bersama. Kami akan terus berjalan, terus berjalan.
“…Hmm, baiklah. Haruskah kita pergi sekarang?”
<Kehidupan damai seorang pelayan yang menyembunyikan kekuatannya dan menikmatinya, selesai>
Halo, ini penerjemahnya, Ami.
Bahkan penulisnya tidak meninggalkan kata penutup dua halaman seperti saya, sang penerjemah, haha, tapi saya tidak bisa menahannya. Jadi bertahanlah sebentar.
Saya bertanya-tanya apakah boleh bagi saya untuk mengatakan bahwa orang yang paling menyukai sebuah cerita dan menganggapnya sebagai miliknya sendiri setelah penulisnya adalah penerjemahnya. Saya harap saya tidak terlalu sombong untuk membuat perbandingan ini, tetapi saya mengatakannya hanya karena kecintaan saya yang sangat besar terhadap cerita ini. Aku mempersembahkannya padamu dengan harapan dan kegelisahan seolah itu adalah anakku, haha.
Ini adalah cerita pertama yang saya selesaikan terjemahannya dari awal. Kecintaan saya terhadapnya praktis tidak terikat. Rasanya aku akan menangis saat ini juga.
Daisy akan selalu menjadi karakter spesial bagiku, karakter yang kurasa tidak akan pernah aku lupakan. Dia telah membentuk sudut yang sangat kuat di hatiku, dan tempat tinggalnya mungkin permanen. Saya tidak tahu tentang Anda, tetapi cerita ini tidak pernah mengecewakan saya. Ini membantu saya melewati masa-masa kelam, saya menggunakannya sebagai cara untuk melewati berbagai hal, dan saya pikir saya telah melakukannya dengan adil. Setidaknya aku sangat berharap aku memilikinya.
Saya mendoakan kebahagiaan abadi bagi Daisy dan Rue. Mereka adalah karakter yang saya rela melakukan apa pun. Daisy pantas mendapatkan cinta yang diberikan Rue padanya, dan Rue memberinya cinta yang berlimpah, cinta yang belum pernah kubaca sebelumnya. Cinta yang tidak membutuhkan imbalan apa pun. Wow, air mata sudah menggenang saat aku menulis ini.
Terima kasih telah membaca dan mendukung cerita ini sampai akhir. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada penulis karena telah menulis cerita yang brilian, dan jika saya mengenal mereka secara langsung, saya pasti akan berbicara lama untuk mengungkapkan betapa bagusnya pekerjaan yang telah mereka lakukan terhadap cerita tersebut.
Jika pernah ada terjemahan resmi untuk cerita ini, meskipun berbayar, cobalah untuk mendukungnya. Masih banyak yang ingin kukatakan, tapi aku tidak bisa mengungkapkan perasaanku saat ini dengan kata-kata. Sepertinya aku sudah bicara terlalu banyak, tapi terserahlah, aku juga pantas mengucapkan selamat tinggal pada karakternya.
Rue dan Daisy, baiklah.
Swordmaster, kamu tetap merahasiakan Daisy sampai akhir, tapi sama seperti dia, aku juga sudah terikat padamu.
Raphael, kamu juga karakter yang tidak mengecewakanku.
Dia tidak pernah mendorong Daisy terlalu jauh, dan meskipun rasa sayangnya terhadap Daisy tidak terlalu pasti, dia hanya mendoakan kebahagiaan temannya.
Raphael benar-benar partner dan sahabat Daisy.
Natasha, aku harap kamu masih mendapatkan terapi dan pada waktunya belajar memaafkan diri sendiri, tapi kamu adalah orang yang baik.
Kepala pelayan, tolong jangan potong gaji orang di istana.
Kepada semua staf rumah besar Weatherwoods yang luar biasa dan aneh, mohon terus lakukan apa yang Anda lakukan.
Di rumah besar Weatherwoods, kamu menyimpan begitu banyak cerita, dan menurutku akan sangat disesalkan jika aku tidak mengetahuinya.
Kepada Pahlawan Perang, Andert Fager-Ash Fager. Kadang-kadang aku bertanya-tanya apa yang akan kulakukan jika aku terlibat dalam cerita ini, tapi kupikir aku akan memelukmu saja.
Terima kasih banyak.
Dan bagi Anda para pembaca,
Bagi Astraxx, pembaca nomor 1 cerita ini, saya ingin tahu apakah Anda bertahan sampai akhir.
Kepada Vystas, yang mengomentari setiap bab, dan yang komentarnya saya nantikan – terkadang memposting hanya untuk melihatnya.
Untuk Oatmeal, untuk teorinya.
Kepada Oats, Lili, atas perhatian dan pesan-pesan energiknya.
Bee, MakHPE, Datsukai, Mr. Slowly/Thomas, Fumiohno atas komentarnya.
Dan masih banyak lagi yang tidak bisa saya sebutkan namanya.
Terima kasih atas semua dukungan, ko-fis, pesan-pesannya.
Permintaan terakhir saya untuk kalian semua adalah meninggalkan banyak ulasan (bagus) di halaman pembaruan novel cerita ini dan menilainya, hehe.
Mari kita bertemu lagi di cerita yang berbeda.
