“Saya mempersiapkannya dengan lebih hati-hati. Ini hari yang penting.”
Clara membuka pintu pemandian kekaisaran, dan udara hangat beruap masuk.
Bak mandi yang luas dipenuhi uap kental, dan kelopak bunga serta potongan kecil jeruk mandarin melayang di permukaan merah muda.
Sebatang dupa tipis diletakkan di tepi bak mandi.
“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik, Clara.”
Dorothea tersenyum melihat bak mandi yang terlalu romantis.
‘Aku bahkan tidak akan menghabiskan malam pertamaku di sini.’
“Ini adalah hari sekali seumur hidup, dan Anda harus melakukannya!”
Dorothea dengan hati-hati membenamkan dirinya ke dalam bak mandi.
Saat dia duduk di tepi bak mandi, air mencapai tulang dadanya.
Aroma mawar dan jeruk berpadu dalam air mandi dengan garam mandi.
Clara mencuci rambut Dorothea dan memijatnya dengan lembut. Lalu dia menyisir rambutnya yang basah.
“Apakah kamu ingin aku membawakanmu segelas sampanye?”
Dorothea mengangguk mendengar pertanyaan Clara.
Setelah membilas rambut Dorothea, Clara keluar dari bak mandi dan menyuruh Dorothea menghangatkan dirinya sebentar.
Saat Clara pergi, suasana hening.
Namun, terdengar suara festival yang sedang berlangsung di kejauhan.
Senyum mengembang di bibirnya saat dia mendengar suara yang jauh dan menyenangkan.
Dorothea bersandar di air.
Air menyebar, dan tubuhnya rileks dalam kehangatan
suhu.
‘pernikahan…’
Dorothea memandangi berlian berkilau di jari-jarinya.
Sulit dipercaya bahwa dia akhirnya bersama Ethan, bahwa dunia akan tahu bahwa mereka adalah satu.
Dan dia sedang bersiap untuk menghabiskan malam bersamanya.
‘Aku bertanya-tanya, Apa yang sedang dilakukan Ethan?
Apakah dia sedang mandi? Atau dia sudah selesai dan menungguku?’
‘Mungkin dia hanya istirahat karena lelah setelah berada di luar seharian…’
Lalu, terdengar suara pintu dibuka.
Tampaknya Clara membawakan sampanyenya.
Segelas sampanye diletakkan di tepi bak mandi tempat Dorothea meletakkan lengannya.
“Terima kasih, Clara. Sebenarnya, aku sedikit gugup…”
Dorothea melihat cincin itu dan berkata.
‘Padahal aku sudah lama bersama Ethan, entah kenapa jantungku berdebar kencang malam ini…’
“Terima kasih untuk mandinya. Saya ingin terlihat lebih cantik…. Bukankah itu lucu? Saya ingin tampil lebih baik lagi.”
‘Ini bukan pertama kalinya, tapi aku memperhatikan setiap helai rambut di kepalaku hari ini.’
‘Aku ingin terlihat lebih cantik di hadapan Ethan.’
“Haha.”
Tawa kecil terdengar dari belakang Dorothea.
“Kamu sudah cukup cantik.”
Sebuah suara berbisik di telinganya, menggigit daun telinganya dengan getir.
“Bagiku, kamu terlihat lebih baik daripada orang lain..”
“Etan…!”
Begitu dia menyadari bahwa itu adalah Ethan dan bukan Clara, wajah Dorothea menjadi merah padam.
“Apakah airnya sangat panas? Wajahmu memerah.”
Ethan bertanya sambil bercanda, memasuki bak mandi dan duduk di sampingnya.
Kulit Dorothea menjadi sensitif terhadap gerakannya.
Air panas bergoyang ke arahnya hanya dengan satu gerakannya.
“Bagaimana dengan Clara?”
“Dia pergi untuk membereskan kamar tidur kami. Aku akan mengurus ini.”
dia tersenyum.
Jantungnya berdebar kencang.
‘Jadi, Clara sudah tahu sebelumnya.’
Ada sedikit rasa pengkhianatan.
Tapi untuk sementara. Saat dia melihat Ethan di depannya, pikirannya melayang jauh.
Hanya bahu dan dadanya yang lurus yang terlihat di atas air.
Sulit untuk melihat di bawah air karena permukaan air berwarna merah muda, kelopak bunga yang mengambang, dan gumpalan uap.
Namun, tubuhnya yang terekspos di atas air sudah cukup menstimulasi.
Lilin yang menyala berkilauan di air, dan kelopak bunga yang mengapung di atasnya menyebar dalam gelombang dan mengalir dari dia ke dia.
Dengan setiap gerakan kecil, tubuhnya dengan lembut menyapu permukaan air.
Setiap kali dia menggosok, dia menjadi gugup.
Rambut peraknya berkibar lembut di atas air dan berkilauan seperti Bima Sakti.
Dia cantik. Seperti putri duyung yang mencoba memikat orang ke dalam air.
Bahkan bekas luka yang tertinggal di belakang lehernya membuatnya terpesona.
Di bawah tatapannya yang memesona, Dorothea membasahi mulutnya yang kering dengan sampanye.
“Saya datang atas nama Clara, jadi saya harus melakukan pekerjaan Clara.”
Dia mengambil spons yang tergeletak di salah satu sisi bak mandi.
“Etan.”
“Jika kamu tetap diam, aku akan melakukannya untukmu.”
Dia menundukkan kepalanya, mengangkat bulu matanya dan menatapnya.
Tetesan kecil air di ujung bulu matanya membuat jantungnya semakin bergetar.
Ethan duduk di dekatnya.
Bersamaan dengan itu, aroma jeruk dan mawar menerpa Dorothea.
Gelombang panas bergemuruh di dadanya.
Jantung Dorothea berdebar kencang seolah baru saja bertemu dengan gelombang pasang pada gelombang yang ditimbulkannya.
Busa putih menggelembung dari ujung jarinya.
Mata Ethan menatapnya dengan tenang.
Dia meraih tangan Dorothea dan dengan lembut mengusap punggung tangannya.
Spons berbusa menyeka kulitnya dengan lembut dan licin.
Mulai dari punggung tangan hingga pergelangan tangan, lengan, bahu, dan tengkuk.
Busa putih mengalir di kulitnya seperti cipratan putih di ombak.
Dan setiap kali gelembung itu berhamburan dan pecah, hal itu membangunkan saraf Dorothea.
“Anda terlihat cantik, Yang Mulia.”
Ethan bergumam sambil mengusap tubuhnya.
Tangannya melayang di sepanjang garis indah tubuhnya.
Dan tubuh Dorothea gemetar saat tangannya menyentuh area sensitif tersebut.
“Hmm, Etan.”
Saat Dorothea gemetar, Ethan dengan gigih menggosok dan menyeka area sensitifnya.
Kulitnya menyentuh kulitnya ke dalam air, dan suhu air semakin panas.
“Kamu sangat cantik, apakah kamu ingin terlihat lebih cantik?”
Ethan memandang Dorothea dan bertanya.
Air mandinya membuat sentuhannya semakin terasa panas.
“Etan…”
Saat Dorothea menatapnya dengan mata basah, Ethan meletakkan spons dan menariknya dengan tajam.
Tiba-tiba permukaan air bergetar hebat.
Dorothea menelan nafasnya di tubuh Ethan yang berada di dekatnya.
Dia merasakan kulitnya menyentuh kulitnya.
“Sebenarnya, aku juga.”
‘Hari ini, aku ingin terlihat lebih baik di hadapanmu…’
Ethan melingkarkan lengannya di pinggangnya dan menggigit bibirnya.
Bibir Dorothea terasa pahit seperti sampanye.
Mungkin karena udara panas yang mengepul, Dorothea terpesona oleh ciumannya.
Nafasnya mengirimkan panas ke dalam dirinya.
Selanjutnya, Ethan menggigit tengkuknya yang basah.
Dagingnya yang putih lembab diukir dengan lambang nafsu berwarna merah.
“Etan, aku mencintaimu.”
Dorothea memeluknya dengan suara penuh kegembiraan.
Emosi Ethan melonjak saat dia memeluk tubuh lembutnya.
Dia memeluknya dalam-dalam.
“Saya juga, Yang Mulia.”
Gerakannya menyebabkan air melonjak dan keluar dari bak mandi.
Busa putih berserakan dan suara basah bergema di seluruh bak mandi.
Dorothea menghela nafas dan meraih bahunya erat-erat.
Kehangatan air mandi air panas seakan meresap jauh ke dalam tubuhnya.
Aromanya semakin kuat, panasnya tak mendingin, dan udara panas yang mengepul menyelimuti mereka berdua.
* * *
Dia bisa mencium aroma hangat Ethan.
Dorothea perlahan membuka matanya untuk melihat mata emas Ethan.
Dia menatapnya dengan tenang, menyisir rambut dari wajahnya, lalu mencium keningnya.
“Apakah kamu tidak lelah?”
Mendengar pertanyaan Ethan, dia menggelengkan kepalanya.
“Saya senang.”
Dia memeluk Ethan dengan erat dan tersenyum.
Cara dia tersenyum melalui matanya yang setengah tertutup, masih belum sepenuhnya terjaga, sungguh menggemaskan, jadi dia mencium keningnya lagi.
“Saya senang bisa menjadi kebahagiaan Yang Mulia.”
“Kalau begitu kamu harus tetap di sisiku, Ethan.”
“Selama Yang Mulia menginginkannya, selalu.”
Ethan menyeringai, dan Dorothea menatapnya dengan mata penuh perhatian.
“Saya rasa saya bisa sedikit memahami Raymond.”
Ethan mengerjap mendengar nama Raymond yang tiba-tiba disebutkan.
“Saya ingin Anda memanggil saya ‘Dorothea’ dan bukan ‘Yang Mulia’. Anda juga bisa memanggil saya ‘Dorothy’.”
Dia membenci tembok dengan nama Yang Mulia.
‘Saya berharap seseorang memanggil nama saya.
Sebelum saya hanya menjadi nama kaisar lain dalam buku sejarah.’
“Saat kita sendirian, panggil namaku.”
Senyum mengembang di bibirnya saat Dorothea menatap matanya.
“Oke, Dorothy.”
Mata Dorothea terbelalak mendengar nama panggilan yang sudah lama tidak didengarnya.
‘Apakah Ethan pernah memanggilku dengan nama panggilan?’
Jantungnya berdebar kencang di dadanya.
Rasanya seperti dia telah melewati batas yang selalu dia hormati dan raih jauh di dalam dirinya.
Mata Dorothea melebar, dan mata Ethan melebar.
“Apakah kamu membencinya, Dorothy?”
Dia bertanya dengan tatapan nakal, seolah sedang menguji Dorothea.
Mata itu menggelitik hatinya.
“Tidak, aku menyukainya…”
‘Karena kaulah yang akan memanggil namaku.’
* * *
Jika ada jadwal yang ingin ditepati Dorothea, itu adalah makan malam bersama Ethan.
Dia ingin menjadi istri yang baik dan juga seorang kaisar yang baik.
“Hari ini, saya membuat jus dengan menggiling jeruk segar.”
“Terima kasih. Saya hanya ingin minum jeruk hari ini.”
“Pangeran Ethan mengajariku di pagi hari.”
Koki itu tersenyum dan pergi.
Dia menyebutkannya secara sepintas kemarin, tapi Ethan mengingatnya.
“Terima kasih, Etan.”
“Terima kasih kembali. Hobi saya adalah melakukan pekerjaan yang akan dicintai oleh Yang Mulia.”
Dorothea tertawa mendengar lelucon ringan Ethan.
Alasan Dorothea ingin menghabiskan makan malam bersama Ethan bukan hanya karena dia ingin menjadi istri yang baik, tapi juga karena dia ingin bersama Ethan.
Dari pagi hingga sore, meski disibukkan dengan urusan, rasa lelahnya akan hilang saat ini.
Keduanya makan dan membicarakan hari ini, kemarin, atau besok.
Hidangan utama malam ini adalah hidangan ikan ringan.
“Huekk…”
Dorothea langsung mencium bau ikan bakar dan merasa jijik.
Yang Mulia.
Ethan memandang Dorothea dengan prihatin ketika dia melihat ekspresinya berubah.
“Apakah kamu tidak sehat?”
“Tidak, hanya sedikit….”
Dorothea duduk dan menahan napas.
Koki yang terkejut berlari untuk melihat apakah ada masalah dengan makanannya.
Namun tak seorang pun kecuali Dorothea yang merasakan keanehan makanan tersebut.
“Huekk..!”
Dorothea merasa mual lagi dan meninggalkan kamar, Ethan mengikutinya.
Setelah meninggalkan ruang makan, Dorothea berhenti di dinding.
Ethan memeriksa kondisinya.
Dan saat matanya bertemu dengannya, dia punya firasat.
“Yang Mulia, apakah Anda….”
Saat Ethan bertanya, Dorothea mengangguk.
Mereka berdua merasakan jantung mereka berdetak pada saat bersamaan.
