Dia mengeluarkan saputangan dan mencoba menyeka pakaian Ethan yang direndam dalam anggur.
Dorothea melihatnya, dan kekuatan memasuki tangannya.
“Tidak apa-apa. Semua orang membuat kesalahan.”
Ethan tersenyum pada wanita muda itu, melepaskan tangannya, dan menyeka pakaiannya dengan saputangannya.
Dorothea baru saja marah ketika melihat Ethan seperti itu.
‘Jangan tersenyum, Ethan. Jangan tersenyum!’
Membesar-besarkan suasana di ruang perjamuan juga menjadi masalah, dan Ethan dikabarkan ramah secara sosial, tapi Dorothea berharap dia bersikap brengsek sekali saja.
‘Kuharap aku bisa mendorong nona muda itu.’
Dorothea berpikir begitu dan tiba-tiba menyadari bahwa dia mendapat ide buruk.
‘Mendorong seseorang yang melakukan kesalahan dengan Ethan! Kamu sudah gila, Dorothea, dan kamu tidak perlu iri.’
Dorothea mengambil anggur baru di sebelahnya dan meneguknya lagi.
Sementara itu, Nona Muda yang menumpahkan wine tidak meninggalkan sisi Ethan.
“Tapi tolong buka jaketmu dulu. Aku akan meminta seorang pelayan untuk melepasnya untukmu.”
“Aku bilang tidak apa-apa.”
Ethan melepaskan tangan nona muda yang memegang jaketnya.
Sementara wanita muda itu merasa malu dengan penolakan yang seperti pisau itu, dia sendiri yang melepas jaketnya.
Kemudian rompi biru dan kemeja putih yang menempel pas di tubuhnya terungkap.
Ketika tubuhnya, yang tersembunyi di balik jaket, terlihat di bawah cahaya lampu gantung, orang-orang yang mengawasinya berhenti berbicara sejenak.
Biasanya pakaian dikatakan sayap, namun bagi Ethan Bronte, pakaian dikatakan bermanfaat bagi tubuh.
Ethan menyerahkan jaket yang direndam anggur itu kepada pelayan Bronte, dan sedikit menggulung lengan kemeja yang sedikit basah itu.
“Aku bisa melakukan ini.”
“Ah…”
Ethan berkata pada Nona Muda yang terpesona, lalu menoleh ke Dorothea, yang berdiri di kejauhan.
Tatapan di ujung bulu matanya yang panjang, senyumannya yang penuh arti.
Jantung Dorothea berdetak kencang saat dia melakukan kontak mata dengannya.
‘Untuk apa jantungku berdetak begitu kencang!’
Dorothea harus menelan anggur di sebelahnya untuk menenangkan dirinya.
* * *
Perjamuan berlanjut hingga matahari terbenam, dan seiring berjalannya waktu, orang-orang mulai kembali ke rumah.
Ruang perjamuan kosong karena banyak yang menghilang, dan bahkan mereka yang belum pulang pun mabuk dan berantakan.
Ethan seharusnya pergi, tapi malam ini dia akan menyelesaikannya sampai jamuan makan hari ini berakhir.
Ethan memutuskan untuk mencari udara segar di taman di luar ballroom, jauh dari para pemabuk.
Hanya ada satu alasan dia masih di sini, meski dia tidak mau berurusan dengan para pemabuk itu.
Dia sedang menunggu saat dimana dia bisa memiliki Dorothea sendirian.
Carnan mengadakan pesta ulang tahun untuk Dorothea, jadi meskipun kencan tidak mungkin dilakukan setelah jamuan makan selesai, dia berencana meluangkan waktu untuk menghabiskan waktu berduaan dengan Dorothea.
“Etan….”
Sebuah tangan meraih lengan bajunya.
Dia sengaja keluar ke tempat terpencil tanpa orang, jadi dia menoleh untuk melihat apakah ada orang lain yang mengikutinya, dan itu adalah Dorothea.
“Putri…!”
Ethan terkejut dan meraih tangannya.
Kemudian Dorothea menatapnya, mengerucutkan bibir, dan menarik lengan bajunya.
“Kenapa kamu berpura-pura tidak mengenalku…?”
Dorothea mengangkat kepalanya dan menatapnya.
Pengucapannya sedikit kacau. Pipi merah matang menandakan dia sedang mabuk.
“Apa maksudmu?”
“Kamu berpura-pura tidak tahu. Kamu bertingkah seperti orang asing…”
Dorothea menggoyangkan lengan bajunya dan menyalahkannya.
Ethan terkejut dengan suara tangisannya.
“Itu karena kita harus menyembunyikan hubungan kita di depan orang lain….”
“Kamu bahkan tidak memberiku hadiah…”
Dorothea mengatupkan bibirnya dan membenamkan kepalanya di lengan bawahnya.
Saat itu, Ethan hampir tidak bisa mengendalikan luapan nafsunya.
“Putri, apakah kamu mabuk?”
“Ya, aku mabuk. Tapi orang mabuk bilang mereka tidak mabuk. Kalau begitu, apakah aku tidak mabuk?”
Dorothea bergumam, meletakkan dahinya di lengannya.
Ethan tampak tergila-gila dengan pengucapannya saat dia mencoba berbicara tanpa memutar lidahnya.
‘Kamu telah menghabiskan seluruh jamuan makan mencoba bersikap seolah kamu tidak peduli, dan pada akhirnya kamu akan melakukan ini?’
“Ya. Aku depresi kalau mabuk, Ethan.”
“Saya tahu, Putri.”
Sebelum dia kembali, Dorothea sang tiran akan membuka pesta mewah di siang hari untuk minum dan menderita depresi di malam hari.
Jika dia minum satu atau dua gelas, suasana hatinya cukup baik, tetapi jika dia melewati batas itu, dia akan tenggelam ke kedalaman yang menakutkan.
Itulah alasan mengapa Dorothea berhenti meminum alkohol yang sering dia minum sebelum kembali, dan dia hanya minum satu atau dua kali setelah kembali.
‘Aku mengenal diriku dengan baik, jadi aku menjaga garis itu dengan baik…’
Itu semua karena Ethan. Dia mengangkat hatinya sepanjang hari, membiarkannya pergi, dan membuatnya cemas.
Dorothea bergumam dan mengaku kepada Ethan tentang depresi yang disebabkan oleh alkohol.
“Saya pikir saya merasa nyaman. Tapi aku jadi serakah.”
Dorothea menggelengkan kepalanya dan bergumam.
‘Setelah kembali, aku takut akan segalanya dan aku sibuk melarikan diri, tapi kehidupan perlahan mulai menarik perhatianku.’
Dia ingin hidup. Kehidupan penuh hukuman yang dulu dia pikir layak untuk mati, tidak, harus mati, kini baik-baik saja.
Dia mulai mencintai hidupnya, dan dia menantikan hari esok.
“Kamu bisa menjadi serakah seperti itu. Putri.” Ethan berkata pada Dorothea.
“Tiba-tiba, saya berpikir, saya harap saya bisa melakukan hal-hal ini…. seperti aku seorang kaisar.”
Dorothea terisak kecil.
Dia terkadang asyik memikirkan pekerjaan Ubera seolah-olah dia telah menjadi seorang kaisar.
Dorothea berpendapat mereka juga harus melakukan pemeliharaan air dan limbah, dan dia ingin memperhatikan sisi pengembangan teknologi yang terabaikan.
Keserakahan, yang menurutnya telah ditekan dengan baik, memenuhi setiap sudut dan celah kehidupannya sehari-hari.
Setelah gagal sebagai seorang kaisar sebelumnya, Dorothea terkadang merasa sangat kecewa ketika dia memikirkan hal itu lagi.
“Ada banyak hal yang ingin saya sampaikan dalam pertemuan tersebut. Tapi aku tidak bisa…”
“Saya tahu, Putri.”
‘Karena aku telah melihat pikiran-pikiran yang kamu sembunyikan dalam tulisan yang tidak dapat kamu keluarkan.’
“Kurasa masih ada bagian hatiku yang ingin menjadi kaisar..”
Dorothea meremas dadanya dengan erat.
Saya tidak iri dengan posisi Raymond dan saya tidak sombong dan rakus akan kekuasaan kaisar.
Dia hanya ingin lebih proaktif mengenai hal-hal yang dia impikan untuk dilakukan di Ubera dari posisi di mana dia dapat dengan mudah menyebarkan pengaruhnya.
Keinginan untuk bersuara tanpa harus meminjam mulut orang lain.
Jika dia dilahirkan dalam keluarga bangsawan dan bukan seorang putri, dia akan mendapatkan posisi dan menggunakan kekuatannya meski sedikit, tapi itu sulit bagi seorang putri.
Ubera, yang telah berlangsung selama seribu tahun, telah dimiliki oleh banyak bangsawan, dan tidak ada tanah tersisa untuk memberikan Dorothea status Adipati Agung.
Jadi lebih baik hilangkan keserakahan ini dan berpaling.
Lalu Ethan membelai rambut Dorothea. Dorothea berdiri diam, merasakan sentuhannya. Lambat laun, pikiran yang suram dan tertekan akibat mabuk menemukan stabilitas.
“Ya, sepertinya aku mabuk.”
Dorothea tersenyum malu-malu, membuang pikirannya. Lalu dia menatap Ethan dan bertanya lagi.
“Tapi kenapa kamu tidak memberiku hadiah, Ethan?”
Topik yang sama kembali muncul.
Rupanya, dia cukup terganggu karena dia tidak memberinya hadiah.
Ethan menganggap Dorothea menggemaskan seperti itu.
“Tadinya aku akan memberikannya kepadamu di tempat di mana tidak ada orang lain setelah semuanya selesai.”
“Kalau begitu kamu seharusnya memberitahuku sebelumnya… Itu membuatku kesal dan aku minum sampai mabuk.”
Dorothea menampar dadanya.
Jantungnya berdebar kencang hingga berdenyut-denyut seolah baru saja dipukul dengan kepalan kapas yang dipukul dengan kuat.
“Jadi….apa hadiahmu?”
Saat Dorothea buru-buru bertanya, Ethan ragu-ragu sejenak sebelum meraih tangannya.
Kesabaran di mata Dorothea sudah lama habis.
“Ikuti aku.”
Dia meraih tangan Dorothea dan berjalan ke suatu tempat.
Mereka secara bertahap menjauh dari ruang perjamuan tempat orang-orang tinggal.
* * *
Ethan, yang telah mengunjungi Istana Kekaisaran sebelum kembali, dengan terampil pergi ke taman, menghindari pandangan para ksatria dan orang-orang.
Taman yang gelap, tidak diterangi satu lampu pun, dikelilingi semak belukar dan pepohonan tinggi sehingga tidak terlihat jelas dari luar.
Saat matahari terbenam dan keteduhan semakin lebat, suasana mencekam pun terasa di taman.
Dorothea ingin keluar dari ruang perjamuan seperti ini, tapi rasanya aneh seolah dia melarikan diri bersama Ethan secara diam-diam.
Di tengah taman ada gazebo kecil berkubah putih. Ethan mendudukkan Dorothea di gazebo.
“Maukah kamu memejamkan mata sebentar?”
Mendengar kata-kata Ethan, Dorothea menutup matanya dengan lembut.
Kemudian dia mendengar suara gemerisik dan bergerak kecil di telinganya.
Setelah beberapa saat, Ethan meneleponnya lagi.
“Kamu bisa membuka matamu sekarang.”
Atas izin Ethan, Dorothea dengan hati-hati membuka matanya.
Kemudian, pemandangan yang luar biasa mempesona terbentang di hadapannya.
Di taman yang disulam oleh roh, suasana buruk menghilang seperti salju yang mencair dan berkilau dengan cahaya terang.
Bunga-bunga yang tadinya tertidur dalam kegelapan bermekaran penuh, dan benda-benda yang tertutup kegelapan pun terungkap.
Sebuah benda termasyhur yang berkilauan seolah-olah bintang-bintang di langit dibawa turun ke bumi.
Pesta roh cahaya yang tidak dapat diadakan bahkan dengan kekuatan Carnan dan Raymond.
Dan di tengah, Ethan, yang bersinar lebih terang dari apapun, berdiri dengan biola.
Dorothea merasa seperti berada dalam fantasi.
“Saya mendedikasikan lagu ini untuk putri saya.”
Dia membungkuk dengan sopan seperti seorang musisi di atas panggung dan kemudian meletakkan busur di atas biola.
Dorothea bertepuk tangan, melakukan perannya sebagai satu-satunya penonton.
Saat dia menggerakkan busurnya dengan lembut, seperti kupu-kupu yang perlahan melebarkan sayapnya, terdengar suara yang kaya.
Melodi biola menyelimuti dirinya, menyelimutinya dalam kehangatan.
Bola cahaya kecil bergoyang mengikuti irama musik dan melayang di sisinya.
Dorothea yang tidak tahu apa-apa tentang musik tidak mengenali judul lagu yang dimainkan Ethan.
Namun, gelombang lembut yang dihasilkan ujung jarinya menusuk jauh ke dalam hatinya.
Kata-kata tak tertulisnya berbicara padanya.
Seolah-olah dia telah mengetahui kekuatan musik sejak lahir, dia memahami bahasa rahasia Ethan, yang belum pernah dia pelajari, dan meletakkan tangannya di dada.
Seolah-olah dia menghiburnya bahwa dia baik-baik saja.
Kamu telah menahannya dengan baik hanya dengan melangkah sejauh ini, jadi mari berbahagia sekarang.
Dan aku mencintaimu sepanjang waktu.
Dorothea mengangkat kepalanya karena dia merasa ingin menangis.
‘Aku seharusnya tidak menangis ketika aku sangat bahagia. Aku tidak ingin menunjukkan air mata di depan Ethan.’
Namun pada akhirnya, air mata jatuh dari matanya.
Musik dari ujung jari Ethan mengguncangnya, meninggalkan bekas yang jelas dan cukup gelap untuk menutupi luka lamanya.
