“Rosalie! Devi!”
Sonia muncul di hadapan mereka dengan suara ceria. Gaun birunya yang elegan sangat cocok untuknya, dan dia cemberut saat melihat Rosalie dan Derivis.
“Jadi, kamu pergi mencari Rosalie dulu? Saya terluka.”
Sonia berkata dengan nada bercanda, namun ia berusaha untuk tidak menunjukkan rasa kecewa yang ia rasakan.
Derivis tidak terlalu dekat dengan bangsawan lainnya. Jadi ketika ada pesta dansa, tentu saja dia mendatangi temannya Sonia terlebih dahulu dan sering berdansa dengannya.
“Yah, itulah yang terjadi.”
Saat Derivis menjawab, musik klasik pelan mulai diputar di ballroom. Sonia mengira Derivis, seperti biasa, akan berdansa pertama dengannya.
“Duchess, apakah kamu ingat taruhan kemarin? Aku sedang berpikir untuk menggunakan keinginanku sekarang.”
Rosalie menatap Derivis dengan tidak percaya, tapi dia hanya tersenyum nakal. Di sampingnya, dia bisa melihat Sonia, ekspresinya sedikit lebih kaku dari biasanya.
Mungkin karena merasakan niat Derivis, ekspresi Sonia tidak terlihat bagus. Rosalie melihat raut wajahnya dan berkata tanpa berpikir.
“Bisakah kita melakukan hal lain selain menari?”
“Apakah itu permintaan juga?”
Ketika Derivis bertanya sambil tersenyum, Rosalie hampir mengumpat, tapi dia berhasil menahan lidahnya dan mengangguk.
“Baiklah, kalau begitu, aku akan menyimpan permintaan tariannya untuk lain waktu.”
“Terima kasih. Ada seseorang yang ingin kutemui, jadi aku pergi sekarang.”
“Apakah itu kekasihmu?”
Rosalie, yang tidak dapat memahami maksud pertanyaan tiba-tiba itu, menggelengkan kepalanya perlahan.
“TIDAK.”
“Jadi begitu.”
Setelah membungkuk sedikit, Rosalie berbalik dan mulai berjalan pergi. Kali ini, Derivis tidak menghentikannya.
Sonia berbicara dengan suara gemetar.
“Jadi rumor kalian berdua berada di ibu kota kemarin itu benar?”
“Sepertinya hal itu sudah dikabarkan.”
Tangan Sonia mulai menggenggam erat gaunnya melihat sikap acuh tak acuh pria itu.
“Lalu benarkah Devi pergi ke rumah Rosalie?”
“Rumornya menyebar dengan sangat cepat.”
Tinju Sonia yang memegangi gaunnya bergetar mendengarkan respon positif Derivis. Entah bagaimana, keinginannya untuk menari memudar, dan dia pergi untuk membeli sampanye. Ekspresi Sonia mengeras melihat tingkah Derivis.
⊱⊱⊱────── {. ⋅ ✧✧✧ ⋅ .} ────── ⊰⊰⊰
Rosalie melihat sekeliling dan berjalan dengan santai. Seorang wanita dengan kulit agak kecokelatan dan rambut merah muda pucat, memegang piala berisi anggur merah, melangkah di depannya.
“Halo, Adipati Wanita Judeheart.”
Rosalie langsung mengenali wanita dengan rambut merah jambu yang tidak biasa itu. Itu adalah Bianca Bright, penjahat yang jatuh cinta pada Derivis dan menyiksa Sonia di cerita aslinya.
Namun, meskipun dia seorang penjahat, dia memiliki kepribadian yang sederhana dan seperti buldoser. Dia tidak cukup licik, dan dia adalah penjahat yang melakukan kejahatan yang ceroboh.
“Halo, Nona Muda Marquis of Bright.”
“Senang berkenalan dengan Anda. Anda tampak sangat dekat dengan Yang Mulia Putra Mahkota.”
Bianca tersenyum manis. Pengejarannya yang penuh semangat terhadap Derivis terkenal bahkan di kalangan anak-anak ibu kota.
“Kami tidak dekat.”
Ingin menghindari gesekan yang tidak perlu, Rosalie menjawab singkat dan melewati Bianca. Merasa marah sesaat dengan tindakan Rosalie yang mengabaikannya, Bianca sengaja melepaskan gelas wine yang dipegangnya.
Anggur itu lepas dari tangan Bianca dan langsung menuju ke ujung gaun Rosalie, namun Rosalie dengan cepat menangkap gelas yang jatuh itu dengan gerakan sigap.
“Wow…”
Desahan kecil kekaguman keluar dari para bangsawan yang memperhatikan mereka. Rosalie menggenggam gelas anggur itu dan dengan tegas menyerahkannya kembali pada Bianca.
“Kamu perlu melatih genggamanmu, Nona Muda.”
Wajahnya memerah, Bianca mendengar tawa kecil para bangsawan di sekitarnya dan meninggalkan tempat kejadian.
‘Aku ingat.’
Raut wajah Bianca mengingatkan Rosalie pada sebuah bab dalam novel yang telah ia lupakan. Malam ini, Bianca, yang dibutakan oleh rasa cemburu, menyewa sekelompok tentara bayaran untuk menculik Sonia saat dia meninggalkan ruang dansa.
Dan Derivis menggunakan karakter “Nathan” untuk menemukan dan menyelamatkan Sonia, yang diculik, seperti Pangeran Tampan.
‘Saya yakin Putra Mahkota akan mengurusnya.’
Karena Derivis akan menyelamatkan Sonia tanpa cedera apa pun, Rosalie memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya.
Saat Rosalie menuju ke sudut, seorang wanita paruh baya dengan rambut berwarna gandum muncul di depannya. Poni panjangnya menutupi sisi kanan wajahnya.
“Kamu orang yang menarik.”
Rosalie menyapa wanita paruh baya itu dengan sopan.
“Selamat malam, Countess Moiron Seth.”
“Ya ampun, reaksi itu berarti kamu tahu aku akan datang. Apakah kamu sengaja datang ke tempat terpencil ini?”
Rosalie memperhatikan tatapan Moiron padanya sejak dia memasuki ruang dansa. Mengetahui bahwa Moiron tidak suka menarik perhatian, Rosalie sengaja menuju ke sudut ballroom agar memudahkan Moiron untuk mendekatinya.
“Itu hanya karena aku pandai mengamati sekelilingku.”
Mendengar jawaban Rosalie yang acuh tak acuh, Moiron tertawa, menutupi sudut mulutnya dengan kipasnya. Mata kirinya, yang tidak tertutup oleh rambutnya, mengamati Rosalie, bahkan saat dia tersenyum.
Mulut Moiron bergerak, ditutupi oleh kipasnya.
“Apakah ada sesuatu yang ingin kamu beli dariku?”
“Saya ingin membeli sesuatu secara diam-diam.”
“Hmm, diam-diam…”
“Silakan kunjungi rumah Duke of Judeheart di ibu kota.”
Moiron melipat kipas angin dan menempelkan ujungnya ke bibirnya. Itu adalah kebiasaannya ketika dia berpikir.
“Saya yakin Anda tidak akan pernah membuat kesepakatan curang.”
“Oh, saya hanya seorang pedagang. Jika Anda menginginkan sesuatu, Anda dapat meminta pangkat lebih rendah untuk membelikannya untuk Anda… ”
“Saya pribadi tertarik dengan bisnis Countess.”
Mendengar kata-kata Rosalie, Moiron tersenyum. Dia menjadi penasaran dengan apa yang dipikirkan Duchess muda itu dan apa yang akan dia beli.
“Kapan kamu ingin bertemu denganku?”
“Lebih cepat lebih baik. Pintu mansion akan terbuka untuk Countess bahkan besok.”
“Itu sangat bagus. Bagi pedagang, semakin cepat kesepakatannya, semakin baik.”
“Aku akan menunggu.”
Rosalie mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Kemudian, sambil meminum beberapa gelas sampanye berikutnya, dia memperhatikan Bella, tanpa disadari, dan mulai bergerak.
Setelah mencapai tujuannya, Rosalie berjalan ke pintu ruang dansa tanpa ragu-ragu.
“Halo, Yang Mulia! Saya…”
“Ayo menari setidaknya satu lagu bersama!”
Para bangsawan laki-laki mencoba menghentikannya, tapi dia tidak menghiraukannya. Derivis mendekatinya ketika dia melihat Rosalie meninggalkan pesta dengan santai.
“Apakah kau akan pergi?”
“Ya, menurutku aku cukup menikmatinya.”
“Aku akan mengantarmu pergi.”
Rosalie menggeleng pelan, bersyukur atas kebaikan Derivis. Hal itu tidak diperlukan, karena keretanya berada tepat di depan ruang dansa, dan dia bermaksud berjalan-jalan sebentar melewati taman untuk menenangkan diri. Sonia, yang berdiri di samping Derivis, berbicara dengan nada menyesal.
“Sayang sekali, ini saat yang paling menyenangkan, dan Rosalie sangat cantik hari ini.”
“Selamat bersenang-senang.”
Meski Sonia dibujuk, pikiran Rosalie tidak berubah. Sonia mendekati Rosalie dan berbisik sambil memeluknya.
“Jika Anda dekat dengan Lady Rondell, itu akan membantu Kadipaten. Karena mungkin sulit bagimu untuk mendekatinya, aku akan berperan sebagai perantara.”
‘Lady Rondell memiliki reputasi yang baik saat ini, tapi dia adalah seseorang yang akan kehilangan kekayaannya karena berjudi di masa depan. Tidak perlu dekat dengannya.’
Sonia adalah seorang teman yang memberikan nasihat kepada Rosalie, dan Rosalie yang lama akan dengan patuh mengikuti, tetapi Rosalie yang baru berbeda.
“Saya menghargai pemikiran itu, tapi tidak apa-apa. Saya akan memilih siapa yang membantu Kadipaten.”
Wajah Sonia mengeras mendengar penolakannya yang lembut namun tegas. Rosalie tetap diam dan mencondongkan kepalanya ke arah Derivis.
“Kalau begitu, aku akan pergi.”
Derivis menganggukkan kepalanya, tidak mampu memaksa orang yang tampak lelah untuk tetap tinggal. Sementara itu, Sonia memperhatikan dengan wajah kaku saat Rosalie pergi.
Taman di luar sepi, karena ruang dansa sedang ramai. Rosalie sengaja berjalan perlahan, menyukai angin sejuk yang berhembus menembus keheningan.
Saat dia berdiri di depan air mancur, dia mendengar bunyi ranting kecil.
Meskipun Rosalie pura-pura tidak memperhatikan dan mencoba kembali ke ruang dansa, sosok bertopeng yang bersembunyi di balik pepohonan muncul dan menghalangi jalannya.
“Siapa kamu?”
Rosalie mengamati sosok bertopeng itu. Ada delapan orang, dan meskipun Rosalie tidak bersenjata, masing-masing penyerang membawa pedang di pinggangnya.
“Kurasa mulutmu hanya untuk hiasan.”
Bahkan setelah perkataan Rosalie, pria bertopeng itu tidak merespon. Rosalie mengepalkan tangannya dan perlahan mulai melepaskan sepatunya. Para pria bertopeng melakukan kontak mata dan menyerang Rosalie.
Rosalie menendang salah satu pria yang menyerbu ke arahnya.
“Uh!”
Pria yang mengambil sepatu di tengah wajahnya terhuyung, dan Rosalie memanfaatkan celah tersebut untuk meninju bagian bawah dagunya.
‘Apakah dia tidak sadarkan diri?’
Meski memukulnya di titik rawan, pria itu tetap berdiri karena lemahnya kekuatan Rosalie. Rosalie mengertakkan gigi dan memukul perutnya sebelum menghunus pedang panjang di pinggangnya.
‘Akan lebih baik jika itu adalah belati.’
Orang-orang bertopeng mulai menyerang lagi. Saat Rosalie mengayunkan pedangnya, dia merasakan lengannya semakin lelah. Sulit baginya untuk menahan beban pedang panjang dengan tubuhnya saat ini, dan dia tidak pernah mempelajari ilmu pedang yang benar, yang membuatnya semakin sulit untuk menggunakannya.
“Siapa kamu?”
Salah satu orang bertopeng berteriak ketika dia melihat ke tiga rekannya yang terjatuh.
“Itulah yang ingin aku tanyakan padamu.”
Rosalie terengah-engah. Dia mengayunkan pedangnya lagi, tapi lengannya yang gemetar menyebabkan dia meleset, dan sapu tangan yang dibasahi obat menutupi wajahnya.
‘Sialan itu…’
Di tengah kesadarannya yang memudar, Rosalie mendorong sikunya ke belakang dan memukul perut pria itu, melepaskan diri dari cengkeramannya. Namun, karena banyaknya obat yang dia hirup, dia tersandung dan jatuh ke tanah tanpa dapat mengambil lebih dari beberapa langkah.
