Sonia seperti bunga berharga di rumah kaca. Dia memandang dunia dengan mata yang baik dan indah, dan dunia mencintainya seolah-olah dunia membalasnya.
Segala sesuatu di sekitar Sonia sepertinya hanya ada untuknya. Emosi kekalahan, cemburu, dendam, dan berlebihan yang pertama kali membuatnya merasa seperti ini menjadi racun yang mengubah dirinya luar dalam.
Namun meski menangis menyedihkan, Derivis tetap tidak berubah.
“Jangan panggil aku seperti itu lagi. Tindakan tercelamu menyebabkan kamu kehilangan teman-temanmu, baik aku maupun Rosalie.”
Pandangannya tetap tertuju pada Rosalie saat dia berbicara. Tatapan penuh kasih sayang berbenturan dengan suaranya yang dingin, menusuk Sonia seperti belati. Sonia mengepalkan tangannya erat-erat ke dadanya dan berteriak putus asa.
“Dengarkan aku!”
“Perawatan untuk Rosalie, yang Anda sakiti, adalah prioritas yang lebih tinggi.”
Derivis menggendong Rosalie dan keluar dari ruang tamu tanpa menoleh ke belakang.
Menunggu di luar ruang tamu, Whitney segera mengikuti Derivis sambil membawa Rosalie ke dalam kereta.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ──────⊰⊰⊰
Derivis masuk ke dalam kereta ketika Whitney buru-buru membuka pintu dan dengan lembut mendudukkan Rosalie di kursi. Dia duduk di kursi di seberangnya, dan kereta berangkat.
Rosalie ragu-ragu dalam keheningan kereta, hanya diisi dengan suara tapak kaki yang menghantam tanah, sebelum akhirnya berbicara.
“Aku… aku tidak ingin kamu mengetahui hal ini.”
“Mengapa?”
Ada campuran penyesalan dan kemarahan dalam suaranya yang bertanya.
“…Karena aku tidak ingin melihatmu berduka karena kehilangan seorang teman baik.”
Namun tak lama kemudian, kesedihan di mata birunya mulai melebihi segalanya. Tanpa menyadarinya, Rosalie mengepalkan tangannya dengan getir saat dia menatap tatapannya.
“Saya berharap kata-kata Sonia benar.”
Situasi yang ingin dia hindari telah tiba, dan Rosalie menundukkan kepalanya dengan berat hati saat dia berbicara.
“Kamu akan sedih jika kehilangan teman, dan aku tidak ingin melihatnya.”
Dia mengangkat kepalanya mendengar kata-katanya. Dia sepertinya tidak menyadari hubungan keduanya yang sudah tegang. Dengan suara gemetar penuh emosi yang rumit, Rosalie bertanya kepadanya:
“Kenapa… kenapa kamu memprioritaskan aku bahkan di saat seperti ini?”
“Yah, ternyata begitulah.”
Meski suaranya bergetar, Derivis tetap tenang.
“Tanpa kusadari, aku mendapati diriku hanya memikirkanmu dan memprioritaskanmu.”
Seperti biasa, mata birunya tidak mencerminkan apa pun kecuali Rosalie.
“Sonia sudah lama tidak menjadi temanku. Dan sekarang, mungkin… mulai sekarang, aku tidak akan ragu untuk menyerang Sonia.”
Rosalie tidak tahu apa yang dipikirkan Derivis saat mengucapkan kata-kata itu. Dia hanya berpikir sisa emosi yang dia miliki terhadap Sonia mungkin menahannya. Itu jelas bukan perasaan yang menyenangkan.
Mendengar perkataan Rosalie, Derivis berlutut dan dengan lembut melepas sepatunya. Dengan sangat hati-hati, dia meremas kaki mungilnya seolah-olah itu adalah kaca rapuh yang bisa pecah kapan saja.
“Saya harap tidak ada cedera di punggung kaki Anda.”
Dia mendekatkan bibirnya ke punggung kakinya yang memerah. Jaraknya hampir cukup dekat untuk disentuh oleh bibirnya. Dia menahan napas seolah-olah dia mungkin secara tidak sengaja menggelitik punggung kaki wanita itu yang sakit dengan napasnya.
Menginginkannya akan mengarah pada jalan yang akan membawanya ke istana seperti penjara. Namun, bahkan kenyataan yang ia ingat dari pertanyaan Nathan tidak dapat sepenuhnya menekan keinginannya pada Rosalie.
“Kamu sangat cantik karena bergerak maju tanpa ragu-ragu. Aku bahkan tidak bisa mengalihkan pandangan darimu.”
“Derivis…?”
Wajah Rosalie sedikit memerah karena tindakannya yang terlihat seperti sedang mencium kakinya. Namun, tidak ada jawaban.
‘Dan di sisi lain, aku tetap berharap kamu hanya mengandalkanku dan mengabaikan semua ancaman, meski tahu kamu tidak akan melakukan itu. Ini mungkin hanya keserakahanku.’
Derivis perlahan mengangkat kepalanya yang tertunduk.
“Lakukan apapun yang kamu mau.”
‘Aku akan mewujudkannya.’
Itu adalah keinginan yang sangat kecil yang ingin dia izinkan sendiri. Tampaknya cukup jika dia bisa tetap membantu dia. Dia tahu bahwa dia akan diliputi oleh kesedihan yang lebih besar lagi jika dia tidak mengizinkan keinginan kecil ini sekalipun.
Saat itu juga, kereta berhenti. Derivis diam-diam memeluknya dan membawanya ke kamarnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian, dia menginstruksikan Emma yang terkejut untuk memanggil tabib.
“Rawat kakimu dengan benar.”
“Derivis. Kamu bisa bersandar padaku jika itu terlalu menyakitkan untuk ditanggung. Saya mungkin tidak pandai menghibur, tapi saya mungkin bisa membantu.”
“Kamu sudah cukup membantuku.”
Derivis tersenyum lemah dan menambahkan bahwa dia akan mengirimkan salep sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.
Rosalie mencoba menangkapnya saat dia meninggalkan ruangan dengan ekspresi sedih di wajahnya, tapi rasa sakit di kakinya membuatnya kembali ke dunia nyata.
‘Dia mungkin perlu waktu sendirian dengan semua yang terjadi…’
Rosalie hanya melihat ke pintu yang ditinggalkannya. Kemudian, tabib datang dan memberi tahu bahwa mungkin ada bekas luka samar karena kulitnya yang halus.
Usai perawatan, Rosalie membuka pintu kantornya. Emma menyuruhnya untuk tetap diam agar tidak memperparah kakinya, tetapi Rosalie merasa terlalu frustasi untuk tetap diam.
Setelah beberapa saat, terdengar ketukan di pintu, dan ketika dia memberikan izin, Joey membukanya dan masuk.
“Callie telah meninggalkan rumah Countess Seth, dan empat ksatria termasuk Toronto sedang melacak targetnya.”
Rosalie tidak percaya kata-kata Callie, jadi dia pergi menemui Sonia sendiri untuk memastikannya. Reaksi Sonia hari ini membenarkan kebenaran kata-kata itu.
‘Aku tidak mengira dia akan melempar teko…’
Kebaikan yang menyelamatkan orang-orang dalam novel kini telah hilang. Sonia yang dia kenal sudah tidak ada lagi. Itu adalah kesadaran yang harus dia sadari, dan di satu sisi, itu membuatnya sedih.
“Akan lebih baik jika dia memohon dan meminta maaf.”
Rosalie menatap punggung kakinya dengan getir lalu berbalik menghadap Joey.
Sonia, yang telah melakukan tindakan yang tidak dapat diubah untuk menutupi kesalahannya, pada akhirnya akan bertindak lagi dan tidak mudah dimanfaatkan.
“Lucu sekali bagaimana orang menganggap hal-hal sulit pada kali pertama, namun menjadi mudah pada kali kedua.”
Joey memberinya tatapan bingung ketika Rosalie menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti.
“Ngomong-ngomong, menurut laporan yang baru saja masuk, sepertinya Callie tidak akan meninggalkan Kekaisaran dan hanya berencana bersembunyi di desa di pinggiran Kekaisaran.”
“Mereka akan segera mendekatinya. Kita tidak boleh melewatkannya.”
“Ya. Saya akan memastikan kita tidak melewatkannya.”
Jawab Joey sambil menundukkan kepalanya. Sonia benar. Kantong uang dan kesaksian Callie saja tidak cukup.
Yang harus mereka lakukan hanyalah berpura-pura bahwa benda itu hilang, dan itu saja. Pangeran Amins bukanlah keluarga kecil yang bisa menanggung kehilangan itu.
“Keluar sekarang.”
Atas perintah Rosalie, Joey berbalik dan meninggalkan kantor.
Jika tidak cukup bukti, mereka akan mengisinya. Reaksi Sonia jelas, dan mereka tinggal menunggu waktu yang tepat.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ──────⊰⊰⊰
Malam itu, Rosalie tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaannya karena pikirannya yang gelisah. Dia secara mekanis membalik-balik buku tanpa melihatnya, merasa gelisah di sofa.
Saat itu, pintu tiba-tiba terbuka.
“Rosalie~.”
“Natan…”
Rosalie membanting buku itu hingga tertutup dengan suara keras saat melihatnya, yang bahkan belum mengetuknya. Nathan menjulurkan kepalanya keluar dari pintu dan membuka mulutnya.
“Bagaimana kabar kakimu?”
“Tidak apa-apa. Mengapa?”
“Um… aku hanya ingin ngobrol?”
Nathan mengguncang botol alkohol di tangannya. Rosalie merenungkan alkohol coklat yang dituangkan ke dalam botol sebelum akhirnya angkat bicara.
“Masuklah.”
Daripada menghabiskan malam itu dengan membaca buku yang bahkan dia tidak bisa memegangnya dengan benar, dia berpikir akan lebih baik jika dia minum dan tidur. Nathan menerima tawaran Rosalie dan memasuki ruangan dengan acuh tak acuh.
“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Pembicaraan dari hati ke hati? Saya merasa seperti Rosalie dan setidaknya saya bisa berada di level itu.”
Rosalie terkekeh dan memberinya segelas alkohol saat dia duduk di sofa.
Mereka menyesap minuman mereka. Percakapan itu hanya basa-basi dan tidak bermakna, namun cukup meredakan suasana hati Rosalie yang rumit.
“Jadi aku memikirkan apa yang harus aku pertaruhkan dengan Erudit di permainan kartu~.”
“Jangan terlalu menggodanya.”
“Tapi reaksinya lucu.”
Nathan tampaknya tidak keberatan dengan omelan ringan itu dan mengisi kembali gelasnya. Satu minuman berubah menjadi dua, dan saat botolnya setengah kosong, wajah Rosalie sudah sedikit hangat.
“Apakah ada sesuatu yang membuatmu penasaran tentangku, Rosalie?”
“Dengan baik…”
“Misalnya: Hubungan seperti apa yang saya miliki dengan Devi?”
Mata Rosalie berbinar mendengar kata-kata Nathan. Ini jelas merupakan sesuatu yang tidak ada dalam novel dan sesuatu yang membuat dia penasaran. Ketika mata Rosalie bersinar karena rasa ingin tahu yang luar biasa, Nathan menyeringai dan menghentikan sajaknya.
“Saya adalah makhluk ciptaan.”
“Makhluk ciptaan?”
Nathan tertawa terbahak-bahak melihat sikap acuh tak acuh Rosalie. Biasanya, dia akan mengerutkan kening, tapi wajahnya tetap tidak berubah.
“Ingatan pertama saya adalah seorang pria yang dengan senang hati menyuntik saya dengan obat aneh. Saya kemudian mengetahui bahwa saya adalah subjek ujian. Dia ingin menciptakan senjata pembunuh yang melampaui kemampuan manusia. Jadi setelah eksperimen selesai, saya bertarung lagi dan lagi.”
Melihat Nathan berbicara ringan tentang sesuatu yang berat, Rosalie hanya memiringkan gelasnya.
“Devi mengeluarkanku dari sana. Ketika saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak tahan dengan kebisingan itu, dia membersihkan seluruh jalan untuk saya.”
Tampaknya tempat berpenduduk jarang tempat dia pertama kali bertemu Nathan dibuat oleh Derivis. Nathan sepertinya mengingat kembali kenangan itu, melihat ke kejauhan sebelum mengangkat bahunya sesaat.
“Sejak itu, saya membantunya karena dia meminta saya melakukannya. Cerita yang cukup hambar, bukan?”
“Ya, itu hambar. Lebih dari yang saya kira.”
Rosalie menjawab dengan ringan, dan Nathan tertawa terbahak-bahak. Seiring meningkatnya dengungan alkohol, Rosalie memutar-mutar cairan di gelasnya.
‘Apakah ini sesuatu yang dibuat Chaerin sebelumnya…? Bahkan cerita yang sepenuhnya terdistorsi pun tidak terasa seperti berasal dari buku lagi.’
Itu bukan cerita yang dia tahu. Namun kejelasan narasi kehidupan mereka, bagian-bagian yang tidak tertulis dalam novel, terlalu menarik. Dia tidak percaya semuanya dibuat-buat.
‘Dan aku mungkin akan merasakannya lebih banyak lagi di masa depan.’
