“…Aku tidak akan melepaskannya begitu aku sudah mendapatkannya.”
Pada akhirnya, keserakahan Derivis memenangkan konflik tersebut. Alih-alih menghadapi jalan berbahaya di depan, ia menemukan kepuasan melihat dirinya terpantul di mata Rosalie yang berwarna khaki. Derivis memegang tangan kecil itu erat-erat.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ──────⊰⊰⊰
Karena gelombang penyerang lainnya, momen tersebut dipersingkat. Kecuali Venick yang terluka, Derivis, Nathan, dan Rosalie mengakhiri pertarungan singkat.
“Apakah kamu terluka?”
Setelah pertarungan sengit meski singkat, Derivis bertanya pada Rosalie. Jumlah penyerang rendah karena beberapa serangan berulang.
“Saya baik-baik saja. Saya hampir hanya menjadi penonton.”
Berkat amukan Nathan dan Derivis, hanya satu musuh yang berhasil mencapai Venick dan Rosalie, yang berada di belakang. Ketika Derivis mendengar suara bentrok di belakangnya, dia bergegas untuk membereskannya.
“Apa maksudmu kamu baik-baik saja?”
Derivis mengerutkan alisnya saat dia berbicara. Mengikuti tatapannya, dia menemukan luka dangkal di lengannya.
“Oh, ini bukan apa-apa.”
Rosalie mengangkat lengannya dan memeriksa lukanya. Itu hampir tidak sesuai standarnya, tapi ekspresi Derivis tidak membaik. Dia bahkan terlihat kesal.
‘Apakah hal itu sangat mengganggunya?’
Tidak mungkin pendekar pedang kuat seperti Derivis akan terhalang oleh luka seperti ini.
Rosalie tahu bahwa tubuhnya penuh bekas luka baik besar maupun kecil. Namun, setiap kali dia terluka, mata birunya akan tenggelam.
“Derivis, aku baik-baik saja. Ini bahkan bukan luka sungguhan.”
Dia mengeluarkan saputangan dan merobeknya sebelum dengan lembut membungkus lukanya dengan sentuhan familiar.
“Di masa depan, mungkin akan ada lebih banyak kejadian seperti ini sejak kamu memegang tanganku.”
“Tidak masalah. Itu adalah pilihanku.”
Dia meraih pergelangan tangan Derivis saat dia selesai mengikat saputangan. Tatapannya tetap tegas dan tak tergoyahkan.
“Rosalie~ Bukankah kita harus segera bergerak?”
“Ya, ayo bergerak.”
Setelah memastikan bahwa saputangan telah diikat, Rosalie mengalihkan pandangan dari Derivis dan melepaskan cengkeramannya di lengannya. Derivis menatap lengannya, tempat sentuhannya bertahan.
“Karena mungkin ada orang yang sedang menyergap, akan lebih baik untuk kembali meskipun jalannya agak kasar.”
“Ya, Adipati Wanita. Itu yang terbaik.”
Ketika Derivis bersiul, kuda hitamnya dan kuda coklat Venick, yang bersembunyi selama pertempuran, muncul. Inilah kuda-kuda yang dilatih untuk bangkit kembali saat peluit dibunyikan.
Rosalie pun memimpin kuda yang ditungganginya, dan mereka berempat menungganginya dengan cepat.
Seperti biasa, malam di hutan datang dengan cepat, dan mereka menemukan celah baru di antara bebatuan untuk bersembunyi. Venick yang lelah karena cedera dan terpaksa melakukan march, turun dan segera duduk.
“Apakah Anda baik-baik saja, Tuan Venick?”
“Ya. Saya merasa jauh lebih baik berkat ramuan yang diberikan Yang Mulia kepada saya.”
Venick menjawab pertanyaan Rosalie dengan acuh tak acuh, berpura-pura baik-baik saja. Namun, lukanya belum juga sembuh, dan keringat dingin membasahi wajahnya.
“Hmm… Sepertinya dia benar-benar terluka, meski mereka mampu menahan rasa sakitnya dengan ramuan itu.”
Nathan bergumam di belakang punggung Venick. Dia berjuang untuk mengangkat kepalanya, mengatakan dia baik-baik saja, dan Rosalie mengeluarkan ramuan yang dia terima dari Moiron dari sakunya.
“Apakah kamu ingin minum ini?”
“Oh, tidak, terima kasih. Aku baik-baik saja.”
Ketika Venick menolak keras, Rosalie membuka tutup botol kaca tanpa ragu-ragu.
“Saya sudah membukanya. Ngomong-ngomong, sekali kamu membukanya, kamu tidak bisa menutupnya lagi.”
Karena Rosalie sudah membuka tutupnya dan menyerahkan ramuan itu, Venick akhirnya meminumnya.
“…Terima kasih. Saya tidak akan melupakan hutang ini.”
“Tidak perlu membebani diri Anda dengan hal itu, Sir Venick.”
Mata Venick berbinar penuh rasa syukur. Dia tidak hanya menyelamatkannya, tapi dia juga dengan murah hati memberikan ramuan! Tenggelam dalam keputusasaan yang mendalam dan kewalahan dengan sikap itu, Venick secara impulsif meraih tangannya.
Terkejut dengan reaksi keras Venick, mata Rosalie membelalak. Karena terkejut, Venick segera melepaskan tangannya.
“A-aku minta maaf. Saya sangat tersentuh… ”
“Tidak apa-apa. Melihat sisi Anda yang ini, saya tahu bahwa Sir Venick pasti ada hubungannya dengan Bianca.”
Rosalie tertawa kecil dan mendesaknya untuk memberi tahu dia jika dia membutuhkan ramuan itu lebih banyak.
Venick, yang masih bergerak, menoleh sekali lagi. Namun, dia mulai berkeringat dingin begitu dia menemukan sepasang mata dingin.
‘Aku… aku pikir aku telah melakukan kesalahan.’
Dia berdoa kepada surga agar situasi ini berlalu dengan aman karena sepasang mata menatap dirinya lebih tajam daripada luka di punggungnya.
Rosalie, Derivis, dan Nathan memutuskan untuk bergiliran berjaga kecuali Venick yang terluka. Rosalie, orang pertama yang mengambil arloji itu, bersandar pada batu dan tanpa sadar menatap bulan yang melayang di langit.
“Apa yang sedang kamu pikirkan dengan keras?”
Dia menoleh saat mendengar suara pelan dan pelan di sebelah kanannya.
“Kenapa kamu belum tidur?”
“…Aku sedang memikirkan tentang apa yang kamu katakan sebelumnya.”
Rosalie mengira Derivis bertanya tentang cara keluar dari istana, jadi dia berbisik dengan suara kecil.
“Jika itu yang kamu tanyakan, aku punya cara. Saya akan menjelaskannya kepada Anda secara detail ketika kita berada di tempat yang tenang di luar hutan. Lebih baik jika kamu istirahat dulu.”
Rosalie menyarankan, mencoba meredakan kekhawatirannya. Meskipun alur cerita novelnya telah berubah, beberapa fakta tetap tidak berubah. Itu jelas berarti Rosalie memegang kartu truf yang bisa membalikkan papan permainan.
‘Hmm, bukan itu maksudku.’
Puas hanya dengan Rosalie di sisinya, Derivis tidak menanyakan detail lebih lanjut. Dia dengan lembut memegang tangannya.
“Aku tidak menyangka kamu akan datang menyelamatkanku.”
Merasakan kehangatan dari tangannya, Rosalie menyambut kegelapan hutan. Dilihat dari rasa panas di wajahnya, terlihat jelas kalau wajahnya memerah.
“Pada akhirnya, hidung Nathan lebih berguna daripada cincinnya.”
Derivis terkekeh, dan Rosalie meremas tangannya erat-erat.
“Aku senang aku menemukanmu.”
Mereka tak melepaskan tangan satu sama lain hingga matahari pagi terbit.
Berikutnya yang bertugas jaga adalah Nathan. Namun, Derivis yang masih terjaga memegang tangan Rosalie sambil menatap sosoknya yang tertidur.
“Devi, kamu terlihat jauh lebih baik.”
“Dia memintaku untuk datang dengan tangan kecil ini. Aku akan pergi meskipun aku harus menggunakan seluruh kekuatanku.”
Derivis tidak mengalihkan pandangannya dari Rosalie saat menjawab Nathan. Natan menyeringai.
“Saat saya bertanya padanya apa yang akan dia lakukan jika kami dalam bahaya, dia berkata bahwa dia akan pergi dan menyelamatkan kami tanpa ragu-ragu. Dia mungkin lebih berani dari kita.”
Nathan mengangkat bahu singkat, dan Derivis tertawa kecil.
“Tahukah kamu apa yang kupikirkan saat Rosalie meraih pergelangan tanganku tadi?”
Derivis menggenggam tangan Rosalie lebih erat. Pada saat yang sama, dia bertindak hati-hati agar dia tidak bangun.
“Apa yang kamu pikirkan?”
“Meskipun dia memperingatkanku, cara dia memegang tanganku dan menatapku… Itu memuaskan.”
Natan terkekeh pelan.
“Devi, kamu benar-benar bajingan serakah.”
“Saya tidak bisa menyangkalnya.”
Dia benar-benar wanita pemberani dan jujur. Itu membuatnya bersinar lebih terang dan lebih memikat daripada orang lain. Itu sebabnya Derivis memutuskan untuk memastikan tidak ada orang yang berani menyentuh atau mengancamnya secara sembarangan.
Saat kegelapan mulai surut, Rosalie berusaha menyembunyikan ekspresinya. Dia tidak pernah menyangka akan tertidur sambil memegang tangannya. Lebih buruk lagi, dia terbangun dan mendapati dirinya bersandar pada kakinya.
Ketika Rosalie terbangun, dia menghindari tatapan Nathan yang sedang tersenyum padanya. Dia senang dia bangun sebelum Venick.
“Apakah itu membuatmu tidak nyaman?”
Betapapun ringannya bebannya, pasti ada rasa mati rasa atau nyeri saat kepala seseorang menekan kaki seseorang.
“Tidak, tidak sama sekali.”
Meski bersandar pada kakinya selama beberapa jam, Derivis justru tersenyum. Merasa semakin canggung, Rosalie dengan sigap menaiki kudanya.
“Yang Mulia pasti khawatir. Karena ada gangguan, dia mungkin kembali ke istana dulu demi keselamatan.”
Derivis, yang telah menaiki kudanya, mendecakkan lidahnya memikirkan wajah pucat Patrick.
“Jika Permaisuri juga mempengaruhi mereka yang mengelola portal…”
Saat Venick yang belum menaiki kudanya berbicara dengan nada khawatir, Rosalie angkat bicara.
“Tidak apa-apa, Tuan Venick. Pembantuku pasti sudah menyampaikan pesan itu kepada Marquis Bright dan Count Heffdin. Bahkan Permaisuri tidak bisa main-main dengan tiga keluarga bangsawan.”
“…Apakah kamu juga bersiap untuk perjalanan pulang?”
“Saya baru saja memikirkan skenario terburuk.”
Rosalie menjawab dengan santai meski Venick terlihat terkejut. Rasa hormat tumbuh di matanya.
Maka, mereka berempat berangkat lagi.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ──────⊰⊰⊰
Bianca, yang tidak bisa tidur karena khawatir, keluar dari tendanya dan melihat kuda-kuda berlari kencang di kejauhan. Menyadari sosok yang dikenalnya, Bianca berteriak keras.
“Saudari! Saudara laki-laki!”
“Bianca.”
Venick segera turun dan memeluk Bianca sambil berlari ke arahnya. Saat Venick mengerang kesakitan, Bianca segera melepaskannya.
Setelah bertukar sapa singkat dengan Venick, Bianca segera menghampiri Rosalie. Namun, dia gemetar saat melihat Nathan di belakang Rosalie.
Venick memiringkan kepalanya melihat reaksi Bianca, tapi mengabaikannya hanya karena terkejut.
“Di Sini! Yang Mulia Putra Mahkota dan Kapten Ksatria Kekaisaran ada di sini!”
Ksatria Kekaisaran dan bangsawan segera berkumpul saat melihat Derivis dan Venick.
“Kami akan mengantarmu. Cara ini.”
Seorang Ksatria Kekaisaran mendekati Derivis, tetapi Rosalie menghalangi jalan mereka dan menunjukkan sikap yang mengesankan.
“Saya akan mengantar Yang Mulia. Hal yang sama berlaku untuk Tuan Venick.”
Para Imperial Knight yang kebingungan sejenak terkejut. Sementara itu, Derivis tersenyum puas dan menempel di dekat Rosalie.
“Yah, itu yang dia katakan.”
Dia tersenyum gembira, seperti seorang anak kecil yang baru saja makan makanan yang memuaskan. Para Ksatria Kekaisaran secara naluriah merasa sudah waktunya untuk mundur.
