Sebenarnya cincin itu diambil dengan pemikiran, ‘Bagus kalau cocok, kalau tidak maka tidak.’ Namun, pria itu tertawa terbahak-bahak seolah itu adalah jawaban yang benar.
“Menarik.”
Pria yang duduk di seberang Evelia dengan angkuh menyilangkan kaki. Saat dia melepas cincin itu, penampilannya berubah dalam sekejap.
Rambut perak yang tampak merangkul cahaya bulan dan mata emas yang kontras dengannya. Sama seperti yang digambarkan Samuel dalam novel.
Satu-satunya perbedaan adalah dia lebih muda, di akhir usia 30-an.
“Bagus, seseorang seperti Lady layak diajak bicara.”
Evelia secara naluriah menyadari bahwa dia telah lulus ujian Samuel.
Jika dia tidak mengetahui identitasnya, dia akan mengirimnya kembali, karena berbagai alasan.
“Apa yang kamu inginkan?”
Evelia meletakkan kantong yang dibawanya di atas meja. Terdengar suara benturan logam. Samuel menebak bagian dalamnya dari suaranya.
“Bukankah itu aksesori?”
“Saya ingin Anda menguangkan aksesori itu terlebih dahulu.”
Lalu apa?
“Aku ingin kamu menemukan seseorang.”
“Siapa yang ingin kamu temukan?”
“Dokter. Jenis kelaminnya perempuan, dia memiliki rambut merah dan mata hijau. Oh, namanya Erin. Dia pasti tinggal di ibu kota atau dekat ibu kota. Apakah informasi ini cukup?”
“Ya, itu sudah cukup. Berapa harganya?”
Evelia mengetuk kantong di atas meja.
“Harga untuk menemukannya akan cukup dengan cincin ini.”
Mata Samuel bersinar tajam.
“Tapi kamu berniat menggantinya dengan yang lain.”
“Ya. Saya bermaksud untuk terus mengandalkan Sierro, dan dibutuhkan bayaran lebih dari biasanya untuk memindahkannya.”
Evelia mendekatkan sakunya ke Samuel.
“Aku akan memberitahumu bagaimana adikmu bisa menjadi lebih baik.”
Samuel yang sedang mengambil kantong itu tidak bisa menahan keterkejutannya dan meraih kantong itu erat-erat.
Asesorisnya bergemerincing di saku.
“Tolong tangani dengan hati-hati. Jika tergores, nilainya akan hilang.”
“Ah…”
Samuel akhirnya melonggarkan cengkeramannya.
“Saya sudah mencarinya selama tujuh tahun, sejak dia lahir, dan saya tidak pernah menemukannya. Bagaimana Anda tahu bahwa?”
“Saya dapat memberitahu.”
“Dan bagaimana?”
Ekspresi santainya menjadi mendesak. Evelia bersandar di sandaran kursi dan mengingat kembali isi cerita aslinya.
Nama novel yang dimilikinya adalah ‘Aria of Light’. Dan nama adik Samuel adalah Aria.
Siapapun yang pernah membaca novel ini pasti langsung mengenalinya.
‘Aria adalah tokoh utama dalam karya aslinya.’
Meski tubuhnya lemah sejak kecil, Aria tumbuh menjadi anak yang hangat dan penuh kasih sayang.
Dia jatuh cinta pada Ruth, yang dikhianati oleh ibu tirinya, Evelia, dan Cassis, yang dia yakini sebagai ayahnya, dan tidak mempercayai orang.
Ruth akhirnya membuka hatinya pada Aria, yang selalu mendekatinya tidak peduli seberapa keras dia mendorongnya.
Tidak hanya itu, Aria lah satu-satunya yang mampu menyembuhkan kutukan yang ada pada diri Ruth.
Jadi judul novel aslinya adalah ‘Aria of Light’. Aria adalah secercah cahaya bagi Ruth yang diliputi kegelapan dalam hidupnya.
Alasan mengapa Aria lemah sederhana saja. Dia dilahirkan dengan kekuatan suci yang kuat, dan tubuhnya tidak dapat menahan kekuatan itu.
Kekuatan penyembuhannya, yang cukup kuat untuk menyembuhkan kutukan Ruth, menggerogoti kesehatannya.
‘Aku tidak bisa memperbaiki semuanya saat ini, tapi…’
Ada cara untuk memulihkan sedikit kekuatan fisik.
“Cobalah rebusan bunga Talan.”
“Talan?”
“Itu tidak tumbuh di Kekaisaran, tapi itu adalah bunga yang tumbuh di Kerajaan Cesia, dan itu akan efektif dalam meningkatkan kekuatan fisik.”
“Bagaimana aku bisa mempercayaimu, nona?”
“Anda adalah kepala Sierra. Sekarang setelah saya memberikan kesimpulan, bukankah terserah Anda untuk mencari tahu apakah itu informasi yang dapat dipercaya?”
“Baiklah.”
Samuel meluruskan ekspresinya dan mengikat sakunya.
“Tetapi sampai informasi tersebut diverifikasi, saya juga tidak dapat memberikan informasi yang Anda inginkan.”
“Aku tahu. Tapi alangkah baiknya bagimu untuk menemukan wanita itu secepatnya.”
‘Karena Erin yang kucari adalah orang yang membuat obat untuk menyembuhkan penyakit Aria di cerita aslinya.’
Erin Launer. Diabaikan sebagai seorang wanita, ia kemudian mengembangkan beberapa obat baru, termasuk obat untuk penyakit Aria.
Namun, dia tidak mengetahui dengan baik nilai obat yang dia buat dan menjual resepnya kepada pedagang nakal dengan harga murah.
Belakangan, Samuel mengetahui bahwa Erin-lah yang menyembuhkan dan mengunjunginya, namun dia sudah sakit parah.
Saya tahu obat apa yang bisa menyembuhkan tubuh saya, tapi saya tidak punya uang untuk membelinya karena harganya mahal.
Erin Launer meninggal saat mencoba merawat Aria sampai akhir, ketika dia mendengar permohonan bantuan Samuel.
Evelia memutuskan untuk mengubah nasib malang Erin dan nasibnya sendiri pada saat yang bersamaan.
‘Mari kita dukung Erin.’
Idenya sederhana: mensponsori dia sehingga dia bisa memasarkan obatnya dan berbagi keuntungan.
Selain itu, meminta dia mengembangkan obat Aria akan memudahkan penanganan Samuel di masa depan.
Tapi aku tidak bisa mengatakan itu sampai sekarang. Hanya itu yang bisa Evelia katakan.
“Oh benar.”
Evelia yang sudah bangkit dari tempat duduknya kembali duduk dan tersenyum.
“Ada satu hal yang aku butuhkan.”
Dia tersenyum ketika memikirkan alasan lain untuk datang ke sini.
* * *
Untung saja Samuel segera mendapatkan apa yang diminta Evelia. Itu adalah botol kaca kecil seukuran ibu jari, dengan cairan bening di dalamnya.
Evelia memasukkan barang-barang yang dia berikan padanya ke dalam sakunya dan kembali ke mansion.
Untungnya, tidak ada yang memperhatikan dia keluar.
Saya meminta Annie, pelayan eksklusif, untuk tidak masuk karena dia kurang tidur tadi malam dan ingin tidur nyenyak.
Evelia yang diam-diam kembali ke kamarnya melalui lorong yang biasa dilalui para karyawan, buru-buru mengganti pakaiannya.
Annie mendatangiku segera setelah aku memasukkan hoodie hitam ke dalam lemari dan mengganti pakaian dalam ruanganku.
“Nona, ini waktunya makan malam.”
Evelia biasanya makan sendirian, namun rutin makan malam bersama keluarganya seminggu sekali. Itu adalah keinginan Count Venion.
Count Venion membawa Evelia ke mansion, tapi dia tidak menganggapnya sebagai anak kecil.
Baginya, Evelia hanyalah produk yang dipasarkan di pasar pernikahan. Besarkan dia menjadi secantik mungkin, dan tidak mengenal dunia.
Tentu saja dia jarang mengunjunginya. Dia sudah berada di sini selama seminggu, tapi Evelia belum pernah melihatnya sebelumnya.
Namun apakah karena sadar dari pandangan mata orang sekitar? Dia mengundang Evelia makan malam seminggu sekali.
Hari ini adalah hari yang tepat.
‘Aku tidak mau pergi…’
Bahkan jika saya pergi, saya tidak berpikir saya akan melihat sesuatu yang bagus. Sudah cukup baginya menjadi benda asing yang terperangkap dalam keluarga ramah dengan apa yang dialaminya di kehidupan sebelumnya.
Evelia berpikir sejenak apakah akan menolak dengan mengatakan dia sakit.
Namun, dia segera bangun. Itu karena dia ingin mengatakan sesuatu setelah melihat wajah Count Venion.
Oke, aku akan pergi.
Evelia mengikuti bimbingan Annie ke ruang makan. Keluarga lain sudah berada di ruang makan.
Di ujung meja ada Count dan Countess of Venion, dan di sebelah kiri adalah saudara tiriku Arthur dan Derek.
Mata keempat orang yang memandang Evelia tidak terlalu bagus. Tatapan Derek sangat tajam.
Evelia terkejut dengan sikapnya.
‘Mengapa kamu menatapku saat kamu mendorongku menuruni tangga?’
Dialah yang seharusnya marah, bukan Derek. Dia tidak mengungkapkannya, tapi tubuhnya masih berdenyut-denyut setelah kejadian kemarin.
Evelia berpikir sejenak apakah dia harus berdebat dengannya lagi, tapi Count Venion berbicara lebih dulu.
“Kamu terlambat.”
Evelia mengalihkan pandangan dari Derek lalu ke Count Venion.
“Dia terlihat lebih kurus dari yang kukira.”
Apakah karena Count Venion mengancam Cassis? Samar-samar Evelia membayangkan Count Venion adalah pria yang rakus menambah berat badan.
Namun, pria yang duduk di depanku secara mengejutkan memiliki rahang yang tajam dan mata yang tajam. Kudengar dia adalah seorang ksatria, dan sepertinya itu benar.
“Kenapa kamu terlihat seperti itu?”
“TIDAK. Aku sedang memikirkan hal lain untuk sementara waktu.”
Evelia duduk di kursi yang disiapkan oleh para pelayan dan kali ini mulai mengamati yang lainnya.
Hal pertama yang saya lihat adalah Countess Venion.
Matanya yang seperti kucing meninggalkan kesan, dan dia tidak menyembunyikan ketidaksenangannya sejak Evelia muncul.
Dia tidak melirik Evelia, tapi dia mengetuk meja dengan gugup atau meneguk anggur yang disajikan sebagai minuman beralkohol.
