Saya ragu-ragu sejenak ketika saya menuju ke gerbang depan untuk naik kereta.
“Ya ampun, saya bahkan tidak perlu menang seumur hidup.”
“Saya lebih suka dimakamkan di sini di Kadipaten Felicite.”
Tatapan yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke arah Redian. Semua wanita di Kadipaten Felicite sepertinya sedang keluar jendela.
Ini sungguh luar biasa. Sejujurnya, saya cukup menikmati perhatiannya. Bahkan pengawalan kaisar adalah sesuatu yang aku pamerkan. Namun kali ini, saya malah merasa kewalahan dengan sorotan yang pasti saya terima.
“Dia memang terlihat mencolok. Terutama dalam seragam.” Duke, setelah mendekatiku, berkomentar sambil melihat ke arah Redian.
“Tidak, Ayah…” Saat aku menoleh untuk melihat ke arah Duke, aku terkejut sekali lagi. “Kamu terlihat sangat tampan hari ini.”
Di mataku, penampilan seragam Duke saat ini bahkan melebihi pakaian pestanya. Itu sangat cocok untuknya seolah-olah dia adalah seorang komandan terkenal sejak masa mudanya.
“Ibumu juga jatuh cinta padaku saat berseragam.”
Aku meluangkan waktu sejenak untuk melihat sekelilingku dengan cermat. Di belakangku adalah Norma, di sisiku sang duke, seorang veteran dari tentara kekaisaran, dan aku sendiri mengenakan gaun bergaya seragam, membuat pemandangan yang sangat mengesankan. Apakah aku membawa belati dengan sia-sia?
Yang Mulia, Putri! Memeriksa gerbong di gerbang depan, Aeron memanggil kami.
“…”
Aku merasakan Redian menoleh untuk menatapku. Bahkan di balik topeng hitamnya, aku tahu bibirnya sedikit melengkung.
“Istana kekaisaran telah mengumumkan dimulainya pintu masuk. Anda boleh berangkat sekarang.”
Bahkan Irik yang ikut bersamanya sebagai ajudan adipati pun ikut bergabung.
“Kalau begitu, bagaimana perjalananmu?” Aeron bertanya sambil memandangi kedua gerbong itu.
Saya harus naik kereta yang lebih kecil bersama Redian. Ada banyak hal yang ingin saya diskusikan dengan Redian mengenai kompetisi hari ini. Jadi, saya berencana berbagi kereta dengannya.
“Ayah dan Irik bisa naik kereta yang lebih besar.”
“Dan kamu?”
“Aku akan naik kereta yang lebih kecil bersama Redian.”
“Mustahil!”
“Apa maksudmu, tidak!”
Oh, itu mengejutkanku. Baik Irik maupun sang duke berseru serempak atas saranku.
“Saya punya masalah taktis untuk didiskusikan dengan Redian.”
“Bagus. Lalu biarkan keempatnya bepergian dengan gerbong yang lebih besar.”
“Keputusan yang bijaksana, Yang Mulia.”
Duke menggedor gerbong yang lebih besar, dan Irik setuju.
“Ya?”
Saya baik-baik saja dengan itu, tapi… apakah menurut Anda Redian akan merasa nyaman dengan kedua pria itu?
“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”
“Saya baik-baik saja.”
Ketika saya bertanya kepada Redian, dia mengangguk, menunjukkan dia tidak keberatan.
“Ayolah Siani, kamu pernah dengar tentang dia kan? Dia baik-baik saja. Ayo pergi.” Duke naik ke kereta seolah-olah ingin mencegah keberatan lebih lanjut.
Jadi… Situasi apa ini? Kombinasi yang agak unik dan aneh terbentuk: Irik, sang duke, Redian, dan aku.
* * *
Kereta itu dengan cepat menuju istana kekaisaran.
“Dari sini jadi 3 lingkaran. Sisi ini mungkin akan…”
“Kalau begitu Francis bisa menunggu di sini. Itu seharusnya berhasil.”
Duduk berdampingan, Redian dan saya berdiskusi tentang peta yang tersebar.
“Saya akan berada di sini pada awal lingkaran ke-8.”
“Bukankah itu terlalu berbahaya? Medannya memiliki penurunan yang tinggi. Aku khawatir kamu akan terluka.”
“Tuan…” Redian kemudian mengangkat pandangannya untuk menatap mataku. “Ini adalah lingkaran ke-8. Tidak ada kemungkinan aku akan terluka.”
Ekspresinya seolah berkata, apa susahnya lingkaran ke-8? Namun rasa cemas karena tidak mengetahui kapan dan di mana sesuatu akan terjadi mengikutiku.
“Tentu saja, saya merasa khawatir. Akulah yang mengirim kalian semua ke kompetisi berburu monster ini.”
Jika ada yang terluka, aku tidak bisa menghilangkan pikiran bahwa itu disebabkan oleh keserakahanku. Itu juga sebabnya saya membawa belati, kalau-kalau ada yang mencoba bermain kotor dengan anak-anak saya…
“Atau aku bisa menangani monster di lingkaran ke-13 dari awal.”
“Apa? Maksudmu menghadapi monster dengan titik tertinggi sendirian?”
“Ya. Sementara Norma yang lain melindungi saya, kami dapat dengan cepat mengincar poin tertinggi.”
Tapi… Meskipun itu adalah strategi untuk mencetak poin tertinggi dalam waktu sesingkat-singkatnya, saya tidak tertarik dengan hal itu.
“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan telapak tanganmu?”
“Sudah cukup sembuh.”
Tiba-tiba aku teringat luka di telapak tangan Redian.
“Biarku lihat.”
Saya secara alami menarik tangannya ke arah saya. Syukurlah, luka di telapak tangannya sepertinya sudah sembuh.
“Pasti menyakitkan. Aku akan mentraktirnya untukmu malam ini.”
Namun kali ini kulitnya memerah dan bengkak akibat memegang Astra terus menerus.
“Berapa lama kamu berlatih hari ini?”
“Tidak terlalu lama.”
Saat aku melihat ke bawah ke tangan Redian, ada sesuatu yang terlintas di benakku untuk bertanya. “Ngomong-ngomong, apakah ada masalah dalam perjalanan pulang setelah menyelesaikan pelatihan?”
“…Masalah?”
“Beberapa orang gila mengomel tentang setan di gedung barat.
Redian bergumam, “Ah,” pelan. “Saya langsung pergi ke tempat tinggal saya.”
Mata birunya jernih dan tenang.
“Saya tidak paham dengan tata letak mansion, jadi sulit menemukan jalan saat hari mulai gelap.”
“ Ah , begitu.”
Sepertinya tidak mungkin itu adalah Redian. Jika dia kesulitan menemukan jalan dalam kegelapan, bagaimana mungkin dia bisa mengikuti Jeff?
“Kita tidak harus menjadi pemenang, jadi jangan memaksakan diri. Jika kamu merasa itu terlalu berbahaya, segera—”
“TIDAK. Jika Guru berkata untuk menang, saya akan memenangkannya.” Respons Redian cepat dan tegas.
Sungguh, tidak banyak waktu tersisa sekarang. Saya merasakan sensasi yang aneh. Segera, keberadaan Redian akan terungkap, dan momen kebersamaan ini berlalu dengan cepat.
“Nikmati saja. Aku ingin menciptakan kenangan indah untukmu.”
“…”
Saya pikir ini mungkin momen paling bebas bagi Redian. Bahkan jika dia menjadi putra mahkota, itu hanyalah pilihan antara penjara mewah di istana indah dan ruang bawah tanah yang gelap.
“Sudah kubilang, bukan? Aku akan melakukan apa pun yang kamu inginkan.”
“Ya ampun, betapa indahnya.” Aku tidak bisa menahan tawa.
“Yang Mulia, lihat ini. Bukankah aku sudah memberitahumu? Mereka berada di dunianya sendiri.”
“Memang. Bahkan di depanku, mereka bertingkah seperti ini. Jika saya membiarkan mereka sendirian, mereka mungkin akan kawin lari.”
Saat itulah suara dingin mencapai telingaku.
…Hmm? Ah , benar. Keduanya juga ada di sini. Duke dan Irik telah mengawasi Redian dan aku sepanjang waktu.
“Kamu baru saja memberiku salep, dan itu saja, tapi kamu bahkan mengoleskan salep itu langsung untuk Redian?”
“Saya bahkan belum pernah melihat apa yang disebut salep ini.”
Saya merasa agak tidak enak karena memperlakukan mereka seolah-olah mereka kurang penting. Aku sejenak lupa mereka bersama kami.
“Aku juga akan berbagi denganmu. Hanya saja aku tidak punya kesempatan.”
“Kesempatan apa? Kamu terlalu sibuk mengusirku setiap saat.”
Irik, sambil memicingkan mata ke arah Redian dan aku, lalu berkata, “Kak, tahukah kamu kalau keretaku rusak?”
“Mengapa gerbongmu rusak?”
Saat itu, kereta yang kami tumpangi berhenti sejenak.
“Yang Mulia, Menteri Sihir ingin menyambut Anda.”
Saat sang duke keluar sejenak dari gerbong, Irik memotong kata-katanya. “Bagaimana saya tahu? Saya berlari ke gedung barat dan kembali, hanya untuk menemukan gerbongnya hancur total.”
Irik bergumam dengan sedikit nada jengkel dalam suaranya. “Saya akan mendapat masalah besar jika saya berada di dalam.”
Itu bukan masalah besar, bukan? Saya ingin menjawab, tapi… Konsep apa yang dia inginkan? Mengingat kejadian penyakit kulit yang ditimbulkan Luna, mustahil Irik tidak mengetahuinya.
Dia pasti berusaha membujuk Luna. Jadi, Luna tidak melanjutkan tindakan lebih lanjut.
Saya merasakan sedikit simpati memikirkan kegelisahan yang pasti dia rasakan.
“Saya mengerti. Saat kita kembali, aku akan menjagamu juga. Datanglah ke kamarku. Aku akan memberimu salep dan hal-hal lain—”
Tapi kemudian.
“… Ah .” Redian tiba-tiba terasa sakit kepala sambil menekan keningnya.
“Apakah kamu sakit kepala?”
“TIDAK.” Tapi dia menyangkalnya, tampak seolah itu bukan apa-apa. “Saya mungkin sedikit lelah karena terlambat berlatih.”
Dia pasti sangat lelah, apalagi dengan insomnianya yang parah.
“Apakah kamu membawa permen yang kuberikan padamu?”
“Ya.”
“Di mana?”
“Di dalam jaket, di dalam.”
“Bagus. Tunggu sebentar.”
Saya berencana memberinya beberapa permen lagi kalau-kalau dia merasa lelah selama pertandingan. Saat aku membungkuk untuk membuka tasku,
“Wow…” Irik tiba-tiba bergumam. “Siani, apa kamu baru saja melihatnya?”
“Apa?”
“Dia tidak mengalami sakit kepala. Dia menyeringai padaku ketika kamu tidak melihat. Orang itu!”
Irik menunjuk ke arah Redian, dan matanya membelalak.
“Apa maksudmu ‘orang itu’?”
Tapi aku sedikit mengernyit.
“Redian menderita sakit kepala akibat efek obat penenang.”
Mengeluh tentang seseorang yang sangat kesakitan.
“Pelatih tidak kompeten yang Anda ikuti itulah yang patut disalahkan.”
“ Ugh .” Irik tampak sangat sedih saat dia menginjak kakinya. “Dia pasti sedang menyeringai padaku dengan gerakan alisnya tadi!”
“…”
Mungkinkah itu benar?
Melihat lagi, Redian sepertinya menekan keningnya karena sakit kepala yang parah.
“Apakah kamu ingin bersandar padaku?”
“…Saya baik-baik saja.”
“Kamu bisa mendekat. Sepertinya kamu tidak demam.” Dengan lembut aku membiarkan Redian bersandar di bahuku. “Tutup saja matamu dan istirahat sebentar.”
“Wah, Kakak!”
“Kenapa kamu berisik sekali?”
Saat Irik mulai membuat keributan,
“Lihat, lihat itu! Dia tertawa!”
Tawa yang terkesan sangat pelan… Itu hanya imajinasiku saja, kan?
