Ruth secara naluriah menutup mata Aria. Lalu dia pun menutup matanya rapat-rapat.
Dia mendengar suara pedang beradu dan orang-orang berteriak, tapi dia tidak menangis dan hanya bertahan.
‘Serigala akan melindungi kita.’
Dia sangat mempercayai hal itu.
*****
“Menguasai.”
Saat itulah Evelia dan Cassis sedang melihat-lihat wilayah itu secara pribadi. Seorang kesatria buru-buru menunggang kuda dan menyampaikan berita mengejutkan.
“Pembunuh menyerang mansion.”
Evelia bertanya sebelum Cassis.
“Bagaimana dengan anak-anak?”
“Untungnya, Tuan Muda dan Nona Denoa sama-sama selamat. Tapi sebaiknya kamu segera kembali ke rumah…”
Cassis dengan hati-hati menempatkan Evelia di atas kudanya bahkan sebelum ksatria itu selesai berbicara. Kemudian dia melompat ke punggung Evelia dan pergi ke mansion.
Pikiran Evelia bingung sampai ke mansion.
‘Rut, Aria…. Saya harap Anda aman.’
Meski sudah mendengar bahwa kedua anaknya selamat, Evelia tak bisa merasa nyaman.
Hal yang sama terjadi pada Cassis, karena dia melaju lebih cepat dari sebelumnya.
Namun, begitu keduanya tiba di mansion, yang mereka lihat adalah seekor serigala yang menjulurkan lidahnya yang besar dan menjilati pipi Ruth.
“Ahahaha, itu menggelitik.”
Ruth memeluk leher serigala berbulu itu dan tertawa. Aria berteriak di sampingnya, “Aku juga, aku juga!”
Serigala itu sangat besar hingga dua kali ukuran anak-anak. Namun, Ruth dan Aria tampaknya tidak takut sama sekali pada binatang ini.
‘Kamu bilang mereka diserang oleh seorang pembunuh, kenapa ada serigala?’
Evelia dan Cassis berdiri diam dalam kebingungan, tapi Ruth, yang menemukan keduanya, berlari.
“Bu, Ayah!”
Evelia secara naluriah memeluk Ruth dan memeriksa tubuh anak itu.
“Rut! Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka di suatu tempat?”
“TIDAK! Serigala melindungi kita!”
“Apa? Serigala itu?”
Sementara Evelia dengan serius bertanya-tanya apakah mereka harus menangkap serigala itu karena berbahaya, Ruth berteriak dengan ceria.
“Itu temanku!”
“Teman?”
“Ya!”
Saat itu, Nikita datang dan memberikan penjelasan lebih detail.
“Menurut apa yang dikatakan para ksatria, ketika si pembunuh menyerang mereka, sebuah cahaya tiba-tiba muncul dan serigala itu muncul dan melindungi mereka.”
“Seekor serigala?”
“Ya. Itu benar.”
Saat itu, Cassis mendekati serigala abu-abu.
“Cassis…!”
Sebelum Evelia bisa menghentikannya, dia mengulurkan tangannya ke arah serigala. Serigala itu membuka rahangnya yang lebar dan mengancam Cassis.
Saat itu, Ruth yang berada di pelukan Evelia berteriak kepada serigala.
“TIDAK! Dia adalah ayah saya!”
Pada saat yang sama, serigala itu menundukkan kepalanya seolah-olah sedang membungkuk dalam-dalam. Cassis bergumam pelan.
“Saya bisa merasakan energi mana yang kuat dari serigala ini.”
Aria membusungkan dadanya dengan bangga.
“Suster Hawa! Apa yang aku bilang! Sudah kubilang, Ruth wanginya enak! Itu dia!”
Evelia menatap kosong ke arah serigala. Kata serigala sambil menatap Evelia dengan mata emasnya berkedip.
[Namaku Celsion.]Evelia terkejut sesaat.
‘… Serigala tadi berkata?’
Serigala, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Celsion, kemudian mengatakan sesuatu yang lebih mengejutkan.
[Saya adalah penjaga angin.]
*****
Evelia dan Cassis menidurkan anak-anak lalu mendekati serigala, atau lebih tepatnya Celsion, lagi.
Celsion sedang berbaring malas di atas karpet di samping tempat tidur tempat Ruth berbaring.
“Apakah kamu mengatakan Celsion?”
Serigala itu mengangkat telinganya mendengar pertanyaan Cassis.
“Mari kita bicara.”
[Saya tidak bisa meninggalkan anak ini.]“Saya mengerti apa yang Anda khawatirkan, tapi kami telah menambahkan lebih banyak pengawalan, jadi Anda tidak perlu khawatir.”
[……]Celsion, yang sempat melihat ke arah Ruth, bangkit dan mengikuti Cassis. Evelia merapikan selimut Ruth sekali lagi dan mengikuti mereka.
Cassis tiba di kantor dan menanyakan pertanyaan utama kepada Celsion.
“Apa yang kamu?”
Celsion menghela nafas.
[Saya sangat ingin bertanya. Mengapa anak Cesia ada di sini?]Cassis, yang menanyakan pertanyaan itu, dan Evelia, yang diam-diam mendengarkan percakapan itu, membeku.
‘Bagaimana kamu tahu kalau Ruth adalah garis keturunan Cesia?’
Celsion mendengus, seolah dia telah membaca pikirannya.
[Apakah kamu pikir aku tidak tahu? aku bertanya lagi. Mengapa anak Cesia ada di sini?]Cassis menjawab dengan suara rendah.
“Rut adalah anakku. Bukan anak Cesia.”
[Hmm?]“Cassis.”
Evelia meraih lengan Cassis yang sangat waspada. Kemudian suasana hatinya sedikit tenang.
Evelia tersenyum pada Cassis lalu dengan hati-hati bertanya pada Celsion.
“Apakah ada bukti kalau Ruth adalah anak Cesia?”
[Ha, bukti? Akulah buktinya.]Itu masih tidak masuk akal. Namun saat itu, ada percakapan yang terlintas di benak Evelia.
Itu tadi percakapan saya dengan Nikita yang berasal dari Cesia.
―Ada legenda bahwa kekuatan misterius turun ke keluarga kerajaan Cesia.
-Kekuatan apa?
-Tidak ada yang terungkap secara pasti. Ada yang bilang dia bisa mengendalikan naga, ada pula yang bilang dia bisa mengubah bangsawan menjadi serigala.
Itu pasti seekor serigala.
‘Sedikit berbeda dengan apa yang dikatakan Nikita, tapi…’
Evelia bertanya karena penasaran.
“Mungkinkah hanya mereka yang merupakan keturunan keluarga kerajaan Cesia yang bisa memanggil wali?”
Celsion langsung menyetujuinya.
[Sekarang itu masuk akal].
“Kemudian…”
Evelia menutup mulutnya dengan kedua tangannya.
“Apakah alasan Ruth sakit bukan karena kutukan itu tapi karena kamu?”
[Aku benci mengakuinya, tapi ya.]“Lalu apakah legenda yang diturunkan kepada keluarga kerajaan Ceisa itu benar?”
[Kamu tidak tahu bahkan ketika kamu melihatku.]Celsion, yang duduk di depan perapian yang menderu-deru, mulai menjelaskan.
[Kerajaan Cesia telah lama dilindungi oleh kami, para penjaga.]Menurut Celsion, bumi, api, angin, dan air. Dikisahkan bahwa seorang wali dengan empat atribut menjaga tanah Kerajaan Cesia.
Di keluarga kerajaan Cesia, mereka yang bisa memanggil wali dilahirkan dari generasi ke generasi, dan mereka disebut penerus.
Dikatakan bahwa ahli waris tidak dapat menangani kekuatan wali yang kuat, sehingga ketika ia masih muda, ia sesekali menderita demam pada hari bulan purnama, ketika kekuatan wali berada pada titik terkuatnya.
[Jika anak itu dibesarkan di keluarga kerajaan Cesia, dia pasti sudah menerima berkah dari penerusnya sejak lama. Tapi sejak dia besar di sini, dia masih merasa sakit karena tidak menerima berkah.]Evelia fokus pada hal lain selain fakta bahwa penyakit Ruth bukanlah kutukan.
“Lalu, jika dia bisa menerima berkat itu bahkan sekarang, apakah Ruth tidak akan sakit?”
[Ya.]“Bagaimana dia bisa menerima berkah itu?”
[Hanya Raja atau Putra Mahkota cesia yang dapat memberikan ini.]“Kemudian….”
[Bahkan jika itu bukan berkah, tidak akan sakit lagi jika sudah cukup untuk menahan kekuatanku.]“Tetapi….”
[Sekarang aku bertanya.]Celsion memancarkan mata emasnya.
[Kenapa dia ada di sini, dan jangan beri aku kebohongan konyol tentang dia sebagai anak pria itu, aku bisa merasakannya].
Evelia diam-diam menatap Cassis. Baru setelah Cassis mengangguk dengan enggan barulah dia menjelaskan.
“Ruth adalah putra Lionel, pangeran Kerajaan Cesia.”
[Lionel?]Serigala merespons dengan menusuk telinganya.
[Jika Anda menyebut Lionel Cesia, yang Anda maksud adalah penerus Trika.]“Trika?”
[Ya.]Celsion bergumam pelan.
[Penjaga air.]
*****
Di saat yang sama, di Kerajaan Cesia, Lionel Cesia sedang melamun sambil mengutak-atik kalung soketnya.
Dia membuka soketnya dengan ekspresi samar di wajahnya. Di dalamnya ada potret seorang wanita. Seorang wanita dengan rambut platinum cerah dan mata ungu.
Wanita dalam potret itu tersenyum cerah padanya. Senyuman itu tidak akan pernah kulihat lagi.
“Julia….”
Lionel mengenang masa lalu dengan wajah seperti hendak menangis.
-Saya hamil.
Saat Lionel mendengar kata-kata itu dari Julia, dia merasa seperti menguasai dunia.
Meski ia terlahir sebagai anak haram Raja dan menikmati segala yang ia bisa nikmati, namun hidupnya hanya terasa hampa.
Ruang kosong itu baru terisi setelah saya bertemu Julia. Tapi seorang anak kecil. Julia dan anaknya.
Dia dengan yakin dapat mengatakan bahwa tidak akan ada orang yang lebih bahagia darinya di dunia ini.
Namun, berbeda dengan dirinya yang bahagia, wajah Julia justru penuh kesedihan.
-Apa masalahnya?
-Apa yang harus aku lakukan sekarang, Rai?
-Apa yang harus kamu lakukan?
Tanpa ragu, Lionel berlutut di depan Julia.
-Mari kita menikah. Ini bukan hanya karena anak itu. Aku selalu berpikir untuk menikahimu.
-Tapi Rai…
-Saya akan meyakinkan Yang Mulia.
Sampai saat itu, dia mengira semuanya akan baik-baik saja. Saya pikir apa yang ada di depannya akan menjadi kehidupan yang cerah tanpa rasa khawatir.
-Aku akan segera kembali. Sampai saat itu tiba, jagalah dirimu sendiri.
Lionel segera menuju Kerajaan Cesia untuk mendapat izin menikahi Julia.
Dia adalah seorang Pangeran tidak sah yang tidak berminat untuk naik takhta. Tentu saja, saya pikir Yang Mulia akan dengan senang hati mengizinkannya menikahi Julia dan tinggal di Kekaisaran.
Namun…
-Jangan bicara omong kosong.
